Chapitre 879
Dans les deux ou trois minutes qui suivirent, un grand nombre d'exilés se déversèrent sur la place devant la cathédrale de la Connaissance. Certains, bousculés par mégarde, choisirent de se battre en duel sur-le-champ. D'autres redressèrent tranquillement leur cou pour éviter qu'il ne reste trop tordu. Quelques-uns chantaient à tue-tête par ennui, tandis que d'autres s'adonnaient à un jeu de gifles mutuelles…
Lumian se tenait sur les marches, tenant la caractéristique de Beyonder de la Demoness du Désespoir, le visage impassible alors qu'il observait ces criminels en exil.
Le temps presse… murmura Lumian silencieusement pour lui-même, se tournant une fois de plus vers la cathédrale de la Connaissance, mais il ne vit toujours pas l'archevêque Heraberg de Morora.
Finalement résigné, il reporta son regard sur les exilés qui remplissaient presque toute la place.
Il y en avait assurément plus de trente mille.
Lumian se mit soudain à rire, son corps secoué par l'hilarité.
Bien qu'il semblât avoir de nombreux choix, compte tenu des facteurs environnementaux, des contraintes de temps, de la situation actuelle et de ses propres obsessions, une seule voie subsistait.
La seule route devant lui.
Après avoir ri pendant plus de dix secondes, Lumian, vêtu d'une chemise blanche, d'un gilet noir, d'un pantalon sombre et de chaussures à lacets, descendit les marches et s'enfonça dans la foule.
Les exilés près de la cathédrale de la Connaissance commencèrent à sentir que quelque chose clochait. Leurs corps s'affaiblirent, et lorsqu'ils tentèrent de gifler leurs adversaires, cela ressembla davantage à une caresse sur leurs visages.
Certains voulurent instinctivement fuir mais trouvèrent leurs jambes impuissantes, leurs corps lourds, ne se déplaçant que lentement.
Whoosh, whoosh, whoosh. Des boules de feu blanc-bleu jaillirent autour de Lumian, survolant les exilés infectés par des maladies mystiques et atterrissant aux abords de la place, que les exilés ignoraient étrangement.
Rumble !
Les boules de feu explosèrent simultanément, entourant la place dans un enfer de flammes blanches. La température monta en flèche et une épaisse fumée s'éleva.
Thud, thud, thud. D'innombrables exilés, dont l'état s'était aggravé, tombèrent au sol, regardant d'autres criminels ayant encore un peu de force leur marcher dessus. Ils fixaient les flammes blanches illuminant le ciel, qui se rapprochaient d'eux pouce par pouce.
La douleur et le désespoir envahirent rapidement leurs cœurs, consumant leur santé mentale.
Certains voulurent appeler à l'aide mais ne purent émettre que des sons faibles.
Rumble !
Au milieu des explosions continues, Lumian sortit de la place, pénétra dans la mer de flammes qui se propageait et s'engagea dans la rue la plus proche.
Rumble !
Les maisons des deux côtés de la rue s'effondrèrent sous les boules de feu blanc-bleu ou furent directement embrasées, s'élevant en flammes féroces comme des torches.
Les criminels sur la place tombèrent un par un, se sentant impuissants face à la maladie, éprouvant douleur et désespoir, attendant la mort.
Lumian sortit une bouteille en verre, y plaçant un à un la caractéristique de Beyonder de la Demoness du Désespoir, la bile du Serpent Mère de la Peste, des fragments d'un Chasseur d'Argent, le sang de diverses victimes de la peste et du gui frais.
Des bulles gargouillèrent et la potion violet foncé scintilla d'une lueur rosée.
Lumian fixa la potion, riant d'une voix rauque. « Ne t'inquiète pas, je connais déjà mon insignifiance. J'embrasserai le désespoir et la voie de la Demoness.
« Mais c'est pour éviter d'être manipulé à l'avenir, pour choisir ma propre fin ! »
Sur ce, il avança, porta la bouteille à ses lèvres et renversa la tête pour boire.
Les exilés encore debout sur la place sentirent soudain leur douleur et leur désespoir se condenser en quelque chose de tangible, se transformant en fils invisibles s'étendant vers la rue en feu, vers la silhouette qui leur tournait le dos.
Ils « s'éveillèrent » enfin, mais étaient trop malades pour combattre l'auteur de ces actes. Certains étaient même déjà engloutis par les flammes, brûlant leurs corps.
Ils virent la silhouette marcher pas à pas parmi les bâtiments en feu, traversant les rues infernales, sous le ciel rouge vif. Ses cheveux flottèrent, devenant plus longs, plus noirs et plus épais.
Dans l'air, deux étoiles semblèrent s'allumer, et les flammes blanc-bleu dans la zone devinrent soudain d'un noir de jais.
Cette noirceur se répandit comme une inondation, noyant rapidement toute lumière, rendant l'enfer de feu silencieux, profond et sombre.
…
Dans le monde miroir spécial, dans la scène sombre du parc abandonné où Franca et les autres combattaient Higdon de l'Ordre de l'Extinction Totale.
Couvert d'un mucus jaune verdâtre, Higdon s'était divisé en quatre, chacun cherchant des cibles différentes, tandis que les flammes noires de la Demoness brûlaient silencieusement autour de Franca et Jenna.
Les flammes noires brûlaient la spiritualité de la maladie mais étaient atténuées par le pouvoir de décomposition, finissant par s'éteindre.
Si elles n'avaient pas découvert que la maladie de Higdon, possédant une certaine spiritualité, pouvait être enflammée par les flammes noires de la Demoness pour ralentir sa propagation et son intensité, Franca pensait qu'elle et Jenna auraient déjà épuisé leurs Substituts Miroirs et attendraient la mort.
Pendant ce temps, l'Armure de la Fierté jouait un rôle crucial, presque inaffectée par les maladies de Higdon et non corrodée par le pouvoir de décomposition. Elle restait énergique, poursuivant Higdon chaque fois qu'il osait attaquer par derrière, libérant occasionnellement un Ouragan de Lumière.
Pendant la bataille, Franca et Jenna remarquèrent un autre problème.
Elles ne pouvaient dire si c'était parce que Higdon n'avait pas de cerveau ou si le demi-dieu était simplement malchanceux, mais ses attaques de Mort Certaine manquaient souvent leur cible.
Ensemble, les deux Demonesses et Anthony, qui utilisait son Invisibilité Psychologique pour rester hors de portée de la décomposition, parvinrent à tenir bon pendant près de neuf minutes face à Higdon, un demi-dieu. Parfois, elles avaient même l'impression que Higdon manquait de la présence oppressive d'un véritable demi-dieu, ressemblant à un produit de mauvaise qualité.
Mais même ainsi, elles ne trouvaient aucune opportunité de s'échapper et découvraient que leurs ennemis se multipliaient — de deux au début à quatre maintenant, avec l'un d'eux se séparant pour trouver Ludwig.
De plus, bien que les fragments individuels de Higdon semblassent plus faibles qu'un véritable demi-dieu, chaque fragment conservait le même niveau de puissance, les rendant collectivement terrifiants. Franca devina que le nombre de divisions devait avoir une limite, mais pas trop élevée.
Il me reste deux Substituts Miroirs. Jenna en a probablement un… Anthony, bien qu'attaqué moins souvent et hors de portée, n'en avait que deux au départ et en a utilisé un… Franca analysa la situation rapidement tout en se repositionnant constamment pour éviter les attaques soudaines de Coup Sûr de Higdon.
Quant à Lugano, lorsque Higdon l'avait bloqué au début, Franca lui avait fait signe de courir aussi loin qu'il pouvait et de se cacher.
Cela s'avéra être la bonne décision. Les cibles de Higdon étaient Ludwig et les deux Demonesses, ne faisant aucun effort pour empêcher Lugano de fuir et ne divisant pas davantage de Higdons pour le poursuivre.
L'utilisation continue des flammes noires épuise aussi notre spiritualité. Jenna et moi ne pouvons plus tenir longtemps… Franca envisagea d'utiliser la dernière Traversée Miroir de l'Amulette de Glace maintenant pour retarder un peu et voir s'il y aurait un tournant.
Cela pourrait aussi donner à Anthony une chance de survivre.
L'Hypnotiseur n'était pas non plus la cible de Higdon et bénéficiait de l'Invisibilité Psychologique.
Juste au moment où Franca s'apprêtait à faire signe à Jenna de s'approcher, elle vit soudain des gouttes jaune verdâtre se former derrière Jenna, se condensant rapidement en Higdon.
Presque simultanément, Franca remarqua à l'expression inquiète de Jenna que quelque chose se passait derrière elle aussi.
Sans hésiter, les deux Demonesses activèrent la Substitution Miroir.
La seconde suivante, deux Higdons se déployèrent comme des « couvertures » sales et visqueuses, enveloppant Franca et Jenna dans un Coup Sûr.
Un craquement suivit.
Pendant ce temps, Anthony, tapi silencieusement au bord du parc, appuyé contre un muret, vit soudain un Higdon couvert de mucus jaune verdâtre apparaître à ses côtés.
Il avait été découvert après tout.
Higdon poussa des deux mains, envoyant une boule de lumière vert-noir vers Anthony.
Crack !
Anthony utilisa son dernier Substitut Miroir, sa silhouette apparaissant derrière ce Higdon.
En voyant cela, Anthony eut une illumination.
Une opportunité !
Il ne s'enfuit pas mais leva son revolver L'Hiver Arrive, visa Higdon et pressa la détente.
Mort Certaine !
Une balle jaunâtre, teintée d'un vert terne, franchit la courte distance, frappant Higdon.
Couvert de mucus jaune verdâtre, Higdon se figea, son corps se désintégrant rapidement en petites gouttes, tombant au sol sans aucune spiritualité.
Ce Higdon était mort.
Mais les trois autres Higdons restèrent inaffectés.
Après avoir confirmé cela, Franca et Jenna ressentirent un désespoir total.
Leur plan précédent impliquait que les deux Demonesses servent d'appât, donnant à Anthony une chance de tirer sur un Higdon avec la balle de Mort Certaine, dans l'espoir de tuer tous les Higdons.
De manière inattendue, l'effet de Mort Certaine ne fonctionnait que sur celui qui était touché.
Quelques instants plus tard, elles virent l'Armure de la Fierté frappée par une attaque de Mort Certaine, des fragments de métal tombant de sa poitrine, restant immobile.
Jenna serra les dents, prête à renoncer au rituel et à tenter le tout pour le tout en avançant de force en consommant les ingrédients de la Demoness de l'Affliction.
Au moins, cela restaurerait sa spiritualité.
Même si elle échouait, elle pourrait se transformer en monstre, donnant à Franca une chance de s'échapper.
Avant que Jenna ne puisse fouiller dans son Sac de Voyageur, une autre silhouette apparut à la lisière de la zone.
C'était Voisin Sanson, ses cheveux blonds virant au blanc, qui les avait poursuivies jusqu'ici !
Les cœurs de Jenna et Franca sombrèrent rapidement. Jenna n'hésita plus.
À cet instant, au-dessus de l'un des Higdons, une épée de fer noir, brûlant de flammes blanc-bleu, tomba soudain du ciel, transperçant avec précision le sommet du crâne de ce Higdon.
Boom !
Ce Higdon explosa en fragments, les flammes blanc-bleu se propageant et se transformant en une noirceur silencieuse, engloutissant chaque morceau.
Les fragments ne réapparurent jamais, et une silhouette apparut rapidement aux yeux de Franca, Jenna et Anthony.