Chapitre 868
Chapitre 868
Haut au-dessus de Trier, une ombre gigantesque, ancienne et marbrée, émergea. Elle ressemblait à une horloge murale sculptée dans la pierre, divisée en douze segments. Chaque segment était soit gris-blanc, soit vert sombre, entremêlés mais distincts, chacun marqué de symboles différents.
Clang !
Le carillon éthéré sembla traverser les âges, figeant Trier tout entière dans le temps.
Dans cette brève stase, des vers transparents et opaques dotés de douze anneaux rampèrent frénétiquement, s'enfouissant en divers endroits, cherchant des motifs pour tromper et échapper à l'influence du destin.
Lumian et les autres furent également immobilisés un instant par le carillon aux sonorités antiques.
Peu de temps auparavant, en entendant Lumian mentionner le terme « Habitant du Cercle », Franca et Jenna avaient toutes deux sorti une carte de tarot de leur sac de Voyageur.
La carte de tarot représentait un ange sonnant de la trompette pour guider les défunts.
Arcane majeur, le Jugement !
Ensuite, les deux Demonesses chantèrent doucement en hermès : « Que le jugement pleuve ! »
Elles sentirent la réponse de Madame Magicienne, mais elle était faible, incapable d'établir une véritable connexion.
Les deux Demonesses comprirent instantanément que ce jardin botanique ou les environs de la cabane étaient soumis à des restrictions plus sévères, ne se limitant pas à l'influence des capacités de l'Habitant du Cercle.
Pendant qu'elles cherchaient la descente de Madame Magicienne, Lumian, Anthony et Lugano virent leur cabane se décomposer et s'effondrer rapidement, tel un tronc d'arbre enterré depuis longtemps se désintégrant dans le sol.
Boum !
Une boule de feu blanc ardent jaillit vers le haut, pulvérisant le plafond qui s'effondrait, empêchant le bois pourri de toucher quiconque.
Alors que la cabane tombait en ruine, Lumian vit deux silhouettes apparaître à quelques dizaines de mètres devant lui.
L'une était élancée, de taille moyenne, vêtue d'une chemise blanche impeccable et d'un costume noir, avec un nœud papillon gris. Ses traits étaient nets et prononcés.
Bien qu'il parût âgé, il était évident qu'il avait été très séduisant dans sa jeunesse. Ses cheveux grisonnaient mais étaient méticuleusement coiffés, et son visage portait des taches de vieillesse brunes qui semblaient prêtes à suppurer.
L'autre silhouette était également habillée de façon formelle, la cinquantaine, avec des cheveux blonds épais parsemés de blanc, des yeux clairs comme un lac et une barbe soigneusement taillée. Malgré son âge, il restait remarquablement beau.
En voyant ce dernier, Lumian, bien que préparé, força un son rauque à sortir de sa gorge : « Voisin Sanson ! »
C'était le chef de l'Organisation des Pécheurs, le père du corps original d'Aurore, un adepte du destin qui avait causé la tragédie d'Aurore !
« Sanson, laisse-moi ces deux Demonesses », dit l'homme aux taches de vieillesse, les yeux brillant à la vue de Franca et Jenna, s'adressant à l'Habitant du Cercle Voisin Sanson.
Ce n'était pas seulement de la luxure, mais une attirance profonde issue de facteurs plus mystérieux.
Voisin Sanson fixa Lumian, gloussant légèrement en répondant à son collaborateur : « Pas de problème, Higdon. »
Lumian réprima son envie de se précipiter pour se venger et donna rapidement des instructions à Ludwig :
« Occupe-toi du blond ! »
La dernière fois, Lumian avait compté sur l'aura résiduelle de l'Empereur Sanglant pour intimider Voisin Sanson, brisant l'effet de l'Habitant du Cercle dans le monde des peintures et lui permettant de s'échapper. Cette fois, l'aura résiduelle de l'Empereur Sanglant était scellée par le Taoïste des Enfers, et ayant déjà subi cet affront, Voisin Sanson serait certainement sur ses gardes.
Lumian espérait donc que Ludwig, avec son corps et son rang d'ange, pourrait briser par la force brute et la supériorité de rang l'influence de l'Habitant du Cercle.
S'ils ne se libéraient pas de l'Habitant du Cercle, peu importaient les efforts de Franca, Jenna et des autres, ils seraient réinitialisés à l'instant présent, n'aboutissant à rien.
Ludwig hésita, comme s'il disait à Lumian : « Moi ? Me battre contre ce puissant vieillard ? Je ne suis qu'un enfant ! »
D'un côté, Ludwig ne s'attendait pas à participer à une bataille, et de l'autre, il estimait qu'il ne devait pas se battre, pensant qu'il valait mieux coopérer avec les deux anciens devant lui et les laisser l'emmener.
Vaguement, Lumian entendit à nouveau le carillon, ses pensées se troublant brièvement.
Franca, Jenna, Anthony, ainsi que Voisin Sanson et Higdon en face, ressentirent la même chose.
Reprenant rapidement ses esprits, Lumian sortit prestement la Larme Noire de son sac de Voyageur et la lança à Franca.
D'après le ton de Higdon et son attitude envers Voisin Sanson, Lumian pensait qu'il devait être un Saint, un véritable demi-dieu. Ainsi, Franca ne pouvait compter que sur la Larme Noire pour retenir l'adversaire assez longtemps afin de briser l'effet de l'Habitant du Cercle.
En lançant la Larme Noire à Franca, Lumian pressa à nouveau Ludwig : « Vas-y ! Je te préparerai un grand festin plus tard ! »
Ludwig hésita, mais ses pieds restèrent fermement ancrés au sol.
À cet instant, Voisin Sanson et Higdon, dépourvus de rang angélique, semblaient léthargiques sous une influence étrange, n'attaquant pas rapidement.
La voix de Lumian devint imposante, rugissant : « Veux-tu être renvoyé à l'Église de la Connaissance ? »
Ludwig, sursautant, se tourna immédiatement vers Voisin Sanson.
« Tu n'apprécies pas ta vie actuelle ? » ajouta Lumian, se basant sur ce qu'il savait de Ludwig.
Ludwig pinça les lèvres, fourra un morceau de chocolat dans sa bouche et s'élança vers Voisin Sanson.
Lumian fit signe à Franca et Jenna, qui venaient de secouer leur torpeur.
Il voulait que Franca engage Higdon pour le ralentir, avec Jenna en soutien sans pour autant entrer en combat direct.
Franca et Jenna hochèrent la tête solennellement.
Franca enroula l'accessoire Larme Noire autour de son poignet et sa silhouette disparut rapidement.
Jenna s'effaça également de la vue.
Sans hésiter, Lumian récupéra l'anneau en os des Murmures du Diable et le glissa à son majeur droit.
Son corps s'enflamma instantanément de flammes bleu-violet, dégageant une forte odeur de soufre, tandis qu'une malice débordante surgissait.
Il était reconnaissant d'avoir évacué la plupart de ses désirs et émotions refoulés durant cette période, se sentant bien mieux qu'au moment où il avait utilisé la relique Hisoka à Morora.
Il saisit ensuite la poignée de l'Épée du Courage et la tira de son sac de Voyageur.
Le courage envahit le corps de Lumian alors qu'il fixait Voisin Sanson, qui cherchait à contrôler le destin insignifiant de Ludwig, se transformant en une longue lance de flammes bleu-blanc ardent, et la projeta en avant.
Vengeance ! Vengeance !
Je ne reculerai pas !
Avant d'utiliser l'Épée du Courage, Lumian avait élaboré une stratégie : Franca et Jenna retiendraient Higdon, tandis que lui et Ludwig lanceraient un assaut puissant sur Voisin Sanson, tentant de briser l'influence de l'Habitant du Cercle. Anthony soutiendrait les deux fronts et agirait comme un cerveau externe.
Quant à Lugano, il ne participerait pas à la bataille, cherchant plutôt des occasions de prodiguer des soins.
…
À l'intérieur du mausolée sombre du « Empereur Noir », des murs obscurs entouraient une plateforme centrale noire.
Au sommet de la plateforme se trouvait une chaise géante qui semblait faite de fer noir, gravée de motifs complexes et tortueux. Le sommet du dossier s'étendait en forme de couronne.
Une ombre noire massive était assise sur la lourde chaise, ses traits devenant progressivement clairs : yeux bleus, nez aquilin, lèvres fines et moustache soignée…
Le corps de l'ombre devint également plus net, semblant vêtu d'une armure noire et d'une cape luxueuse.
Roselle Gustav.
L'empereur d'Intis qui donna son nom à une ère !
Il était constamment en train de renaître et de mourir, mais les deux processus étaient distordus et ralentis, lui permettant de s'éveiller et de se manifester partiellement.
En voyant Roselle ainsi, les yeux de Bernadette s'embuèrent, et elle cria dans un mélange de douleur et de joie : « Papa ! »
Les yeux de Roselle devinrent rouge sang, et son visage se fendit pour révéler des fentes rouges luisantes.
Mais celles-ci disparurent après un nouveau cycle de mort et de renaissance.
Indépendamment du fait qu'il fût en train de mourir ou de renaître, les deux processus ralentirent encore davantage.
Roselle regarda sa fille aînée et soupira : « Ne t'avais-je pas dit de ne jamais revenir ? »
Bernadette, l'expression résolue, répondit : « Papa, je veux te sauver !
« Je n'ose pas parier sur le fait que celui qui s'éveillera sera Monsieur le Fou ou le Céleste Digne du Ciel et de la Terre pour les Bénédictions. À tout le moins, je veux m'assurer que tu puisses rester conscient et stable sans Leur aide. »
La Reine Mystique fit une pause, sa voix lourde avant d'ajouter : « De plus, je ne peux prédire quand l'apocalypse arrivera ni quel en sera le résultat. Je ne veux plus attendre. »
Roselle soupira avec un soupçon de soulagement.
« Petite sotte…
« Qui t'a aidée à contourner mes restrictions et à revenir ici ? »
« C'était cet individu. » Bernadette ne cacha rien à son père.
« Adam ? L'actuel Vrai Créateur ? » Roselle ne fut pas surpris le moins du monde.
Bernadette hocha légèrement la tête.
Roselle ricana, puis regarda Bernadette avec une expression complexe.
« Tu as choisi de collaborer avec les croyants de la Brume Incertaine. Sais-tu à quel point c'est dangereux ? »
Bernadette resta silencieuse un moment, puis dit : « C'est de l'exploitation.
« Les forces capables d'équilibrer ta corruption sont toutes à l'extérieur de la barrière. Parmi elles, seul le pouvoir de la Brume Incertaine peut pénétrer relativement facilement la barrière et en transmettre une partie à l'intérieur.
« J'ai également pris des dispositions pour empêcher le vortex de progresser davantage.
« J'ai délibérément évité de répondre à la lettre de Cattleya, afin qu'elle participe au Club de Tarot. Lorsqu'elle sera au-dessus du brouillard gris, elle prendra rapidement conscience de la situation, et avec la force du Club de Tarot et ses connexions, une fois le problème identifié, ils pourront réagir efficacement…
« J'ai également prédit certains des partenaires commerciaux de Perle, découvert les mouvements de la faction de l'indulgence de l'École de la Pensée de la Rose, et arrangé pour que mes subordonnés le fassent fuiter auprès de la faction de la tempérance…
…
« J'ai également prévu l'issue de cette affaire, et la situation ne s'est pas détériorée.
« Cet individu a également laissé entendre la même chose. »
Roselle secoua la tête, son ton légèrement grave alors qu'il disait à Bernadette sur un ton professoral : « Peut-être que la situation ne s'est pas détériorée parce que beaucoup de gens se sont sacrifiés.
« Pour Adam, cela pourrait être nécessaire.
« Mais qu'en est-il de toi ? »