Chapitre 815
Chapitre 815
Alors que la silhouette de Wanak s'effaçait à la surface du miroir, Lumian rangea à contrecœur les livres qui traînaient sur son bureau dans son sac de voyageur.
Il se leva, sortit de la pièce et se dirigea vers la porte de Julie, frappant légèrement à deux reprises.
Julie ouvrit rapidement, serrant une couverture contre sa poitrine ; ses épaules nues brillaient comme deux monticules de neige sous la lumière de la lune.
« Je n'essayais pas de te harceler ! » lança-t-elle avec une pointe d'impatience.
Lumian parla comme s'il se parlait à lui-même : « Wanak m'a invité à m'occuper de Gusain et d'Albus ensemble, directement dans les ruines de la Compagnie agricole Dades. »
Sans attendre la réponse de Julie, Lumian fit volte-face et descendit les escaliers, se fondant dans l'obscurité qui enveloppait la nuit.
…
À l'intérieur d'un creux rempli de brouillard, devant quatre statues se faisant face, Gusain, coiffé d'un haut-de-forme en soie, dit à Albus, vêtu d'une veste noire à rayures rouges :
« On ne peut pas être sûrs que les indices sur Wanak ne sont pas un appât. On risque de tomber dans un piège. »
Albus, les mains dans les poches, ricana. « C'est pour ça qu'on est là. Qu'il y ait un piège ou non, tant qu'on est assez forts, on peut invalider leurs manigances et les forcer à avaler le fruit amer de leur échec. »
Gusain hocha légèrement la tête. « Oui, j'ai entendu un dicton : peu importe le nombre d'œufs qui s'unissent, ils ne peuvent briser une pierre. Ce qu'on doit faire maintenant, c'est devenir cette pierre. La dernière fois, on n'était pas sûrs de pouvoir localiser Wanak, alors on n'a pas pris le risque d'activer toute la puissance de l'autel pour ne pas la gaspiller. Maintenant, on peut réserver une "surprise" à Wanak. »
Albus gloussa. « Ne pas l'utiliser la dernière fois était une bonne idée. L'illusion a peut-être poussé Wanak à rassembler toutes nos cibles, nous permettant de nous en occuper d'un seul coup. »
Regardant autour de lui, Albus ricana. « Je pensais que Lumian reviendrait ici ces derniers jours, alors je t'ai fait laisser la Lampe de la Calamité sur l'autel pour l'inciter à l'utiliser. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi lâche. »
« Il aurait dû être là », dit Gusain, montrant une connaissance détaillée des environs de l'autel. « Il a essayé plusieurs fois de détruire les statues, mais a échoué. Cela a poussé l'autel à puiser de l'énergie dans la terre pour se réparer, provoquant de légers changements dans les détails. Je ne m'attendais pas à ce qu'il résiste à l'envie et à l'appel de la Lampe de la Calamité et qu'il ne l'allume pas sur-le-champ. »
« Pour la voie du Chasseur, une telle maîtrise de soi est rare. »
Albus leva le menton. « Tu ferais mieux de faire le rituel maintenant. Hé hé, et vérifie la Lampe de la Calamité pour voir si elle a été trafiquée ou si quelque chose y a été ajouté. Un Chasseur qui ne cause pas quelques dégâts ne serait pas digne du nom de la voie. »
« Tu sous-estimes ma prudence ? » rit Gusain en s'approchant du piédestal et en ramassant la lampe contenant une graisse jaune pâle, mi-solide, mi-liquide.
Il l'inspecta soigneusement, en huma l'odeur et finit par plonger ses doigts dans la lampe, touchant la mèche à deux reprises.
Gusain retira immédiatement ses doigts, laissant la flamme blanche brûler la graisse jaune pâle qui s'y trouvait.
L'odeur de chaleur, d'attrait, de parfum sombre et de rouille emplit rapidement ses narines. Il plissa les yeux, hochant légèrement la tête. « Aucun problème. »
Albus rit. « Où as-tu appris la méthode pour créer la Lampe de la Calamité et le rituel secret correspondant ? C'est assez fascinant. »
« Tu le découvriras plus tard. Une fois qu'on aura fini, nous serons de vrais compagnons », répondit Gusain avec un sourire.
Il se tourna vers les quatre statues et la Lampe de la Calamité, sortit un petit soldat en fer bleu d'une poche cachée et le posa sur le piédestal.
Ce n'est que le Trier de la Quatrième Époque, non ? Qu'est-ce qu'il y a de si dur à deviner ? Toujours à garder des secrets… Des compagnons, hé hé… Albus commença à s'éloigner de Gusain, gardant instinctivement ses distances par prudence.
Finalement, Albus s'arrêta à une quinzaine de mètres, observant à travers l'épais brouillard Gusain allumer la lampe, s'asseoir en tailleur sur le sol et entrer en Cogitation pour accomplir le rituel secret.
En un peu plus de dix secondes, Gusain, entouré d'un parfum sombre et séduisant, « vit » un brouillard dense.
Contrairement au brouillard de guerre dans le creux, celui-ci était teinté d'une teinte noire spectrale, recouvrant une ville sans frontières visibles, seulement des contours vagues.
À moitié hébété, à moitié éveillé, Gusain flotta vers un endroit familier.
Après un moment, il atteignit une haute tour semblable à une ombre et descendit rapidement, pénétrant dans sa base sinistre et étrange.
Ici, il semblait y avoir un puits, se fondant dans l'obscurité.
Gusain répéta le but du rituel pour combattre la somnolence croissante.
Il s'approcha du puits, plongeant son regard à l'intérieur.
Il « vit » alors des pierres couvertes de mousse et des chaînes noir de fer attachées aux parois du puits. Les gravures sur les chaînes étaient floues, difficiles à distinguer.
Je peux voir l'intérieur des parois du puits maintenant ?
Je n'avais jamais pu avant…
L'efficacité du rituel est due à ma proximité avec la grande existence ? Gusain sentit une poussée de joie.
Il regarda avec excitation l'eau sombre dans le puits.
L'eau ondula légèrement, formant peu à peu une silhouette.
Gusain fit un effort pour voir, repérant soudain des plaques d'écorce brune.
L'écorce était incrustée dans un visage, provoquant une horreur indescriptible.
De l'écorce… Gusain était à la fois effrayé et perplexe.
Pourquoi de l'écorce apparaîtrait-elle ici ?
Ne devrait-ce pas être du fer et du sang ?
Instinctivement, Gusain regarda ses mains, découvrant des plaques d'écorce brune qui montaient sur sa peau.
Quoi… Les pupilles de Gusain se dilatèrent alors qu'il regardait de nouveau la surface de l'eau sombre du puits.
Il vit clairement la silhouette reflétée.
C'était lui-même !
Son visage était recouvert d'écorce tachetée !
L'instant suivant, l'écorce se tortilla, s'enfonçant vers l'intérieur et prenant la couleur de la chair.
Elles devinrent des spores humides incrustées dans la chair, fleurissant pour libérer d'innombrables minuscules silhouettes nues.
La terreur de Gusain dépassa ses limites. Il ouvrit brusquement les yeux, se libérant de l'expérience rituelle.
Huff… Haletant lourdement, il vit le soldat de fer sur le piédestal grandir rapidement jusqu'à atteindre trois ou quatre mètres de haut, ses yeux devenant noir de fer au lieu du rouge sombre brûlant.
La lance du soldat de fer fut rapidement recouverte de flammes blanc-bleu.
« Succès… » Gusain se stabilisa, n'étant plus tendu.
Il pensa que l'anomalie était due à sa proximité avec la grande existence, approfondissant l'expérience rituelle et révélant ainsi plus de détails.
« Je suis plus fort maintenant… » Gusain se leva, éteignant la Lampe de la Calamité.
« C'est une marionnette de soldat avec une partie du pouvoir et du statut du Chevalier au sang de fer ? » Albus revint de loin.
« Oui, considère-le comme un Chevalier au sang de fer affaibli. Ce n'est pas quelque chose auquel Wanak peut se comparer », répondit Gusain avec assurance.
Il n'avait pas encore examiné les avantages et les connaissances acquis grâce au rituel.
Albus fit quelques pas puis s'arrêta, regardant Gusain avec un sourire amusé. « Tes cheveux ont poussé. »
Mes cheveux ont poussé ? Gusain tourna la tête, voyant que ses cheveux bruns avaient poussé jusqu'à ses joues depuis le haut de ses oreilles.
Il eut soudain une intuition :
Ce rituel m'a-t-il rapproché de la voie de la Demoness ?
Avec ce soupçon, il baissa la tête.
Effectivement, sa poitrine se bombait lentement, étirant sa chemise, son pull et son manteau.
Au même moment, Gusain sentit une légère odeur de lait.
Une odeur de lait… Gusain était stupéfait.
La mutation de la Demoness provoque-t-elle cela ?
Il était sur le point d'interroger Albus sur ses changements quand il vit son collaborateur reculer.
Immédiatement, Gusain sentit le soldat de fer derrière lui se pencher, sa tête s'abaissant jusqu'à son oreille avec un bruit de métal qui s'entrechoque et frotte.
Le soldat de fer parla d'une voix métallique, appelant doucement : « Maman. »
« Maman… Moi ? » Gusain, confus, baissa les yeux pour voir son abdomen gonfler visiblement.
En voyant cela, son esprit bourdonna, comme s'il renaissait.
Albus, reculant lentement pour éviter de déclencher des anomalies, vit Gusain le regarder, souriant avec un éclat maternel, ses yeux bleus glacés et sinistres.
…
Vroum !
Une explosion massive se produisit dans un quartier avec un cratère volcanique, envoyant une boule de feu blanche rouler dans le ciel, virant au rouge et créant une épaisse fumée.
Dans les ruines de la Compagnie agricole Dades, cachés dans la chambre souterraine, Lumian et Wanak ressentirent la secousse presque sismique.
À partir de la direction du tremblement, Lumian devina rapidement :
Le creux rempli de brouillard de guerre ?
Une violente explosion a eu lieu là-bas ?
Albus et Gusain ont-ils fait des préparatifs avant de s'occuper de Wanak, en allumant la lampe que j'ai trafiquée, provoquant un accident ?
Lumian cria immédiatement à Wanak : « La situation a changé ! »
Puis, il quitta l'état d'ombre, se téléportant vers le quartier correspondant.
Il ne choisit pas l'entrée du creux avec le brouillard de guerre comme destination, craignant que l'explosion ne soit un appât d'Albus et Gusain !
Seul un Chasseur savait à quel point un Chasseur pouvait être perfide !