Chapitre 763
Chapitre 763
Lumian « tint sa promesse » et ne resta à table avec les deux Demonesses que quelques minutes avant de prendre congé poliment, laissant les hommes alentour quelque peu perplexes et déconcertés.
N'aurait-il pas dû saisir l'occasion pour insister ?
S'agirait-il d'une technique avancée de playboy intisian et de dandy ?
En retournant à sa propre table, Lumian vit des serveurs transporter une pile vertigineuse d'assiettes, le visage partagé entre confusion, choc et peur alors qu'ils s'éloignaient.
Tous les plats du menu avaient été réellement dévorés !
Le regard qu'ils portaient sur Ludwig et Lugano était celui de gens fixant des monstres sortis tout droit de l'abysse.
« Si vous saviez que les deux tiers de ces plats et de ces mets ont été engloutis par Ludwig, et que Lugano et moi n'avons partagé que le tiers restant, vous seriez encore plus effrayés, craignant d'être dévorés à votre tour. Enfin, cette crainte serait justifiée… » grommela Lumian en s'asseyant.
Devant lui, Ludwig et Lugano, il restait une part de tarte aux pommes et une coupe de glace richement parfumée.
Le visage de Ludwig affichait une satisfaction non dissimulée, la plus intense qu'il ait ressentie depuis longtemps. Non seulement parce que les repas feysacois étaient copieux et savoureux, mais aussi parce que ça ne coûtait rien à Lumian de dépenser l'argent des autres.
Lumian poussa sa part de tarte aux pommes vers Ludwig et parut se concentrer tout en prélevant une cuillerée de glace onctueuse qu'il porta à sa bouche.
Alors qu'il savourait le givre fondant et le goût de lait qui se diffusait, il murmura pour lui-même : « L'un d'entre vous a-t-il remarqué quelque chose d'inhabituel autour du Deux de Coupes et du Sept de Coupes ? »
Après un bref silence, une voix éthérée et ténue résonna dans l'oreille de Lumian.
C'était celle du Chevalier des Épées, Maric.
« Nous avons bien noté quelque chose, depuis la rue Chaban jusqu'à votre arrivée au restaurant St. Millom, mais seule une légère anomalie a été détectée, et nous n'avons pas pu en localiser l'origine. »
Cela correspond à la description de Franca et à mes spéculations, tout concorde… Le demi-dieu de la faction de la tempérance est incapable d'attraper Oxyto, même s'ils ont commencé à traquer Franca et Jenna… Devons-nous attendre qu'Oxyto fasse un mouvement ? Lumian réfléchit quelques secondes et sortit de son sac de voyageur une paire de lunettes sans correction, aux montures dorées, pour se déguiser, et les posa sur son nez.
Il vit immédiatement l'image du Chevalier des Épées, vêtu d'une chemise et d'un gilet, se détacher dans les verres avant de disparaître.
La voix de Maric devint plus claire.
« Nous trouvons aussi occasionnellement de telles anomalies et des traces correspondantes, et c'est l'une des raisons principales pour lesquelles nous sommes certains qu'Oxyto se trouve toujours dans la zone de Raklev. »
Paramita peut-elle y parvenir seule, en réussissant à se déplacer sans être détectée sous le nez d'un demi-dieu doté d'une forte intuition spirituelle ? Lumian, manquant d'une compréhension approfondie de Paramita, ne pouvait que spéculer en se basant sur ses expériences passées.
Il était entré dans Paramita plus d'une fois !
À Cordu, que ce soit dans la réalité ou dans ses rêves, il y était entré plusieurs fois, mais à l'époque, sans forces de haut niveau impliquées, il ne pouvait juger de l'état normal de Paramita ni de sa capacité à tromper les sens et l'intuition d'un demi-dieu lorsqu'elle se déployait ;
À Trier, lors de la catastrophe de l'Arbre des Ombres, il avait été involontairement entraîné dans la Paramita de Lady Moon, qui isolait efficacement l'intérieur de l'extérieur, empêchant les demi-dieux de Trier de détecter la croissance de l'Arbre des Ombres et les combats dans cette zone.
Ce n'est que grâce à l'utilisation de la carte du Jugement par Franca et aux propriétés uniques de Madame Jugement qu'ils avaient réussi à établir une connexion avec le monde extérieur, permettant aux demi-dieux du Tarot Club de localiser et de descendre dans Paramita. À ce moment-là, les demi-dieux de Trier étaient loin de la rue Anarchie, ignorant tout ce qui s'y cachait, ce qui pouvait être compris et accepté…
Des souvenirs défilèrent dans l'esprit de Lumian, et il eut toujours le sentiment que Paramita ne pouvait pas atteindre une telle ampleur.
Lorsque Paramita se refermait, il était normal que le demi-dieu de la faction de la tempérance ne puisse la sentir même à proximité, mais comment pouvait-elle rester indétectable après s'être déployée juste sous le nez d'un demi-dieu ?
Est-elle si puissante ?
Je pense que même la Paramita de Lady Moon ne pourrait y parvenir, capable seulement de masquer des activités et de se protéger par la distance pour ne pas être détectée…
Lumian tourna son regard vers la fenêtre, voyant deux locaux parmi les passants ; l'un avait un crâne humain peint en violet suspendu sur sa poitrine, et l'autre portait un crâne humain blanchi attaché sur le sommet de sa tête.
Culte de la mort…
Paramita…
Peut-être que le Roi Chaman Oxyto a développé un aspect spécial de sa Paramita dans la zone de Raklev, ce qui lui permet de la déployer devant un demi-dieu sans être détecté, du moins jusqu'à ce qu'il y ait une interaction substantielle… spécula Lumian, assemblant les pièces du plan de Madame Pualis visant à utiliser le folklore de Cordu pour renforcer sa propre Paramita.
Lumian prit une autre cuillerée de glace au lait et baissa à nouveau la voix.
« Parle-moi des origines et des circonstances du Festival de la Bénédiction des Crânes. »
Le Chevalier des Épées Maric répondit clairement à son oreille : « Cela remonte à la chute de la Mort, lorsque la situation sur le Continent Sud a fondamentalement changé.
« La chute de la Mort a provoqué des troubles dans les Enfers, laissant la plupart des esprits incapables de les sentir ou d'y entrer, forcés d'errer à leur périphérie, entre le monde des esprits et le monde réel.
« En conséquence, lorsque les êtres sensibles meurent, ils sont très susceptibles de devenir des morts-vivants, des spectres ou des esprits maléfiques — une menace grave pour les vivants, entraînant un désastre après l'autre.
« La réponse des nations du Continent Nord a été une purification sanctionnée par l'Église, combinée à une crémation obligatoire. Ici, l'Église du Soleil Éternel et Ardent et l'Église du Dieu du Combat ont eu un succès notable avec la purification, rendant la crémation inutile pour ceux qui ont été purifiés. »
En entendant cela, Lumian comprit et apprécia réellement les diverses mesures prises avant et après la mort, notamment consoler les mourants, purifier les morts, encourager la crémation et récompenser la découverte de vagabonds décédés.
L'origine de toutes ces pratiques était la chute de la Mort et les anomalies qui en ont résulté dans les Enfers !
Pas étonnant que les vieux ossements dans les couches inférieures des tombes souterraines soient encore des os, pas des cendres… Durant la Quatrième Époque, les Enfers n'avaient pas encore été perturbés, et les esprits avaient un lieu où retourner… Certaines connaissances en mysticisme suggèrent que les corps sont enclins à se transformer à la fin de la Quatrième Époque, durant le Désastre Pâle, causé par l'invasion de la Mort sur le Continent Nord.
En effet, c'est l'héritage du Désastre Pâle ; la Mort a péri durant ce désastre, menant à l'anomalie dans les Enfers… Lumian réalisa soudain, acquérant une compréhension plus profonde de certaines connaissances mystiques.
Le Chevalier des Épées poursuivit : « Les mêmes problèmes ont surgi sur le Continent Sud, mais l'Empire Balam, foyer de nombreux Beyonders suivant la voie de la Mort, a rapidement conçu plusieurs solutions qui ont apaisé les épidémies de morts-vivants dans certaines zones sans recourir à la crémation obligatoire, rétablissant ainsi la normalité.
« Dans d'autres régions, cependant, en raison des efforts d'indépendance continus de pays comme Haagenti, Paz et les Highlands, la foi en la Mort a commencé à décliner, menant à une période de fléaux de morts-vivants rampants et à un vide de pouvoir. Les habitants de ces zones n'ont eu d'autre choix que de se débrouiller seuls. »
Lumian hocha légèrement la tête.
« Le Festival de la Bénédiction des Crânes est-il une solution pour la zone de Raklev ? »
« Le Festival de la Bénédiction des Crânes n'est qu'une manifestation », expliqua simplement le Chevalier des Épées. « Selon les archives laissées par le Royaume des Highlands, il semble que les habitants de Raklev, avec l'aide d'un ancien fonctionnaire de l'Empire Balam, aient établi un mini-État pour les esprits, permettant aux morts d'y entrer et de s'y reposer sans en ressortir.
« Cependant, ce ne sont pas les Enfers ; cela ne peut offrir un repos véritable, ni lier complètement les esprits. Ils doivent juste s'effacer progressivement.
« Le Festival annuel de la Bénédiction des Crânes est un jour pour que les esprits émergent, festoient et soient libérés. Garder les crânes des êtres chers à la maison aide à protéger la famille contre tout esprit qui pourrait s'égarer de ce mini-État, les empêchant de causer du tort. »
En substance, ils ont créé une version rudimentaire et localisée des Enfers pour que les esprits y retournent…
Un lieu où retourner… Le concept de Paramita est similaire, où les âmes retournent à la terre et errent dans le désert…
De plus, dans Paramita, les esprits peuvent rentrer chez eux lors de jours spéciaux pour profiter de la joie des retrouvailles, tout comme le Festival de la Bénédiction des Crânes de la zone de Raklev…
La seule différence est qu'ici, les esprits n'ont aucun chemin vers la renaissance ; ils ne peuvent que s'effacer lentement… Lumian compara l'état local des défunts à Paramita et saisit quelque chose de subtil.
Il se souvint de ce que Louis Lund avait un jour rapporté de Madame Pualis : Ce qui a été établi n'est qu'une petite Paramita caricaturale, une partie de la Paramita complète…
Hmm… Lumian inspira brusquement, marmonnant à voix basse : « Oxyto pourrait-elle prévoir de fusionner ce royaume spirituel local dans sa propre Paramita, pour la rendre plus complète ?
« A-t-elle, non, a-t-il déjà partiellement réussi, et c'est pourquoi vous ne l'avez pas détectée ? »
Le Chevalier des Épées Maric fit une pause avant de répondre : « C'est une possibilité. »
Après un bref silence, il ajouta de manière proactive : « Nous n'avons pas non plus vu ce royaume spirituel. »
Vu… Lumian fut d'abord surpris, puis comprit ce que le Chevalier des Épées voulait dire.
La voie du Prisonnier permet de se transformer directement en spectres, et ils auraient dû être capables de voir le royaume spirituel, mais ils n'avaient rien trouvé à Raklev cette fois-ci.
Lumian ne répondit pas, mais considéra un autre problème.
Si Oxyto a effectivement commencé à fusionner avec ce mini-royaume spirituel, elle devient essentiellement une version locale de la Mort, et elle a dû sentir la lignée d'Omebella en moi…
Quelle serait sa réaction ?
Une colère instantanée, ou le voir comme quelque chose à exploiter ?
Pourquoi n'a-t-elle pas agi directement ? C'est vrai, elle a aussi utilisé le bébé monstre aux griffes d'oiseau pour découvrir que Ludwig, à proximité, avait l'aura d'une « mère » cadavérique, ce qui, ajouté au reste, ressemblait clairement à un appât, manifestement un piège !
C'est pourquoi elle, habituée à l'indulgence, s'est retenue. Ce qu'elle doit faire maintenant, c'est chercher de l'aide ?
À cette pensée, Lumian retira ses lunettes et se leva brusquement.