Rappel

Dans le quartier de la Cathédrale Commémorative, appartement 702, au 9 rue Orosai.

Franca attendit un moment le retour de Jenna.

Elle renifla et demanda, confuse : « Tu as bu ? »

Jenna n'avait-elle pas dit qu'elle allait dans le quartier des marchés pour trouver une occasion d'agir en tant que Sorcière ?

Se pourrait-il qu'elle ait délibérément bu et participé à des opérations de police pour faire respecter la loi ?

Jenna retira sa cape noire et dit à Franca avec une expression solennelle : « J'ai croisé Lumian. »

« Hein ? » Franca fut prise au dépourvu. « Il est dans le quartier des marchés ? Il n'est pas allé voir M. K à l'Ordre de l'Aurore ? Je pensais qu'il n'était pas revenu parce qu'il passait des tests et se préparait à choisir une récompense… »

Jenna ne se retint pas et raconta l'état de Lumian et ses paroles avec une précision quasi chirurgicale.

« C'est donc ça… » Les émotions de Franca devinrent complexes.

Elle comprenait les sentiments actuels de Lumian et sympathisait avec le sort de la Aurore « moldue ». Elle se souvenait encore que l'Ancien Dieu du Soleil, suspecté de dater de la Quatrième Époque et vénéré par l'Ordre de l'Aurore, était revenu sous une forme ou une autre. Il y avait de fortes chances que cet Ancien Dieu du Soleil soit un transmigré de la première heure, un transmigré comme eux !

Des transmigrés qui nuisent à d'autres transmigrés… C'est la méthode du groupe des Fous d'avril ; il en va de même pour l'Ancien Dieu du Soleil… Franca soupira en silence et décida de convoquer le messager de Madame Hela plus tard.

Elle informerait la vice-présidente de la Société de recherche des Babouins à poils bouclés de l'opération du vortex de l'École de la Vérité et du rôle du Vrai Créateur dans la catastrophe de Cordu, et demanderait une réunion de tous les membres dans les plus brefs délais.

Ce n'était pas qu'elle voulait avertir publiquement tous les membres de la Société de recherche des Babouins à poils bouclés lors du rassemblement au sujet du Vrai Créateur et de l'Ancien Dieu du Soleil. Certaines choses pouvaient devenir catastrophiques si des personnes en dessous d'un certain niveau en avaient connaissance. Après tout, cette entité possédait la capacité de savoir dès qu'on L'évoquait.

Franca espérait éveiller la vigilance de Hela et des autres organisateurs de la Société de recherche des Babouins à poils bouclés avant d'alerter indirectement les autres membres par leur intermédiaire.

De plus, Franca trouvait la Surveillante de l'École de la Vérité redoutable, mais ce n'était pas l'aspect le plus terrifiant la concernant, elle et ses complices.

Le malaise le plus profond de Franca provenait de la capacité et de la volonté du Courtier d'unir les sectes de dieux maléfiques, qui étaient jusqu'alors en plein désarroi, se battant de manière indépendante et s'attaquant même les unes aux autres. Le plan de l'Auberge était la forme embryonnaire d'un tel changement, et peut-être que l'incident du vortex représentait le résultat d'une séquence graduée.

Face aux cultes des dieux maléfiques qui commençaient à collaborer, Franca voulait que les factions auxquelles elle s'associait agissent et collaborent également. À cette fin, elle était prête à partager gratuitement des informations sur le vortex et les Gens Miroirs avec Madame Hela, une demi-déesse probablement soutenue par l'Église de la Nuit Éternelle.

Elle avait déjà écrit à Madame Jugement pour obtenir son avis sur cette question, et sa réponse avait été affirmative.

« Comment va-t-il maintenant ? » demanda Franca avec inquiétude, songeant à boire avec Lumian jusqu'à l'aube pour lui témoigner son soutien et le réconforter.

« Il va bien pour l'instant », répondit Jenna après quelques secondes de réflexion. « Peut-être est-ce aussi parce que celui que l'Ordre de l'Aurore vénère lui est bien supérieur. Bien que la haine soit réelle, elle est très intangible et ne peut pas être traduite en actes avant longtemps. »

Elle avait l'autorité nécessaire pour parler de ces sujets.

Franca acquiesça brièvement et réfléchit à sa prochaine étape.

À l'aube, Franca rendit immédiatement visite à Clarice et rapporta sa rencontre à la Demoness de Noir. Cette dernière exprima son approbation et s'enquit des besoins récents de Franca. Franca ne fit pas de manières et mentionna son désir d'obtenir les ingrédients pour la potion d'Affliction.

À ce moment-là, la Demoness de Noir n'accepta ni ne rejeta sa demande. Elle se contenta d'ordonner à Franca de revenir dans deux jours et de trouver les Gens Miroirs que Moran Avigny avait mentionnés dès que possible. Elle pourrait fournir toute l'aide dont Franca aurait besoin.

Quant aux Gens Miroirs mentionnés par Moran Avigny — Griffith, Palia et Caratanza Tamara — aucun d'entre eux n'utilisait son vrai nom dans la réalité. Ils ne pouvaient compter que sur leurs identités floues pour enquêter. Franca espérait obtenir une « assistance » officielle via 007, et elle voulait aussi voir s'il y avait des membres de l'Ordre Ascétique de Moïse au sein de la Société de recherche des Babouins à poils bouclés.

C'était l'une des raisons pour lesquelles elle avait demandé un rassemblement à grande échelle rapidement.

Le seul Homme Miroir qui pouvait être identifié était le commissaire adjoint de la police de Trèves, Sport. Franca avait enquêté sur la situation avant l'aube et s'était rendu compte que l'Homme Miroir avait disparu. Il semblait que la Surveillante en fuite avait utilisé un moyen quelconque pour alerter les Gens Miroirs. Par exemple, la nouvelle de l'accident de Moran Avigny s'était rapidement propagée.

…

Après avoir avalé la dernière goutte d'absinthe et dit au revoir à Jenna, Lumian se massa les tempes et se dirigea vers sa chambre.

Sous le clair de lune cramoisi qui filtrait à travers les rideaux, il remarqua une lettre pliée sur la table.

Madame Magicienne ? Elle ne vient pas de partir il n'y a pas si longtemps ? Lumian fronça les sourcils et ramassa la lettre.

Elle venait bien de Madame Magicienne, avec quelques courts paragraphes :

« J'ai oublié de mentionner que nous avons croisé Loki en traquant la Surveillante de l'École de la Vérité.

« Son état a considérablement changé. Il semble que quelque chose ait mal tourné lors de sa résurrection après le rituel de prière en mer. Cela a conduit le propriétaire du Château Dylan, l'ancien chef de l'Ordre Secret, à être ressuscité en lui d'une manière ou d'une autre.

« Zaratul est revenu d'entre les morts et est devenu l'attendant du Céleste Vénérable. Oui, mais Il n'a pas totalement pris le contrôle du corps de Loki, et Loki n'est pas mort complètement. Cela a fait d'eux un monstre instable, cousu ensemble dans l'esprit et l'âme.

« Pour l'instant, n'essaie pas de trouver le Château Dylan et d'épuiser la résurrection restante de Loki. Il vaut mieux éviter toute situation où il pourrait te traquer. »

Zaratul… Franca avait dit que l'ancien chef de l'Ordre Secret avait joué un rôle majeur dans l'ascension de l'empereur Roselle, mais qu'il avait finalement trahi l'Empereur… Vermonda Sauron, de la famille Sauron, semblait être devenu fou à cause des complots de Lui et de l'Empereur, ce qui l'avait poussé à entrer seul dans la Trèves de la Quatrième Époque… Loki est-il considéré comme à moitié mort maintenant ? Quand Zaratul contrôlera totalement son corps, il devrait être complètement mort.

Quel dommage… Lumian regretta de ne pas avoir mis fin lui-même à la dernière vie de Loki, mais ne se sentit pas trop déçu ou indigné.

Il avait déjà causé la perte de Loki deux fois, après tout !

Après avoir brûlé la lettre, Lumian réfléchit un instant, puis quitta la chambre. Il s'assit en face de Ludwig, qui portait un pyjama en coton jaune et un bonnet de nuit assorti, regardant le garçon grignoter rapidement un steak froid avec os.

Ludwig resta imperturbable face au regard de Lumian, poursuivant son festin.

Après près d'une minute, Lumian sonda : « Es-tu prêt à m'appeler Parrain ? »

Ludwig leva les yeux vers lui, puis baissa la tête, ramassa un peu de purée de banane et la porta à sa bouche.

Lumian changea la question. « Es-tu prêt à suivre mes ordres, à accepter mes commandements et à établir une compréhension tacite ici ? »

Cette fois, Ludwig ne leva même pas les yeux, sa bouche bougeant constamment.

Lumian regarda en silence alors qu'il sortait lentement quelque chose de son Sac de Voyageur.

C'était un globe oculaire en mercure dans un bocal en verre — une caractéristique de Beyonder de Séquence 7, Chanceux, de la voie du Monstre. Elle s'était recondensée après que les gants de boxe de Flog eurent volé en éclats.

Ludwig leva immédiatement les yeux.

Ignorant le regard de Ludwig, Lumian sortit tranquillement la caractéristique de Beyonder de Tueur en série et quelques autres objets, les plaçant sur la table à manger devant lui.

Puis, il sourit à Ludwig, qui portait le bonnet de nuit en coton jaune, et dit : « Es-tu prêt à m'appeler Parrain ? »

Ludwig resta silencieux quelques secondes avant de dire à voix basse : « Parrain. »

Lumian insista : « Es-tu prêt à suivre mes ordres, à accepter mes commandements et à établir une compréhension tacite ici ? »

Sans hésitation, Ludwig répondit : « Je le suis. »

Alors qu'il parlait, ses yeux étaient fixés sur la pile d'objets devant Lumian.

Soupir… Lumian soupira en silence.

Il pouvait compter sur la « nourriture » pour contrôler quelqu'un, mais il ne pouvait pas compter uniquement sur la « nourriture ». Sinon, il serait trop facile pour Ludwig de l'ignorer quand il n'y aurait pas de « nourriture » à proximité. Cela ne répondait probablement pas aux exigences rituelles d'un Chevalier au sang de fer.

Perdu dans ses pensées, Lumian pointa la pile et sourit.

« Puisque tu as admis être mon filleul, tu peux choisir un objet.

« Mais il y a une condition. Tu dois répondre à deux ou trois de mes questions. »

Ludwig hésita un moment, puis parla avec un regard sévère : « D'accord. »

« Lequel veux-tu ? » demanda gentiment Lumian.

Regardant autour de lui, Ludwig désirait chaque objet, mais hésitait à en abandonner un seul.

Surmontant finalement son envie, il pointa la caractéristique de Beyonder de Tueur en série et dit : « Celui-là ! »

Tu veux vraiment cette caractéristique de Beyonder… Peut-elle être transformée en un plat magique ou un cocktail ? Lumian rangea les autres objets et sourit à Ludwig.

« Première question :

« À quelle voie appartient ton pouvoir de Beyonder ? Quelles en sont les caractéristiques ? Quel est ton niveau de Séquence approximatif ? »

Il espérait trouver l'inspiration pour dompter l'Ange scellé en se basant sur les informations concernant la voie de Beyonder de Ludwig.

Ludwig marmonna dans sa barbe : « Ça fait trois questions. »

Lumian fit semblant de ne pas entendre.

Voyant que ses protestations étaient futiles, Ludwig ne put que ramasser un peu de bœuf et de mouton à mâcher. Il grommela : « Oui, oui… »

Il semblait qu'il ne pouvait pas se souvenir du nom original, alors il devait trouver un autre terme pour cela.

« C'est la voie du Gourmet. »

Lumian ne fut pas surpris du tout. « Pas étonnant que tu agisses toujours comme si tu savourais des mets délicats et des ingrédients. »

Ludwig ajouta sérieusement : « Pour le dire simplement, c'est un moyen d'obtenir des super-pouvoirs en ayant faim et en mangeant.

« Ce qui correspond à ta Séquence 9, c'est Vagabond. Tu perds tout et tu es toujours à la recherche de nourriture, survivant à peine. »

Pourrais-tu être l'incarnation ultime du Vagabond ? Tu avais même perdu la raison, ne pensant qu'à manger… D'après cette description, je ne peux pas dire quelles capacités possède un Vagabond… Mais Lumian ne se moqua pas de lui.

Plutôt que de détailler la Séquence du Vagabond, Ludwig dit : « La Séquence 8 est Glouton. »