Chapitre 675
Chapitre 675
En quelques enjambées rapides, Rhea se positionna derrière les esclaves, leva le pied droit et asséna un coup de pied puissant.
Dans un fracas retentissant, l'esclave qui maintenait la femme de chambre métisse fut projeté en arrière et atterrit sans ménagement dans les buissons, à la lisière du jardin.
Les trois autres se tournèrent brusquement vers Rhea.
Avant qu'ils ne puissent distinguer leur assaillante, Rhea enchaîna avec un coup de pied circulaire fluide, envoyant un autre individu au sol.
Les deux derniers, tiraillés entre cupidité, désir et peur, jetèrent un regard à Rhea et prirent leurs jambes à leur cou, fuyant vers une autre partie du manoir.
Rhea ramena son pied gauche et fixa d'un regard froid les deux serviteurs qui luttaient pour se relever. Elle leva son arc de chasse, encochant une flèche d'un mouvement fluide et exercé.
Les deux serviteurs se léchèrent les lèvres à l'unisson. Réticents mais terrifiés, ils escaladèrent rapidement les buissons et disparurent dans le jardin.
Ce n'est qu'alors que Rhea baissa les yeux vers la femme de chambre métisse, dont le visage était encore strié de larmes et marqué par la confusion.
« Ça va ? »
La femme de chambre métisse secoua la tête à plusieurs reprises. De ses mains tremblantes, elle rajusta précipitamment sa robe à moitié déchirée et ramassa un poignard tombé à ses côtés.
Voyant cela, Rhea ne perdit pas de temps.
« Trouve un coin isolé et cache-toi jusqu'à l'aube. »
Sur ces mots, Rhea pivota sur ses talons et se prépara à retourner en courant là où Louis Berry, Camus et les autres attendaient, devant la porte du bâtiment principal.
Alors que la femme de chambre métisse se relevait, son expression s'assombrit. Elle leva le poignard qu'elle serrait dans sa main et le plongea vers le dos de Rhea.
Apercevant le danger imminent, Camus cria : « Attention ! »
Bien que Rhea n'ait pas senti la menace approcher, elle suivit instinctivement l'avertissement de Camus et réagit.
Cédant à l'inertie, elle tomba en avant et roula sur le côté, évitant de justesse la trajectoire mortelle du poignard.
Tout en roulant, Rhea pivota pour faire face à son attaquante, les yeux plissés, et leva instinctivement son arc, visant la femme de chambre métisse.
Celle-ci brandit son poignard en criant en intisian, ses mots chargés de haine : « Pourquoi peux-tu rejoindre l'équipe de patrouille, alors que je suis coincée en tant que simple femme de chambre ? Ne venons-nous pas toutes les deux du Continent Sud ? »
« Pourquoi ? J'ai même du sang intisian qui coule dans mes veines ! »
Avant qu'elle ne puisse terminer sa tirade, un Corbeau de Feu cramoisi, à la teinte presque blanche, fondit de nulle part et percuta le poignard en acier.
Dans un tintement strident, le poignard chauffa instantanément. Une force explosive l'arracha de la poigne de la femme de chambre, le projetant à plusieurs mètres avant qu'il ne s'écrase au sol.
La femme de chambre métisse chancela, la peur remplaçant la haine dans ses yeux.
Lumian, ses cheveux noirs et ses yeux verts saisissants, se tenait sur les marches de la maison principale, une main négligemment enfoncée dans sa poche. Il lança, d'une voix qui porta : « Où est Mademoiselle Amandina ? »
Euh… Une pointe d'embarras saisit Camus.
Dans sa hâte de sauver Mademoiselle Amandina, il avait agi avec un manque flagrant de professionnalisme !
Il était invité au Manoir Palm, mais il n'avait jamais été convié dans la chambre d'Amandina à l'étage. Par conséquent, il ne savait pas quel étage ni quelle chambre fouiller.
S'il devait chercher étage par étage, il rencontrerait sans aucun doute d'innombrables obstacles au milieu du chaos actuel.
L'expression de la femme de chambre métisse changea, révélant un désir et une anticipation flagrants.
« Elle dort dans sa chambre. Troisième étage, deuxième pièce face à la forêt d'hévéas. »
« Dépêchez-vous. C'est une vision de beauté, parfumée et pure. Sa silhouette est exquise, sa peau douce comme de la soie. Elle est bien au-dessus de nous. Beaucoup de gentlemen la considèrent comme leur amante rêvée. Allez, vite ! »
À la fin de son discours, la femme de chambre métisse grinça des dents, les yeux brillants d'un désir illusoire de voir quelque chose se produire.
Les cheveux de Lugano se hérissèrent, un frisson lui parcourant l'échine face à la malveillance brute de la nature humaine.
Clap ! Clap ! Clap ! Lumian secoua la tête, un sourire aux lèvres tandis qu'il applaudissait.
Rhea resta silencieuse quelques secondes avant de se remettre sur pied et de quitter la zone.
Après quelques pas, elle s'arrêta et se tourna vers la femme de chambre métisse. D'une voix grave et solennelle, elle répéta : « Trouve un endroit isolé et cache-toi jusqu'à l'aube. »
Sur ces mots d'adieu, Rhea tourna le dos à la femme de chambre et courut vers les marches de l'entrée principale.
Lumian détourna le regard et ouvrit la marche à travers la porte brune entrouverte.
Alors que lui, Camus et les autres entraient, ils furent accueillis par une scène stupéfiante dans le salon. Une femme d'âge mûr en chemise de nuit débraillée, le corps à moitié exposé brillant de sueur et les cheveux noirs en désordre, était à califourchon sur un robuste esclave indigène. Ses mouvements étaient intenses et elle semblait totalement immergée, alternant entre cris et jurons.
L'esclave indigène, profitant manifestement de l'expérience, coopérait avec empressement.
Près de l'escalier, un groupe de cinq ou six serviteurs et esclaves, armés d'un assortiment de fusils de chasse, de carabines et d'autres armes, tiraient par intermittence vers le haut des escaliers. Des contre-attaques sporadiques émanaient de la zone menant au deuxième étage.
Camus resta figé, le regard fixé sur le visage rouge de la femme d'âge mûr.
« Tu la connais ? » demanda Lumian, un sourire aux lèvres.
C'est Rhea qui répondit : « C'est la femme de Monsieur Petit, la mère de Mademoiselle Amandina, Madame Simona. »
« Je n'aurais jamais imaginé qu'elle soit comme ça… » dit Camus, la voix basse et sombre.
Lumian sourit et applaudit une fois de plus.
« Ne peut-elle pas s'adonner à ses rêves ? »
« Pour le Festival des Rêves, c'est quelque chose que nous devrions encourager. Personne n'est forcé. C'est délicieusement inoffensif. »
Camus se retrouva momentanément sans voix.
Lumian dit alors à Rhea : « Pendant le Festival des Rêves, il est fort probable que la personne que tu sauves soit aussi une mauvaise personne et qu'elle puisse même t'attaquer. »
Rhea resta silencieuse quelques secondes avant de répondre d'une voix basse : « Même si quelque chose comme ça se reproduit, je la sauverai quand même. »
Lumian changea de sujet et tourna son attention vers Camus.
« Es-tu prêt à voir l'autre facette de Mademoiselle Amandina ? Peut-être qu'elle va… »
Lumian laissa sa phrase en suspens, jetant un regard significatif à Madame Simona, qui était en proie à une extase féroce et ordurière.
Camus expira lentement, la voix résolue.
« Je suis ici pour la sauver. Peu importe qu'elle soit bonne ou mauvaise, gentille, malveillante, chaste ou débauchée. »
« Après l'avoir aidée à trouver une cachette sûre et m'être assuré qu'elle attende l'aube, nous irons chez Twanaku. »
Je suis ici pour la sauver. Peu importe qu'elle soit bonne ou mauvaise, gentille, malveillante… Lumian répéta doucement la première moitié de la phrase, un sourire aux lèvres en observant les serviteurs et esclaves tentant d'occuper l'escalier. Il éleva la voix et demanda : « Quelqu'un a-t-il vu Mademoiselle Amandina ? Est-elle descendue ? »
Les serviteurs et esclaves tournèrent leur attention vers Lumian et ses compagnons, redirigeant rapidement leurs armes à feu.
Lumian tendit calmement la main droite, faisant un geste de saisie.
À ce geste, des flammes cramoisies, à la teinte proche du blanc, s'embrasèrent dans l'air, formant un rideau que Lumian sembla arracher au vide.
D'un geste vif, le rideau de feu se divisa brusquement, se transformant en Oiseaux de Feu qui foncèrent vers les fusils et revolvers avant qu'ils ne puissent être correctement pointés.
Au milieu d'une série d'explosions sourdes, les armes tombèrent des mains des serviteurs et esclaves, s'écrasant au sol, hors d'usage.
Les serviteurs et esclaves eux-mêmes ne subirent que des brûlures mineures, leur prise sur leurs armes ayant faibli.
Depuis son avancement au rang de Faucheur, la maîtrise des flammes de Lumian s'était accrue. Même sans la boucle d'oreille Lie, il pouvait atteindre ce niveau de contrôle.
De plus, il n'avait pas libéré toute sa puissance. Il n'avait même pas invoqué les flammes blanches ardentes afin de minimiser les dégâts.
« Maintenant, pouvons-nous avoir une conversation civilisée ? » Lumian sourit aux serviteurs et esclaves.
Derrière lui, des Corbeaux de Feu cramoisis, à la couleur presque blanche, se matérialisèrent, prêts à frapper à tout moment.
Un valet intisian, qui semblait avoir une certaine influence au sein du groupe, ne put dissimuler sa peur en répondant : « Amandina n'est pas descendue. Sinon… »
Il ne put s'empêcher de se lécher les lèvres.
« Et sur qui tiriez-vous ? » s'enquit Lumian.
« C'est Petit, ce bâtard qui mérite de pourrir en enfer, et son majordome, celui qui manie toujours ce foutu fouet ! » Un esclave à la peau sombre ramassa l'arme à feu tombée, pour découvrir qu'elle était brisée, tout comme celles des autres.
Ils avaient prévu de récupérer d'autres armes dans une autre pièce du rez-de-chaussée, mais pour l'instant, ils n'osaient pas bouger.
« C'est ça ? » Lumian hocha la tête, un air de compréhension traversant ses traits. « Continuez, alors. »
Il se retourna, menant les dix à vingt Corbeaux de Feu qui s'étaient progressivement dispersés, et dit à Camus et aux autres :
« Escaladons le côté du bâtiment pour atteindre le troisième étage. »
La téléportation n'était pas une option optimale à cette distance, pas après l'avoir déjà utilisée quatre fois.
Bien sûr, depuis son avancement au rang de Faucheur, Lumian pouvait désormais effectuer 11 à 12 Traversées du monde des esprits sans dépendre de la spiritualité accumulée par ses capacités d'Ascète. C'était une amélioration marquée par rapport à ses limitations précédentes.
Camus et les autres ne soulevèrent aucune objection. Lugano, cependant, trembla en demandant : « C-comment suis-je censé grimper ? »
Il balança le moignon qui était tout ce qu'il restait de son bras droit.
Lumian le regarda et dit d'un ton factuel : « Camus t'aidera. »
Moi ? Camus fut momentanément déconcerté avant d'évaluer ses propres compétences et de conclure que c'était effectivement faisable.
Peu après, les quatre hommes étaient montés au troisième étage, utilisant les statues, les décorations, les tuyaux métalliques et le balcon latéral ornant le mur extérieur.
Dès que Camus poussa la porte menant au couloir, il aperçut une silhouette.
C'était la femme de chambre personnelle d'Amandina, une Intisienne vêtue d'une chemise de nuit en tissu blanc.
À ce moment-là, la jeune femme de chambre se tenait baignée dans la faible lumière de la lune, un poignard ensanglanté serré dans sa main, son expression indéchiffrable.
Goutte. Goutte. Le sang rouge vif du poignard tombait sur le tapis du couloir, chaque goutte formant une tache de couleur vive.
Le cœur de Camus se serra.
« Qu'as-tu fait ? »
Le visage de la femme de chambre s'illumina d'un sourire satisfait et insouciant.
« Je l'ai tué. Il m'agaçait depuis bien trop longtemps ! »
Il ? En intisian, « elle » et « il » étaient deux mots totalement différents. Au milieu de sa surprise, Camus suivit la traînée de sang qui gouttait, son regard tombant sur le chien de compagnie bien-aimé d'Amandina, gisant immobile à la porte de la pièce adjacente.
Ouf… Camus poussa un soupir de soulagement avant de demander d'une voix grave et sérieuse : « Où est Mademoiselle Amandina ? »
L'expression de la femme de chambre devint pleine de ressentiment.
« Je la cherche aussi ! Elle est partie il y a une heure ! »
Il y a une heure… Avant que le Festival des Rêves ne commence ? Camus insista : « Où est-elle allée ? »
La femme de chambre, tenant toujours le poignard taché de sang, répondit avec une expression contorsionnée : « Elle est partie à un rendez-vous avec mon Robert ! »
Camus resta silencieux.
Lumian secoua la tête. Sous les yeux attentifs de la femme de chambre, qui désirait tuer mais se sentait en infériorité numérique, il fouilla rapidement tout le troisième étage avec Rhea et les autres, mais ne trouva aucune trace d'Amandina.
« Allons-y. » Lumian se tourna vers Camus, la voix ferme.
Camus n'eut d'autre choix que de concéder la défaite.
Les quatre se téléportèrent immédiatement devant la maison de Hisoka.
Juste au moment où Lumian s'apprêtait à avancer, il sentit quelque chose et leva les yeux vers le troisième étage.
Un visage apparut derrière la vitre d'une chambre au troisième étage.
Le visage était doté d'un nez droit, d'yeux bleus perçants et de cheveux noirs épais attachés en un simple chignon au sommet de la tête. Ses sourcils dégageaient une aura jeune et vibrante.
Amandina !
On disait qu'Amandina était partie à un rendez-vous avec son fiancé, Robert !