Chapitre 604
Sous la lueur de la lune cramoisie, Ludwig, vêtu d'un pyjama deux pièces et d'une petite veste, raconta les souvenirs et les connaissances qu'il avait absorbés du cerveau à moitié calciné et des organes internes du vieillard en robe noire. Il le fit méthodiquement, telle une machine à rapporter les faits, dénuée d'émotion.
« Seul le cerveau lui appartient. Il s'appelle Prinpino.
« En raison de son grand âge et de son corps affaibli, il s'est plongé dans le mysticisme. Sans le savoir, il a attiré l'attention de la Grande Mère et a acquis une richesse de connaissances secrètes, évoluant en un Beyonder… »
En entendant cela, Lumian marmonna avec un mélange de moquerie et de peur : « Malgré l'attention de la Grande Mère, n'est-il pas tombé enceinte ?
« Es-tu vraiment un adepte de la Grande Mère ? »
Ludwig poursuivit : « J'ignore quand Prinpino a commencé à perdre ses organes internes. Je n'ai pas réussi à absorber les connaissances et les souvenirs pertinents.
« De même, le moment où il est devenu un produit de raffinement humain reste inconnu.
« Sa philosophie est la suivante :
« L'humanité, autrefois les enfants favoris et les plus fiers de la Grande Mère, est tombée dans la folie, le vieillissement et la faiblesse à cause de son détachement d'elle.
« Seule la descente du fils divin de la Grande Mère dans le monde peut sauver l'humanité. Ils pourront entrer dans Paramita et retrouver leur forme originelle.
« Quand le moment sera venu, la Grande Mère reviendra dans le monde réel qu'elle gouverne. »
Utiliser le pronom « elle » pour désigner la Grande Mère au lieu de « Elle »… Cela implique qu'aux yeux d'individus comme Prinpino, la grossesse et l'accouchement restent des affaires féminines. Une mère doit être une « elle »… C'est différent des Traqueurs de Nuit… Lumian jeta un coup d'œil à Ludwig et hocha la tête, approbateur.
Ludwig détailla calmement les tentatives de Prinpino et certaines de ses capacités.
« La naissance de l'Enfant de Dieu nécessite un corps spécifique composé des organes internes de diverses personnes…
« Ce n'est pas tout le rituel de descente. Il manque un composant crucial…
« Prinpino possède de puissantes capacités d'auto-guérison. En tant que produit de raffinement humain, il est immunisé contre l'influence de nombreux pouvoirs de Beyonder.
« Il peut contrôler indirectement les humains corrompus par l'Enfant de Dieu ou certains Beyonders de Voies spécifiques ayant eu un contact direct avec des patients spéciaux. La portée est de 100 mètres, et ils doivent être inconscients… »
En entendant cela, Lumian se souvint soudain d'un Vampire de Séquence 7 de la voie de l'Apothicaire.
De tels Beyonders maniaient de redoutables capacités d'auto-guérison et pouvaient créer des Esclaves de Sang ressemblant à leurs propres marionnettes !
Lumian s'abstint d'interrompre Ludwig, attendant patiemment d'autres détails.
« Il est expert en chirurgie et peut guérir directement les autres. Il connaît un rituel permettant à un humain de survivre un certain temps même sans organes internes.
« Il peut fusionner avec des arbres et des objets en bois pour se dissimuler, acquérir une carapace robuste et échapper à la détection.
« Il peut stimuler la croissance et la reproduction de créatures, y compris, mais sans s'y limiter, les rats, les puces, les punaises de lit, les champignons et diverses plantes. Cependant, cela draine sa vitalité. Sa vitalité peut être reconstituée grâce à un rituel de descente de l'Enfant de Dieu infructueux. Tous les neuf rituels, un lot d'organes internes doit être remplacé…
« Il peut aussi infliger des malédictions aux autres, invoquer des créatures malveillantes, consommer sa vie pour lancer quelques arts néfastes… »
Alors que Ludwig concluait, Lumian réalisa que les pouvoirs de Beyonder de Prinpino étaient diversifiés. Il possédait des capacités partielles de Vampire et incarnait certains traits du Planteur de la voie de la Terre, du Docteur et d'autres Séquences. Simultanément, il possédait une maîtrise limitée des arts obscurs, dépensant sa vitalité pour les exécuter.
C'est semblable à l'amalgame des voies de l'Apothicaire, du Planteur et du Maître des Sorts Hérétiques, mais ce n'est pas exhaustif… Un tel Don existe ? La Grande Mère règne vraiment au sommet de ces trois voies… Lumian réfléchit un instant avant de prendre la main de Ludwig et de quitter la suite.
Il donna des instructions à Lugano, posté à la porte : « Appelez le prêtre de la salle de prière et informez-le de tous les détails pertinents dont vous avez connaissance. »
Après avoir donné sa directive, Lumian réfléchit avant d'ajouter : « Trouvez d'abord le capitaine, puis cherchez le prêtre. »
« Très bien », acquiesça Lugano par réflexe avant de demander : « Et vous ? »
« Bien sûr que je retourne me coucher. S'ils souhaitent m'accorder une audience, ils peuvent attendre demain matin. » Lumian fit un geste de renvoi, guidant Ludwig le long du couloir faiblement éclairé vers sa suite.
Suis-je seul responsable ? songea Lugano.
Il remarqua soudain qu'il se tenait seul au seuil de la suite, entouré d'organes internes éparpillés. Un frisson lui parcourut l'échine, le poussant à se hâter vers les quartiers du capitaine.
…
Dix minutes plus tard, dans la suite du vieillard en robe noire.
Le prêtre nommé Montserrat et le capitaine, Pedro, examinèrent la situation tout en écoutant le récit détaillé de Lugano.
Nerveusement, Lugano leur révéla qu'il était un Beyonder, un Docteur de la voie du Planteur. Enio l'avait sollicité en raison de ses compétences exceptionnelles dans le traitement des patients. Plus tard, au milieu de la nuit, il avait fait une crise de somnambulisme. Lorsqu'il était arrivé dans la suite, il avait trouvé ses organes internes presque retirés. Heureusement, il avait été secouru par son employeur.
Tout au long du récit, Lugano omit seulement la consommation de sang par Ludwig, partageant tout le reste.
Pedro, le capitaine à la belle barbe brune, lança à moitié sérieusement : « Se pourrait-il que votre employeur ait tué un passager dans cette suite et éparpillé délibérément ses organes internes partout, concoctant un conte de Warlock aussi sinistre pour nous tromper ? »
Euh… Lugano se retrouva momentanément sans voix.
En effet, cette possibilité ne pouvait pas être totalement écartée !
Le père Montserrat, vêtu d'une tenue de prêtre brune, secoua la tête.
« Après avoir confirmé l'état physique d'Enio, nous déterminerons la véracité de cette histoire. »
« Je suis d'accord. » Le capitaine Pedro caressa sa barbe et fixa Lugano. « Quel est le nom de votre employeur ? »
« Louis Berry », répondit honnêtement Lugano.
« Louis Berry… » Les yeux de Pedro se plissèrent. « L'aventurier qui a traqué le Warlock Démon, Louis Berry ? »
Les yeux de Montserrat s'agrandirent légèrement.
« Celui qui collabore avec l'Église à Port Santa pour contrecarrer secrètement les forces malveillantes perturbant le rituel de prière en mer, l'aventurier Louis Berry ? »
Qu… La réputation de mon patron est si renommée ? L'Église de la Mère Terre a-t-elle informé tout le clergé que Louis Berry est un ami et collaborateur ? Oui, ce navire est parti de Port Santa. Le prêtre à bord a dû être le premier informé… Lugano y avait pensé, mais il ne s'attendait pas à ce que le nom de son employeur soit si percutant.
Sans hésiter, il affirma : « C'est lui, l'aventurier Louis Berry. »
Juste au moment où Lugano terminait son récit, tout le navire fut soudainement propulsé dans les airs, atterrissant au sommet d'une vague haute de plusieurs dizaines de mètres.
Aucun nuage sombre ni pluie torrentielle n'accompagnait le phénomène, et il n'y avait ni vents violents ni éclairs.
Après avoir bondi entre les vagues d'un noir d'encre à plusieurs reprises, le navire à vapeur redescendit doucement à la surface de la mer, rétablissant le calme aux alentours.
Le capitaine Pedro inspecta la suite dévastée et les fenêtres coulissantes, puis se tourna vers Lugano avec une interrogation profonde : « Est-ce là le pouvoir de votre employeur ? J'ai entendu des histoires sur quelqu'un pratiquant la magie des vagues de mer au bar ce soir. Était-ce une véritable vague ? »
« Oui. » Bien que Lugano fût incertain des événements qui se déroulaient, il attribua cette démonstration de la puissance de la nature à son employeur.
Il ajouta : « Il transmet ses salutations. »
Le capitaine Pedro et le père Montserrat tombèrent dans un silence contemplatif.
Après plus de dix secondes, Pedro s'adressa au père Montserrat, qui semblait avoir la trentaine : « L'Église possède-t-elle des connaissances sur de telles chirurgies et rituels ? »
Montserrat jeta un coup d'œil à Lugano, indiquant que la conversation n'avait pas besoin d'être privée.
Le prêtre réfléchit un moment avant de répondre d'un ton solennel : « Il existe une faction de croyants égarés de la Mère qui soutiennent que le déclin du monde moderne et l'avilissement de l'humanité résultent de leur éloignement de la Mère.
« Ils sont déterminés à employer tous les moyens pour introduire le soi-disant Enfant de Dieu dans le monde réel et invoquer la descente de la Mère par le retour de l'Enfant de Dieu.
« Nous les appelons l'École de la Descente de Dieu. »
Incrédule, Lugano demanda : « Vous pouvez invoquer un Enfant de Dieu simplement en utilisant les organes internes de gens ordinaires ? »
Bien qu'il manquât de connaissances sur la chirurgie et le rituel spécifiques, il pouvait déduire que les organes internes étaient un composant crucial.
Montserrat contempla les organes humains restants dans la suite et répondit gravement :
« L'Enfant de Dieu est l'enfant de la Mère, et les humains sont aussi les enfants de la Mère Déesse. »
Cela implique-t-il que, fondamentalement, personne n'est supérieur ou inférieur, et qu'ils peuvent servir d'ingrédients, la quantité compensant toute lacune ? Lugano saisit l'essence de la déclaration du prêtre, réalisant combien de rituels impliquant des sacrifices de sang pouvaient être expliqués par cette théorie.
Le père Montserrat n'offrit aucune autre explication et se tourna vers Lugano.
« Dites à votre employeur que nous prenons le relais à partir d'ici. Assurez-le de ne pas s'inquiéter. »
« Très bien. » Lugano soupira de soulagement.
…
Le lendemain matin, Lumian se réveilla rapidement et réalisa qu'il ne possédait plus le pouvoir de la mer, l'empêchant de puiser dans l'autorité du Gouverneur de la Mer.
Il prit une gorgée de bière légère avec regret et commença à écrire à Madame Magicienne, détaillant les problèmes avec l'École de la Descente de Dieu et la naissance supposée de l'Enfant de Dieu dans le monde des esprits.
Rapidement, le messager revint, portant la réponse de Madame Magicienne :
« Rencontrer l'École de la Descente de Dieu — je ne peux pas déterminer si le problème vient de vous ou de Lugano.
« Le soi-disant Enfant de Dieu est déjà né dans le monde des esprits — ce n'est que de la propagande, vous comprenez ? Semblable à la Sainte Bible de l'Église du Fou — écoutez simplement mais ne prenez pas cela au sérieux.
« Néanmoins, des incidents comparables se déroulent, et ils couvent et évoluent. Cela vous ramène en fait à vous. Cela provient du berceau vide de Cordu, l'enfant que Madame Pualis a "perdu".
« De plus, selon diverses sources, Madame Nuit n'a pas péri dans le Trier de la Quatrième Époque. Elle a rencontré ou acquis quelque chose qui a fait avancer l'affaire de l'Enfant de Dieu.
« Outre elle, Voisin Sanson des Pécheurs a réussi à s'échapper du Trier de la Quatrième Époque pour des raisons inconnues. Ce qu'il a rencontré reste inconnu… »
Voisin Sanson est toujours en vie ? Lumian fut initialement surpris par la révélation au milieu de la lettre, mais un sourire apparut bientôt sur son visage.
À ce moment-là, on frappa à la porte de sa chambre.
« Qui est-ce ? » demanda Lumian avec désinvolture, sachant qu'il s'agissait de Lugano à l'extérieur.
Lugano répondit avec crainte à travers la porte en bois : « J-j'ai entendu un bébé pleurer à nouveau ! »