Chapitre 602
Les yeux de Lugano restèrent ouverts alors qu'il poussait la porte de la suite, le regard vide. Il fit un pas dans le couloir désert, où seul le fracas des vagues résonnait.
En cet instant, tout le monde, à l'exception du marin de garde, avait sombré dans le sommeil.
Lugano avança, les lampes à pétrole murales projetant une lueur éthérée qui se mêlait à l'obscurité rampante.
Il atteignit le bout de l'étage et s'arrêta devant une porte en bois d'un vermillon éclatant.
Grincement. La porte s'ouvrit dans un gémissement, et l'obscurité à l'intérieur sembla engloutir toute trace de lumière.
Lugano traversa l'obscurité avec une expression vide, entrant dans la pièce. Derrière lui, la porte vermillon fut refermée par une force imperceptible.
C'était une suite. Le salon et la salle à manger étaient plongés dans les ténèbres, dépourvus de la moindre lueur de bougie. Le pâle clair de lune cramoisi filtrait à travers les rideaux, offrant une visibilité minimale.
À la table à manger se tenaient deux silhouettes sombres. L'une d'elles semblait âgée, avec des cheveux majoritairement gris et des yeux bleu foncé, profonds, qui semblaient absorber la nuit.
Malgré les rides au coin de ses yeux, la peau du vieillard restait bien entretenue ; il était vêtu d'une robe noire ample.
À ses côtés se tenait Enio, le patient aux cheveux et aux yeux bruns qui avait importuné Lugano cette nuit-là, son visage pâle dépourvu de vie. Son regard vide était fixé sur la table nue.
Lugano, comme somnambule, se tint à côté d'Enio, inhabituellement silencieux.
Le vieillard en robe noire tourna la tête, fixant son regard sur Enio.
Le patient se dirigea vers la table, y grimpa et s'allongea, totalement immobile.
Le vieillard blond brandit un scalpel tranchant, déboutonnant le manteau en tweed, le pull en cachemire et la chemise en coton d'Enio. Il pressa la lame acérée contre la poitrine d'Enio, produisant un bruit de déchirure alors qu'il tranchait les couches de chair, créant une longue plaie.
Alors que la poitrine et la cavité abdominale d'Enio étaient exposées au clair de lune cramoisi, un vide s'offrit au regard.
Pas d'estomac, pas de poumons, pas d'intestins, de foie ou de reins. Seul un cœur rouge vif battait faiblement, accompagné de quelques vaisseaux sanguins qui en émergeaient.
D'un geste rapide, le vieil homme en robe noire mania le scalpel, son autre main scintillant d'une faible lumière alors qu'il appuyait.
Dans une séquence trop rapide pour être suivie, il retira le cœur qui battait encore de sa main gauche.
La poitrine et l'abdomen d'Enio, désormais vides, ne présentaient que quelques vaisseaux sanguins qui ne saignaient pas.
Le vieil homme referma l'incision d'une pression ferme, la scellant avec une lumière vacillante.
L'estomac d'Enio retrouva son état initial, dépourvu de toute cicatrice.
Tout au long de cette procédure extraordinaire, les yeux du patient spécial restèrent ouverts, comme insensibles à l'épreuve chirurgicale.
À cet instant, il roula hors de la table, se dirigea vers la porte et quitta la pièce.
Le vieil homme ouvrit sa valise, révélant des bocaux en verre contenant un liquide ambré pâle, chacun berçant divers organes : rate, poumons, foie, reins, estomac et intestins…
Plaçant ces éléments sur la table à manger dans un ordre particulier, entourant le cœur écarlate qui battait encore doucement, le vieil homme en robe noire fit un pas en arrière. Il récita une langue ancienne, malveillante, mais étrangement intime.
Alors que le murmure inconnu résonnait, les organes internes s'élevèrent lentement, soutenus par une force invisible.
Leurs positions finales variaient, ressemblant aux organes internes d'un humain debout.
Le cœur, le foie, la rate, les poumons et les reins émirent une faible lueur simultanément, dessinant une forme sur la table. Il manquait une tête, des membres ou des os, seulement une essence corporelle qui devenait plus définie.
Le cri d'un bébé résonna, faible mais tangible.
Cependant, le corps se déforma, se tortilla et finit par se désintégrer.
Le vieil homme en robe noire soupira de regret.
Étrangement, les rides au coin de ses yeux étaient nettement réduites, et une grande partie de ses cheveux blancs était redevenue blond clair.
En un instant, il parut sept ou huit ans plus jeune.
Sentant sa bonne condition, le vieillard tourna son attention vers Lugano.
Lugano, comme appelé, s'approcha de la table et s'allongea, attendant les yeux ouverts.
Le vieillard déboutonna la chemise en lin de Lugano, saisit le scalpel et fit un geste comme pour décider où pratiquer l'incision.
Soudain, un grand fracas résonna.
La porte vermillon s'ouvrit violemment, percutant le mur.
Des flammes cramoisies jaillirent, illuminant la pièce, grimpant sur les murs et le plafond, transformant l'endroit en un enfer de feu.
Lumian, paré de cheveux noirs, d'yeux verts, d'un chapeau de paille doré, d'une chemise en coton, d'un gilet noir et d'un pantalon sombre, apparut à la porte et entra dans la suite.
Il s'adressa calmement au vieil homme en robe noire : « Tu ne sais pas que c'est mon serviteur ? »
Les yeux du vieillard se plissèrent alors qu'il s'apprêtait à abaisser le scalpel vers le cou de Lugano.
Cependant, sa main droite refusa de bouger, semblant retenue par une force invisible la poussant vers le haut.
Au milieu des flammes cramoisies montantes, Lumian fit une pause, ne montrant aucune urgence à agir. Il parla avec curiosité :
« Cette chirurgie était assez fascinante — extraire des organes internes tout en laissant la personne en vie, bien qu'elle meure lentement.
« Et tu as utilisé ces organes pour un rituel, te rajeunissant. Pendant ce temps, tu as failli faire naître une forme de vie étrange. »
La surprise passa dans les yeux bleu foncé du vieillard.
« Comment sais-tu cela ? »
N'es-tu pas juste arrivé à la poursuite de ton serviteur ?
Et personne n'est entré avant toi !
Lumian laissa échapper un petit rire.
« Tu n'as pas besoin de savoir. »
J'ai encore quelques heures d'autorité de Gouverneur de la Mer. N'est-il pas facile de « voir » quelque chose dans ces eaux ?
Sentant la confiance, la certitude, l'aisance et l'absence d'hostilité de Lumian, le vieillard resta silencieux un court instant avant d'exprimer : « La vie est ce qu'il y a de plus précieux, alors la vie devient le meilleur sacrifice et le meilleur ingrédient. »
Il s'abstint de divulguer des détails sur la chirurgie ou le rituel, choisissant plutôt d'exposer sa philosophie et la vérité qu'il recherchait.
Louer et blasphémer la vie simultanément ? Lumian haussa les sourcils, trouvant cela vaguement réminiscent de Dame Lune, Madame Nuit et des élus de la Grande Mère.
Évaluant soigneusement le vieillard en robe noire derrière la table, Lumian, après avoir confirmé son genre, mit temporairement de côté son anxiété soudaine.
Regardant Lugano immobile sur la table, Lumian demanda avec désinvolture : « Comment as-tu contrôlé mon serviteur ? »
Le vieillard fixa Lumian d'un regard pénétrant, comme pour sonder la profondeur de ses intentions. Il réfléchit, pesant la décision de prêcher la vérité ou de s'engager dans une confrontation pour éliminer le problème.
Après un bref silence, il parla d'une voix résonnante :
« C'est un Élu de la Grande Mère. Il a entendu les cris de l'Enfant de Dieu. »
Grande Mère ? Le cuir chevelu de Lumian picota à ce terme.
Sans l'autorité du Gouverneur de la Mer, Lumian aurait lancé une attaque à grande échelle sans laisser au vieillard un instant pour réagir ou expliquer.
Quoi qu'il en soit, même s'il éliminait le vieillard, la canalisation d'esprit restait une option viable. De plus, le vieillard pourrait être donné à manger à Ludwig !
Bien que surpris par la référence possible du vieillard à Lugano en tant qu'Élu de la Mère Terre, Lumian écarta rapidement le sens apparent.
Il était certain que Lugano était humain et ne portait aucune lignée inhabituelle.
Suite à la blessure de Lugano au motel Solow, Jenna avait recueilli son sang éclaboussé et avait effectué une divination par miroir magique selon les instructions ultérieures de Lumian.
En un instant, Lumian déchiffra le véritable sens du vieillard.
Les Beyonders de la voie du Planteur sont tous des Élus de la Grande Mère ?
Où se situe la Mère Terre ? Planteur est la voie principale de l'Église de la Mère Terre…
Se pourrait-il que… la Grande Mère règne sur plusieurs voies, à l'instar du Céleste Vénérable et de M. Fou ? Planteur et Semeur ? Les noms portent une connexion frappante…
Alors que les pensées de Lumian s'emballaient, son attention se concentra sur l'existence de l'Enfant de Dieu. Le berceau vide de Cordu et le titre honorifique de Dame Lune nourrissant une divinité inondèrent son esprit.
Bon sang, pourquoi la Grande Mère semble-t-elle liée aux enfants, aux Fils de Dieu et aux bébés ? Cette entité a-t-elle un penchant pour la progéniture ? Lumian eut un sourire superficiel.
« Il semble que ton Enfant de Dieu ne soit pas vraiment né. »
Le vieil homme en robe noire devint soudain fervent.
« Il est déjà né dans le monde des esprits, mais Il n'a pas encore fait un pas dans le monde réel.
« Ne vois-tu pas ? Le simple fait de révéler Sa forme m'a rendu quelques années plus jeune. S'Il était vraiment né, je retrouverais instantanément ma jeunesse ! »
Qui sait quelle création malveillante tu as libérée… Lumian critiqua et dit : « Tu prévois de façonner le corps de l'Enfant de Dieu avec juste ce fragment de vie ? »
Le vieillard fut surpris.
« C'est un rituel accordé par la révélation de la Grande Mère. C'est indéniablement efficace ! »
Lumian sourit.
« Cet Enio est indéniablement une personne ordinaire. Les effets du rituel ne seront pas bons. Si c'était un Beyonder avec une force vitale robuste, le résultat pourrait être totalement différent. »
Le vieillard acquiesça instinctivement : « En effet. C'est pourquoi j'avais l'intention d'examiner les organes internes de ton serviteur… »
À ce stade, le vieillard s'arrêta, jetant un regard méfiant à Lumian.
Avec un sourire radieux, Lumian proposa : « As-tu déjà pensé à sacrifier tes propres organes internes ?
« Si tu ne t'offres pas en sacrifice, comment peux-tu montrer ta dévotion à la Grande Mère et ta révérence pour l'Enfant de Dieu ?
« Ne t'inquiète pas ; l'Enfant de Dieu te ressuscitera et t'accordera la jeunesse ! »
Alors qu'il terminait ses mots, une lumière vert foncé se condensa dans la main droite de Lumian.