Chapitre 51
La chose qui glissa hors de la bouche du vice-padre Michel Garrigue était fine et recouverte d'une peau écailleuse vert brunâtre, semblable à un lézard diaphane et duveteux.
Dès qu'elle eut quitté le corps de Michel, son œil vertical vert sombre dardait à gauche et à droite, jaugeant ses environs avec vigilance.
Ce faisant, elle jeta même un coup d'œil par la fenêtre, mais ne détecta pas le Papier Blanc. En revanche, Lumian et Aurore sentirent la froideur et l'indifférence dans son regard.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Lumian.
Aurore secoua la tête.
« Je ne sais pas. On dirait un esprit particulier. »
Lumian trancha immédiatement : « Ça n'a vraiment pas l'air d'être quelque chose de bon ! »
Même à travers le Papier Blanc et le miroir, la créature ressemblant à un lézard le mettait mal à l'aise, lui hérissant le poil.
Aurore lui jeta un coup d'œil et le mit en garde : « Ce lézard semble posséder une capacité qui entraîne un certain degré de corruption mentale. Le simple fait de le regarder de loin rend mal à l'aise. Si tu le fixes trop longtemps, tu pourrais finir avec des troubles mentaux. Tu dois être prudent. Si l'inconfort devient sérieux, ferme immédiatement les yeux et essaie la Méditation. Clarifie ton esprit avant de regarder à nouveau. »
« Ça va pour l'instant », répondit Lumian d'un ton sec. « Et toi ? Tu ne te sens pas mal à l'aise ? »
Aurore sourit et répliqua : « En tant qu'Exploratrice des Mystères, j'ai vu des choses bien plus corruptrices que ça. Ma résistance est bien supérieure à la tienne.
« Et puis, est-ce que je ne deviens pas folle de temps en temps ? Ça ne semble pas changer grand-chose si je deviens un peu plus folle, un peu plus intensément et fréquemment. »
« Je pense qu'il est nécessaire de vérifier ton état mental après cette dernière phrase », dit Lumian, mi-inquiet, mi-plaisantin.
Aurore gloussa. « Ça s'appelle de l'autodérision.
« Parfois, ce n'est pas comme si je pouvais m'arrêter de regarder juste parce que je le veux. Les yeux de l'Explorateur des Mystères sont spéciaux et ne peuvent pas être complètement scellés. Je peux seulement éviter, tant bien que mal, que cela n'affecte ma vie quotidienne. »
Tandis que les deux frère et sœur parlaient, la créature floue ressemblant à un lézard rampa le long du mur et du sol à une vitesse fulgurante vers le rez-de-chaussée de la maison.
Quelques crânes d'animaux étaient accrochés au mur, en face de la porte du premier étage. C'étaient des crânes de loups, de cerfs et de sangliers. Le vice-padre, Michel Garrigue, n'était pas originaire de Cordu. Il aurait dû vivre dans la cathédrale, mais Guillaume Bénet l'en avait empêché sous un prétexte. Il n'avait eu d'autre choix que de louer une chambre chez le chasseur, Sabaté.
Le lézard s'immisça dans le crâne du loup, entrant et sortant sans cesse de l'orbite.
Peu après, il passa au crâne de sanglier et répéta le même manège.
Après être sorti du crâne blanc et pâle du cerf, le « lézard » fila hors de la maison à une vitesse plusieurs fois supérieure à celle d'un cheval au galop. Le Papier Blanc flottait silencieusement dans le ciel nocturne, à sa poursuite.
Le « lézard » rampa jusqu'à sortir du village et finit par arriver sur la place.
Il contourna la cathédrale et gagna le cimetière avant de plonger dans une tombe.
Dix secondes plus tard, il en ressortit et pénétra dans une autre sépulture dotée d'une pierre tombale.
C'est ainsi que l'étrange créature reptilienne se déplaça de tombe en tombe. Lumian pouvait même imaginer la scène où elle entrait et sortait des différents crânes humains dans les cercueils.
Cette vision fit frissonner Lumian, la chair de poule couvrant ses bras. Il ne put s'empêcher de demander : « Qu'est-ce que ce truc fabrique ? »
Incompréhensible !
Aurore secoua lentement la tête. « C'est un angle mort dans mes connaissances. »
Après avoir « visité » le cimetière, la créature diaphane ressemblant à un lézard revint sur ses pas et entra dans la chambre de Michel Garrigue.
Elle s'engouffra dans la bouche de Michel et disparut.
Vingt à trente secondes plus tard, Michel Garrigue ouvrit les yeux et se redressa. Il avala goulûment l'eau du verre posé sur la table de chevet, semblant assoiffé.
Il reposa le verre, s'essuya la bouche et se rendormit.
Aurore tourna la tête vers Lumian.
« Alors ? Il y a bien quelque chose qui ne va pas chez lui, n'est-ce pas ? »
« Comment ça, quelque chose qui ne va pas ? C'est un problème colossal ! » Lumian ne cacha pas ses émotions devant sa sœur. « Pierre Berry, qui fait paître les humains, le padre qui est la clé de la boucle temporelle, Madame Pualis, qui fait accoucher les hommes, Naroka, qui est allée à Paramita, un hibou qui vit depuis des temps immémoriaux, et le vice-padre qui héberge un lézard. Est-ce qu'il n'y a pas trop d'individus extraordinaires à Cordu ? »
Pendant la boucle, Lumian s'était plaint de l'inutilité de Ryan, Leah et Valentine, les trois enquêteurs officiels. Avec le recul, comment pouvait-il leur en vouloir ? Les anomalies à Cordu étaient vraiment exceptionnelles !
Ils avaient peut-être agi, mais les résultats étaient probablement insatisfaisants.
Aurore jeta un coup d'œil à son frère, mi-avertisseuse, mi-taquine : « Tu n'as pas encore mentionné la personne la plus remarquable.
« La seule dans ce village capable de se souvenir de la boucle et de posséder une ruine de rêve unique. »
« … » Lumian resta sans voix, sentant une migraine poindre.
Aurore se tourna vers le miroir sur la table, pensive.
« Je ne m'attends pas à des changements significatifs avec le vice-padre. Bien que je puisse examiner sa Projection Astrale plus en profondeur, cela pourrait être dangereux.
« Ce n'est pas grave si cela me met en danger, car je serai une autre Sorcière vivante au prochain cycle, mais nous avons besoin de plus d'informations. Nous devrions attendre d'en avoir assez avant de fouiller davantage. Déclencher la boucle prématurément nous ferait perdre du temps en explications et en communications. »
Lumian acquiesça, partageant son point de vue.
Aurore suggéra alors : « Je prévois de faire surveiller le padre par le Papier Blanc dès maintenant. »
« … » Lumian fut pris de court. « Tu ne viens pas de dire qu'on ne devait pas creuser davantage pour éviter de déclencher l'anomalie prématurément ? »
Le padre était la pièce maîtresse du mystère. N'était-ce pas imprudent de se précipiter ainsi ?
Aurore sourit à Lumian. « Je suis sûre que ce que je fais est sans danger. »
Remarquant la confusion et l'inquiétude de Lumian, elle précisa : « Tu as entendu la conversation privée entre le padre et Pons Bénet le 1er avril lors du cycle précédent. Le padre prétendait être une personne ordinaire, mais il avait un moyen de traiter avec moi, une Beyonder.
« D'après la scène correspondante et le fait qu'il n'avait aucune raison de mentir à une personne ordinaire comme toi, je crois que le padre était réellement impuissant avant le 1er avril. Aujourd'hui, nous sommes le 29 mars et nous n'avons pas encore passé minuit, il est donc sûr de l'espionner. »
Lumian se sentit soulagé. « Ça se tient. »
Aurore poursuivit : « D'après leur conversation, j'ai déduit que le padre a trouvé un moyen d'obtenir rapidement des pouvoirs de Beyonder le 1er avril. S'il sent un danger, il peut devenir un Beyonder instantanément. Peut-être possède-t-il un objet capable de me contrer.
« De plus, la force du padre lors du festival du Carême ne correspondait pas à celle d'une Séquence 9. Je soupçonne qu'il suit une voie au-delà des voies divines mentionnées par la femme mystérieuse. Il prie probablement une certaine entité pour obtenir une bénédiction. Sinon, il ne serait pas devenu si puissant en quelques jours sans aucun signe de perte de contrôle. »
Lumian écouta en silence et se souvint soudain de quelque chose.
« Le matin du Carême, durant ce cycle, je venais de devenir un Chasseur quand je suis tombé sur Pons Bénet. Je voulais me tester en le combattant, mais il s'est enfui comme s'il savait à l'avance que j'étais devenu un Beyonder.
« Peut-être avait-il lui aussi reçu une bénédiction et pouvait-il sentir le danger… »
Lumian ajouta un point crucial.
« C'était probablement le 3 avril quand j'ai vu Pons Bénet entrer chez Naroka pendant ses funérailles.
« S'il avait déjà reçu une bénédiction, il n'aurait pas manqué de détecter l'espionnage d'une personne ordinaire comme moi, compte tenu de sa vigilance le matin du Carême. »
Aurore hocha la tête. « En d'autres termes, il est fort probable que le groupe du padre soit devenu Beyonder entre les funérailles de Naroka et le Carême. » Entre le 3 avril et le matin du 5 avril.
« Bien sûr, nous ne pouvons pas exclure la possibilité qu'ils aient reçu des bénédictions par lots », ajouta Aurore.
La situation devint plus claire après cette discussion. Lumian se frappa le front et soupira.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Aurore, confuse.
Lumian la complimenta : « J'aurais dû discuter de tout ça avec toi plus tôt. Tu es bien meilleure en analyse que moi ! »
Aurore gloussa. « Tu sais vraiment comment me complimenter de diverses manières. Tu es inexpérimenté et tu manques de connaissances, c'est pour ça que tu n'y as pas pensé tout de suite. Tu aurais découvert ces détails tôt ou tard. »
Bien qu'elle ait balayé les louanges de son frère, son expression satisfaite était évidente.
Le Papier Blanc s'envola vers la résidence Bénet sur ordre d'Aurore.
La résidence Bénet était la plus haute et la plus somptueuse de Cordu, après la cathédrale et la résidence de l'administrateur, modifiée par le château.
C'était une maison de trois étages, gris-bleu, surmontée d'une cheminée.
En tant que chef de la famille Bénet, le padre vivait dans une chambre de l'aile est, au dernier étage. Les rideaux gris sombre étaient tirés, et le maître de maison semblait dormir.
Ce n'était pas un problème pour le Papier Blanc. Il glissa à travers le mur et se fondit dans l'obscurité du coin.
Dans la chambre, Guillaume Bénet, qui venait de terminer sa liaison avec Madame Pualis, était assis dans un fauteuil inclinable, fixant le rideau devant la fenêtre, vêtu d'un pyjama bleu clair.
Les yeux d'Aurore s'assombrirent, révélant l'aura de Guillaume Bénet.
Les couleurs rouge, verte, violette et bleue donnèrent le tournis à Lumian.
Se remémorant les enseignements de sa sœur, il essaya de les différencier et réalisa que le corps du padre était relativement sain, mis à part ses désirs débordants.
« À quoi pense-t-il ? Quelle maîtresse rencontrer demain ? » se moqua Lumian, même si le padre ne pouvait pas l'entendre.
À cet instant, Guillaume Bénet se leva et donna un coup de poing dans le vide devant lui.
« C'est entièrement de ta faute ! »