Chapitre 328
« Lumian Lee ! »
Lumian se figea, le regard perdu dans le vide, réagissant au grognement sinistre.
Dans un coin sombre de la mine abandonnée, une silhouette se dessina.
Vêtu d'une peau de chien complète, le torse et l'abdomen de la créature éclatèrent, révélant une forme humaine parée d'une robe blanche, ornée de fils d'argent et de noir complexes.
Sans un bruit, la peau canine tomba au sol, dévoilant un homme de petite stature, dépassant à peine 1,70 mètre.
Ses cheveux noirs et fins encadraient un visage aux yeux bleus d'une intensité tranchante, et son nez légèrement retroussé ajoutait à son air d'autorité. Ce n'était nul autre que Guillaume Bénet, le padre du village de Cordu !
À cet instant précis, un sourire étira les lèvres de Guillaume Bénet. Il tenait un os humain blanc, les yeux brûlants d'un zèle fanatique qui suggérait qu'il était sur le point de recevoir un nouveau don des forces de l'Inévitabilité, un don capable de remodeler son destin.
L'instinct premier de Guillaume Bénet avait été de fuir le 50 rue Vincent dès qu'il avait vu son leurre neutralisé par l'étrange sortilège et son adversaire disparaître grâce à un Voyage dans le Monde des esprits.
Ainsi, le leurre aurait pu remplir son rôle et éviter le désastre. Il aurait échappé à la catastrophe imminente pour prendre un nouveau départ ailleurs, libéré des circonstances présentes.
Pourtant, en un instant, ses capacités de Saisisseur de destin l'avaient alerté de l'anomalie dans le destin de l'assaillant et des traces persistantes d'une entité redoutable alignée sur la voie de l'Inévitabilité.
De cette révélation, il avait déduit que l'individu responsable était Lumian Lee, celui-là même qui abritait l'Ange qu'il avait autrefois invoqué sans relâche !
Des pensées rapides traversèrent l'esprit de Guillaume Bénet. En tant qu'adepte dévoué à la puissance de l'Inévitabilité, il fut instantanément consumé par une ferveur zélée.
Il voulait capturer ou éliminer Lumian Lee !
Il aspirait à briser le sceau, permettant à l'Ange de l'Inévitabilité de descendre véritablement sur ces terres !
Il brûlait d'obtenir un don divin, s'affranchissant des contraintes de la mortalité. Il désirait se tenir là comme le représentant élu de l'Inévitabilité, guidant les foules de l'humanité insensée.
Après avoir rapidement évalué la situation sur les deux fronts, Guillaume Bénet avait ordonné à Paulina et aux autres de fuir, attirant les alliés potentiels de Lumian Lee loin de la scène. Pendant ce temps, il avait laissé derrière lui le « substitut », créant une piste d'indices pour que Lumian Lee le suive, le menant jusqu'au sous-sol pour dévoiler une porte cachée.
Ses préparatifs en place, Guillaume Bénet était entré dans la chambre sacrificielle, préservant délibérément la peau de mouton, la peau de vache et la peau de chien. Cela permettrait à Lumian Lee, déjà versé dans le sortilège de Création animale, de découvrir rapidement la vérité.
Simultanément, il s'était débarrassé d'une touffe de poils de chien, révélant par inadvertance sa route d'évasion. Il avait récité l'incantation qu'il avait préarrangée, dissipant le sortilège de Création animale. Puisant dans son pouvoir dissimulé, Guillaume Bénet avait déverrouillé la porte menant au Trier souterrain — un pouvoir contractuel connu sous le nom de Bouteille de Fiction.
Cette capacité, née de son avarice personnelle, permettait à Guillaume Bénet de convertir des espaces désignés de taille modeste — ceux abritant des éléments symboliques comme des portes et des fenêtres — en royaumes encapsulés dans la Bouteille de Fiction. Il pouvait imposer des conditions d'entrée simples, ne permettant qu'à ceux qui remplissaient les prérequis d'entrer, tandis que les autres étaient promptement renvoyés à leurs positions initiales.
La condition de Guillaume Bénet pour entrer était : « être porteur du pouvoir de l'Inévitabilité ».
C'était un critère qu'il partageait avec Lumian Lee. Peu importait que Lumian ait accepté ou non le don de l'Inévitabilité ; en tant que porteur de l'Ange de l'Inévitabilité, empêtré dans les fils du destin, il possédait indéniablement le pouvoir de l'Inévitabilité. Cette conception garantissait que les alliés de Lumian ne pourraient pas franchir la barrière de la Bouteille de Fiction sans un don de l'Inévitabilité.
Cela ne laissait que Lumian Lee et lui-même isolés à l'intérieur. Et s'ils avaient effectivement embrassé l'Inévitabilité, ils resteraient tous deux influencés par la grande existence, se transformant en compagnons équivalents lors des moments cruciaux.
Guillaume Bénet avait évité d'utiliser des individus originaires de Cordu comme critère d'entrée dans la Bouteille de Fiction, car il était fastidieux de confirmer de telles origines. Une telle détermination exigeait une consultation du monde des esprits, contrairement à l'évaluation plus directe d'une personne possédant un pouvoir distinct.
De plus, si Paulina et les autres parvenaient à échapper à leurs poursuivants et à revenir à cet endroit précis, ils pourraient fournir une aide essentielle en ouvrant la bouteille.
Ayant méticuleusement orchestré son plan, Guillaume Bénet s'était dissimulé, prêt pour l'entrée de Lumian Lee dans la Bouteille de Fiction.
Comme prévu, en voyant Lumian Lee, sous une apparence modifiée mais dépourvu de toute trace de l'influence de l'Ange de l'Inévitabilité, Guillaume Bénet avait agi rapidement, invoquant le sortilège mystique d'Assimilation d'âme.
Comprenant que Lumian Lee n'était pas le nom original de l'individu mais qu'il avait été adopté depuis près de six ans, reconnu par tous ceux qui l'entouraient, Guillaume Bénet était certain que cette identité possédait une connexion mystique pouvant servir de vrai nom.
Doté de la connaissance de Cordu en tant que padre, il possédait un certain aperçu des circonstances de Lumian Lee. Avec la conviction de l'efficacité du sortilège mystique d'Assimilation d'âme, il anticipait qu'il désorienterait gravement Lumian Lee.
Observant la forme de Lumian Lee, figée au seuil de la Bouteille de Fiction, la tête basse et le corps oscillant avec instabilité, le sourire de Guillaume Bénet s'élargit.
Agissant sans hésitation ni parole, il lança l'os humain blanc qu'il serrait, avec l'intention d'employer un sortilège de malédiction capable de plonger la cible dans un coma indéfini.
Une fois cela accompli et Lumian Lee sous son emprise, son intention était de récupérer la peau de mouton rituelle préparée à l'avance, d'envelopper le captif et d'entonner l'incantation, le transformant en un mouton sans voix et presque sans pouvoir.
À ce stade, Guillaume Bénet pourrait emmener le mouton ailleurs, s'efforçant de briser le sceau et de libérer l'Ange emprisonné.
Une fois réussi, il accéderait à la sainteté, devenant une figure humaine puissante dotée de pouvoirs divins !
Plaque !
Alors que l'os atterrissait, Guillaume Bénet bondit en avant, énonçant rapidement une incantation hermès.
« Aveugle, d… »
Au milieu du chant, le padre — qui avait fait de tout le village de Cordu une offrande sacrificielle — ressentit soudain un serrement dans sa poitrine, une prémonition inhabituelle annoncée par le destin.
Pour lui, de telles prémonitions étaient rares. En incluant celle-ci, c'était la deuxième fois. La précédente l'avait conduit à réévaluer ses actions à son arrivée à Trier, le poussant à exécuter le sortilège de Substitution et la Transfiguration, générant un substitut.
Avec une foi absolue en l'Inévitabilité, Guillaume Bénet cessa son chant et se jeta sur le côté.
La seconde suivante, il entendit la voix de Lumian.
« Hmph ! »
Un rayon blanc presque imperceptible jaillit des narines de Lumian, frappant l'endroit précis où Guillaume Bénet se tenait. Le rayon fendit l'air, disparaissant au contact du terrain gris-noir inégal.
Le regard de Lumian se leva, ses yeux étaient extraordinairement clairs, semblant intacts par le sortilège mystique d'Assimilation d'âme.
Dissimulées sous ses cheveux longs, ses oreilles étaient soigneusement bouchées par des boules de papier souple !
En prévision d'effets résiduels lors de son entrée dans le sous-sol, il avait pris des mesures de précaution, se bouchant les oreilles et modifiant son apparence pour contrer l'influence du sortilège mystique d'Assimilation d'âme.
Comment pourrais-je être affecté si je ne peux même pas t'entendre prononcer mon nom ?
Certes, les boules de papier ne pouvaient pas totalement étouffer le son. Un léger cri était parvenu jusqu'à Lumian, bien qu'il n'ait pas réussi à identifier son nom. L'impact n'était qu'un léger vertige, qui se dissipa rapidement.
Capitalisant sur cette opportunité, il déduisit que l'affliction à laquelle il avait fait face était le sortilège mystique d'Assimilation d'âme. Avec une gravité feinte, il appâta son adversaire tapi dans l'ombre pour qu'il se révèle, lançant une contre-attaque surprise avec le sortilège de Harrumph.
Pourtant, Lumian n'avait pas envisagé Guillaume Bénet comme son assaillant.
Ne voulant pas encore fuir, il s'accrocha à sa résolution d'affronter l'ennemi et de libérer l'Ange emprisonné !
Une telle détermination intensifia l'état de Lumian, une fusion d'anxiété et d'exaltation, un courant sous-jacent de folie soulignant son allégresse.
Instantanément, Guillaume Bénet disparut après avoir atterri à ses côtés. Des vrilles d'ébène, contorsionnées comme des formes serpentines, descendirent du sommet de la mine, enveloppant la Bouteille de Fiction dans une étreinte, s'épanouissant en fleurs colossales aussi cramoisies que le sang.
Tournant autour de l'entrée, Lumian récupéra la flasque d'alcool militaire gris fer, la déboucha et retira la broche de la Décence.
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh ! Des flèches vert émeraude dégageant une pâleur spectrale jaillirent de l'arrière de la vigne noire, perçant l'espace que Lumian venait de quitter.
Là où ces flèches se connectaient, les rochers et la terre semblaient subir l'assaut d'un acide concentré, manifestant des signes de corrosion flagrants et exagérés.
Après avoir épinglé la broche de la Décence, la forme de Lumian esquiva avec agilité les Flèches vertes macabres, visant son crâne. Simultanément, il s'agenouilla et s'inclina vers l'avant, les paumes pressées contre le gravier et la terre.
Soudain, des flammes vermillon jaillirent, forgeant une barrière en forme de croissant.
Cette barricade enflammée s'étendit dans toutes les directions, embrasant les vignes d'obsidienne sur son passage et incitant les fleurs vives, leurs gueules féroces béantes.
Un arôme sucré et discret imprégna l'air, induisant une brume somnolente, une inclinaison vers le sommeil.
Guillaume Bénet, se dévoilant après avoir lancé les Flèches vertes macabres, changea prestement de position. Inhalant le gaz anesthésiant engendré par les Fleurs démoniaques des Abysses en flammes, il contempla le mur cramoisi prêt à transmuter toute la mine abandonnée en un brasier.
Pourquoi Lumian Lee enflammerait-il les Fleurs démoniaques des Abysses, sachant qu'elles induisent le sommeil ? Un moment de perplexité traversa Guillaume Bénet.
En un éclair, sa perspicacité convergea avec le stratagème de Lumian.
Lumian visait à cultiver un environnement saturé de gaz anesthésiant, un environnement impartial envers l'allié comme envers l'adversaire !
En substance, cela induirait le sommeil chez Lumian Lee tout comme chez Guillaume Bénet. Les compagnons de Lumian montaient la garde à l'extérieur de la Bouteille de Fiction. Il était concevable qu'ils trouvent bientôt un moyen de briser l'emprise du sortilège de contrat !
Comprenant cela, Guillaume Bénet émit un reniflement dédaigneux, son visage orné d'un éclat métallique.
Corps d'acier !
C'était aussi une capacité contractuelle qu'il n'avait jamais montrée devant Lumian Lee.
Le transformant temporairement en une entité métallique, cela rendait Guillaume Bénet imperméable aux effets du gaz anesthésiant !
Naturellement, se métamorphoser en une entité métallique réduirait sa capacité à utiliser la plupart de ses autres pouvoirs.
…
À l'extérieur de la Bouteille de Fiction.
En comprenant qu'elle et Jenna étaient revenues dans la chambre sacrificielle alors que Lumian avait mystérieusement disparu, Franca se procura rapidement un miroir.
Des taches de sang et des éclaboussures noires marquaient la surface du miroir.
Perplexe, Jenna demanda : « Pourquoi utilises-tu la Substitution par miroir ? »
Ne serait-il pas plus sensé de tenter une nouvelle fois de traverser la porte cachée ?
Avec un air de solennité, Franca expliqua : « Ce miroir porte le sortilège de Substitution par miroir que j'ai préparé pour Ciel avant notre mission. Il me permet de lancer une malédiction inversée sur Ciel.
« Pour l'instant, je vais employer une malédiction plus douce pour évaluer si je peux établir une connexion avec lui. »
Si elle réussissait à placer une malédiction sur Lumian, cela impliquerait que la connexion restait intacte. Si le lien n'avait pas été rompu, une résolution alternative devait être poursuivie !