Reflet

Alors que la porte en bois calcinée et décrépite grinçait en s'ouvrant lentement, Lumian sentit un frisson lui parcourir l'échine, comme si de l'eau glacée coulait sur son cuir chevelu.

N'était-il pas impossible d'ouvrir cette porte ?

Mon hypothèse était-elle fausse ?

Si elle pouvait ouvrir la porte, pourquoi cela a-t-il pris autant de temps et pourquoi a-t-elle tant parlé ?

Qu'elle en finisse ! Quelque chose ne tourne pas rond chez elle ?

Bien que Lumian soit devenu un Pyromane et ait connu diverses situations dangereuses, son cœur ne put s'empêcher de s'emballer à cet instant. Il avait l'impression d'une locomotive à vapeur lancée à toute allure sur des rails.

S'il n'avait pas craint que Gardner Martin ou d'autres membres de l'Ordre de la Croix de Fer et de Sang ne rôdent à proximité, il aurait dressé un autel sur-le-champ pour invoquer le messager de Madame Magicienne ou prier Monsieur le Fou.

Instinctivement, Lumian se prépara à invoquer un Corbeau de Feu et à créer une cape, se tenant prêt au combat. Mais l'avertissement de Termiboros résonna une fois de plus dans son esprit : Ne réponds pas.

C'était tout autre chose que de simplement ne pas ouvrir la porte ! Lumian ne pouvait se défaire du sentiment que quelque chose clochait. Pourquoi la créature frapperait-elle à la porte, le menacerait-elle, pour ensuite l'ouvrir elle-même ? Il se contint donc, restant silencieux et fixant la porte comme une statue.

La porte en bois calcinée continua de pivoter, et l'interstice sombre s'élargit progressivement, assez pour laisser passer une personne. Mais il n'y avait rien derrière. La pièce, loin de la fenêtre, était plongée dans les ténèbres. Le clair de lune cramoisi filtrant à travers les vitres brisées révélait à peine quelques contours.

Où était l'individu qui avait frappé ? Le premier réflexe de Lumian fut d'activer sa Vision spirituelle pour voir s'il y avait un monstre invisible. Mais il se retint, craignant que cela ne soit interprété comme une réponse.

La porte branlante s'immobilisa, et rien ne surgit de l'obscurité. Aucune forme grouillante, juste le silence. Lumian demeura immobile, assis, le regard fixé dans cette direction. Toute cette situation était incroyablement bizarre. Il ne pouvait même pas cibler un ennemi s'il avait voulu l'enflammer.

Le silence reprit ses droits, et le temps sembla se figer. Soudain, une goutte de liquide tomba du plafond, atterrissant devant Lumian. Ses paupières tressaillirent, et sous la lueur cramoisie de la lune, il vit qu'elle était rouge vif, semblable à du sang.

Goutte. Goutte. Le sang perlait, tachant progressivement une large zone de rouge.

Lumian ne pouvait chasser le malaise qui s'emparait de lui.

Goutte !

Une autre goutte atterrit sur la joue droite de Lumian. C'était froid, visqueux et soyeux. Cela ne ressemblait pas à du sang humain, mais ce n'était pas non plus corrompu par les ténèbres. L'odeur âcre du sang emplit les narines de Lumian, lui donnant envie de rouler sur le côté, de se lever et de sauter par la fenêtre par pur instinct.

Ne réponds pas. Il se remémora les mots de Termiboros une fois de plus.

Lumian prit une profonde inspiration, laissant le liquide visqueux qui sentait le sang couler sur son visage et sa tête. Peu à peu, il sentit son corps s'alourdir. Il examina rapidement ses mains exposées. Du sang froid et visqueux coulait sur ses mains, fusionnant silencieusement, comme s'il l'enveloppait dans un gant couleur sang.

Lumian commença à soupçonner qu'il était piégé dans une membrane muqueuse de sang, ce qui le rendait de plus en plus lourd. Instinctivement, il pensa à fouiller dans sa poche pour sortir le doigt de Monsieur K. Il voulait que l'Oracle de l'Ordre de l'Aurore, expert en sorts liés au sang, l'aide à résister à cette étrange membrane.

« Ne réponds pas. » Cette fois, la voix puissante de l'Ange de l'Inévitabilité résonna dans l'esprit de Lumian, au lieu qu'il se rappelle lui-même l'avertissement précédent de Termiboros.

Lumian parvint à reprendre le contrôle, mais il sentait son corps s'alourdir et sa respiration devenir laborieuse. Lentement, l'étrange sang commença à s'infiltrer dans sa peau, comme s'il avait sa propre vie, déterminé à pénétrer dans son corps pour le consumer de l'intérieur.

À mesure que le sang s'infiltrait, ses pensées devinrent brumeuses et une vague de tendances violentes submergea son esprit. L'envie de tuer et de tout brûler — cet endroit, Trier, le monde entier — l'envahit !

Bon sang ! Termiboros pourrait-il profiter de cette occasion pour me tromper et utiliser l'étrange pouvoir ici présent pour prendre le contrôle et échapper au sceau ? Il ne put s'empêcher de remettre en question l'efficacité du « ne réponds pas » de Termiboros et les véritables intentions de l'Ange de l'Inévitabilité.

Bien qu'il voulût résister et s'échapper du bâtiment incendié, Lumian ne pouvait se défaire du sentiment qu'il y avait quelque chose de mystique dans cette « anomalie » et dans l'insistance de la créature à frapper, parler et demander la permission.

S'il n'avait pas nourri ces soupçons, il n'aurait pas fait entièrement confiance à Termiboros, un ennemi plutôt qu'un ami. Il n'aurait pas tenu jusqu'ici. Avec ces pensées tourbillonnant dans son esprit, Lumian décida de tenir encore un peu et d'observer ce qui allait se passer.

Sa tête semblait lourde, et ses pensées devenaient de plus en plus chaotiques. Un bruit de grincement résonna à ses oreilles, et son corps semblait souffrir d'une douleur lointaine. C'était comme s'il glissait dans un état semi-conscient, tandis que quelqu'un profitait de l'occasion pour le démembrer, sectionnant ses membres et déchirant son corps.

Puis, soudain, la conscience de Lumian se retira. C'était comme si son esprit s'était séparé de son corps. Il se vit assis près de la fenêtre, couvert de sang, les yeux étrangement vides. Devant lui s'accroupissait une silhouette calcinée, brandissant une hache ensanglantée et frappant sa cuisse, fendant l'os en deux.

Euh… Lumian réalisa lentement que quelque chose ne tournait pas rond.

Il baissa instinctivement les yeux et vit que son corps était intact !

Il était toujours assis près de la fenêtre brisée, mais la scène dont il était témoin n'était plus la porte en bois calcinée. Au lieu de cela, il voyait un « reflet » de son environnement et son propre démembrement par l'ombre brûlée.

Comparé à ses jambes sectionnées et ses os extraits, l'aspect le plus frappant était ses yeux vides, sans vie.

Après un bref étourdissement, la vision horrible et sanglante disparut, et la porte en bois délabrée et ouverte revint à sa vue.

Il savait que ce n'était pas une illusion car il eut l'impression de faire surface après avoir été sous l'eau, et tout son corps se détendit.

Si j'avais répondu, que se serait-il passé ? Ces scènes cauchemardesques seraient-elles devenues réelles ? Cette réponse aurait-elle établi une connexion mystique, permettant à ces rencontres terrifiantes et presque illusoires de se matérialiser ? Lumian expira lentement, la peur persistant dans son cœur.

Il posa sa main sur sa poitrine gauche, baissa la voix et gloussa.

« Termiboros, tu es vraiment remarquable. »

En effet, un Ange digne de ce nom. Même dans Son état scellé, Il a facilement discerné l'essence de l'anomalie.

La voix de Termiboros résonna, se chevauchant comme si elle provenait de sources multiples. « L'anomalie ici est considérée comme mineure. »

« Mineure ? » Lumian n'arrivait pas à y croire. « Si tu ne m'avais pas rappelé de ne pas répondre et si je n'avais pas été assez déterminé, quelque chose de terrible aurait pu se produire. Ce Gardner Martin, ce vil scélérat, veut vraiment ma mort ! »

Termiboros répondit d'une voix tonitruante : « Tu ne mourras pas. L'anomalie te transformera simplement, amenant tes pensées à devenir fanatiques sur certaines choses tout en en rejetant d'autres. »

Lumian médita sur cette explication, la trouvant un peu difficile à saisir.

Juste à ce moment, Termiboros ajouta : « C'est comme être conquis, physiquement et mentalement. »

Soudain, la réalisation frappa Lumian, et il dit doucement : « Gardner Martin voulait que je passe la nuit ici pour qu'il puisse utiliser cette anomalie afin de me contrôler et d'éliminer toute menace potentielle. »

« Pas étonnant qu'il soit venu à la Salle de Bal Brise si tard et qu'il ne m'ait pas laissé le temps de réfléchir ! »

Termiboros confirma les soupçons de Lumian : « Viens-tu seulement de réaliser à quel point tu es superficiel ? »

Lumian jura entre ses dents et pensa : Même s'il réussit, je ne serai pas sous le contrôle de Gardner Martin ; je serai manipulé par le pouvoir de cet endroit. N'a-t-il pas peur que quelque chose tourne mal ?

L'anomalie ici est liée à l'Ordre de la Croix de Fer et de Sang. N'est-il pas inquiet à ce sujet ?

Avec ces pensées tourbillonnant dans son esprit, Lumian fronça les sourcils et demanda à Termiboros : « Puisque je ne serai pas affecté ou altéré anormalement, Gardner Martin remarquera-t-il quelque chose d'anormal chez moi quand je partirai demain matin ? »

La voix de Termiboros gronda.

« Si un tel niveau de corruption était facilement détectable, Gardner Martin et ses alliés auraient été éliminés par les Beyonders officiels depuis longtemps. »

« À moins que la source de la corruption ne fournisse des informations directes, ils ne peuvent pas savoir que tu n'es pas affecté. »

Hmm… Alors que Lumian contemplait la situation, il réalisa soudain une vérité cachée dans les paroles de Termiboros : Gardner Martin et les membres de l'Ordre de la Croix de Fer et de Sang étaient déjà corrompus !

Ils étaient sous le contrôle de quelqu'un d'autre !

Sss… Plus Lumian y pensait, plus il trouvait cela terrifiant.

Après quelques secondes, Lumian essaya d'obtenir plus d'informations de Termiboros, demandant : « Quand je rencontrerai Gardner Martin, comment devrais-je afficher mon fanatisme, et quelles croyances devrais-je rejeter ? »

Termiboros répondit de manière surprenante : « Montre du fanatisme envers la guerre et le chaos, et rejette la croyance en d'autres divinités. »

Lumian hocha la tête, mais une autre inquiétude surgit. « Compte tenu de l'intensité de l'anomalie récente, tous ceux qui entrent et restent ici ne devraient-ils pas être corrompus ? »

Termiboros clarifia : « Seules deux voies spécifiques déclenchent inévitablement l'anomalie ici. Les autres nécessitent des actions précises à des moments précis avant que l'anomalie ne se produise. Les officiels ne reconnaissent que cette dernière situation et empêchent secrètement les autres d'entrer dans ce bâtiment à ces moments-là. »

« Deux voies spéciales… Chasseur et Sorcière ? » Lumian pouvait approximativement deviner.

Termiboros ne le nia pas.

Alors que Lumian se remémorait tout l'incident, il ne put s'empêcher de sourire en disant : « Termiboros, il semble que tu aies vraiment compris ta situation et que tu te sois positionné sagement. »

Termiboros resta silencieux cette fois, ne fournissant aucune réponse.

Dans les heures qui suivirent, Lumian rencontra deux autres anomalies. L'une faillit lui briser le cou, tandis que l'autre provoqua une explosion qui fit voler ses organes.

Se rappelant les mots « ne réponds pas », il endura les épreuves, retournant finalement à son corps indemne.

Enfin, une teinte d'or rougeâtre apparut à l'horizon alors que le soleil se levait. Lumian se leva, profitant de la lumière du matin un instant avant de quitter le 13 avenue du Marché.

Là, il vit Gardner Martin assis dans une calèche en face. Leurs regards se croisèrent, et l'instant d'après, Gardner Martin sourit.

Lumian lui rendit son sourire.