Chapitre 28
Les yeux brun-jaune du hibou brillaient dans l'obscurité, fixés sur Lumian alors qu'il était perché sur la branche.
Lumian n'était plus aussi intimidé que lors de leurs précédentes rencontres. Il cria : « Qu'est-ce que tu regardes ? Dis quelque chose si t'es cap ! »
Lumian n'avait pas besoin de provoquer le hibou, mais il espérait découvrir ses véritables intentions. Il ne supportait pas l'idée que cette créature rôde et le fixe au milieu de la nuit.
À sa grande surprise, le hibou resta silencieux et n'émit aucun son.
Après quelques secondes de tension, le hibou déploya ses ailes et s'envola dans les ténèbres.
« Dingue ! » Lumian lâcha un juron de frustration, mais il n'osa pas baisser sa garde.
Lumian resta concentré, scrutant les ombres à l'extérieur, tentant de détecter le moindre signe de danger.
Il se souvint que la dernière fois que le hibou était apparu, il avait vu la silhouette de Naroka et appris sa mort le lendemain.
Je me demande si quelque chose de similaire va arriver cette fois… Mais après une observation minutieuse, il ne remarqua rien d'anormal et poussa un soupir de soulagement. Il tira les rideaux et se rallongea sur son lit.
Dans l'obscurité profonde, Lumian ouvrit les yeux, songeant à son prochain mouvement.
Je me demande ce que ce hibou cherche à faire… Il agit de manière si étrange et mystérieuse. Ça ne présage rien de bon…
Peu importe. Avec la situation dans le village, je dois partir avec Aurore dès que possible. Je ne crois pas qu'il puisse nous suivre jusqu'à Trèves !
Si je ne reçois pas de réponse demain, nous quitterons Cordu après-demain matin…
S'il y a une réponse, nous pourrons quitter Cordu ouvertement par l'entrée du village. Sinon, il faudra improviser. C'est le Carême demain, et tout le monde fera encore la fête après-demain, donc nous n'attirerons pas trop l'attention. Aurore pourra emprunter le poney de Madame Pualis et passer du temps dans les pâturages alpins voisins.
Nous n'avons pas besoin de descendre la montagne, donc cela ne devrait pas attirer l'attention des enquêteurs. Le moment venu, nous pourrons utiliser un sentier dangereux pour quitter la montagne…
Le chemin est traître, avec plusieurs portions effondrées. Même les bergers ne le croient pas praticable. Cependant, avec mes nouvelles capacités et la sorcellerie d'Aurore, qui lui permet de voler sur une certaine distance, elle s'en sortira mieux que moi…
Il y a de bonnes chances qu'on puisse berner les enquêteurs…
Devenir un Chasseur lui avait permis de faire ce qui était auparavant impossible. Cela donnait à Lumian un nouveau sentiment de confiance, lui permettant de formuler rapidement un plan.
Son cœur s'apaisa, et il sombra dans un sommeil profond.
...
Le lendemain matin, Lumian se leva tôt et se mit au travail dans la cuisine.
Ses pensées se tournèrent vers la façon dont il était devenu un Beyonder et dont il était sur le point de quitter l'anormal village de Cordu avec sa sœur. L'humeur de Lumian s'éclaircit, et il se surprit même à fredonner un air.
Quand Aurore descendit, il y avait déjà deux bols de nouilles à la viande hachée sur la table.
« Comment savais-tu que j'allais me lever ? » demanda-t-elle, ravie.
« J'ai commencé à cuisiner les nouilles quand j'ai entendu du bruit dans la salle de bain. » Lumian sourit, notant intérieurement : Tu es toujours dans le gaz après ton réveil. Comment tu ne t'en rends pas compte ?
Aurore hocha la tête. Alors qu'elle s'asseyait à la table, elle demanda nonchalamment : « Ce hibou est revenu au milieu de la nuit ? »
« C'est ça. » Lumian savait que sa sœur l'avait surpris à regarder par la fenêtre, donc l'apparition du hibou était une distraction providentielle. Sinon, il n'aurait pas su quoi dire.
Il ne pouvait pas risquer de parler à Aurore de ses nouvelles capacités de Beyonder pour le moment, car il se ferait passer un savon.
Cependant, Lumian prévoyait de lui révéler la vérité rapidement. Il voulait éviter qu'Aurore n'ait des préoccupations qui pourraient entraver leur fuite.
Il comptait lui en parler après-demain, au moment de quitter Cordu, pour éviter qu'elle ne détourne son attention pour s'occuper de lui.
D'ici là, elle n'aurait pas le temps de lui faire la morale.
Aurore fronça les sourcils, confuse. « Quel hibou étrange… »
Elle essayait toujours de déchiffrer les intentions réelles de l'oiseau — tout ce qu'il faisait, c'était venir jeter un œil.
Lumian engloutit le reste de ses nouilles, puis se tourna vers sa sœur.
« S'il y a une réponse, nous quitterons Cordu ce soir et prendrons le chemin habituel pour descendre la montagne.
« Sinon, emprunte un poney à Madame Pualis demain matin et nous irons au ranch alpin le plus proche. Je connais un sentier qui descend la montagne, et les enquêteurs ne le connaissent pas. »
Aurore joua avec ses cheveux, pensive.
Après un moment, elle sourit et dit : « D'accord, la probabilité que ce plan réussisse est assez élevée. »
Elle claqua de la langue et ajouta : « Mon idiot de frère a grandi. »
Lumian ne put s'empêcher de se sentir fier, savourant les louanges de sa sœur.
...
Après le petit-déjeuner, Lumian inventa une excuse pour aller voir si Ava avait terminé sa tournée de bénédictions de l'Esprit du Printemps. Il quitta le bâtiment souterrain et se dirigea droit vers l'Ol' Tavern.
En tant que Beyonder fraîchement converti, Lumian était impatient d'acquérir plus de connaissances, et la dame avait promis de partager quelques secrets avec lui.
Non loin de la taverne, Lumian aperçut une vieille connaissance marchant vers lui.
C'était Pons Bénet, le jeune frère du curé local.
Il est seul… Lumian ne put s'empêcher de sourire en pensant à la façon dont il avait été poursuivi par Pons et ses sbires par le passé.
Ayant tout juste obtenu des super-pouvoirs, il était impatient de les tester.
« Hé, mon fils illégitime, » lança Lumian. « Comment oses-tu sortir seul sans la permission de papa ? »
Lumian espérait provoquer Pons et le pousser à se battre au lieu de le laisser s'enfuir.
Pons Bénet regarda dans la direction de la voix et le vit.
L'expression du voyou changea légèrement. Il fit demi-tour pour s'enfuir.
Poum. Poum. Poum… Lumian regarda avec incrédulité Pons sprinter, disparaissant à l'intersection non loin de là.
Il court vite, dis donc… Il est plutôt sur le qui-vive…
Lumian soupira silencieusement.
Il savait, sans l'ombre d'un doute, qu'il aurait pu mettre Pons Bénet au tapis dans un combat singulier, même avant d'accéder au statut de Beyonder. Mais il semblait probable que Pons Bénet ait eu la même idée. Ils ne s'étaient jamais vraiment affrontés, mais ils avaient tous deux confiance en leurs capacités.
Alors, il fut pris au dépourvu quand Pons Bénet détala dès qu'il l'aperçut, comme s'il s'était retrouvé face à une bête assoiffée de sang.
Il est impossible qu'il sache que je suis secrètement devenu un Beyonder la nuit dernière… Est-il si obtus qu'il a développé des instincts animaux et peut flairer le danger ? Lumian calomnia Pons Bénet dans son for intérieur.
Il s'abstint de poursuivre Pons Bénet car il regretta le moment où il l'avait « salué ».
Le village était infesté d'aberrations, et la situation était périlleuse. Lumian savait qu'il valait mieux ne pas faire de vagues avant de partir.
S'il avait tabassé Pons Bénet, le curé et ses sbires auraient pu passer à l'action prématurément, compromettant ainsi sa fuite et celle d'Aurore. Il serait trop tard pour les regrets si cela arrivait.
De plus, le groupe du curé était une énigme, et il pouvait y avoir quelque chose de louche chez Pons Bénet. Lumian soupçonnait que s'il en venait aux mains, son identité de Beyonder serait exposée, ce qui causerait des ennuis futurs.
Être un Beyonder m'a rendu trop arrogant et trop confiant. Je dois me calmer, songea Lumian, réfléchissant à son comportement, alors qu'il entrait dans l'Ol' Tavern.
Il avait l'intention de monter directement au deuxième étage, mais ses yeux se posèrent sur la dame assise dans le coin.
Aujourd'hui, la dame était vêtue d'une robe gris perle et d'un chapeau de dame de couleur claire. Lumian remarqua qu'il n'y avait aucune nourriture devant elle.
« Avez-vous déjeuné ? » demanda-t-il en s'asseyant en face d'elle.
La dame répondit nonchalamment : « Pas encore. Je rencontre quelqu'un ici, et je l'attends toujours. »
Elle ? Pas moi… ? Lumian scruta les environs mais ne vit personne d'autre que le patron de la taverne.
Il regarda à nouveau la dame et dit sincèrement : « Je suis devenu un Chasseur. »
Il est temps pour vous de tenir votre promesse et de me donner un peu plus de connaissances générales.
La dame ne fut pas surprise du tout. Elle fit remarquer avec un sourire : « Il semble que vous soyez en assez bonne forme. »
Elle parla d'une voix qui semblait presque surnaturelle : « Ce que vous devez maîtriser maintenant, ce sont deux lois et une méthode. »
Pourquoi ai-je l'impression d'étudier la physique… Lumian n'osa pas exprimer ses pensées à voix haute.
La dame continua : « Pour la plupart des Beyonders, ce savoir est incroyablement précieux. Ils échangeraient tout ce qu'ils possèdent juste pour l'acquérir. Mais pour vous, le destin vous a mené ici, alors je vous l'offre gratuitement. »
Les choses gratuites ont souvent le prix le plus élevé. Comment vais-je payer ? Lumian sentit un poids s'installer sur ses épaules.
Depuis qu'il était devenu un Chasseur, son intuition et ses capacités d'observation s'étaient considérablement améliorées. Il pouvait sentir une émotion étrange et indescriptible dans les yeux de la dame, beaucoup plus forte qu'avant, mais il n'arrivait toujours pas à mettre le doigt dessus.
La dame se redressa.
« Tous les super-pouvoirs viennent du Plus Ancien, le Créateur. En tant que croyant du Soleil Éternel et Flamboyant, vous devriez savoir que Ses yeux sont devenus le Soleil. »
« Oui. » Lumian avait déjà entendu les sermons du curé à ce sujet.
« C'est une description symbolique, » clarifia la dame. « En substance, le Plus Ancien a créé ce monde et de nombreuses divinités. Finalement, Il s'est désintégré et s'est scindé en caractéristiques de Beyonder de différentes voies. »
« C'est donc pour ça qu'on les appelle les voies du divin ? » Lumian fit le rapprochement.
La dame hocha légèrement la tête.
« Oui, la Séquence 0 de chaque voie équivaut à un vrai dieu. Par exemple, la Séquence 0 de la voie du Barde est connue sous le nom de Soleil, qui est aussi le Soleil Éternel et Flamboyant en qui vous croyez. »
Lumian était surpris et un peu inquiet. Donc chaque Beyonder peut devenir un dieu à la fin ?
S'il avait été un fervent croyant du Soleil Éternel et Flamboyant, il aurait accusé la dame de blasphème. Mais il n'était pas ce genre de personne. Il était juste un croyant occasionnel qui n'y réfléchissait pas beaucoup.
Il demanda même : « Quelle est la Séquence 0 de la voie du Chasseur ? Et celle de la voie du Chercheur de Mystères ? »
« Ne vous l'ai-je pas déjà dit ? C'est le Prêtre Rouge, et le poste est actuellement vacant, » répondit la dame avec un petit rire. « Quant à la voie du Chercheur de Mystères, la Séquence 0 est connue sous le nom de l'Ermite, et elle est actuellement occupée par un dieu maléfique appelé le Sage Caché.
Il aime transmettre des connaissances aux Beyonders de la même voie, ce qui Lui a valu le surnom de "Poursuivant du Savoir". Les ennuis de votre sœur viennent de Lui. »
« C'est donc ça… » Lumian ressentit une pointe d'aversion envers le Sage Caché.
La femme redirigea la conversation.
« Puisque les caractéristiques de Beyonder viennent du Plus Ancien, elles ne disparaissent pas et n'augmentent pas. Elles se transforment simplement d'une forme à une autre, passant d'un objet à un autre. C'est ce qu'on appelle la Loi de l'Indestructibilité des caractéristiques de Beyonder ou la Loi de Conservation. »