Chapitre 1 136
Après avoir éliminé Zaratul par une simple supériorité de rang et une embuscade surprise, Amon jeta un coup d'œil aux combats qui faisaient rage plus profondément dans le monde des miroirs. Il choisit de ne pas intervenir et disparut, laissant derrière lui Zaratul et Ses marionnettes.
Sur l'un des champs de bataille.
Revenant des ombres, la Démonesse Noire Clarice utilisa prestement le monde des miroirs pour créer de multiples Projections Miroirs à divers endroits, un mélange d'images réelles et illusoires.
C'était pour échapper à la Malédiction de Transfiguration du Disciple du Silence adverse.
Bien que la couronne de la Calamité de Cramoisi fût un objet scellé de Séquence 0, elle n'offrait aucune résistance à la Malédiction de Transfiguration. Si la Démonesse Noire tentait de lui résister sans aide, elle se transformerait sans aucun doute en un mouton, un porcelet ou un lapin ordinaire, quoique charmant, perdant la plupart de ses capacités et traits.
Si cela arrivait, non seulement Clarice serait incapable de manier la Calamité de Cramoisi, mais les effets négatifs de l'objet scellé de Séquence 0 pourraient même causer sa mort sur-le-champ.
Même si elle avait la chance d'éviter de déclencher les effets négatifs, comment un mouton impuissant — ou n'importe quel autre animal — pourrait-il combattre un Saint de Séquence 3 ?
Elle serait simplement massacrée !
Plus grave encore, la Secte des Démonesse, avec son bastion sur le Continent Sud, possédait une expérience significative dans la gestion de la Malédiction de Transfiguration en raison de rencontres fréquentes avec l'École de Pensée de la Rose. La Démonesse Noire était parfaitement consciente que la malédiction ciblerait non seulement son vrai moi, mais aussi son reflet ; la transformation était symétrique.
De plus, en tant qu'animal sans défense, elle serait facilement capturée. À travers le lien entre son corps et ses dispositifs de résurrection, l'ennemi pourrait découvrir tous les miroirs dormants qu'elle avait isolés en secret.
Un tel résultat signifierait la mort complète de la Démonesse de l'Éternelle Jeunesse, notoirement résiliente et difficile à tuer.
La stratégie de la Secte des Démonesse pour contrer la Malédiction de Transfiguration était claire : si l'ennemi était en dessous du niveau d'Ange et ne pouvait cibler qu'une seule entité, il fallait dissimuler le vrai corps en utilisant des méthodes comme les Projections Miroirs. Si l'adversaire était un Ange, cependant, une vigilance extrême était requise. Il fallait être prêt à activer une Substitution Miroir de manière préventive tout en tenant un agent pathogène mortel dans la bouche — si l'esquive échouait et que l'on se transformait en animal, il fallait immédiatement se suicider.
À présent, la Démonesse Noire employait la première stratégie. Ce n'était pas seulement parce que son adversaire, Madame Tempérance Sharron, n'était qu'une Sainte de Séquence 3, mais aussi parce que Clarice cherchait à maudire son adversaire en retour.
Chacune des Projections Miroirs créées par la Calamité de Cramoisi portait une portion de pouvoir et pouvait utiliser ses yeux comme médium pour maudire toute cible qu'elle voyait — une classique Malédiction de Démonesse.
Avec autant de Projections Miroirs à sa disposition, la Démonesse Noire était convaincue qu'au moins l'une d'elles capturerait la silhouette de l'ennemie et délivrerait une malédiction avec succès. Même si la malédiction ne provenait pas de son vrai corps et ne pouvait pas blesser gravement ou tuer la cible, elle aurait tout de même un impact significatif, créant des opportunités pour des attaques ultérieures.
Pendant ce temps, la Démonesse Noire Clarice laissa la Calamité de Cramoisi au sommet de sa tête briller.
Elle apporta la catastrophe sur le champ de bataille.
La catastrophe se manifesta par l'effondrement et la désintégration progressifs de la zone correspondante du monde des miroirs.
Cela limitait non seulement la capacité d'esquive de son adversaire, améliorant les chances de compléter la malédiction, mais entraînait également tous les êtres vivants sur le champ de bataille vers l'anéantissement et l'oubli.
À ce stade, la Démonesse de l'Éternelle Jeunesse pouvait ressusciter, alors qu'un Disciple du Silence ne le pourrait probablement pas.
Alors que le désastre se déroulait, Madame Tempérance Sharron restait sans expression, calme et composée. Toutes ses émotions étaient étroitement contrôlées.
Elle sortit le deuxième niveau de sa boîte à bijoux à trois étages.
C'était la seconde application de la Boîte des Grands Anciens : ce niveau contenait des enregistrements de différents lieux, variés et nombreux. Il permettait au détenteur et à tous les êtres vivants dans une certaine portée d'être directement transportés vers le lieu désigné. Cependant, « désigné » n'était pas absolu. En usage réel, le lieu cible changeait souvent de manière aléatoire, rendant la destination finale imprévisible, avec seulement une mince chance d'arriver à l'endroit prévu.
Madame Tempérance Sharron plaçait désormais sa foi dans la bénédiction de l'Ange du Destin, Will Auceptin. Elle croyait que le « désir de son cœur » se réaliserait !
La raison pour laquelle Sharron s'était vu confier la Boîte des Grands Anciens pour cette mission n'était pas due à une allocation aléatoire. Les membres du Club de Tarot avaient discuté au préalable au-dessus du brouillard gris quel membre utiliserait le mieux chaque objet scellé de Séquence 0 pour assurer une victoire rapide.
Le consensus était unanime : la Boîte des Grands Anciens était la mieux adaptée pour Madame Tempérance.
Plus tôt, Sharron n'avait pas utilisé le deuxième niveau de la boîte à bijoux immédiatement parce que l'Impératrice Roselle était encore présente — un Ange redoutable probablement capable d'interférer avec ou de résister à ce qui était sur le point de se produire.
Maintenant, alors que Sharron ouvrait le deuxième niveau de la Boîte des Grands Anciens, elle désigna un lieu et activa son pouvoir.
Juste au moment où la Démonesse Noire capturait la silhouette de son adversaire et était sur le point de compléter sa malédiction, le monde des miroirs en plein effondrement et anéantissement bascula soudainement.
Accompagnée de ses Projections Miroirs, elle « accompagna » Sharron dans une nature sauvage et aride.
Cette étendue sauvage était jonchée de roches gris-blanc exposées et de restes squelettiques densément entassés s'étendant à l'infini.
Le Monde souterrain !
Le lieu que Madame Tempérance Sharron avait désigné était le Monde souterrain. Par pure chance, la Boîte des Grands Anciens évita son caractère aléatoire habituel !
Au moment où la Démonesse Noire et ses Projections Miroirs arrivèrent dans cette terre désolée, leurs corps et leurs expressions se figèrent simultanément.
Les Projections Miroirs se brisèrent et se dissipèrent instantanément. Le visage de la Démonesse Noire devint pâle, perdant toute semblance de vitalité.
Elle et son reflet périrent en un instant.
Toute créature vivante qui pénétrait dans le Monde souterrain mourait sur-le-champ !
Madame Sharron observa silencieusement la Démonesse Noire mourir. Sa propre silhouette était devenue de plus en plus transparente, son visage plus pâle qu'auparavant.
Autrefois un Spectre, elle était désormais équivalente à un esprit malin. Naturellement, elle n'avait pas besoin de craindre une mort instantanée dans le Monde souterrain, à condition de ne pas s'y attarder trop longtemps.
Ce trait unique était la raison pour laquelle le Club de Tarot pensait que Sharron devait donner la priorité à l'utilisation de la Boîte des Grands Anciens et du Bâton des Étoiles.
Elle pouvait déplacer ses adversaires — qu'il s'agisse de Démonesses ou d'autres ennemis — vers le Monde souterrain !
Entre les deux objets, Sharron choisit finalement la Boîte des Grands Anciens en raison du trait unique de M. Étoile.
Regardant le cadavre de la Démonesse Noire, Sharron récupéra tranquillement la Calamité de Cramoisi.
Bien que la mort induite par le Monde souterrain n'affectât pas les miroirs dormants isolés, rendant impossible de tuer définitivement la Démonesse Noire, le processus de résurrection prendrait un temps considérable. Elle ne serait plus en mesure de participer à la bataille actuelle, et elle avait perdu son objet scellé de Séquence 0.
…
Non seulement Sharron faisait face à l'effondrement et à l'anéantissement du monde des miroirs, mais M. Lune Emlyn aussi.
Vêtu de la Robe de Sang Divin, il vit le sol s'effondrer et les environs s'estomper dans le néant. La malice en lui devenait de plus en plus incontrôlable. Déployant les ailes membraneuses semblables à celles d'une chauve-souris dans son dos, il se transforma en clair de lune, le dirigeant vers la Démonesse Blanche Katarina, qui était également prise dans la catastrophe, comme s'il l'entraînait avec lui.
Voyant le clair de lune cramoisi s'approcher d'elle, Katarina sourit et laissa le clair de lune rouge sang briller sur elle.
Crac !
Son corps se brisa sous l'influence corrosive du clair de lune rouge sang, redevenant un miroir.
Quelques instants plus tard, elle réapparut dans une autre section du champ de bataille en effondrement, souriant alors qu'elle regardait la destruction du monde des miroirs consommer à la fois le clair de lune cramoisi et elle-même.
Ce champ de bataille se transforma bientôt en un vide.
Quelques secondes plus tard, la structure globale du monde des miroirs restant intacte, des frontières se formèrent à l'intérieur du vide, créant de nouvelles régions stables.
La Démonesse Blanche Katarina sortit du vide, entièrement ressuscitée.
Elle avait bel et bien péri dans la destruction, mais grâce à son reflet à l'extérieur de la zone effondrée, elle revint.
Cette méthode était un moyen rapide de résoudre les problèmes.
Après avoir scanné ses environs et n'avoir trouvé aucune trace de son ennemie, Katarina eut un sourire narquois.
À ce moment, une voix effrontée résonna dans son esprit — c'était celle de M. Lune Emlyn.
« Si j'étais toi, je ne sourirais pas. »
« Tu es encore en vie ? » lâcha la Démonesse Blanche Katarina, et elle activa instinctivement sa Substitution Miroir.
Le miroir laissé à sa place se brisa, et la silhouette de Katarina apparut au bord de la région.
Pourtant, la voix d'Emlyn persista dans son esprit : « Si tu étais morte complètement plus tôt, j'aurais péri aussi. Mais tu ne l'as pas fait. »
« Ton plus grand tort a été de supposer que la résurrection résoudrait tout après que tes émotions et tes désirs aient été déclenchés. Tu n'as pas essayé de te calmer. »
« Toi et ton reflet partagez une psyché connectée. Si je pouvais planter les graines de la malice au plus profond de ton esprit, je pourrais aussi éroder la psyché de ton reflet. »
« Quand mon corps principal est détruit, je peux utiliser ces graines pour ressusciter en toi — enflammant tes désirs, brûlant ton sang ! »
« La malice ne meurt jamais. Les démons non plus. »
La Démonesse Blanche Katarina déclencha sa Substitution Miroir à plusieurs reprises, mais la voix de M. Lune Emlyn ne s'arrêta jamais.
Du sang suinta de ses pores, l'enveloppant complètement.
Son reflet subit un sort similaire.
Soudain, le monde des miroirs tout entier — ou peut-être le monde entier — commença à trembler violemment.
…
Au sein du monde des miroirs spécial, au milieu des intenses secousses, les yeux de 0-17 devinrent de plus en plus ternes et sans vie.
Son corps s'estompa rapidement, comme effacé par une gomme invisible.
L'objet scellé quitta le champ de bataille, retournant dans une zone protégée. La descente divine de la Déesse de la Nuit était terminée.
Les secousses causées par les attaques sur la barrière astrale s'apaisèrent.
La Démonesse Primordiale Cheek tourna Son regard vers Lumian, qui agrippait la Bannière de Sang de Salinger, l'utilisant comme vaisseau pour l'Épée de la Destruction.
La divinité avait plus tôt échappé à son coup en brisant délibérément Sa Substitution Miroir. Maintenant, Elle réapparut dans une autre partie du ciel, disant avec un petit rire :
« Maintenant, nous ne sommes plus que deux. »
Avant qu'Elle ne puisse finir, la silhouette d'Amon, portant Son chapeau pointu et Son monocle, apparut soudainement dans la zone.
Ajustant Son monocle toujours brillant, Amon sourit à la Démonesse Primordiale Cheek.
« Mes excuses pour le retard. J'ai dû faire un saut rapide dans le monde astral pour voler un vœu et déguster un petit dessert. »
La voix d'Amon se superposait à elle-même, émanant de multiples silhouettes vacillant rapidement — ne restant jamais assez longtemps au même endroit pour être Charmé ou attaqué par la Démonesse Primordiale.
Entendant les mots d'Amon, la Démonesse Primordiale Cheek plissa les yeux et serra Son poing droit.
Le vortex de chaos qui engloutissait tout réapparut et s'étendit rapidement, tentant de consumer la région entière.
« Et ce vœu est… » Le monocle d'Amon brilla plus fort, libérant le vœu volé.
Au même moment, Il cligna des yeux pour s'éloigner du vortex qui arrivait.
Une voix résonna dans toute la zone, si puissante que même le chaos omniprésent ne pouvait que l'affaiblir, incapable de l'avaler complètement en peu de temps.
« Mon vœu est : »
« Toutes les choses envisagées dans le monde des miroirs spécial disparaîtront brièvement. »