Chapitre 1 061
Dans un appartement mal éclairé, les aiguilles d'une horloge classique égrenaient les secondes.
Lumian, Franca, Jenna et Anthony étaient rassemblés autour d'un cadavre, observant Ludwig nouer une serviette blanche autour de son cou.
« Il est plutôt bien élevé… » lança Lumian.
Le cadavre dans la pièce était celui du dernier demi-dieu Séquence 4 de l'Église de la Maladie dans la région de Trier, nommé Sathipo Eir. Auparavant contrôlé par M. Fou, il venait d'accomplir sa tâche : faire prier ses fidèles au Dieu de la Peste et au Dieu de la Maladie. Lumian avait ensuite reçu une révélation de M. Fou, leur ordonnant de se rendre dans cet appartement à cette heure précise pour gérer la suite des événements.
À peine Lumian et les autres eurent-ils frappé à la porte qu'ils virent Sathipo Eir s'effondrer et mourir sous leurs yeux.
Heureusement, Lumian avait déjà fait basculer cet appartement et tout son contenu dans le monde des miroirs, et avait demandé à Anthony de placer rapidement le pistolet « L'Hiver approche » sur le cadavre.
En pensant à Sathipo Eir, qui s'était affairé à aider Franca et lui-même à établir des liens avec des fidèles et à répandre de nouvelles doctrines, agissant essentiellement comme un avatar de M. Fou, Lumian sentit que quelque chose clochait.
N'est-il pas étrange que le dieu qu'il vénérait se donne tant de mal, courant partout avec une telle minutie et diligence pour recruter des adeptes, prêcher des doctrines et diffuser son nom honorifique ?
Une grande existence s'impliquerait-elle autant personnellement ?
Se remémorant les histoires sur Amon racontées par Madame Magicienne et les capacités des Beyonders de haut rang des voies du Maraudeur et du Devin, Lumian trouva cela finalement assez normal : mille avatars, qui sont tous soi-même !
« Je peux manger maintenant ? » Ludwig leva la tête, regardant Lumian avec avidité.
« On devrait d'abord faire une séance de spiritisme ? » Lumian tourna la tête vers Franca.
Bien que M. Fou ait certainement saisi toutes les informations de Sathipo via le Parasitage, Lumian estimait qu'ils devaient quand même procéder à une séance. Ils ne pouvaient pas toujours déranger M. Fou pour tout.
Franca observa l'esprit flottant de Sathipo et réfléchit : « La décomposition est plus lente que prévu. M. Fou a dû faire un traitement. Ne nous précipitons pas pour le spiritisme. Sait-on ce qu'on doit demander ? »
Jenna ajouta : « Autant fouiller l'appartement d'abord et voir quels indices nous trouvons. Ensuite, on pourra canaliser son esprit, ça nous aidera à savoir exactement quoi demander. »
« D'accord », dit Lumian, remarquant que de nombreux points lumineux verts et jaunes s'étaient déposés sur le revolver « L'Hiver approche » d'Anthony. Il sourit à Ludwig : « Vas-y. »
Il avait précédemment demandé à Ludwig si le fait de revenir à la Séquence 4, ou Monstre Marin, le transformerait en un monstre marin de taille grotesque, ce qui l'empêcherait de rester à Trier à moins de se cacher constamment dans le monde des miroirs.
Ludwig avait regardé ses mains et son corps pendant quelques secondes avant de devenir tristement mélancolique : « Pas encore. »
Il était visiblement déçu.
Il expliqua à Lumian que son apparence ne devrait pas beaucoup changer, mais qu'il aurait besoin d'être emmené à l'océan quotidiennement pour faire un vrai festin — chose facile pour Lumian, qui possédait des capacités de téléportation.
Avec l'approbation de son parrain, Ludwig poussa un cri de joie et se jeta sur le cadavre.
Franca et Jenna tournèrent instinctivement le dos.
Au milieu des bruits de déchirure, de mastication, de craquements et de broyage, les deux Démonesses se mirent à examiner chaque recoin de l'appartement.
Boîtes à musique mécaniques, horloges classiques, canapés en tissu, bureaux rouges, compteurs de gaz en laiton et petites statues exquises défilèrent sous les yeux de Franca et Jenna.
Soudain, Franca se dirigea vers le bureau et ouvrit un tiroir.
À l'intérieur se trouvaient diverses coupures de pièces d'or, dont plusieurs pièces de 20 Louis d'or.
La main de Franca fouilla parmi les pièces, saisissant une pièce d'un or sombre, moins brillant.
C'était une pièce d'or, mais qui n'avait cours légal nulle part actuellement.
Franca approcha la pièce sombre de ses yeux, remarquant le profil d'un homme sur l'avers, les cheveux longs, portant une couronne, aux lèvres rigides et aux traits acérés.
De chaque côté de la tête se trouvaient des portes superposées et un corbeau avec un œil grand et un petit, entouré de lignes changeantes, une épée verticale et une main tendue.
Hmm…
Franca eut une vague intuition.
Elle retourna la pièce et trouva un chiffre « 7 » au revers.
Autour du « 7 » figuraient des images de soldats rassemblés, d'armes tranchantes et de sang coulant.
« Est-ce une pièce des Tudor ? » demanda Franca à voix haute.
Son intuition spirituelle le lui confirmait.
La dynastie Tudor de la Quatrième Époque avait émis sa propre monnaie, mais peut-être en raison de l'état mental de l'Empereur de Sang ou de l'influence de la voie originale, sa valeur et sa conversion étaient déconcertantes — loin des standards 1, 5, 10, 20, avec des valeurs apparemment aléatoires comme 2, 7 et 13.
Ces pièces avaient disparu depuis un ou deux millénaires, soit refondues en nouvelles pièces ou objets en or, soit enterrées dans des tombes anciennes. Actuellement, on ne pouvait les voir que dans des musées ou des coffres de collectionneurs.
« Comment peut-il y avoir une pièce des Tudor ici ? » Jenna s'approcha.
« Je suis aussi perplexe. On ne peut même pas utiliser ce truc. Ils comptaient le vendre comme antiquité ? » Franca réfléchit quelques secondes. « On demandera lors du spiritisme. »
Pendant que les deux Démonesses fouillaient minutieusement l'appartement, Lumian dit soudain à Anthony : « Tu peux ramasser le revolver maintenant. »
Il pensait intuitivement que « L'Hiver approche » avait atteint sa limite de charge en puissance conférée, et que continuer risquait de l'endommager.
Bien sûr, peu importe les dommages, cela resterait une arme dotée de pouvoirs de Beyonder, bien que les effets négatifs puissent changer et devenir insupportables.
Anthony, qui s'était déjà discrètement lancé un Apaisement, s'accroupit et ramassa le revolver artistique « L'Hiver approche » sur le cadavre mutilé et ensanglanté.
« Les charges de Mort certaine et de Coup sûr ont été renforcées à neuf reprises…
« Même si ce revolver se brise, il peut être réassemblé…
« Aucun autre changement… »
Lumian utilisa la Divination par miroir magique pour informer Anthony de l'état actuel de « L'Hiver approche ».
Anthony, qui avait reçu un Sac de voyageur en bonus de la mission onirique, poussa un soupir de soulagement et y rangea le revolver.
À ce moment-là, ils entendirent un « rot » sonore et prolongé.
Cela venait de Ludwig.
Ludwig n'avait mangé que la moitié du cadavre et semblait déjà rassasié.
Il était assis là, avec ce qui ressemblait à une masse d'air dans l'estomac, faisant parfois gonfler son ventre et provoquant des craquements dans sa poitrine.
Sous la peau de son visage, d'innombrables insectes se tortillaient, créant de multiples bosses.
À cet instant, Lumian et les autres sentirent distinctement qu'une bête terrifiante était sur le point de déchirer la peau de Ludwig.
Le corps de Ludwig s'étirait alternativement, provoquant des craquelures cutanées, puis gonflait, manquant de faire éclater ses vêtements.
Après dix ou vingt secondes, son état se stabilisa enfin, ressemblant toujours au même garçon de sept ou huit ans.
Le sceau de l'Église de la Connaissance est vraiment de haute qualité…
pensa Lumian.
Ludwig le regarda soudain, ses yeux remplis de vaisseaux sanguins et de désir. « Je veux aller à la mer, je veux manger ! »
Lumian hocha la tête, saisit l'épaule de Ludwig et disparut de la pièce.
Quelque part dans la mer de Brouillard.
La silhouette de Lumian apparut en plein air, projetant Ludwig vers la surface bleue de la mer.
Ludwig ne s'en soucia pas, ouvrant déjà la bouche alors qu'il était encore en l'air.
Cette bouche s'ouvrit de plus en plus, jusqu'à ce que sa tête et son corps semblent faire partie intégrante de la gueule, ses dents acérées reflétant la lumière éclatante du soleil.
Avec un grand plouf, Ludwig tomba dans la mer.
Puis, l'eau de mer s'engouffra et un tourbillon inexplicable apparut.
Le tourbillon s'élargit progressivement, et les poissons alentour furent irrésistiblement aspirés, nageant vers le fond.
Ces créatures marines se comptaient par milliers, affluant sans fin.
Splash ! L'apparition du tourbillon massif déclencha des changements dans cette zone maritime, les courants devenant turbulents et des vagues gigantesques s'élevant au loin.
Un grand navire à vapeur passait près de la limite de la zone, mais semblait minuscule sous les vagues imposantes.
Les passagers, effrayés, s'éparpillèrent, tandis que le capitaine ordonnait à l'équipage de changer de cap immédiatement.
Splash !
Une vague énorme approcha.
Mais avant de pouvoir vraiment atteindre sa cible, elle se figea soudain en plein air.
Elle se désintégra rapidement, chaque fragment ressemblant à un flocon de neige ou un cristal de glace, magnifique sous la lumière du soleil.
Dans l'appartement de Sathipo, Franca effectua le sortilège de spiritisme du miroir magique.
Face à l'image miroir de Sathipo, elle montra directement la pièce des Tudor. « D'où vient ceci ? »
Puisque Sathipo avait été parasité par M. Fou et sa foi greffée, elle n'avait pas à craindre de corruption en divinant ce demi-dieu de l'Église de la Maladie.
Le visage pâle de Sathipo répondit mécaniquement : « Un cadeau de Dieu. »
Un cadeau de Dieu… Attends, d'où ton dieu a-t-il sorti une pièce des Tudor ? C'est à l'intérieur de la barrière…
Franca insista : « Par quelle méthode a-t-elle été donnée ? »
Sathipo répondit d'un ton monocorde : « D'abord, le grand Dieu de la Maladie a donné une révélation, nous disant d'attendre devant un miroir. Puis, la pièce est tombée de l'intérieur du miroir. »
Regarde ça, est-ce que ça ressemble à un cadeau du Dieu de la Maladie ? Si tu avais dit que ça venait de la Démonesse Primordiale, j'aurais pu y croire… D'après ce qu'on sait, le Dieu de la Maladie n'a pas autorité sur le monde des miroirs…
Franca demanda encore : « À part toi, qui d'autre en a une ? »
« Mocoxidos », répondit Sathipo.
On ne l'avait pas trouvé à l'époque… Eh bien, Mocoxidos avait utilisé son pouvoir de pourriture pour se décomposer en agents pathogènes ; tout ce qui était sur son corps aurait dû pourrir et se désintégrer…
Franca posa plusieurs autres questions mais n'obtint aucune réponse utile.
Sathipo ne savait pas ce que le Dieu de la Maladie voulait faire, seulement qu'il avait reçu l'ordre d'attendre patiemment à Trier.
À ce moment-là, Lumian revint avec un Ludwig trempé.
« Il a mangé environ dix à vingt tonnes de poissons et de crevettes. Je ne peux pas me permettre de le nourrir, je ne peux vraiment pas », dit Lumian en claquant la langue.
Ayant tout juste accédé au rang de Monstre Marin, son appétit avait instantanément décuplé !
Franca partagea son sentiment, puis rapporta à Lumian les résultats du spiritisme, ajoutant : « Puisque ce n'était pas un don direct du Dieu de la Maladie, on peut diviner d'où vient cette pièce des Tudor. »
Lumian hocha la tête et prit la pièce.
Prudent face aux affaires impliquant de grandes existences, il sollicita spécialement l'observation et l'aide de M. Fou avant d'effectuer une Divination par miroir magique pour interroger sa propre intuition spirituelle : « Qui était le précédent propriétaire de cette pièce…
« Qui était le précédent propriétaire de cette pièce… »
Bientôt, la surface du miroir ondula, devenant profonde.
La seconde suivante, Lumian vit une paire d'yeux, des yeux si sombres qu'ils étaient dépourvus de toute lumière.
Zar—
Lumian lâcha le nom d'une voix grave : « Zaratulstra ! »