Chapitre 1 054
Dès que Franca eut localisé la source des traces dans le miroir, Lumian saisit immédiatement son épaule et se téléporta à l'endroit indiqué par la scène.
En deux ou trois secondes à peine, la silhouette de Lumian se matérialisa dans un cimetière niché entre deux montagnes, devant une pierre tombale.
Franca avait disparu, partie vers une destination inconnue.
Lumian fixa la pierre tombale, y découvrant une photo commémorative incrustée et un nom gravé : « Mocoxidos ».
« Alors, tu es "mort" depuis longtemps, enterré dans un cimetière. Pas étonnant que les deux Églises n'aient jamais pu mettre la main sur les hauts dignitaires de l'Église de la Maladie. Qui sait comment tu as réussi à échapper à la purification ou à la crémation… » lança Lumian d'un ton moqueur en observant la tombe.
Il avait anticipé les diverses méthodes de contact que Dalberro pourrait employer, interceptant les informations correspondantes et établissant des connexions en le plaçant dans le monde des miroirs.
Avant même que Lumian ait fini sa phrase, le sol devant la pierre tombale explosa soudainement, projetant d'innombrables éclats de pierre et de terre.
Ils fusèrent vers Lumian comme des balles tirées d'un fusil à vapeur, sifflant dans l'air.
Au même instant, Lumian vit une main.
La main était entièrement cyan, gonflée au point d'en devenir translucide, avec du pus jaune verdâtre circulant à l'intérieur, rendant chaque capillaire anormalement visible.
Ces capillaires et les lignes de la paume formaient des symboles et des motifs complexes. Le simple fait de les regarder figea Lumian sur place.
À cet instant, son champ de vision fut totalement accaparé par cette main. Comparés à elle, les pierres et la terre projetées semblaient aussi minuscules que de la poussière.
Lumian se mit à trembler, sa peau blanche comme le givre se couvrant instantanément de taches noires profondes.
Ces taches s'enfoncèrent rapidement, faisant pourrir sa chair à vue d'œil.
Lumian ne pouvait plus bouger, incapable d'utiliser la moindre capacité, et même ses pensées se décomposaient à toute vitesse.
Ce n'était pas la main d'un Saint.
C'était clairement la main gauche d'une divinité !
Ne regarde pas Dieu directement.
Lumian tremblait de peur, son esprit sombrant dans le silence, incapable de la moindre réaction efficace, comme s'il était condamné à marcher vers la fin de la décomposition.
Tout en lui était en train de pourrir.
Soudain, sa paume droite devint brûlante, provoquant une sensation de piqûre évidente.
Lumian eut brusquement l'impulsion de tendre la main droite pour toucher cette paume gauche, de laisser le « trou d'épingle » noir dans sa paume entrer en contact avec l'autre.
Cela lui permit de retrouver péniblement un semblant de conscience.
Cependant, il était trop tard.
Les pierres et la terre percutèrent son corps, créant des ondulations et le bruit d'un verre qui se brise.
Derrière Lumian, un miroir caché se révéla.
Ce Lumian n'était pas sa véritable forme, mais une projection manifestée à travers le monde des miroirs !
Bien sûr, le vrai Lumian était à proximité. Après s'être téléporté au cimetière, il s'était dissimulé et avait lancé un miroir.
Mais l'impact du regard direct sur une « divinité » l'avait tout de même affecté, le blessant gravement et le laissant incapable de bouger ou d'esquiver.
Alors que les pierres et la terre du sol s'effritaient rapidement, cette main cyan, terrifiante et étrange, pressa la projection de Lumian.
La projection vola instantanément en éclats, chaque fragment illusoire pourrissant et s'effaçant.
Une série de craquements retentit là où Lumian se cachait derrière un arbre voisin : c'était le son de toutes ses Substitutions Miroir qui se brisaient.
Malgré les substitutions répétées, les taches noires et la décomposition profonde sur le corps de Lumian persistaient.
À peine une seconde ou deux plus tard, son regard perdit toute intensité et sa présence vitale disparut.
Pouf !
Il s'effondra dans un état de décomposition avancée, son sac de Voyageur soulevant la poussière du sol érodé.
Il mourut sur le coup.
À ce moment-là, la silhouette devant la pierre tombale apparut pleinement.
C'était un homme d'âge mûr en costume noir, sans chapeau. Son visage était allongé, marqué par des taches de pourriture laissant apparaître l'os, et sa peau était pâle, comme s'il n'avait pas vu la lumière du soleil depuis longtemps.
Sa main gauche pendait naturellement, son état gonflé et cyan-vert contrastant totalement avec le reste de son corps.
Avant que Mocoxidos ne puisse vérifier la situation, une étendue gris-blanc, silencieuse et indifférente, jaillit de derrière la pierre tombale, se propageant rapidement.
Partout où ce gris-blanc passait, que ce soit la poussière en suspension ou le sol érodé, tout devenait instantanément solide et lourd, perdant toute autre couleur.
Mocoxidos ne paniqua pas, tendant sa paume gauche, avec ses capillaires jaune-vert et ses motifs cyan, vers cette étendue gris-blanc.
Bien qu'il n'y eût aucun contact physique, le gris-blanc ralentit, devenant de plus en plus léthargique, développant même des fissures en son sein.
À cet instant, un miroir s'envola du sac de Voyageur tombé au sol.
De ce miroir émergea Lumian, vêtu d'une robe noire à capuche rabattue, revenant à la réalité avec un sourire aux lèvres.
Ses yeux, semblables à des lacs de montagne, avaient déjà capturé la silhouette de Mocoxidos.
Presque simultanément, deux flammes noires chargées de destruction et de folie jaillirent de ses pupilles.
« Ah ! »
Mocoxidos hurla immédiatement de douleur alors que des gerbes de flammes noires jaillissaient de sa chair en putréfaction, enflammant à la fois son âme et son corps en décomposition, composé de divers agents pathogènes.
Il retira précipitamment sa main gauche et déchira son abdomen, comme pour tenter d'extraire la source des flammes noires, mais il s'agissait d'une malédiction de Démonesse : la véritable source était avec Lumian.
Lumian avait disparu, peut-être téléporté au loin, ou peut-être caché dans le monde des miroirs.
Alors que la main gauche de Mocoxidos entrait en collision avec le Feu de la Destruction, les flammes noires correspondantes commencèrent à faiblir, vacillant comme si elles allaient s'éteindre.
Mais elles ne s'éteignirent pas complètement, continuant obstinément à brûler la chair et l'âme de Mocoxidos, bien que leur intensité déclinât rapidement.
Tandis que Mocoxidos gérait une menace, il ne put faire face à l'autre : le gris-blanc, précédemment contenu, resurgit, franchissant les barrières et se propageant jusqu'à lui.
Ses vêtements prirent rapidement la couleur gris-blanc, se changeant en pierre.
Le corps de Mocoxidos émit soudain une aura putride, du pus jaune-vert s'écoulant des zones en décomposition où l'os était visible.
Ce pus recouvrit instantanément le corps de Mocoxidos, le faisant se décomposer en d'innombrables agents pathogènes qui disparurent sur place.
Certains pathogènes, encore empêtrés dans les flammes noires, furent rapidement annihilés, mais d'autres, non affectés à l'origine, réussirent à échapper à la brûlure du Feu de la Destruction.
À ce moment, la couleur gris-blanc symbolisant la Pétrification s'intensifia, engloutissant de nombreux pathogènes et les transformant en fragments de pierre qui retombèrent au sol.
La silhouette de Lumian se matérialisa près de la pierre tombale, souriant en levant sa paume droite.
Dans tout le cimetière de la vallée, du ciel à la terre, d'étranges flammes noires et silencieuses s'allumèrent.
Dans cet enfer de flammes noires, chaque arbre et chaque brin d'herbe se dessécha, s'effondrant à mesure que les pathogènes survivants autour de la tombe perdaient leur spiritualité et leur vie, un par un.
Après environ sept secondes, Lumian entendit un cri strident, éthéré et maudissant, empreint de refus.
Il comprit alors que Mocoxidos était définitivement mort.
Et à cause de la brûlure des flammes noires d'une Démonesse, l'esprit de l'autre se dissiperait complètement dans les quelques dizaines de secondes à venir, rendant impossible toute communication spirituelle ou toute autre manœuvre par ces moyens.
Lumian retourna sa main, utilisant le miroir pour aspirer la zone autour de la pierre tombale et l'esprit de Mocoxidos dans le monde des miroirs, affectant ainsi le retour des pouvoirs conférés par le Don.
Lui et Franca traversèrent alors la surface du miroir d'argent, arrivant dans la zone correspondante derrière le miroir.
Au cours de ce processus, Lumian ne put s'empêcher de réfléchir à la bataille qui venait d'avoir lieu.
La performance de Mocoxidos avait dépassé toutes leurs attentes, à lui comme à Franca.
Cette main gauche gonflée, cyan-verte, semblait appartenir à une véritable divinité : le simple fait de la voir et d'être pressé par elle à distance avait totalement écrasé la résistance de Lumian, rendant toute esquive impossible.
Cela dépassait assurément la Séquence 3, atteignant le niveau de puissance d'un Ange, peut-être même plus !
La plupart des Saints de Séquence 3 d'autres voies seraient morts de manière irréversible face à cette attaque. Heureusement, Lumian était une Démonesse de l'Inaltérabilité, particulièrement difficile à tuer et experte en résurrection et renaissance.
De plus, les autres Démonesses de l'Inaltérabilité ne pourraient pas gérer cela aussi facilement : leur Personne Miroir normale mourrait probablement avec elles, et elles ne pourraient ressusciter que via un miroir placé à l'avance dans un lieu caché, largement déconnecté d'elles-mêmes, contenant une Personne Miroir endormie. Cela prendrait des dizaines de minutes, voire des heures, rendant toute participation ultérieure à la bataille impossible.
Lumian possédait quelque chose de spécial dans sa paume droite, et grâce à l'aura résiduelle stimulée de l'Empereur Sanglant muté, il avait réussi à se libérer de l'influence de cette main gauche un peu plus tôt, utilisant activement la Substitution Miroir.
Même ainsi, toutes ses Substitutions Miroir avaient été détruites, et sa vraie forme avait dû mourir une fois, bien que cela n'ait pas affecté son être dans le miroir.
Sans l'assistance et le confinement de Franca, Mocoxidos se serait échappé avant qu'il ne puisse ressusciter et revenir.
Cette main gauche était vraiment redoutable, dotée d'une terrifiante qualité de descente divine…
Mais en dehors de cette main, les autres aspects de Mocoxidos semblaient assez ordinaires, voire inférieurs au demi-dieu de Séquence 4 de la même voie que j'avais tué auparavant…
L'existence de cette « main gauche » a-t-elle supprimé la manifestation des autres capacités de Mocoxidos, provoquant une décomposition de sa pensée et de ses réactions ?
Puisque Amon pouvait modifier les manifestations de capacités de diverses séquences dans la voie du Maraudeur, l'existence supérieure utilisant « Dieu de la Maladie » comme alias peut sûrement en faire autant.
Lorsqu'Il a conféré ce pouvoir, a-t-Il délibérément ajusté les capacités de séquence, abaissant le rang de la Sienne ou d'une projection de main gauche d'un Ange proche du trône divin à la Séquence 3, mais au prix d'une réduction des autres capacités et d'un prix supplémentaire à payer pour le bénéficiaire ?
Alors que ces pensées traversaient l'esprit de Lumian, il jeta un coup d'œil à Franca et sortit sa carte du Chariot ainsi que l'Emblème sacré du Fou.
Pour le vol et la manipulation à venir, ils auraient absolument besoin de solliciter l'aide de Monsieur le Fou !
Lumian lui-même ne possédait pas de telles capacités. S'il pouvait contrôler Mocoxidos et disposer d'assez de temps pour utiliser de la magie noire à grande échelle, en utilisant ce Saint comme médium pour établir lentement un contact avec tous les croyants du Dieu de la Maladie, il pourrait peut-être réussir à prendre le contrôle de l'Église de la Maladie par lui-même. Mais à présent, il restait moins de trente secondes.