Chapitre 470
Jour 99 – Journée, Donjon, 80e étage
Les mouvements de Haruka-kun ont changé, il a encore fait des siennes. En une fraction de seconde, plus vite qu'un battement de cils, il a tranché le boss du 80e étage, le « Venom Plant Niv. 80 », d'un seul coup. Un « instant kill » au sens le plus littéral du terme. Mais sa façon de bouger rappelait exactement l'époque où il se battait dans la forêt, quand il ne pouvait que brandir un bâton en bois, comme à ses débuts.
« À quoi pense cette plante ? Pourquoi essayer de répandre un brouillard toxique alors que les gens travaillent dur et suent sang et eau pour préparer le barbecue ! Ne pas lire l'ambiance et en plus la polluer ? De telles plantes pas écolos méritent la déforestation. Essayer de saboter le barbecue d'un lycéen herbivore comme ça... connais ta place dans la chaîne alimentaire, espèce de mauvaise herbe. »
Pendant que nous combattions le maître de l'étage, quatre d'entre eux sont apparus et ont commencé à aligner les grils, à étaler les nappes, à allumer le charbon, à huiler les grilles et à les faire chauffer avec une coordination parfaite ! Ils font clairement des barbecues tout seuls tout le temps. La viande et les légumes étaient tranchés les uns après les autres, joliment embrochés et alignés sur le gril. Et puis, ce qu'ils ont ajouté en rinçant le riz pour commencer à le cuire, c'était… des petits pois ? C'est du riz aux petits pois !
Juste au moment où le monstre a commencé à gonfler de nulle part… il a été découpé en pièces. Il a dû essayer de libérer son brouillard toxique, alors même qu'ils étaient au bord de l'étage, en train de cuire du riz…
« Tu coupes la file ! » « C'est de la tyrannie ! » « Un resquilleur ? » « La file, beurk ! » « Pourquoi ça devient un jeu de coupe-file de la ligne Yamanote ?! » « Enfin, le barbecue est sauvé. » « Ouais, l'innocent barbecue est sauvé. » « « « Barbecue ! » » » « Est-ce que BQQ veut dire barbecue aussi ? » « « « BQQ ?! » » »
Ouais, c'est BBQ à cause de BARBEQUE (US), mais BQQ est aussi une forme courante. N'empêche, si tu ne dis pas BBQ, il ne te laissera pas manger. Mais si c'est BARBECUE (UK), est-ce que c'est BBC ?
« Barbecue vient du mot désignant une structure en bois utilisée par les Taïnos des Antilles pour rôtir la viande, qui est devenu le mot espagnol barbacoa signifiant "rôtir entier", et qui s'est transformé dans les pays anglophones en BBQ, B.B.Q., Bar-B-Cue ou Bar-B-Q. Donc si tu dis BQQ, pas de viande pour toi ! Tu ferais mieux de t'excuser auprès du peuple Taïno, ou ce sera riz aux petits pois uniquement ? Enfin, c'est bon, non ? Un peu ? »
« « « Nooon, désolés peuple Taïno ! On ne le dira plus ! Itadakimaaasu ! » » »
« Incomplet, honteusement mauvais. Mais il est devenu plus fort. Et il n'a fallu qu'un jour pour qu'il soit capable de se battre à nouveau. »
« Un désastre total. À tel point que même, vivre normalement… aurait été difficile. Pourtant, il s'est battu. Il a acquis un nouveau pouvoir. »
(Jiggle-Jiggle ! Bounce-Bounce !)
Tout comme Angelica-san et les autres le craignaient, Haruka-kun avait encore fait des siennes. Et jusqu'à ce que l'anomalie dans son corps se résorbe, tout le monde a travaillé ensemble pour l'empêcher de se battre ou de s'entraîner. Et maintenant qu'il a un corps qui ne se brise plus aussi facilement, toutes les techniques que Haruka-kun avait travaillé si dur à maîtriser étaient devenues totalement inutiles. Mais il a continué à se battre, même en échouant misérablement, en se débattant et en roulant par terre.
Même avec le Tai Chi qu'il a soudainement commencé à pratiquer. Il ne bougeait lentement que parce qu'il ne pouvait pas contrôler son corps correctement, alors il a dû accélérer progressivement et s'ajuster, réapprenant chaque mouvement au fur et à mesure.
Se réveiller dans un corps inconnu, c'est une situation anormale où même la vie quotidienne devient difficile. Un corps qui réagit plus vivement et bouge plus explosivement que prévu ne peut pas être contrôlé correctement. Il s'est forcé à maîtriser un corps qui aurait dû nécessiter une longue rééducation graduelle, trébuchant, tombant, se faisant projeter contre les murs encore et encore alors qu'il était entraîné par lui, jusqu'à ce qu'il se l'approprie. Tout comme à l'époque où il luttait seul dans la forêt.
« Donc il est de nouveau capable de se battre aux étages inférieurs ? »
« Pas moyen ! Tout son corps a été refait ! »
« Ouais, mais quand même~ il n'a pas abandonné du tout~. Il a continué à se battre quand même~ »
« C'est nous qui sommes censées le protéger cette fois ! Nous le protégerons, quoi qu'il arrive ! Alors pourquoi fait-il encore des choses imprudentes tout seul ?! »
Shimazaki-san et les autres étaient déterminées à le protéger cette fois, en tant que subordonnées sous ses ordres. Elles ont étudié auprès de la Garde Royale comment assurer une protection et ont même commencé à développer des tactiques pour former un mur avec Haruka-kun à l'arrière. D'une certaine manière, pour elles, ce serait bien s'il ne pouvait plus se battre, si cela pouvait aussi l'empêcher de se détruire lui-même. C'est ce que tout le monde pensait. Je suis sûre qu'aujourd'hui, tout le monde était préparé à ce que Haruka-kun se retire de la ligne de front…
« Mais il a abattu le boss du 80e étage en un coup ! »
« Ouais, et ce n'était pas ce truc où il a l'air lent mais est en fait rapide, c'était vraiment juste un instant ! »
« Et avec ça… il n'a pas vraiment de contrôle précis ? Bien sûr, ça ne ressemblait plus à un mouvement fluide mais… »
« C'était comme ses anciens mouvements, juste, zoom, comme une balle passant en un clin d'œil. »
« Est-ce que ça veut dire… qu'il recommence tout à zéro ? Après tout ce pour quoi il a travaillé si dur, est-ce que Haruka-kun est le seul à devoir repartir de zéro ? C'est juste… »
Son corps avait été renforcé juste assez pour ne pas se briser, mais ce n'était pas une sorte de montée de niveau. C'était un changement obtenu en échangeant toutes les techniques qu'il avait aiguisées en se battant sans fin, seul, avec son précédent corps sans pouvoir. Il a tout perdu, juste pour ce petit peu de durabilité. Haruka-kun a dû tout jeter, tout ce qu'il avait travaillé si dur à affiner, juste pour gagner cette seule chose. Son corps a été altéré, transformé en quelque chose d'autre, tout contrôle fin perdu. Et pourtant, en un seul jour, il a ramené cela au point où il pouvait se battre à nouveau.
Angelica-san et les autres avaient fermé les yeux, pensant que si cela signifiait lui épargner davantage d'agonie liée à la destruction de son corps, alors soit. Elles ne pouvaient plus supporter de regarder. Et pourtant, en échange d'un corps capable de supporter sa puissance, elles ont été forcées de témoigner de quelque chose d'encore plus brutal : le voir se traîner sur le sol, refusant d'abandonner alors qu'il luttait pour se battre, roulant et rampant, alors qu'il ne cessait de tomber.
Ce monde est déjà assez cruel envers Haruka-kun, et pourtant il se traite encore plus impitoyablement pour y résister. Même après avoir été écrasé et brisé à nouveau, il s'est relevé, tendant les mains vers un mirage à jamais inaccessible, comme une lune dans l'eau ou une fleur dans un miroir. Pourtant, il brisera le miroir, plongera dans l'eau, se débattra et se noiera, et continuera à tendre la main vers la lune, sachant pertinemment qu'il n'y a pas de fin, et refusant toujours d'abandonner.
« Eh bien, puisque nous avons mangé, allons-nous descendre ? Nous avons nettoyé toutes les pièces cachées jusqu'ici, donc une fois que nous aurons vaincu le Maître du Donjon, ce sera fini pour aujourd'hui. Je dirais qu'il reste peut-être cinq étages ? D'après l'ambiance générale de l'endroit~ ? »
Tout le monde avait retiré ses cuirasses et ses casques, et n'avait gardé que les jambières, donc les préparatifs sont mouvementés. Les protège-bras avec gantelets intégrés, les coudières, les protections de bras et les épaulières sont une vraie plaie à mettre, mais il faisait trop humide pour continuer à les porter. La chaleur et la température corporelle combinées à une faible ventilation causée par la configuration de résistance au poison physique signifiaient que tout le monde était trempé de sueur. Nous avons fait des pauses régulières, mais si l'endurance chute, un combat prolongé deviendrait dangereux.
Même pendant le repas, Haruka-kun n'arrêtait pas de lancer des regards furtifs, observant les sous-vêtements trempés de sueur de tout le monde collés à leur corps jusqu'à ce que, finalement, il mâchonne simplement son barbecue en regardant le plafond du Donjon. Il semble que Haruka-kun ait un faible pour les spats et les hauts à dos nu. Surtout aujourd'hui, les débardeurs à dos nu ont été remplacés par des modèles sans dos pour une meilleure ventilation et un repos plus facile ; c'est lui qui a conçu ce modèle pour rester au frais tout en portant une armure, avec un boléro intégré aux longs gants pour la couverture, mais maintenant il agit de façon suspecte.