Chapitre 408
« Au suivant. Au centre, laissez l'ennemi percer tout en le ralentissant. Mais assurez-vous que l'équipe de poursuite frappe par l'arrière afin qu'ils ne puissent pas faire demi-tour. S'ils se retournent, vos camarades meurent ! »
« « « Oui, chef ! » » »
Au lieu d'arrêter l'ennemi de force, il suffisait de l'épuiser tout en le retardant. Si des pertes semblaient inévitables, il fallait les laisser avancer pour mieux les attaquer par derrière et les achever. Ainsi, ils ne pourraient pas se retourner. Et s'ils étaient pris à revers, il ne leur resterait plus qu'à fuir tout en étant pourchassés… Quelle cruauté ! Je ne mettrai jamais les pieds dans ce pays. Ses habitants sont trop terrifiants.
« Le plus important, c'est la retraite ! Protégez-vous, bien sûr, mais protégez aussi vos alliés ! Repliez-vous toujours en vous couvrant les uns les autres ! Si vous fuyez en désordre, vous mourrez ; retirez-vous correctement ! »
« « « Oui, chef ! » » »
Nous ne pouvons pas gagner. Il n'y a aucun moyen de l'emporter. Même si nous rassemblions plus de soldats ou si nous faisions appel à des vétérans endurcis, cela ne changerait rien. Peu importe à quel point les probabilités seraient en notre faveur, nous ne briserions jamais une telle armée. Si nous ne pouvons pas conclure la bataille de manière décisive, il n'y a aucun espoir de victoire. Cette phrase étrange tirée de ce livre prend enfin tout son sens : « Utilisez une stratégie grâce à laquelle même les soldats les plus faibles peuvent gagner ». Normalement, peu importe le nombre de troupes de bas niveau que vous amenez, elles perdent face à quelques unités de haut niveau. Cette idée semblait absurde, mais je comprends maintenant : il existait une manière de combattre capable de surmonter les différences de niveau et de nombre…
Est-ce pour cela qu'un garçon qui n'avait même pas atteint le niveau 10 a été capable d'exterminer les monstres de la Forêt du Mal et de conquérir les donjons antiques ?
Non… C'est une question différente. C'est quelque chose qui relève d'un niveau fondamentalement autre. Comme l'a dit Meriel, c'est une chose que nous ne devons pas chercher à atteindre, une chose que nous devrions même éviter d'imiter. Chercher à apprendre de cela est… Je suis soulagé que nous ne l'ayons pas appelé aujourd'hui.
Le moral des soldats est en hausse. Bien qu'ils aient perdu face à une poignée de filles, ils débordent de confiance après avoir appris leur méthode de combat. Ils peuvent sentir qu'ils deviennent plus forts ; la lueur dans leurs yeux est différente maintenant. Mais si ce garçon était venu… l'esprit de toute l'armée aurait été brisé. Leur confiance durement acquise, leur motivation… tout aurait été pulvérisé et balayé.
Même Meriel, qui était devenue assez forte pour combattre côte à côte avec ces filles, avait vu son esprit voler en éclats rien qu'en observant l'entraînement du garçon. La princesse Shariceles a dû ressentir la même chose ; toute cette journée, son regard est resté fixé dans le vide. Quel genre d'entraînement infernal quelqu'un d'à peine niveau 24 doit-il subir pour être capable de combattre des monstres légendaires de niveau 100 ? Je peux à peine imaginer la sévérité de l'épreuve qu'il faut s'imposer pour accomplir cela, mais elle doit être assez atroce pour laisser n'importe quel témoin sans voix.
Ce garçon a reconstruit la frontière à lui seul avec un sourire enjoué, tout en acceptant chaque désastre sur ses épaules et en assurant la paix. Ce Haruka-kun s'expose encore à des batailles si rudes que même ces filles ne peuvent suivre la cadence. Si elles-mêmes ne peuvent pas le suivre, alors pour rembourser notre dette, nous devons atteindre les mêmes sommets qu'elles, sinon il ne sert à rien de parler de remboursement.
On dit que même maintenant, il combat dans les profondeurs des donjons, accompagné des belles jeunes filles d'origine monstrueuse, bien plus bas que les étages les plus profonds que nous ne pouvons même pas atteindre. Nous devons devenir plus forts, non pas seulement en tant que soldats individuels, ni simplement en tant qu'armée, mais en tant que frontière tout entière. Pour le bien de celui qui continue de se battre là où même nos armées ne peuvent percer. La dette que toute la frontière lui doit ne pourra jamais être remboursée à moins que la frontière entière ne devienne plus forte.
« Omui-sama, l'exercice est terminé, mais souhaiteriez-vous que nous poursuivions avec des instructions individuelles ? Je soupçonne que vos troupes sont épuisées, mais maîtriser les tactiques en trio augmentera considérablement leurs chances de survie. Et une fois qu'ils auront appris à se coordonner par trois, cela se traduira naturellement par une meilleure coordination au sein des unités plus larges. Quel est votre avis ? »
« Si vous êtes disposées à enseigner, mes soldats ne pourraient rien demander de plus, mais n'êtes-vous pas fatiguées vous-mêmes ? Étant celui qui a sollicité votre présence, je ne voudrais pas que vous vous surmeniez. »
« Père, je me suis entraînée à ces tactiques, je vais donc aider à l'instruction des troupes. »
La coordination. Trois soldats de bas niveau manquant de capacités individuelles peuvent être anéantis instantanément, même lors d'une simple attaque frontale. Mais penser qu'ils peuvent être aussi redoutables en se coordonnant… S'ils se déplacent ensemble en groupe, alors même avec des compétences de mouvement rapide, il devient difficile de les briser.
Une terre où même des soldats faibles peuvent rivaliser avec des troupes puissantes grâce au nombre, où même des civils ordinaires se battent au niveau de ces filles et de ce garçon. Et en dehors de cela, des soldats professionnels et des armées bien équipées semblent exister à leurs côtés. Et Haruka-kun est considéré comme un citoyen ordinaire là-bas… Comparé à cette nation, l'enfer lui-même semblerait tiède.
La posture et l'attitude des soldats changent visiblement ; ils deviennent des combattants aguerris sous mes yeux, apprenant les méthodes optimales pour affronter des monstres qui surpassent les humains en force.
Ces filles transcendantes de plus de niveau 100 ont perfectionné une telle coordination. Durant la récente guerre civile, notre armée de la frontière et la garde royale menée par la princesse ont surmonté ensemble un débordement de donjon, mais ces vingt filles ont accompli le même exploit seules.
On les appelle les princesses aux cheveux noirs, mais en vérité, ce sont des déesses de la guerre réincarnées. Depuis qu'elles ont rejoint leur entraînement, Meriel et la princesse Shariceles ont progressé à un rythme stupéfiant.
C'est pourquoi j'ai demandé leur aide pour l'entraînement de nos soldats, mais penser que ce serait aussi intense… Attendez, est-ce moi, ou Murimur, qui était assise à côté de moi en robe pour observer, a soudainement disparu ? Non… Je crois que je la vois maintenant, en armure complète, en train de charger dans la mêlée ?!
Le titre de Princesse Chevalier, symbole de ce royaume, n'a été détenu que par sept personnes à travers l'histoire. Et voilà que nous avons à la fois l'actuelle et l'ancienne Princesse Chevalier qui se joignent à l'exercice, un spectacle incroyable. Ce qui est encore plus incroyable, c'est que la personne même qui m'avait dit de ne pas participer, en disant : « Je vais trop me laisser prendre par la bataille et rater l'occasion d'apprendre, donc je devrais rester à l'écart et simplement observer », est maintenant en train de se lancer avec enthousiasme… Elle a même apporté l'armure… Juste pour elle-même.
« Hmm ? Meripapa-san, vous êtes mis de côté ? On dirait qu'ils vous ont poussé sur la touche, ou plutôt au bord du terrain d'entraînement ? C'est un peu triste que vous soyez exclu, mais comme vous êtes un homme d'âge mûr, c'est un destin assez inévitable, non ? Oh, et pendant que nous y sommes, pourriez-vous transmettre un message à votre aide pour moi ? Quelque chose comme : "Les donjons sont fous ? Ou plutôt, follement profonds ? Ou peut-être qu'ils deviennent beaucoup plus profonds ? En quelque sorte ?" »
Le garçon est apparu de nulle part, sans aucun avertissement, accompagné de deux filles et d'un slime, puis a lâché une révélation majeure comme s'il s'agissait d'une conversation banale. Et pourtant… il y avait un problème encore plus grand.
« Salut, Haruka-kun. Désolé d'imposer autant de travail à Pres-san et aux autres. Quant au fait que les donjons s'approfondissent, c'est une préoccupation sérieuse. En es-tu certain ? De plus, il n'est pas nécessaire de le dire à mon aide, je suis le seigneur de ces terres. C'est le travail de l'aide de venir me rapporter les choses, tu te souviens ? Cela dit… à quelle profondeur se trouvaient les donjons les plus récents que tu as nettoyés ? »
« À l'origine, nous avons donné la priorité aux plus profonds, ceux qui semblent dépasser les niveaux intermédiaires, mais dernièrement, même les moins profonds dépassent facilement le 90e étage ? Le plus profond que nous ayons atteint était le 99e. Aujourd'hui, c'était le 95e. Imaginez entrer dans un donjon peu profond, de moins de 50 étages, et qu'il évolue soudainement sans que personne ne s'en aperçoive en un donjon de taille moyenne ? Ce serait vraiment mauvais ? Le nombre et la force des monstres monteraient en flèche d'un coup, donc il vaudrait peut-être mieux émettre un avertissement ou quelque chose du genre ? Pour la méthode d'investigation, je recommanderais d'envoyer un tas d'hommes d'âge mûr dans les donjons ; s'ils reviennent, tout va bien, donc scellez-les simplement là-dedans, et s'ils ne reviennent pas, c'est qu'il a dû évoluer, alors continuez simplement à jeter des hommes d'âge mûr à l'intérieur jusqu'à ce qu'il soit complètement enterré, qu'en dites-vous ? »
Nous devons absolument émettre un avis d'urgence. En effet, quelqu'un doit prévenir l'aide… Attendez, quand mon aide est-il apparu à côté de nous ? Il prenait des notes et est immédiatement parti faire son rapport… Pourquoi n'apparaît-il que lorsque Haruka-kun arrive ? Et pourquoi suit-il les instructions de Haruka-kun sans hésitation ? Je n'ai pourtant donné aucun ordre ! On ne m'a même rien demandé ! De qui est-il l'aide, au juste ?!
« Ouais non, cette stratégie est beaucoup trop cruelle pour les hommes d'âge mûr, d'accord ? Je veux dire, la plupart des soldats et des aventuriers sont des hommes d'âge mûr, certes, mais les utiliser pour sonder les donjons et ne même pas les laisser sortir, c'est un problème, tu ne crois pas ? Alors, tous les donjons que tu as explorés récemment étaient-ils aussi profonds ? »
« Maintenant que tu le dis, je suppose que les sceller dans les donjons crée un risque dangereux de génération infinie d'hommes d'âge mûr ! J'en ai fait une dizaine depuis mon retour, et chacun d'eux s'est avéré plus profond que prévu ? Bien que, bizarrement, les monstres ne semblaient pas si forts. Enfin, je suppose qu'à partir du 90e étage et en dessous, ils deviennent plus coriaces ? Mais même là, le butin est médiocre, il n'y a presque pas de coffres au trésor, et il n'y a que des déchets à l'intérieur ! Maintenant que j'y pense, avoir plus d'étages mais moins de récompenses, c'est essentiellement du travail exploiteur ! Je pensais aller déposer une plainte auprès des maîtres de donjon, mais je me suis souvenu que je les avais déjà assassinés ? Ou plutôt, que je m'étais occupé d'eux ? Je suppose ? »
En si peu de temps, ils ont traversé plusieurs donjons qui s'étendaient au-delà du 90e étage et les maîtres de donjon ont été assassinés. En d'autres termes, les donjons avaient été complètement détruits. Incapable d'obtenir une rémunération pour cela, puisqu'il n'est toujours pas aventurier, il plonge dans les étages profonds où même les déesses de la guerre aux cheveux noirs ont l'interdiction d'entrer.
« « « Merci beaucoup. » » »
L'entraînement est terminé. Les soldats sont épuisés, mais leurs yeux débordent de confiance. Ce n'était qu'une seule journée d'entraînement, mais chacun d'entre eux pouvait sentir qu'il était devenu plus fort.
Et puis, il y a une invitation chez Haruka-kun pour demain. Apparemment, Meriel et la princesse Shariceles avaient déjà reçu des invitations, mais l'endroit est situé au plus profond de la Forêt du Mal… Honnêtement, je ne suis pas sûr de vouloir savoir comment on peut vivre dans un tel endroit. Mais il n'y a aucun moyen que je puisse décliner une invitation de notre bienfaiteur.
Né dans une maison chargée de protéger la Frontière, j'ai perdu le compte du nombre de fois où je suis parti combattre dans la Forêt du Mal… Jamais de ma vie je n'aurais imaginé y être invité pour une visite amicale. Ouais, la vie est vraiment imprévisible.