Chapitre 82
« R-regardez là-bas !! »
« La Tour rouge lance un sort !! »
« Impossible ! Quatre cercles magiques superposés ?! »
« Cercles magiques terminés !! »
« Charge de mana terminée !! »
Lorsque les cercles magiques s’activèrent, plusieurs autres commencèrent à se former à leurs pieds, les uns après les autres.
Les spectateurs qui suivaient le combat de loin ne purent cacher leur stupéfaction.
Jusqu’alors, on estimait que trois était le nombre maximal de cercles magiques pouvant se superposer.
Pourtant, les mages de la Tour rouge venaient de dépasser cette limite.
J’avais préparé ça pour franchir le dixième étage…
« Première transmutation terminée… !! »
« Activation des cercles magiques multiples !! »
« Début de la deuxième transmutation ! »
Suzuki Hana claqua la langue, contrariée, en regardant les cercles magiques presque achevés.
Pas moins de quatre cercles magiques s’activaient à la suite.
« Quoi qu’il arrive, c’est nous qui tuerons ce dragon. »
Après avoir révélé leur atout, qu’ils avaient gardé secret jusqu’ici, il leur fallait obtenir un résultat.
La puissante magie qui s’accumulait à l’arrière était si imposante que même ceux qui n’avaient pas de mana en ressentaient la pression.
Serre les dents.
Suzuki Hana se plaça devant les mages.
Puis elle leva son bâton rouge au-dessus de sa tête et commença à incanter.
Fwoooosh… !!
Les flammes qui jaillissaient de l’extrémité de son bâton commencèrent à former des cercles magiques devant elle.
Deux cercles apparurent, s’entrecroisant de part et d’autre comme un ruban de Möbius.
Whoooooosh… !!
Lorsque ses cercles magiques multiples se combinèrent aux quatre cercles superposés, toute la formation s’embrasa d’un feu cramoisi.
[Grrrr…]
Bien sûr, Bensina avait lui aussi remarqué le sort.
[Je vois…]
Mais, contrairement aux spectateurs stupéfaits, le dragon jugeait la magie humaine parfaitement insignifiante.
« Le Dragon noir bouge… ! »
« Ils comptent vraiment tuer un dragon ? »
« La Sorcière rouge a vraiment bien préparé son coup, cette fois ! »
À cet instant…
Après avoir anéanti les équipes de raid, Bensina se mit en mouvement.
« Maintenez le sort !!! »
[Puisque vous tenez tant à me tuer…]
Alarmée par le mouvement soudain du Dragon noir, Suzuki Hana cria.
Bensina s’arrêta au centre de Thorn Bach en ruines et s’adressa d’une voix neutre aux mages de la Tour rouge.
« Préparez les parchemins de bouclier !! Il pourrait utiliser son Souffle de dragon ! Protégez les cercles magiques à tout prix !! »
[Alors, lancez votre magie.]
Riiip !!!
À son cri, les mages déchirèrent leurs parchemins à l’unisson.
Une membrane translucide se forma autour des cercles magiques.
Tendus et aux aguets, les mages surveillèrent les mouvements du Dragon noir.
Tout le monde aux alentours fut déconcerté par ses paroles.
« … Quoi ? »
« … Qu’est-ce qu’il fait ? »
Mais, contre toute attente, le Dragon noir se dirigea vers le village plutôt que vers les mages qui s’apprêtaient à l’attaquer.
Suzuki Hana le regarda, le visage crispé.
Les habitants évacuaient les lieux, mais beaucoup de gens étaient encore à Thorn Bach.
Plusieurs centaines, au minimum.
Et ils se trouvaient tous dans la portée du sort.
« Ils vont tous mourir… »
« Feu !!!! »
Les paroles échappées malgré lui à l’un des mages de la Tour rouge crispèrent les autres.
Comme il l’avait craint, Suzuki Hana ignora la provocation du Dragon noir, abattit son bâton de toutes ses forces et cria d’un ton résolu.
… Encore.
Woojin se rappela ce qui s’était passé avec la Famille Bolton.
Depuis quelque temps, il avait remarqué que ses ennemis semblaient mettre les joueurs à l’épreuve, au lieu de simplement les chasser ou d’être chassés par eux.
Il ne comprenait pas ce qu’Ethan cherchait en créant sans cesse des situations pareilles.
« M-mais… »
« On peut dédommager les joueurs morts, quitte à leur ouvrir les terrains de chasse de la Tour rouge !! »
Mourir dans un jeu, ce n’était pas mourir pour de vrai.
La valeur d’une vie ?
« Guh… Ugh… »
« Waaah… Waaaaaah… !!! »
Il secoua la tête.
Il pouvait bien parler de tout ça autant qu’il voulait : les joueurs l’écouteraient-ils ?
Les gémissements et les sanglots des habitants montaient des murs écroulés et des bâtiments éventrés.
Ils fixaient les mages de la Tour rouge d’un regard terrifié.
Ils se mirent à déferler comme une averse soudaine.
« J’ai dit feu !!!! »
« C-cette folle… ! »
Mais la mort des PNJ n’inspirait aucune culpabilité aux joueurs.
Après tout, ils n’étaient pas réels.
À l’instar de mercenaires, ils n’étaient que des ressources sacrifiables, qu’on pouvait utiliser puis jeter.
En voyant les flammes arriver, Colson lâcha l’épée qu’il tenait et se mit à courir.
Shunk.
« Tu crois aller où, comme ça ? »
« R-réactivation !!! »
À cet instant, une brûlure se répandit dans son ventre.
Ruuuuumble !!
À son ordre sec, les mages recommencèrent à déverser leur mana dans les cercles magiques.
Kaboooooom !!!!
Des dizaines de langues de feu jaillirent des cercles magiques et plongèrent du ciel vers le sol…
« … Hein ? »
Les yeux tremblants, Colson fixa l’épée qui lui traversait le ventre.
« Ne songe même plus à chercher le tarif du Passage du Mort. »
« T-toi… pu… tain… »
Sans prêter attention à ses cris désespérés, Woojin s’approcha et se mit à fouiller les décombres.
Le visage de Colson se tordit.
Sous son regard, Woojin tira son épée vers le haut de toutes ses forces.
Slaaash !!
Ses membres furent tranchés en deux.
« Où veux-tu que j’aille sans toi ? »
« … Quoi ? »
Ses lèvres tremblèrent en entendant les mots de Woojin.
« M-maître… »
« Ça va ? »
« On va vous aider !! »
Coincée sous les décombres, Ruen regarda Woojin d’un air épuisé.
« Ne venez pas ici !! Fuyez, je vous en prie !!! »
Un pas.
Un autre.
Nissen, Kabran et Weden le rejoignirent et se mirent à dégager les gravats à toute vitesse.
Ruen se sentit légère.
Ce n’était pas parce que les décombres avaient disparu.
C’était sans doute à cause de la main de Woojin, qui l’aida à se relever.
[Roooooooar !!!]
« Qu’est-ce que vous faites ? On y est presque… ! »
Suzuki Hana les rabroua.
Mais, si terrifiés qu’ils fussent par elle, les mages ne pouvaient plus lancer leurs sorts.
À cet instant…
La magie de la Tour rouge frappa Bensina à la tête.
Les flammes explosèrent, jaillissant de sa tête avant d’engloutir tout son corps.
« Continuez d’attaquer !! »
Au cri de Suzuki Hana, les mages enchaînèrent les sorts à toute vitesse, des potions aux lèvres.
[Votre mana est épuisé.]
[La récupération par potion n’est pas possible.]
[Récupérez votre mana par la méditation, dans une auberge ou dans un temple.]
« Hah… Hah… »
« Hum… »
À bout de mana, ils s’effondrèrent sur place, peinant même à respirer.
« Ah… »
Mais le déluge incessant de magie commença peu à peu à ralentir.
Les mages à terre relevèrent la tête.
En voyant le Dragon noir les dominer du regard, le corps entièrement enveloppé de flammes, ils comprirent qu’il était inutile de lutter davantage.
[Le membre du raid « Araz » est mort.]
[Le membre du raid « Baltas » est mort.]
Bensina quitta le village et s’avança vers les mages.
[Voilà donc votre choix.]
Suzuki Hana se figea, tandis que des cris assez puissants pour lui vriller les oreilles retentissaient.
En un instant, les mages de la Tour rouge furent massacrés, la laissant seule au milieu de mares de sang.
Il prit la parole.
« Euh… Ah… »
[Vous en paierez donc le prix.]
Kabooooom !!
L’énorme queue du Dragon noir s’abattit sur eux.
À quel moment tout avait-il dérapé ? Découvrez les derniers chapitres sur novelping . com.
Elle tenta de parler malgré le tremblement de ses lèvres, mais la terreur paralysait son corps.
[Le membre du raid « Jess » est mort.]
Elle n’y avait vu qu’une occasion.
Il n’existait aucun jeu impossible à vaincre.
Crac.
Elle avait toujours cru cela, et avait considéré l’apparition de Bensina comme un événement tout à fait ordinaire.
Même si c’était un dragon, elle avait supposé que sa difficulté serait ajustée, dans une certaine mesure, au niveau des joueurs.
Bensina mâcha goulûment Suzuki Hana et l’avala.
[…]
« Ah… »
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant… ? »
Mais elle s’était trompée.
Le Dragon noir qui se dressait devant elle ne ressemblait à aucun des monstres qu’elle avait affrontés jusque-là.
La mort de la Sorcière rouge suffit à étouffer sur-le-champ leur ardeur au combat.
« … Merde. »
« F-fuyez… »
« La chasse a échoué !! »
Il ne servait à rien de se reprocher son excès de confiance.
La gueule immense de Bensina était déjà en train de l’engloutir.
Leur ardeur éteinte se mua en une peur plus grande encore, et même les spectateurs qui observaient de loin se mirent à fuir.
Crac.
Crac.
« Allez-y. »
Ces quelques mots serrèrent le cœur de Ruen.
« N-non ! Je me battrai aussi !! »
— C’est ça !
« Je peux encore me battre !! »
À cet instant, ses paroles s’imprimèrent dans l’esprit des habitants encore présents à Thorn Bach.
Cet homme…
Il est différent.
Mais Woojin secoua la tête en direction de ses compagnons.
Qu’il comprît ou non ce que ressentaient les habitants, il se contenta de raffermir sa détermination à l’approche du Dragon noir.
« Les étrangers ressuscitent quand ils meurent. Mais pas vous. Tenez à vos vies. »
« … Compris. »
Après avoir balayé les mages de la Tour rouge, Bensina s’approcha lentement d’eux.
Kabran se mordit la lèvre et hocha la tête, apparemment furieux contre lui-même et sa faiblesse.
Oui.
Sois en colère.
C’est le meilleur moyen de briser ta malédiction.
« Vous comptez plus pour moi que ma propre vie. »
Woojin lui tapota doucement l’épaule.
« P-pourquoi, sinon ?! Je n’ai nulle part où aller, alors autant rester ici ! »
« Allez-vous-en… !!! »
Woojin eut un petit rire en entendant cette réponse bien à lui.
Ruen eut l’air de vouloir dire quelque chose, mais se retint et se contenta de le regarder une dernière fois.
« Ouf… »
« Ne viens pas te plaindre si tu meurs. »
« Tu m’as donné tout cet équipement, de toute façon. Même si je meurs et que je le perds, ce n’est pas bien grave. »
Après le départ de Ruen, Setsuna et Kabran, Woojin expira lentement.
Toutes les équipes de raid avaient disparu, et les rares spectateurs qui avaient franchi le portail s’empressaient de repartir.
Weden se plaça devant lui.
« Je vais prendre la tête. »
« … Pourquoi tu ne pars pas ? »
Il ramassa un bouclier cabossé qui traînait par terre et l’attacha à son bras.
À cet instant, Woojin interrogea Weden, qui tremblait à côté de lui.
« Hup !!! »
Weden inspira et ramena le bouclier contre son corps.
[Vous utilisez Réfraction.]
Une faible lueur commença à émaner du bouclier.
On dirait qu’il a choisi les traits de bouclier.
Au niveau 50, l’arbre de compétences suivant se débloquait et permettait aux joueurs d’apprendre des traits pour spécialiser davantage leur classe.
Les guerriers se répartissaient en gros entre tanks et combattants offensifs.
Plus précisément, les tanks pouvaient devenir des tanks offensifs, apprendre le trait Peau durcie pour renforcer leur peau et leurs attaques, ou des tanks défensifs, qui se servaient d’un bouclier et se consacraient entièrement à la défense.
Weden appartenait à cette dernière catégorie.
« Désolé. Si j’avais su, je t’aurais aussi pris un bouclier à la Milice. »
« Haha… Ça n’aurait rien changé, même si tu m’en avais donné un à l’époque. Je me suis fait massacrer dès que je suis arrivé sur le Continent central… Je n’avais même pas le courage de me battre. »
« Et maintenant ? »
« Je te conduirai jusqu’au Dragon noir, même si je dois y laisser la vie. »
Weden tapota son bouclier cabossé en parlant.
« Je t’ai dit de ne pas mourir. »
Woojin lui ébouriffa légèrement les cheveux, comme s’il s’agissait de son petit frère, puis regarda Bensina.