Nuri enfonça la lame de toutes ses forces, mais au moment où la pointe effleura l’œil droit de la mante, celle-ci arracha une faux du mur et la lui trancha vers le visage, comme si elle avait anticipé qu’il s’approcherait pour profiter de son immobilisation.
Par chance, sa lame était plus longue et s’enfonça dans l’œil une fraction de seconde avant que la faux n’atteigne son visage. L’arme siffla près de son oreille et frappa la pierre au-dessus de lui, projetant des étincelles qui illuminèrent le passage un court instant.
La lame ne s’enfonça cependant pas jusqu’au bout. La mante hurla et secoua la tête de gauche à droite, entraînant l’épée avec elle.
« Merde ! »
La garde se secoua violemment dans la poigne de Nuri et manqua de lui échapper.
Il pivota, libéra son autre main pour agripper la garde et parvint à arracher la lame juste à temps.
—Krakrak !
Elle n’était pas morte.
« C’est pas vrai ! »
Les convulsions ne firent qu’empirer. L’œil transpercé laissa couler un sang noir sur son visage, tandis que l’autre roulait frénétiquement dans son orbite.
« Dégueulasse... »
La faux libre continuait son mouvement frénétique, lacérant le vide au-dessus de sa propre tête.
Nuri prit une inspiration saccadée et poignarda à nouveau le même œil.
Sa tête agitée était difficile à viser, et la pointe ne fit qu’érafler le côté de son crâne.
« Meurs, bordel ! »
Nuri visa l’œil gauche.
Cette fois, la pointe accrocha le rebord de l’orbite et glissa sur la courbe en dessous. La mante hurla plus fort.
Il frappa.
La lame passa entre deux mandibules segmentées et se logea dans les tissus mous à l’arrière. Sentant la chair, il fit pivoter l’arme immédiatement, juste avant que la mante ne referme ses mâchoires sur l’acier.
—Kiiii !
Nuri arracha la lame et frappa de nouveau.
Il transperça l’œil droit une troisième fois. Il enfonça la lame dans le sommet du crâne jusqu’à ce que la carapace finisse par céder. Il poignarda la jonction entre la tête et le thorax jusqu’à ce que la tête pende lamentablement.
« Meurs, meurs, meurs ! »
Nuri continuait de frapper.
Il frappa jusqu’à ce que son bras puisse à peine soulever la lame. Il frappa jusqu’à ce que les cris deviennent faibles et humides. Il frappa jusqu’à ce que la tête cesse de s’agiter, que les mâchoires arrêtent de claquer et que la faux s’immobilise.
« Crève, enfin ! »
La mante devint inerte.
Nuri retira l’épée une dernière fois et laissa son épaule s’affaisser contre le mur. Il était couvert de sang jusqu’aux coudes.
« Haaaah. »
[Vous avez tué une Mante juvénile (1★).]
[XP +60] (Bonus !)
[Astuce : Une différence de niveau d’étoiles vous octroie un bonus ou une pénalité d’XP et de pièces !]
Juste au moment où il allait pouvoir souffler...
—Kikiki ! Kikiki !
Le gloussement reprit de plus belle. À travers l’ouverture au-dessus de la tête déchiquetée de la mante morte, il vit deux formes pâles grimper sur son dos.
Elles étaient nettement plus petites que la première, une demi-tête plus courtes au niveau du thorax, avec des faux proportionnellement plus petites. Leur taille réduite ne signifiait qu’une chose.
« Oh, la vache... »
Elles se faufilaient déjà dans les espaces où la première avait été trop large pour passer.
« Non, non, non ! »
La première enjamba le cadavre et se laissa tomber dans le passage devant lui, les mâchoires claquant rapidement.
Nuri enfonça instantanément la lame dès qu’elle atterrit.
La pointe frappa l’avant de sa tête et glissa sur la carapace. La mante hurla et se jeta sur lui malgré tout, ses faux fouettant l’air de manière menaçante.
La troisième était déjà à moitié passée derrière la seconde.
Nuri n’avait plus d’espace pour manœuvrer. Le passage était si étroit qu’il ne pouvait pas battre en retraite précipitamment sans s’écorcher le dos.
Avant qu’il ne puisse reculer, la deuxième mante était déjà sur lui. Une faux accrocha son bras, une autre lui lacéra l’épaule, et ses mâchoires claquèrent vers sa main armée.
« Dégage ! »
Nuri se projeta en avant avec tout ce qu’il lui restait de force. Son épaule percuta la deuxième mante sous la tête et la repoussa contre la troisième, perchée sur le sommet du cadavre. Elles s’emmêlèrent, les pattes s’agitant dans tous les sens.
« Maintenant ! »
Il propulsa sa jambe valide contre le thorax de la mante morte. Le choc fit basculer le cadavre juste assez pour que les deux mantes perdent leur prise sur la paroi et glissent le long de son large abdomen.
Il choisit la tête la plus proche et projeta son épée.
La lame atteignit la troisième mante dans le bas de l’œil et lui transperça directement le cerveau. Du sang noir éclaboussa le dos de la mante morte et son poignet.
—Kiiii !
« Il faut bouger ! »
Nuri se retourna dans l’espace exigu et se poussa plus profondément dans le passage.
Sa cuisse se déroba alors qu’il avançait, mais il se rattrapa en posant la paume à plat sur la pierre, étalant son propre sang sur le mur.
« Merde. Continue d’avancer, putain ! »
Derrière lui, le gloussement semblait encore plus monstrueux, bien que plus ténu maintenant. Des griffes raclaient la surface lisse de la carapace du cadavre, et l’une d’elles hurla contre l’autre, ou contre lui. Il ne pouvait pas savoir, et il ne voulait pas le savoir.
Il ne se retourna pas.
Le passage s’étirait vers l’abîme, semblant ne jamais finir.
Nuri avança de côté tout du long pour éviter de frotter ses blessures contre la pierre tranchante.
« J’ai besoin d’eau... »
Il n’aurait pas dû avoir soif si tôt dans sa première exploration, mais la panique et la concentration pure l’avaient complètement desséché.
Heureusement, il avait été assez efficace pour tuer la mante et gagner quelques LC, qu’il pourrait utiliser pour acheter de l’eau et de la nourriture dans la Boutique du Labyrinthe.
Cela devrait cependant attendre. Nuri pouvait encore entendre les gloussements derrière lui, bien que plus faibles qu’auparavant. Peut-être avaient-elles abandonné la poursuite, ou peut-être étaient-elles devenues silencieuses pour le piéger.
Impossible de savoir ce que ces monstres du Labyrinthe avaient en tête. Ils pouvaient être assez intelligents, même pour du 1 étoile.
En chemin, Nuri perdit la notion de quel côté il saignait et quel côté était simplement engourdi.
Ce n’était pas bon signe.
Alors qu’il s’enfonçait plus profondément dans l’étroit passage, une faible lueur commença à percer l’obscurité devant lui.
Au début, il crut avoir une hallucination. C’était si faible que cela aurait pu être une rémanence des étincelles que la lame de la mante avait arrachées au plafond.
Il était à ce point à bout.
Nuri cligna des yeux avec force, et la lueur était toujours là, baignant la courbe du mur du passage d’un gris pâle.
« De la lumière. Une vraie lumière ? »