Chapitre 202
La voiture quitta progressivement les rues animées de Florence.
Peu à peu, les bâtiments se firent plus rares. Les avenues laissèrent place à des routes plus tranquilles, bordées de végétation.
Puis, après plusieurs minutes, la voiture pénétra dans une immense forêt.
Le manoir de Sinister Florence se trouvait en son centre, et toute cette forêt faisait elle-même partie du domaine privé du manoir.
À mesure qu’ils approchaient, Hélios perçut finalement la grande clôture qui délimitait la zone forestière de la partie habitable du domaine.
La voiture la franchit.
Derrière elle s’étendait désormais le vaste terrain entourant le manoir.
L’immense bâtiment apparut progressivement entre les arbres.
Lola tourna alors légèrement la tête vers Hélios.
Le jeune homme semblait profondément plongé dans ses pensées.
Elle l’observa quelques secondes avant de demander :
« À quoi penses-tu ? »
Hélios releva légèrement la tête.
Puis il répondit calmement :
« Je me disais simplement que désormais, je te dois un rendez-vous et une faveur. »
Il marqua une courte pause.
« Et je dois également une faveur à un ami. »
Lola haussa légèrement les sourcils.
« Je sais que tu me dois un rendez-vous. Mais d’où vient cette histoire de faveur ? Je ne me souviens pas t’avoir demandé de m’en promettre une. »
Hélios répondit immédiatement :
« C’est pour l’argent que tu m’as prêté. »
Lola secoua légèrement la tête.
« Je t’ai déjà dit que je te l’avais donné. Je ne veux pas que tu me le rendes. »
Hélios resta silencieux quelques secondes.
Puis il acquiesça.
« Effectivement. Dans ce cas, je ne te donnerai pas d’argent en retour. »
Il tourna légèrement la tête vers elle.
« À la place, tu peux me demander une faveur. »
Lola le regarda avec perplexité.
« Franchement, je te dis que je ne veux rien. »
Hélios resta parfaitement calme.
« C’est moi qui ai pris l’initiative. Cet argent m’a beaucoup trop aidé pour que je ne te rende rien en retour. »
Il marqua une pause.
« Et tu ne devrais pas refuser. Je n’offre pas facilement de faveurs, surtout d’une telle ampleur. »
Lola resta silencieuse.
Elle sembla réfléchir quelques secondes, puis sourit légèrement.
« D’accord. Je vais la garder en souvenir. »
Elle marqua une courte pause.
« Mais à qui dois-tu une faveur, toi ? »
Hélios répondit :
« À Raphaël. Je lui avais promis de passer une journée avec lui. »
Lola fronça légèrement les sourcils.
« Raphaël ? Qui ça ? Le type bavard et extraverti ? »
Hélios acquiesça.
« Oui, lui. »
Il soupira intérieurement.
« Il faudrait d’ailleurs que je me débarrasse un jour de cette promesse. »
Lola soupira à son tour.
Quelques minutes plus tard, la voiture s’arrêta finalement devant le manoir.
Lola ouvrit la portière et descendit.
Puis elle se tourna vers Hélios.
« Je te laisse. Je vais d’abord m’occuper de ton travail administratif, puis je continuerai mes recherches. »
Elle marqua une courte pause.
« Si tu as besoin de moi, je serai dans un bureau au deuxième étage. »
Hélios n’eut même pas le temps de répondre.
Lola était déjà partie.
Il soupira légèrement avant de descendre à son tour.
Puis il s’arrêta devant l’un des gardes.
« Conduis-moi à la salle d’entraînement, s’il te plaît. »
Il réfléchit quelques secondes.
« Ensuite, j’aimerais que tu m’apportes plusieurs poissons rouges vivants. Le mieux serait de trouver quelques spécimens ayant subi des mutations. »
Le garde acquiesça immédiatement.
« Je comprends, monsieur. Veuillez d’abord me suivre jusqu’à la salle d’entraînement. »
Il se retourna et guida Hélios à travers le manoir.
Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent au deuxième sous-sol.
La salle d’entraînement était immense.
Elle s’étendait sur deux niveaux et était remplie d’installations destinées à différents types d’entraînement.
Le garde laissa Hélios seul.
Hélios resta immobile quelques secondes.
Puis il étendit son sondage énergétique.
Son Éther se répandit légèrement autour de lui.
Il perçut un très grand nombre de machines.
Des équipements de musculation.
Des dispositifs d’entraînement au combat.
Des systèmes d’analyse.
Des machines destinées à mesurer les performances physiques.
Et bien d’autres installations encore.
Mais aucune ne l’intéressait particulièrement.
Principalement parce qu’il était aveugle.
La plupart de ces machines possédaient des écrans ou nécessitaient de lire des inscriptions afin d’être utilisées correctement.
Et Hélios en était incapable.
Mais de toute façon…
Il n’était pas venu ici pour elles.
Il avait simplement besoin d’un endroit isolé où personne ne viendrait le déranger.
Et cette salle convenait parfaitement.
Hélios alla donc s’asseoir sur un banc.
Il resta silencieux quelques secondes.
Puis il commença à réfléchir à son plan de développement.
[Bon… comment vais-je procéder ?]
Il croisa les bras.
[Vu mon état, l’entraînement physique n’est pas envisageable.]
Il marqua une pause.
[Ma perception n’est pas encore suffisante pour que je puisse réellement travailler la forge.]
Il réfléchit quelques secondes.
[Il me reste donc quatre grands axes.]
Il commença à les énumérer mentalement.
[L’entraînement de mon Éther et de son utilisation.]
[Le développement des capacités liées à la création.]
[Le développement des capacités que j’avais déjà commencé à explorer.]
[Et enfin… une nouvelle forme de perception basée sur les informations fournies par Lola.]
Puis il ajouta :
[Sans oublier la condensation de mon Éther.]
Il réfléchit quelques secondes.
[En termes de priorité, je vais commencer par la condensation de mon Éther et cette nouvelle forme de perception.]
Il ne savait toujours pas exactement ce que cette nouvelle perception pourrait devenir.
Mais les informations qu’il avait obtenues récemment lui donnaient quelques pistes intéressantes.
Il reprit :
[Je n’ai encore aucune idée concernant les capacités liées à la création.]
Il soupira.
[Quant aux capacités que j’ai déjà commencé à développer, il me faut de nouvelles idées pour progresser.]
Il marqua une pause.
[Et je ne veux pas les demander à Lola.]
Il préférait trouver lui-même les réponses.
Après tout, il ne voulait pas devenir dépendant de quelqu’un pour développer ses propres capacités.
« Quant à l’utilisation de mon Éther… »
Hélios tourna la tête en direction de la porte.
[Je vais attendre l’arrivée des poissons que j’ai demandés.]
Il avait une idée précise de ce qu’il voulait tester.
Et les poissons lui permettraient probablement de vérifier certaines hypothèses sans avoir à mettre immédiatement une personne en danger.
Hélios inspira profondément.
Puis il s’adossa légèrement au banc.
Tout était désormais établi.
Les priorités.
Les expériences.
Les domaines à travailler.
Il ne lui restait plus qu’à commencer.
Un léger sourire apparut sur son visage.
« Bien… Maintenant, je peux commencer. »