Chapitre 173
Hélios resta immobile quelques secondes.
Face à lui, son double de flammes faisait exactement la même chose.
Les deux combattants commencèrent lentement à tourner en cercle.
Aucun ne parlait.
Aucun ne baissait sa garde.
Ils s’observaient.
Hélios plissa légèrement les yeux.
[C'est quoi, cette chose ?]
Il continua d’observer son adversaire.
[Comment est-ce qu'elle fait ça ?]
[Elle m'imite… ou c'est autre chose ?]
Puis une autre question lui vint immédiatement à l’esprit.
Hélios activa ses Yeux d’Éther.
Le monde changea.
Le corps de l’Homme-Flamme apparut devant lui comme une masse d’énergie extrêmement dense.
Son corps entier était saturé d’Aura.
Mais ce n’était pas tout.
Le Prada circulait également dans chaque partie de sa structure.
Hélios chercha instinctivement son noyau.
Il observa son torse.
Puis son abdomen.
Son cœur.
Son cerveau.
Rien.
Aucun noyau.
Pas même une concentration d’énergie suffisamment distincte pour lui permettre d’identifier un centre.
Hélios fronça les sourcils.
[Il n'a pas de noyau ?]
Il observa encore.
Plus profondément.
Toujours rien.
C’était comme si…
[Tout son corps est son réservoir d'énergie.]
Cette constatation était particulièrement gênante.
Hélios avait déjà rencontré des créatures possédant des noyaux étranges.
Certaines en avaient même plusieurs.
Mais celle-ci semblait complètement différente.
Son énergie ne semblait pas simplement circuler autour d’un centre.
Elle était répartie dans l’ensemble de son corps.
Hélios serra légèrement les dents.
[Comment une chose peut-elle être aussi embêtante ?]
Il réfléchit rapidement.
S’il ne pouvait pas identifier son noyau…
Il ne lui restait qu’une solution.
Utiliser une quantité massive de Flammes du Chaos afin de détruire son corps entier.
Mais cela représenterait un gaspillage considérable.
Et surtout…
Hélios ne savait toujours pas exactement comment cette créature fonctionnait.
Il devait donc continuer à l’observer.
Hélios transforma alors Extinction.
Le tribaton disparut.
Le métal se réorganisa.
Une longue lame apparut.
L’arme prit la forme d’un odachi gris.
Hélios avait décidé d’abandonner temporairement le tribaton.
Lorsqu’il avait essayé de frapper dans le vide pour dévier les attaques de feu, les ondes de choc produites n’avaient pas suffisamment perturbé les flammes de son adversaire.
Il allait donc changer de méthode.
[Je vais simplement le découper.]
L’Homme-Flamme observa l’arme.
Puis son propre tribaton se déforma.
Les flammes se contractèrent.
Le corps de l’arme changea.
Et quelques secondes plus tard…
Lui aussi tenait un odachi.
Hélios resta silencieux.
[Bien sûr.]
Il resserra sa prise.
[Peu importe.]
Il se mit en garde.
[Je vais attaquer et trouver le moyen de le vaincre.]
Mais avant qu’il ne puisse bouger…
Une série d’explosions retentit au loin.
BOOM !
BOOM !
BOOM !
Hélios tourna brièvement la tête.
Au-dessus du champ de bataille, il aperçut Ariana.
Elle se battait dans les airs.
Mais ce qui attira immédiatement son attention fut son adversaire.
Une silhouette qui lui ressemblait presque parfaitement combattait face à elle.
Un autre double.
Plus loin, Hélios aperçut une immense créature reptilienne.
Elle affrontait elle aussi une copie.
Puis une autre explosion retentit.
Puis une autre.
Hélios comprit progressivement.
[Ce n'est pas seulement moi.]
Cette abomination…
Ou peut-être ce groupe d’abominations…
semblait capable de reproduire l’apparence de ses adversaires.
Mais il n’eut pas le temps d’analyser davantage.
Lorsqu’il reporta son regard sur son propre adversaire…
L’odachi de feu se trouvait déjà devant son cou.
Hélios réagit instinctivement.
Une décharge de Foudre du Chaos explosa à quelques centimètres de son visage.
BOOM !
L’explosion repoussa violemment l’Homme-Flamme.
Mais Hélios fut lui aussi légèrement projeté en arrière.
Son armure absorba une partie du choc.
Il sentit néanmoins une douleur traverser son cou.
Il porta instinctivement une main à sa gorge.
Sa tête était toujours attachée.
C’était déjà une bonne chose.
L’Homme-Flamme, lui, se redressa lentement.
Puis il regarda Hélios.
Et cette fois…
Hélios en était certain.
Il venait de voir un sourire.
Un véritable sourire.
Un sourire de pure moquerie.
Hélios fronça immédiatement les sourcils.
Ce n’était pas seulement parce que cette chose se moquait de lui.
C’était surtout parce qu’elle le faisait avec son propre visage.
Hélios serra son odachi.
« Toi… »
Son regard devint glacial.
« Je vais certainement aimer te tuer. »
L’Homme-Flamme resta silencieux.
Puis quelque chose d’encore plus étrange se produisit.
Sa bouche s’ouvrit.
Et une voix sortit de son corps.
Une voix identique à celle d’Hélios, tout en étant totalement différente et forcée.
« Déchet. »
Hélios resta parfaitement immobile.
L’Homme-Flamme inclina légèrement la tête.
Puis répéta :
« Déchet. »
Un sourire apparut sur son visage.
« Tu n’es qu’un déchet. »
Le choc d’entendre cette créature parler disparut presque immédiatement sous l’effet de la colère.
Elle venait de prendre son visage.
Ses mouvements.
Ses armes.
Ses flammes.
Et maintenant…
Elle l’insultait avec sa propre voix.
Hélios serra lentement la poignée de son odachi.
Son regard devint extrêmement froid.
Il avança son pied droit.
Puis recula légèrement son pied gauche.
Il abaissa son centre de gravité.
Son odachi se leva lentement à l’horizontale.
La pointe se plaça directement en direction de son adversaire.
« Très bien. »
L’Homme-Flamme serra son propre odachi à deux mains.
Puis il fonça.
Hélios fit de même.
Les deux silhouettes disparurent presque simultanément.
Les deux lames s’entrechoquèrent.
L’impact fit jaillir une pluie d’étincelles.
Hélios pivota immédiatement.
Son odachi visa le cou.
L’Homme-Flamme inclina la tête.
La lame passa à quelques centimètres.
Il contre-attaqua immédiatement.
Son odachi de feu descendit vers l’épaule d’Hélios.
Hélios leva son arme.
Les deux lames se croisèrent.
Hélios força.
L’Homme-Flamme força également.
Aucun ne céda.
Puis les deux reculèrent en même temps.
Une fraction de seconde plus tard, ils repartirent.
Hélios attaqua le flanc.
Son adversaire bloqua.
Hélios changea immédiatement d’angle.
Une attaque vers le genou.
L’Homme-Flamme sauta.
Hélios poursuivit avec une frappe verticale.
La créature bloqua avec son odachi.
Elle repoussa Hélios.
Puis attaqua immédiatement.
Une frappe.
Deux.
Trois.
Les mouvements étaient rapides.
Précis.
Et surtout…
Terriblement familiers.
Hélios connaissait ces angles.
Il connaissait ces déplacements.
Il connaissait cette manière de changer de position.
C’était comme combattre son propre reflet.
Hélios esquiva une frappe.
Puis une deuxième.
Il tenta de toucher le poignet.
L’Homme-Flamme retira immédiatement son bras.
Puis attaqua le flanc.
Hélios dévia.
Les deux lames glissèrent l’une contre l’autre.
Hélios pivota.
L’Homme-Flamme pivota exactement au même moment.
Les deux odachi se croisèrent de nouveau.
Ils reculèrent.
Puis chargèrent encore.
Le combat devint progressivement plus violent.
Hélios accéléra.
L’Homme-Flamme fit de même.
Hélios renforça ses jambes.
Son adversaire reproduisit le mouvement.
Hélios modifia son centre de gravité.
L’Homme-Flamme l’imita.
Il n’y avait presque plus aucune différence entre eux.
Deux silhouettes identiques.
Deux odachi.
Deux corps entourés de flammes.
Deux styles pratiquement impossibles à distinguer.
Hélios tenta alors quelque chose.
Il lança une attaque volontairement trop lente.
L’Homme-Flamme la bloqua.
Mais Hélios profita de l’ouverture pour faire pivoter son corps.
Son pied frappa violemment le torse de son adversaire.
BOOM !
L’Homme-Flamme fut projeté sur plusieurs mètres.
Hélios fonça immédiatement.
Il leva son odachi.
Mais la créature changea de forme.
Son odachi disparut.
Son corps se transforma.
Un bouclier de feu apparut sur son bras.
La lame d’Hélios heurta le bouclier.
L’Homme-Flamme recula de plusieurs mètres sous l’impact.
Mais il ne tomba pas.
Hélios fronça les sourcils.
[Il peut également changer d'arme instantanément.]
La créature abandonna son bouclier.
Le métal de feu se transforma en lance.
Elle se propulsa immédiatement vers Hélios.
Hélios esquiva.
La pointe passa à quelques centimètres de son abdomen.
Il tenta de frapper le bras.
La lance se transforma en épée.
La lame bloqua son attaque.
Puis l’épée devint une masse.
Hélios dut reculer.
La masse frappa le sol.
Une onde de choc parcourut l’arène.
Hélios sauta par-dessus.
Extinction changea de forme.
Une masse apparut dans sa main.
Il frappa.
L’Homme-Flamme créa immédiatement un bouclier.
BOOM !
L’impact le repoussa.
Mais Hélios ne put poursuivre son attaque.
Une lance de feu apparut dans l’autre main de son adversaire.
Elle fonça vers son torse.
Hélios fit pivoter son corps.
La pointe traversa son armure sans toucher sa chair.
Il attrapa alors la lance.
Puis tira brutalement.
L’Homme-Flamme résista.
Pendant un instant, les deux se retrouvèrent face à face.
Hélios tira.
La créature tira.
Aucun ne bougea.
Puis…
Les deux lâchèrent simultanément leur arme.
Hélios recula.
L’Homme-Flamme recula.
Ils se regardèrent.
Puis…
Ils sourirent presque en même temps.
Hélios n’appréciait pas du tout ça.
Il transforma Extinction en tribaton.
Puis il fonça.
L’Homme-Flamme fit exactement la même chose.
Les deux tribatons s’entrechoquèrent.
Hélios frappa à gauche.
Blocage.
À droite.
Parade.
Au-dessus.
Déviation.
Il changea soudainement de position.
L’Homme-Flamme fit exactement la même chose.
Une série d’attaques éclata entre eux.
Les tribatons tournaient à une vitesse folle.
Les flammes se déchaînaient.
Le sol se fissurait sous leurs pieds.
Mais aucun ne parvenait à prendre définitivement l’avantage.
Hélios finit par utiliser les Flammes du Chaos.
Une flamme grise jaillit de sa main.
L’Homme-Flamme répondit immédiatement.
Une masse de flammes rouges et orange se forma devant lui.
Les deux attaques se rencontrèrent.
BOOOOOOM !
Une gigantesque explosion envahit l’arène.
Les deux combattants furent projetés en arrière.
Hélios roula sur plusieurs mètres.
Il se releva immédiatement.
Son adversaire fit exactement la même chose.
Hélios observa son double.
Puis il activa de nouveau ses Yeux d’Éther.
Il observa son corps.
Toujours aucune trace de noyau.
Toujours cette quantité monstrueuse d’Aura.
Toujours ce Prada saturant l’ensemble de sa structure.
Mais maintenant…
Hélios remarqua autre chose.
Le flux d’énergie de la créature changeait exactement comme le sien.
Lorsqu’il renforçait ses jambes, le flux se déplaçait vers celles-ci.
Lorsqu’il renforçait son bras, l’énergie s’y concentrait.
Lorsqu’il préparait une attaque…
L’Homme-Flamme faisait la même chose.
Hélios resta silencieux.
[Ce n'est pas une simple copie physique.]
Il recula légèrement.
Puis il comprit.
[Elle reproduit mes mouvements parce qu'elle comprend ce que je fais.]
Une conclusion particulièrement désagréable commença à se former dans son esprit.
[Cette chose ne m'a pas simplement imité.]
Il recula de quelques mètres.
L’Homme-Flamme fit exactement la même chose.
[Elle a copié ma manière de penser.]
Hélios resta silencieux.
Puis il soupira.
[Putain… c'est chiant.]
L’Homme-Flamme sourit.