Chapitre 1
« Je suis à deux doigts de péter un plomb… »
Kang actualisa une nouvelle fois la page de son roman.
Et, à son plus grand bonheur, les chiffres continuaient de grimper.
Son roman était devenu populaire.
Huit mois. C'était le temps qu'il avait consacré à cette histoire. Huit mois de travail acharné, de nuits blanches et d'innombrables heures passées devant son écran. Au total, il avait écrit cent vingt-trois chapitres.
Et aujourd'hui, son œuvre rencontrait enfin le succès.
Un sourire étira ses lèvres.
« Je suis tellement heureux… Je pourrais mourir en paix. »
Ces mots lui échappèrent dans un souffle presque amusé.
Depuis son plus jeune âge, Kang souffrait d'une maladie chronique qui l'empêchait de mener une vie normale. Les longues absences, les visites à l'hôpital et sa santé fragile l'avaient peu à peu éloigné des autres.
Il n'avait jamais vraiment eu d'amis.
Il avait grandi dans la solitude, observant le monde sans jamais parvenir à y trouver sa place.
Mais un jour, il avait découvert un roman tragique.
Une histoire qui lui ressemblait.
Un récit dans lequel la douleur, la solitude et le désespoir occupaient une place si importante qu'il avait eu l'impression que l'auteur avait écrit cette œuvre spécialement pour lui.
Ce roman avait changé sa vie.
Il lui avait donné envie d'écrire à son tour.
Et voilà qu'après huit mois d'efforts, Kang était enfin devenu un auteur populaire.
Il avait réussi.
Il avait accompli son rêve.
Son regard se posa sur le titre de son roman.
"Le héros ne meurt jamais."
Une œuvre dont le protagoniste, Ilan, était le fils de la Sainte.
Dès son plus jeune âge, il avait été destiné à devenir un être parfait.
Le héros parfait.
Mais derrière cette image se cachait un enfant maltraité par sa propre mère, une femme qui exigeait de lui une perfection absolue.
Épuisé par les souffrances qu'il avait endurées, Ilan avait fini par conclure un pacte avec un démon.
Il avait abandonné son humanité pour devenir un héros immortel.
Son objectif ?
Se venger de sa mère. Et il avait réussi.
Il avait détruit tout ce qui se dressait sur son chemin, avant de devenir le roi des démons.
Mais une question demeurait.
Avait-il obtenu sa fin heureuse ?
Non.
Malgré son immense pouvoir, malgré son immortalité et malgré le fait qu'il soit devenu l'être le plus redouté du monde, Ilan était resté seul.
Jusqu'au jour où il avait retrouvé Julia.
La Sainte. Sa meilleure amie, Celle qu'il avait crue morte.
Pendant un instant, il avait pensé que le destin lui accordait enfin une seconde chance.
Peut-être que, cette fois, il pourrait connaître le bonheur.
Peut-être que cette fois, il ne serait plus seul.
Mais le destin en avait décidé autrement.
Lors de la guerre sainte, Julia avait perdu la vie.
Et Ilan était redevenu seul.
Pour l'éternité.
Il avait vécu des siècles, contemplant les générations se succéder tandis que le monde changeait autour de lui.
Il avait vu mourir ceux qu'il aimait.
Il avait vu disparaître ceux qui l'avaient accompagné.
Et, à la fin, il n'était resté que lui.
Un immortel incapable de mourir.
Jusqu'au jour où il avait décidé de mettre un terme à son existence.
Il s'était rendu au sommet d'une falaise.
Le vent soufflait dans ses longs cheveux tandis qu'il contemplait l'horizon.
Puis, un sourire s'était dessiné sur ses lèvres.
Il avait fait un pas en avant.
Et il avait disparu dans le vide.
C'était sa fin heureuse.
Du moins, c'était ce que l'auteur avait voulu raconter.
Kang fixa l'écran de son ordinateur.
« L'histoire d'Ilan est tragique… Mais elle en valait la peine. »
Il ferma doucement les yeux.
« À mon tour de mourir. »
Il s'allongea sur son lit.
Son corps était épuisé.
Son cœur aussi.
Il ne ressentait ni peur ni regret.
Il avait accompli son rêve.
Il avait écrit une histoire.
Et, pour la première fois de sa vie, il avait l'impression d'avoir laissé quelque chose derrière lui.
Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
Puis il ferma les yeux.
Et le monde s'éteignit.
La fin ?
« Mon seigneur ! Réveillez-vous ! »
Une voix aiguë résonna dans ses oreilles.
« Pourquoi vous donner la peine de le sauver ? Ce n'est qu'un bâtard ! »
« C'est le seigneur Damian ! Et c'est aussi votre frère ! »
Des voix. Beaucoup trop de voix.
Kang fronça les sourcils.
Qu'est-ce que c'est que ce vacarme ?
Il avait pourtant été clair.
Il voulait dormir.
Alors pourquoi quelqu'un criait-il à côté de lui ?
« Comment une servante ose-t-elle me parler ainsi ?! »
La voix était grave, autoritaire et furieuse.
Kang sentit une douleur lancinante lui traverser la tête.
Il grimaça.
Puis une autre voix retentit.
« Assez ! »
Le cri résonna dans la pièce.
Tout le monde sursauta.
« J'ai dit assez ! »
Un silence pesant s'installa.
La jeune servante qui venait de se faire réprimander s'approcha du lit. Ses yeux étaient rougis par les larmes.
« Seigneur Damian… Vous êtes enfin revenu à vous… »
Damian ?
Kang fronça les sourcils.
Depuis quand mon nom est-il Damian ?
Il tenta d'ouvrir les yeux.
Ses paupières étaient lourdes, mais il finit par les soulever lentement.
Une chambre inconnue.
Des rideaux de velours.
Un immense lit à baldaquin.
Des meubles en bois sombre.
Et plusieurs personnes vêtues de tenues qu'il n'avait jamais vues auparavant.
Il cligna des yeux.
Qu'est-ce que…
Son regard se posa sur la jeune femme qui se tenait près de lui.
Elle portait une robe de servante. Ses cheveux étaient soigneusement attachés et son visage exprimait un mélange de soulagement et d'inquiétude.
Kang la fixa quelques secondes.
Puis il demanda d'une voix rauque :
« Qui êtes-vous ? »
La jeune femme se figea.
« Pardon ? »
« Je vous ai demandé qui vous étiez. »
Elle le regarda comme s'il venait de lui annoncer une terrible nouvelle.
« Comment… Vous ne me reconnaissez pas ? »
Kang lui lança un regard indifférent.
« Non. »
La servante porta une main à sa bouche.
Derrière elle, une autre jeune femme s'exclama :
« Il est amnésique ! »
Amnésique ?
Kang resta silencieux.
La première servante inspira profondément avant de s'incliner.
« Je suis Rosalie, votre servante attitrée, mon seigneur. »
Elle marqua une pause.
Puis, d'une voix tremblante, elle ajouta :
« Et vous êtes Damian Lewis Callow, le deuxième prince de l'Empire. »
Un silence.
Kang la fixa.
Damian Lewis Callow… Deuxième prince de l'Empire…
Il répéta mentalement ces mots.
Puis son regard se posa sur la chambre.
Sur les vêtements des servantes.
Sur le lit dans lequel il était allongé.
Sur cette étrange atmosphère qui semblait tout droit sortie d'un roman de fantasy.
Il resta immobile quelques secondes.
Puis une pensée traversa son esprit.
Attends…
Ce nom…
Je le connais.
Son cœur se mit à battre plus vite.
Il connaissait ce nom.
Il connaissait cette famille.
Il connaissait cet empire.
Et surtout…
Il connaissait cette histoire.
Parce que Damian Lewis Callow était un personnage de son propre roman.
Un personnage secondaire.
Un prince détesté par sa famille.
Un bâtard dont l'existence était considérée comme une honte pour la famille impériale.
Et un personnage qui…
Kang sentit un frisson lui parcourir le dos.
Non.
Ce n'est pas possible.
Il tourna lentement la tête vers Rosalie.
« Quel est… »
Sa voix s'interrompit.
Il déglutit.
Puis il posa la question qui lui brûlait les lèvres.
« …Le nom de cet empire ? »
Rosalie le regarda avec inquiétude.
« L'Empire d'Asteria, mon seigneur. »
Le visage de Kang se décoposa.
Je suis foutu.