Chapitre 459
L’enthousiasme de Cassius et de Tysche était si débordant qu’Ananke et Marvela froncèrent les sourcils devant tout ce vacarme.
Quant à Isolde, elle était à deux doigts d’asséner à son mari une gifle à lui faire trembler la terre.
Il l’avait épuisée toute la nuit, au point de lui faire mal au dos et trembler les jambes comme si on avait planté des vibromasseurs dans chaque centimètre de son corps, et voilà qu’il refusait maintenant de la laisser dormir correctement.
C’était inacceptable.
Heureusement pour Cassius, Isolde pouvait simplement effacer le son de sa voix, l’empêchant ainsi de l’atteindre. C’est ce qu’elle fit.
Pourtant, un être — et un être très en colère — ne supportait pas les hurlements de Cassius et les ricanements de Tysche, qui riait comme une folle.
« Tu peux la fermer ? » gronda Scarlet Red, Reine Primordiale du Feu, en apparaissant devant Cassius dans une explosion de flammes.
Cassius cligna des yeux en la regardant. Scarlet avait pris une forme de lutin, sa peau rouge luisant de veines multicolores, ses yeux de feu dardés sur son Contractant. « J’étais en plein milieu d’une étude très importante de ton Concept, avant que tu ne me déranges avec tes putains de cris. Tu crois que c’est facile d’être la Progénitrice d’un nouveau type d’Esprit ?
Cassius sourit. Il ne la regarda pas tout de suite.
Son regard était fixé sur la Pièce du Peut-être dans sa main, qui était tombée sur pile.
Exactement le résultat qu’il espérait.
Avant de lancer la pièce, il avait formulé deux Déclarations. La première était qu’il obtiendrait, parmi les trois objets du jour, des choses dont il aurait grand besoin dans un avenir proche.
Il avait associé cette Déclaration à pile.
Pour face, Cassius avait choisi qu’il obtiendrait des objets utiles non pas à lui, mais à ceux qui l’entouraient.
Avec ces deux Déclarations, le Dernier-Né se fichait du côté sur lequel tomberait la pièce, même s’il préférait pile.
Pour cela, il avait utilisé tous ses Points de Chance, ainsi que l’aide de Tysche, afin de faire pencher les probabilités en sa faveur.
Et ça avait marché.
Le sourire aux lèvres, il consulta l’interface de la Boutique d’Origine, qui était toujours en train de traiter les objets. Il calcula rapidement le nombre de PO qu’il avait accumulés jusque-là et se réjouit de constater qu’il en avait 678 000.
Le plus gros montant qu’il ait jamais réuni.
Avec ça, Cassius ne doutait pas que la Boutique d’Origine du samedi serait généreuse.
Ce ne fut qu’après avoir évalué tout cela qu’il reporta enfin son attention sur Scarlet, qui continuait de le foudroyer du regard.
« Ça fait un bail que tu n’es pas venue me voir, Scarlet. Et quand tu finis par le faire, c’est pour me crier dessus. » Il prit un air faussement blessé. « Par la bénédiction de la Reine, tu ne m’as même pas félicité pour mon mariage.
— Je me fiche de ton mariage, répondit Scarlet. Tu crois que je n’ai rien de mieux à faire ?
— Ça t’aurait pris moins de trois secondes, tu sais.
— Tu as dû manquer le passage où je disais que je m’en fichais.
— C’est tout à fait juste », admit Cassius avant de se pencher un peu pour mieux la regarder. « Malgré tout, je suis perplexe. Je pensais qu’on s’était rapprochés après nos deux derniers cambriolages, mais je vois que j’étais le seul à le croire. À ce stade, Scarlet, tu vas devoir me dire ce que j’ai fait pour mériter ton aversion. Parce que je ne me souviens de rien.
Puis il pencha la tête sur le côté. « Ou ne me dis pas que tu ne m’aimes pas pour des choses que je n’ai pas faites ? Des choses que je ne peux pas maîtriser ?
— Tu as envie de finir grillé aujourd’hui, peut-être ? » lança Scarlet, tandis que la température montait.
Cassius se contenta de sourire. Ses yeux s’illuminèrent tandis que son Cœur solaire, qui faisait désormais office de cœur, se mettait à tourner, faisant circuler dans tout son corps du sang béni par le Soleil et de l’essence.
« Je pose simplement une question. C’est un crime ?
— Ne fais pas le malin avec moi, gamin.
— Inutile de faire semblant. Je suis intelligent. »
Scarlet plissa ses yeux flamboyants.
Le Dernier-Né l’observa un instant, haussa les épaules, puis reprit la parole. « Très bien, dis-le. » Il cessa d’utiliser son Cœur solaire et se renversa de nouveau en arrière. « Je sais que tu n’es pas là parce que j’ai crié trop fort. Tu veux quelque chose ?
Étrangement, elle n’hésita même pas.
« J’ai besoin de quelque chose de ta part pour mieux comprendre ton Concept et savoir comment faire naître des Esprits solaires, dit la Reine Primordiale en croisant les bras sous sa poitrine. J’ai besoin de ton sperme.
Le monde s’immobilisa et Isolde, qui dormait sur les genoux de Cassius, tressaillit soudain.
Ananke toussota, soudain mal à l’aise, tandis que Tysche criait à Scarlet de remettre cette histoire de sperme à plus tard. Marvela la surveillait comme un faucon, se demandant comment cet esprit osait demander ce qu’elle-même n’avait pas osé réclamer.
Quant à Cassius, il était complètement abasourdi. Il fixait Scarlet sans rien dire, persuadé qu’elle plaisantait, mais le visage de la Reine Primordiale était parfaitement sérieux.
« Ne me regarde pas comme ça, siffla-t-elle, agacée par son air accusateur. C’est pour la recherche ! Tu veux que ton Concept se répande, oui ou non ? Alors quoi de mieux pour étudier comment le propager que d’examiner la chose même qui permet la propagation de la vie : ton sperme ! Comment tu crois que les humains se reproduisent ? Ou les autres races, d’ailleurs ? En s’accouplant ! Et qu’est-ce qui rend ça possible ? Ton putain de sperme ! Alors arrête de me regarder comme si j’étais une perverse et donne-le-moi !
« Par le souffle de la Reine… » jura Cassius. Il comprenait la logique derrière la demande de Scarlet, mais son propre sperme ? À une femme qui n’était pas son épouse ?
C’était si profondément absurde qu’il en resta sans voix, la regardant fixement.
Ne sachant que répondre, le Dernier-Né ignora doucement Scarlet tandis que la Boutique d’Origine achevait enfin de traiter les objets.
« On en reparlera… plus tard », dit-il d’un ton crispé, la paupière tressaillant, avant de se concentrer sur le panneau qui scintillait devant lui.
Scarlet voulut crier, mais Cassius attrapa son petit corps et la posa sur sa tête.
La scène était assez comique pour arracher un petit rire à Ananke.
Maintenant que Scarlet était son Esprit, la Reine Primordiale pouvait elle aussi voir l’interface du système.
Ainsi, avant même d’avoir le temps de protester et de réduire les cheveux de Cassius en cendres, elle se tut à la vue des objets, manifestement intéressée malgré elle.
*Ce sale gamin !* s’exclama-t-elle intérieurement en poussant un grognement méprisant.
[Voici les trois objets du jour !]
[Cœur de sang d’une bête gardienne infantile du Siège secondaire de la Lignée magique du Royaume de Kurppe (rang quatre) :
Voici le Cœur de sang du Cerf veilleur béni, l’une des sept Bêtes que l’on ne trouve que dans le Royaume de Kurppe, où elles servent de gardiennes.
Cette Bête est tout à fait particulière : elle possède un potentiel magique considérable, la magie étant l’Art spécial du Royaume lui-même.
Nous ignorons si vous devinez où nous voulons en venir, cher Cassius, mais si votre petite Bête absorbe ce Cœur, elle pourrait bien devenir un Cerf veilleur béni à son tour, et manier la magie grâce au pouvoir que lui a conféré Albert Desdemona.
Mais prenez garde, Dernier-Né : il ne peut jamais y avoir qu’un seul Cerf veilleur béni au monde.
Si un autre venait à apparaître, le premier le saurait et les deux Bêtes seraient prises d’une irrésistible envie de se traquer et de s’entretuer, jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’une.
Si vous choisissez de suivre cette Voie, sachez que votre affrontement contre le Siège secondaire du Royaume de Kurppe deviendra inévitable.
Car ils le sauront.
Nous vous mettons au défi.
(200 000 PO).]
[Livre d’épée de l’Épée de l’Horizon (objet unique) : l’Épée de l’Horizon comptait parmi les rares êtres qui, sans être des dieux, possédaient assez de pouvoir pour faire réfléchir même les dieux à deux fois avant de les affronter.
C’était tout simplement quelqu’un d’assez extraordinaire pour se tenir parmi les divinités tout en restant… humain, au sens large du terme.
Intrigant, n’est-ce pas ?
Il écrivit ce livre par pur ennui, peu après avoir tué un Tier One d’un seul coup d’épée et couché avec la femme du monstre, dans le vague espoir de trouver un jour un successeur digne de lui.
Non pas qu’il y croyait beaucoup, cela dit. À ses yeux, personne au monde ne possédait un talent à l’épée capable de le satisfaire.
Alors, qu’en dites-vous ?
Comptez-vous lui donner tort ?
(75 000 PO).]
[Une rencontre dans le Soleil (objet spécial — créé pour vous) :
Votre Cœur solaire en est encore à ses balbutiements, et votre Essence solaire reste insuffisante. Ce Ticket vous donnera exactement trois minutes à l’intérieur du Soleil, sous notre protection.
Pour revenir, il vous suffira de le souhaiter et le Ticket vous ramènera. Mais si vous ne formulez pas ce souhait, vous resterez là-bas.
Et nous prierons pour le repos de votre âme.
Sachez toutefois que, même sous notre protection, cela demeure extrêmement dangereux : une Erreur a revendiqué le Soleil lui-même comme Territoire.
Nous ne pouvons pas garantir votre sécurité. Pas entièrement.
Vous avez été averti, Dernier-Né.
(400 000 PO).]
[Qu’est-ce qui vous tente, et que pouvez-vous vous permettre ?]
Les yeux de Cassius s’écarquillèrent dès qu’ils se posèrent sur le dernier objet, et Ananke maudit le monde entier d’avoir offert une chose aussi dangereuse à son Béni.
[Par l’Abîme…]
— Fin du chapitre 459 —