C’est terminé

Chapitre 428 – C’est terminé

Parmi les nuages, libres de dériver comme ils en avaient rarement eu l’occasion, Cassius et Isolde se regardaient, les yeux écarquillés. Aucun ne parvenait à croire tout ce que l’autre avait vécu en leur absence.

Cassius était stupéfait d’apprendre que le Fruit du Village Maudit était la Conscience de l’Arbre du monde souterrain et qu’en le mangeant, Isolde avait été bénie par le monde souterrain lui-même.

Comment était-ce possible ? Être béni par un royaume à part entière ? Malgré tout ce qu’il savait du Jeu — savoir qui se révélait de plus en plus inutile —, Cassius n’en avait jamais entendu parler.

Pourtant, ce n’était pas ça qui l’avait figé. Ni le fait que sa bénédiction lui avait permis de tuer un être de quatrième rang des Dagues Cramoisies. Non, ce qui lui avait fait trembler le cœur, c’était…

« … Tu es morte ? » murmura Cassius, accablé. Sa voix était faible, presque étranglée.

Isolde le regarda et lui adressa un sourire contrit, s’attendant à une telle réaction. Malgré tout, elle ne voulait pas lui cacher la vérité. « Oui, dit-elle d’une voix étouffée par le vent hurlant. Mais ne prends pas ça au sens littéral. C’était simplement la condition à remplir pour recevoir la bénédiction. »

« Oui, je sais, mais quand même… » Il resta sans voix, ne sachant que dire.

Mais Cassius s’autorisa alors à imaginer ce qu’il aurait ressenti en apprenant la mort d’Isolde.

Attendre quelqu’un qui ne reviendrait jamais.

Rien que cette pensée, c’était comme sentir la pointe d’une lance s’enfoncer au fond de son cœur et s’y tordre en spirale.

Cassius ne dit rien. Il savait que parler ne servirait à rien. Et il savait aussi qu’après tout ce qu’elle venait de traverser, Isolde n’avait pas besoin qu’il reste ainsi pétrifié.

Pourtant, une question lui échappa. Avant même de s’en rendre compte, il l’avait posée :

« Pourquoi ne m’as-tu pas demandé de l’aide ? demanda-t-il en la regardant dans ses magnifiques yeux violets. Quand tu m’as envoyé ton message, tu aurais pu m’expliquer ce qui se passait et je serais venu t’aider, Isolde. Tu le sais. »

« Je le sais, répondit Isolde. Je le sais, et c’est justement pour ça que je ne t’ai rien dit. Et non, Cass, laisse-moi parler d’abord. » Elle leva la main pour arrêter Cassius, qui s’apprêtait à répliquer, puis poursuivit : « Je ne voulais pas être un poids pour toi, Cassius. Tu as déjà tellement de soucis que je m’en serais voulu de t’en rajouter. Et je sais… je sais que tu me considères comme ta responsabilité, et ça me rend heureuse, mais parfois… parfois, laisse-moi prendre les choses en main pour te faciliter la vie. »

« Non, Isolde. La question, c’est : et si tu étais morte ? » dit Cassius. Sans s’en rendre compte, sa voix était plus froide qu’il ne l’aurait voulu. « Tu es morte pour obtenir cette bénédiction. Ensuite, tu es sortie de là et tu as réussi à tuer un être de quatrième rang, avant de te retrouver à genoux devant la Porte de Vorn, grande ouverte. Et, Isolde, tu serais morte si la femme qui t’a sauvée n’était pas arrivée à temps. »

Il la regarda. Ses ailes de plasma doré brûlaient plus intensément derrière lui, comme si elles reflétaient ses propres émotions tumultueuses.

« Maintenant, imagine un instant que… ! »

« Je ne veux pas envisager une situation hypothétique, l’interrompit Isolde. Je sais où tu veux en venir. »

« Mais… ! »

« Cass, je comprends ton point de vue, dit-elle en lui prenant la main. Mais tu dois aussi comprendre le mien. Est-ce que tu m’aurais demandé de l’aide si tu avais su tout ce que je traversais ? »

Cassius serra les mâchoires. Le silence s’installa, troublé seulement par le vent.

Il comprenait où Isolde voulait en venir. Mais cela ne signifiait pas qu’il acceptait ce qu’elle avait fait. À ses yeux, la probabilité qu’il meure était extrêmement faible.

Pas par arrogance. Non. Mais il était protégé par de nombreuses déesses, des êtres prêts à sacrifier une partie de leurs pouvoirs pour lui.

Alors, la comparaison d’Isolde ne lui semblait pas valable. Mais Cassius ne pouvait pas le lui dire en face.

Il n’en avait pas besoin.

Isolde connaissait son mari mieux qu’il ne le croyait et devina à son expression ce qu’il pensait. Elle secoua la tête, déçue.

« C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles je ne t’ai pas demandé de m’aider, dit-elle en lâchant ses mains. Elle le regarda droit dans les yeux, le visage grave. Si je te demande de l’aide chaque fois que je suis en difficulté, qu’est-ce que je vais devenir ? Je ne sais pas pour toi, Cassius, mais je n’ai pas l’intention de n’être que la femme que son mari vient toujours sauver. Cette fois, au Village Maudit, je devais me prouver que j’étais capable de me débrouiller seule. Et ne va pas croire que c’est parce que je ne veux pas dépendre de toi. Si, je le veux, vraiment. Mais seulement après avoir découvert ce dont je suis capable. »

Cassius fixa Isolde et réprima un soupir, contemplant les nuages blancs et gonflés qui défilaient autour d’eux comme une armée sans direction.

Intellectuellement, il savait qu’Isolde avait raison. Mais une part de lui ne parvenait pas à accepter ce qu’elle avait fait, parce qu’elle aurait pu mourir. Mourir ! Rien que cette idée lui faisait trembler le cœur et lui ôtait toute envie de poursuivre la discussion.

Et pourtant…

[Tu as fait beaucoup de choses stupides, Cassius,] dit Ananke à son Béni, interrompant ses pensées. [Des choses que je t’avais averti de ne pas faire, mais que tu as faites malgré tout. Maintenant, tiens compte du fait que ma vie dépend en grande partie de toi. Est-ce que je t’ai déjà — et je dis bien jamais — reproché quoi que ce soit ?]

L’esprit de Cassius se figea net. Il baissa la tête sans rien dire.

[Réponds-moi. Est-ce que je t’ai déjà reproché quoi que ce soit, oui ou non ? Tout ce que je fais après tes décisions imprudentes, c’est te faire comprendre les dangers de tes actes et te donner mon point de vue. Je ne t’ai jamais imposé de limites.]

Reine… ce n’est pas pareil.

[Si, Cass. Si je peux faire ça pour toi, tu peux le faire pour Isolde. Même si vous êtes très proches, tu ne peux pas lui reprocher de vouloir se prouver quelque chose. Cela dit, je suis d’accord : tu peux lui expliquer combien ses actes t’ont blessé. Mais commence par comprendre son point de vue, puis explique-lui le tien.] Elle marqua une pause, le temps qu’il assimile ses paroles. [Sois patient avec elle, comme je l’ai été avec toi. Comme Isolde l’a été avec toi, malgré tout ce que tu fais.]

Ce n’était pas que Cassius ignorait tout cela. Il le savait, bien sûr. Seulement, parfois… il n’y pouvait rien.

Parfois, son amour pour les autres devenait une cage qu’il leur imposait sans même s’en rendre compte.

« Je t’aime, Cass, dit soudain Isolde, le faisant relever brusquement la tête vers elle. Et je sais que tu m’aimes. Je n’en doute pas une seconde, et rien au monde ne pourrait me faire douter de toi. Je sais aussi qu’être avec quelqu’un, c’est accepter d’avoir des chaînes autour de soi, qui nous empêchent de faire certaines choses. C’est un fait, mais… »

Elle se rapprocha de lui. « … ne serre pas ces chaînes autour de mon cou au point de m’empêcher de prendre mes propres décisions. J’ai besoin d’être libre d’agir, tout comme toi. »

Cassius soupira tout bas. « Je comprends, mais je… je ne veux juste pas que tu meures. Tu imagines ce que j’aurais ressenti si tu étais morte parce que tu ne voulais pas être un poids pour moi ? Je ne crois pas que je m’en serais jamais remis. »

Isolde esquissa un sourire douloureux. « Je sais. Je suis désolée. » Elle le serra dans ses bras. « Mais c’est du passé, maintenant, Cass. J’ai survécu et j’ai tué un être de quatrième rang. Je suis plus forte, beaucoup plus forte. »

« Et je suis fier de toi. »

« Alors montre-le-moi, au lieu de faire cette tête triste et inquiète, murmura-t-elle. Tout comme je ne te regarde pas comme si j’avais envie de te gifler, même si j’en meurs d’envie après tout ce que tu as fait. Et tu en as fait, des choses, Cass, y compris te rapprocher de deux déesses de plus. »

« Je vois que tu essaies de retourner la situation contre moi, se défendit-il. »

« Non, si tu veux faire la tête, moi aussi. Pourquoi faut-il que ce soient toutes des déesses, et pas des dieux ? Pourquoi es-tu si proche de tant de femmes ? Pourquoi as-tu même un Esprit féminin ? » Elle s’échauffait à mesure qu’elle parlait. « Pourquoi, Cass, j’ai l’impression que tu… ! »

Cassius lui prit le visage et l’embrassa. Ce baiser était destiné à la faire taire, mais aussi à apaiser son cœur inquiet et à lui rappeler que sa femme n’était pas morte.

Et plutôt que de lui faire des reproches, il pouvait faire mieux : la serrer contre lui, l’embrasser et lui murmurer :

« Tu es la seule, je te le promets. »

« Je sais, répondit-elle, à bout de souffle, les joues rouges. Mais j’ai quand même le droit d’être contrariée. Ce qui me donne envie de te dire : coupe-toi les cheveux. »

« Mes cheveux ? Pourquoi ? Les cheveux longs me vont mieux. »

« C’est justement ça. » Elle lui pinça les joues. « Tu es déjà assez beau comme ça. Ne va pas en rajouter, putain. »

« Tu es plus belle que moi. »

« Tais-toi. Coupe-les. »

[QUOI !!! CHÉRI, NON !!! NE FAIS PAS ÇA !]

Marvela était sortie de son sommeil.

— Fin du chapitre 428 —