Chapitre 242
Chapitre 242 – Deux amis
Cassius arriva sur les lieux en moins de cinq minutes, ses pieds semblant guidés par le vent et par quelque chose d'inconnu au plus profond de lui.
La première chose sur laquelle ses yeux cramoisis se posèrent, dès que ses pieds touchèrent le sol, fut la silhouette magique, lointaine et pourtant empreinte de tristesse, de Nafissatou. Coiffée de son chapeau de sorcière, elle se tenait là, son bras droit caressant son coude gauche dénudé.
Cassius ne pouvait voir son visage, mais il n'en avait pas besoin pour sentir sa peur et son appréhension, pareilles à celles d'un serpent flairant une proie dans une forêt obscure.
La chose suivante que ses yeux captèrent fut, sans aucune surprise, le corps de son propre ami gisant au sol, dans un état tel qu'il n'avait jamais vu Klaus auparavant.
Le pantalon de Klaus était baissé, ses yeux clos, et pourtant ses paupières tremblaient comme s'il traversait des cauchemars intérieurs qu'aucun homme ne pourrait imaginer.
Son nez était visiblement cassé, tordu vers le haut, et le sang qui s'en échappait avait inondé sa bouche et ses dents d'une nappe écarlate.
Le spectacle n'était pas horrifique, ni même rare.
En vérité, Cassius avait vu bien pire et avait été bien moins ému par tout cela.
Cependant, en ce jour, à cet instant, Cassius ressentit une rare colère ramper, siffler, suppliant d'être libérée.
Ses yeux cramoisis se rétractèrent et se dilatèrent aussitôt, et le gauche prit presque la forme d'une pupille fendue de dragon.
Mais ce n'était pas le moment de se laisser aveugler par la rage.
Prenant une profonde inspiration pour se maîtriser, Cassius fit un pas en avant, marchant vers Klaus.
Nafissatou, debout à ses côtés, ne dit rien, choisissant sagement de rester silencieuse et d'attendre qu'il s'adresse à elle.
Elle pouvait le sentir.
Angel était en colère.
« Qui a fait ça ? » demanda Cassius d'un ton doux, en s'accroupissant devant Klaus.
« ... Je ne sais pas. » murmura Nafissatou à son tour, comme si elle craignait de parler trop fort en sa présence. « Quiconque a fait cela était déjà parti avant mon arrivée. »
« Tu n'as pas touché à Klaus, n'est-ce pas ? »
Elle tressaillit légèrement avant de répondre précipitamment : « Non ! Je ne l'ai touché que pour chercher son téléphone afin de t'appeler. Rien d'autre. »
Cassius ne répondit pas. Les rouages de son esprit tournaient, et il lui fallut quelques inspirations de plus avant d'ouvrir à nouveau les lèvres :
« Alors tu es capable d'utiliser un sort de pistage, n'est-ce pas ? C'est le sort le plus simple à apprendre pour un magicien. » dit-il en tournant la tête juste assez pour la transpercer de ses yeux flamboyants. « Il y a des vêtements en lambeaux autour de nous. Prends-en un, utilise ton sort, et... »
Il esquissa un léger sourire.
Pourtant, Nafissatou frissonna intérieurement.
« ... trouve-moi celui qui a fait ça, veux-tu ? »
La magicienne ressentit une profonde indignation à cet instant. Depuis quand, se demanda-t-elle, Cassius était-il capable de lui donner des ordres comme si c'était la chose la plus naturelle au monde ?
Elle mordilla ses lèvres à quelques reprises avant de serrer la mâchoire et de hocher la tête avec raideur.
« Je le ferai. » répondit-elle, puis elle rassembla son courage : « Mais j'ai aussi appelé parce que je voulais te parler de... tu sais quoi. Quand puis-je venir te voir ? »
« Je viendrai moi-même te voir, Nafissatou. Plus tôt que tu ne le penses. » dit Cassius, essuyant déjà le sang sur le visage de Klaus après lui avoir administré une potion de soin de rang 5. « Accomplis d'abord ta tâche. J'espère sincèrement que tu auras quelque chose pour moi quand je viendrai. »
En entendant ses mots, elle hocha faiblement la tête, prit deux morceaux de vêtements déchirés et se téléporta en hâte.
Cassius se concentra immédiatement sur Klaus, qui était sur le point de se réveiller, sa respiration s'étant grandement stabilisée.
Il se demanda, en attendant, comment son ami avait fini dans cet état, et pourquoi il était dehors si tard dans la nuit.
Mais aucune réponse ne vint. Ou du moins, une réponse vint, mais elle était liée à bien trop de possibilités pour se fixer sur une seule.
« Le problème avec les gens qui aiment contrarier les autres, c'est qu'il est toujours difficile de trouver le coupable quand il leur arrive quelque chose. » ricana-t-il sèchement.
Il pensa aux nombreuses personnes prêtes à aller aussi loin, mais Cassius ne connaissait pas assez la vie de Klaus pour faire des suppositions réelles.
Qu'avait donc fait Klaus ces derniers temps ?
À cet instant précis, enfin, l'homme blessé battit des paupières et ouvrit les yeux dans l'obscurité de la ruelle.
Ses yeux furent confus un instant, clignant à plusieurs reprises comme s'il essayait de comprendre où il était et qui il était.
Puis un éclair de lucidité les traversa, et son regard s'éclaircit.
Cassius observa le visage de Klaus se tordre d'abord d'une colère intense, puis d'une honte agonisante, avant que l'homme ne baisse la tête vers le sol.
« Ce... ce n'est pas— ! » Il se coupa avant de soupirer avec lassitude, son visage grimaçant encore de douleur, « Je suis désolé. »
« Désolé ? » fit écho Cassius, « De quoi ? »
« Regarde l'heure. Je t'ai fait venir jusqu'ici dans cette obscurité à cause de mes propres problèmes. »
« Une coïncidence fatidique, dirais-je. » Cassius balaya cela d'un sourire, « Je me promenais dehors pour profiter de la nuit et je suis passé par ici par hasard. »
« Est-ce... vraiment le cas ? »
« Bien sûr. Ou as-tu oublié ? » Cassius haussa un sourcil avec un air théâtral, « Ne m'as-tu pas dit que tu saurais toujours quand j'étais en difficulté et que tu viendrais m'aider parce que tu es un... hm, c'était quoi déjà ? Oh, oui ! Un Hé— ! »
« Hé !!!! » cria Klaus, essayant immédiatement de plaquer ses mains sur la bouche de Cassius, le visage rouge de gêne.
Cassius rit et esquiva facilement, lui lançant un sourire en coin.
« Quoi, Klaus ? Je suis juste— ! »
« Ne ressors pas les secrets d'enfance maintenant ! » dit-il en grimaçant alors que l'arrière de sa tête le lançait de douleur, « nous quatre avions promis de ne rien dire à ce sujet une fois adultes. »
« J'ai une mémoire terrible. Comment puis-je tenir ma parole si je ne m'en souviens pas ? Pour tout ce que j'en sais, tu inventes cette promesse. » Cassius sourit avant de se lever lentement.
« Je vois que tu n'as pas perdu ton habitude de mentir. »
« C'est dans ma nature. » Cassius pencha alors la tête en l'observant, « Tes blessures sont plus profondes que je ne le pensais. Surtout à l'arrière de ta tête. »
« Ça ne fait pas mal du tout. » marmonna Klaus en essayant de dissimuler un faible gémissement de douleur.
Cassius ne dit rien. Au lieu de cela, il souleva simplement son ami et le chargea sur son dos comme un sac de pierres sans valeur, puis commença à s'éloigner.
Le mouvement fut si rapide et fluide que Klaus en resta bouche bée, étourdi.
Il lui fallut un moment pour réaliser ce qui se passait réellement. Mais à ce moment-là, Cassius parlait déjà, marchant lentement et régulièrement vers le quartier résidentiel.
« Te souviens-tu de ces jours-là ? » dit-il, sa voix empreinte d'un sourire distinct, « ces jours où tu me portais souvent sur ton dos parce que je me blessais toujours en jouant. »
Klaus fit une pause, puis hocha lentement la tête, « Je... m'en souviens. Tu étais faible, mais tu aimais bien trop les jeux dangereux. » Il sourit en se remémorant cette époque, « alors ta mère nous a dit de veiller sur toi. »
« Mais vous avez fait bien plus que ça. Toi, Natalia et Keisha... vous étiez toujours là, à vous assurer que je ne me casse pas les bras par accident. J'étais vraiment si misérablement faible. »
« Mais tu ne l'es plus. » dit Klaus instantanément, la voix basse, « Tu es le Palatin maintenant, Cassius. Tu es le monstre qui a vaincu le monstre. Tu... tu es devenu vraiment fort. »
« Ne l'avons-nous pas tous été ? »
« Pas autant que toi. »
« Est-ce que ça te dérange ? »
« Hein ? » s'exclama Klaus, puis il serra fermement la mâchoire, ne répondant pas vraiment.
Mais l'absence de réponse était déjà une réponse pour Cassius.
« Pourquoi ? » demanda-t-il encore, ses pas silencieux comme la tombe, « Pourquoi veux-tu être si fort ? »
Il y avait de nombreuses réponses que Klaus aurait pu donner. De multiples façons de détourner le sujet... vers quelque chose de moins honteux et embarrassant pour lui.
Cependant, sa bouche le trahit avant même qu'il en soit conscient, et les mots s'échappèrent :
« À ce rythme, je ne pourrai même plus voir ton dos. Et si je ne peux pas voir ton dos... comment puis-je me tenir à tes côtés ? Et si je ne peux pas me tenir à tes côtés... »
Sa voix baissa.
« ... comment tiendrai-je ma promesse envers toi ? Ma promesse de toujours te protéger, quoi qu'il arrive ? »
Cassius sourit à ses mots, se rappelant comment, lorsqu'ils étaient enfants, Klaus adorait jouer au Héros. Comment il disait toujours qu'il les protégerait tous parce qu'il était tout simplement le plus fort.
C'était vrai. Klaus avait effectivement été le plus fort durant leur enfance.
Cassius pouvait donc parfaitement comprendre ce que cela lui faisait d'être désormais à la traîne de celui à qui il avait fait une telle promesse.
Et pourtant...
« Es-tu si aveugle ? » railla Cassius, « Tu m'as sauvé il n'y a pas si longtemps, Klaus. Le test d'entrée. As-tu déjà oublié ? »
« Hein ? »
« J'étais sur le point de perdre connaissance. J'étais sur le point de perdre malgré tous mes efforts. Et puis tu es venu m'aider à me tenir debout quand mes genoux ont touché le sol. »
Klaus se tut immédiatement, se demandant pourquoi il n'avait pas pensé à cette scène.
« Tu vois maintenant, Klaus ? Je ne te dis pas d'arrêter d'essayer d'égaler ma puissance. Je te dis d'arrêter de penser qu'il n'y a qu'en atteignant mon niveau que tu pourras m'aider et me sauver. » Il secoua la tête, « Tout ce dont tu as besoin, c'est de vouloir te tenir à mes côtés. Il n'y a pas de condition préalable comme celle de devoir être aussi fort que moi. »
Il continua de marcher, ses mots résonnant encore autour d'eux.
« Alors arrête de te focaliser sur une façon de penser aussi rigide. Oublies-tu qui tu es ? »
« ... qui suis-je ? »
« N'es-tu pas choisi par le Vent ? » demanda-t-il de façon rhétorique, « Pas n'importe quel vent, mais le Vent Spirituel. Ta nature innée est d'être libre, d'être qui tu veux et ce que tu veux, sans que personne — pas même toi-même — ne t'y force. Ne gaspille pas ton pouvoir, Klaus. Tu es plus fort que tu ne le penses. Tu ne sais simplement pas comment l'utiliser parce que tu es aveuglé par autre chose. »
Ces mots, prononcés au plus profond de l'obscurité avec pour seul accompagnement le vent et le murmure de leurs pas, frappèrent la poitrine de Klaus comme un coup de poing.
À cet instant, il repassa en boucle tout ce qu'il avait traversé, tous les moments qui avaient mené à sa situation actuelle.
L'Événement Royal.
Depuis qu'il avait vu le combat entre Cassius et Emrys lors de cet événement, il s'était entraîné, sans aucun doute.
Mais uniquement avec l'objectif d'égaler Cassius.
Ce n'était pas une mauvaise chose en soi.
Mais pour quelqu'un comme lui ? Quelqu'un dont toute la famille disait qu'il pourrait être le plus fort des Bénis de l'Esprit grâce à sa grande affinité pour le Vent et l'Esprit ?
C'était tout simplement se briser soi-même.
« Je suis le Vent. Pourquoi... pourquoi étais-je si déterminé à me confiner à un seul endroit ? »
C'était à cause de la peur. La peur de perdre le seul homme qu'il considérait comme son ami. La peur d'être quelqu'un d'insignifiant dans une vie où il voulait être utile.
Cependant, Klaus savait maintenant qu'il était inutile de continuer à trop réfléchir.
Cassius n'était pas du genre à abandonner quelqu'un simplement parce qu'il était devenu quelque chose de plus aux yeux du monde.
Quoi qu'il arrive, Cassius resterait toujours Cassius.
Cette réalisation coïncida parfaitement avec leur arrivée devant le bâtiment de Perséphone.
« Allez. Ton trajet gratuit est terminé. » dit Cassius, « La prochaine fois, tu paieras. »
« Payer ? » dit-il, la voix rauque sous le poids de sentiments refoulés, « Je devrais te faire payer pour toutes les fois où je t'ai porté durant notre enfance. Cela suffirait probablement à couvrir ce que j'ai dépensé pour cette femme. »
« Une femme ? » s'exclama Cassius, « Klaus dépense son argent pour une femme ? »
« Ce n'est absolument pas ce que tu penses, espèce de bâtard. »
« Et que suis-je en train de penser ? Que tu es amoureux ? »
« Ne le dis plus jamais comme ça. » Il tordit son visage de dégoût, « En fait, ne prononce jamais le mot "amour" devant moi. C'est un mauvais mot. Un mot dégoûtant. »
Cassius gloussa, « L'amour t'a fait du bien, hein ? »
« Une garce. »
« C'est ce qu'elle est. Tu veux que je m'occupe d'elle ? »
« Comment ferais-tu cela ? »
« Simplement en la piégeant et en l'envoyant se faire torturer. »
« Trop facile. » railla Klaus en glissant de son dos, « La torture ? Bien sûr. Mais la torture physique ? Cassius, c'est quelque chose du passé. Nous avons évolué. Nous ne sommes plus des barbares. »
Il le regarda un instant, puis tapota l'épaule de Cassius à plusieurs reprises.
Puis il commença à s'éloigner, se dirigeant vers son bâtiment d'un pas léger, comme si un fardeau invisible venait de lui être retiré.
« Merci pour aujourd'hui. » dit Klaus en agitant la main, « Ne manque pas les cours demain. »
« Tu es sûr que tu n'as pas besoin d'aide pour ce qui est arrivé aujourd'hui ? »
« Oh, non. Je vais gérer ça. » Il se fit craquer le cou.
« Puis-je te faire confiance ? Je ne peux pas promettre que je me promènerai par hasard dans ton coin la prochaine fois, tu sais. »
Klaus rit.
« Tu peux me faire confiance. »
Sa voix baissa dangereusement.
« Je vais m'en occuper. »
—Fin du Chapitre 242—