Chapitre 121
Chapitre 121 – Ça suffit [1]
Le coup de pied atterrit en plein sur son visage, juste au bord de sa mâchoire, envoyant une onde de douleur à travers le crâne de Cassius. Il gémit et jura, repoussant la jambe d’Isolde d’un geste sec de la main droite.
Isolde se redressa immédiatement sur le lit, ses yeux violets se fixant sur Cassius alors qu’il massait sa mâchoire avec une expression profondément outrée.
« Eh bien, quoi ? » dit-elle sur la défensive, avec un léger sourire en coin. « Qui t’a dit de me mordre ? Pourquoi ne peux-tu pas être normal pour une fois ? »
« Tu viens de donner un coup de pied au visage de ton mari alors qu’il lutte intérieurement contre un poison de rang cinq. » Cassius secoua la tête, ouvrant et fermant la bouche pour détendre la raideur de sa mâchoire. « Je ne sais même pas quoi te dire. »
« Tout d’abord, c’était instinctif. Je... je ne l’ai pas fait exprès. » dit Isolde, se sentant mal à présent en observant son état. « Et ensuite, pourquoi m’as-tu mordue comme un sauvage ? »
« J’étais juste trop heureux. » répondit Cassius, se redressant lentement, son dos trouvant appui contre la tête de lit cramoisie.
Ignorant le regard perplexe et confus de sa femme, il pencha légèrement la tête et vérifia la Boucle du Serpent pour le poison. Il ne manquait qu’un tiers pour qu’elle se referme. À l’œil nu, la progression semblait s’être totalement arrêtée.
Mais au plus profond de lui, Cassius pouvait sentir un mouvement. Lent — douloureusement lent — mais le Serpent Blanc s’efforçait sans relâche de fermer la boucle, pressant sa mâchoire contre sa propre queue.
Trop lent, cependant. Bien trop lent.
Et à cette réalisation, le Serpent Blanc tourna ses yeux fendus, semblables à des joyaux rouge sang, vers lui et siffla. Le Dernier-Né comprit immédiatement ce qu’il voulait.
« Le Sel de la Lumière Stellaire Cramoisie. » songea-t-il, l’expression pensive. « Il veut que j’ingère le Sel et que je pousse mon corps vers une adaptation plus rapide en l’inondant directement du composant mortel. »
Extraordinairement dangereux. Mais Cassius pouvait sentir la confiance tranquille de son Don inné — subtile mais indéniable — lui dire qu’il ne mourrait pas.
« Ne pas mourir. » Ses lèvres tressaillirent. « Mais certainement pas sans souffrir. »
Ce maudit Don inné.
Malgré la perspective évidente d’une agonie se profilant à l’horizon, Cassius savait déjà qu’il le ferait.
Mais pas encore.
Il reporta toute son attention sur Isolde.
Elle était assise en tailleur sur son lit, son visage d’une beauté saisissante empreint d’une expression sérieuse mais délicate. Elle attendait. Et Cassius savait exactement ce qu’elle attendait.
Depuis le moment où il avait décidé de créer la compagnie marchande et la secte — en utilisant la Boutique d’Origine comme fondation — Cassius avait su qu’un jour comme celui-ci arriverait tôt ou tard.
Un jour où il n’aurait vraiment pas d’autre choix que d’être totalement honnête avec Isolde. De lui parler de la Boutique d’Origine et de la Quête du Destin. Mais le faire signifiait expliquer comment il les avait obtenues.
Il pourrait simplement dire que c’était le produit de la Mystérieuse Bénédiction d’Ananke, une Bénédiction qui touchait le cœur même du Système, qui gouvernait toutes choses, même les dieux.
C’était, en soi, quelque chose qui avait toujours intrigué Cassius. Pourquoi la Bénédiction d’Ananke pouvait-elle accomplir de telles choses ? Il le lui avait demandé une fois, et n’avait reçu qu’une réponse vague sur la façon dont la Porte du Destin et du Secret était ancrée à l’une des Autorités fondamentales du Système.
Plausible. Mais pas totalement convaincant.
Rien de tout cela, cependant, n’était le sujet sur lequel il valait la peine de réfléchir en ce moment précis, soudainement stressant et redoutable.
Cassius aurait pu choisir de mentir à Isolde. Elle ne saurait jamais, ni même ne pourrait deviner. Après tout, qui croirait volontiers à la réincarnation ? À la transmigration ?
C’étaient des concepts aussi insaisissables que celui de la liberté avec lequel l’humanité se débattait depuis la nuit des temps.
« Mais je veux être honnête. » pensa-t-il en expirant doucement, le stress étant réel et oppressant. Il ferma les yeux pour se reprendre. « Je veux être honnête avec elle, parce qu’elle a été honnête avec moi. Je veux qu’elle sache, avec tout ce que j’ai, qui je suis. Quel genre d’homme elle choisit pour vivre et finir sa vie. Je lui dois bien ça. Je lui dois tout, afin qu’elle puisse décider par elle-même, en pesant et en considérant chaque chose. »
Oui. Décider. Décider si elle souhaitait être avec un homme comme lui, un homme arrivé dans ce monde pour des raisons qui lui échappaient encore. Un homme destiné à être un Méchant, à s’opposer aux personnages principaux, un homme qui pouvait mourir à tout moment et l’entraîner dans sa chute.
Tout bien considéré, Cassius en vint naturellement à la conclusion qu’il devait être honnête et transparent.
Cette décision apporta avec elle une peur qu’il n’avait jamais pensé ressentir à nouveau depuis sa réincarnation dans ce monde. Une peur qui avait hanté sa vie sur Terre :
La peur de l’abandon.
Elle le paralysait plus profondément que tout le reste... si profondément, si intensément, que Cassius commença à trembler légèrement alors qu’un traumatisme non résolu remontait de quelque part au fond de lui, lui serrant la poitrine sans pitié, menaçant de lui couper le souffle.
Ananke observa l’état de Cassius et sentit son cœur frémir face aux insécurités que son Béni n’avait même jamais su qu’il portait.
Mais comment pouvait-elle vraiment lui en vouloir ?
Il avait perdu son père, sa mère et sa petite sœur. Et puis, après avoir réussi — d’une manière ou d’une autre — à surmonter tout cela, il avait perdu Katherine. La toute première personne à regarder Cassius et à voir un ange.
Son ange.
Parce que sa présence immaculée à ses côtés lui avait donné la fausse impression que le salut était peut-être encore possible pour quelqu’un qui avait fait ce qu’elle avait fait.
Et pourtant, elle était morte. Elle était morte et avait laissé Cassius — à l’époque Noah — seul au monde à nouveau.
Quatre personnes qu’il avait aimées profondément... disparues.
Ces situations étaient différentes de l’actuelle, certes. Mais l’esprit n’avait pas besoin de circonstances identiques pour s’empoisonner avec une peur paralysante. Il suffisait d’une pensée effrayée à propos d’une situation... et tout s’effondrait dans le même sentiment.
L’esprit était perfide de cette façon.
[Tout le monde pourrait t’abandonner.] dit soudainement Ananke au moment même où Isolde se rapprochait de Cassius, le serrant dans ses bras sans un mot, ses yeux manifestement peinés à la simple vue de sa peur, se repliant sur lui-même d’une manière qu’elle n’avait jamais vue auparavant.
[Mais moi, je ne le ferai pas, mon Bien-Aimé Béni. Je ne t’abandonnerai pas. Je suis une déesse, me tuer est plus difficile que tu ne peux l’imaginer actuellement. Et d’ailleurs...]
Elle sourit, observant les yeux d’Isolde se durcir avec la peur particulière de quelqu’un qui regarde une personne qu’elle aime devenir vulnérable.
[...ne sous-estime pas l’amour d’Isolde. Ni l’amour de ta famille. Et dis-moi, mon Bien-Aimé Béni, ne sais-tu pas qui tu es ? Tu es le Dernier-Né.]
Le cœur de Cassius vacilla.
Il sentit sa tête être soulevée doucement et avec précaution, comme s’il était quelque chose de si fragile qu’un mouvement brusque pourrait le briser.
Il leva les yeux et trouva le visage d’Isolde à quelques centimètres du sien. Ses yeux violets étaient humides de larmes innommées qui refusaient de couler. Ils étaient si incroyablement beaux que Cassius se détestait d’être la raison pour laquelle ils portaient une telle tristesse.
« De quoi as-tu si peur ? » demanda Isolde en pressant son front contre le sien, avant de murmurer : « Ne le sois pas. N’aie pas peur, Cassius. Parce que si tu as peur, cela signifie que j’ai échoué en tant que femme. Échoué à être la partenaire à qui tu peux tout dire sans fardeau... sans peur. »
Elle fit une pause et le sentit commencer à se calmer, son rythme cardiaque ralentissant. Elle le serra plus fort et sentit quelque chose monter en elle : un amour et un instinct de protection sans avertissement préalable, comme s’il était un trésor qui devait être protégé du monde.
C’était un sentiment étrange. Un sentiment venu de nulle part. Mais Isolde l’embrassa pleinement.
« Ai-je échoué en tant que femme, Cassius ? »
« Tu... tu ne l’as pas fait, ma chérie. » parvint à dire Cassius. « C’est juste moi. C’est moi qui suis rongé par des insécurités dont je ne soupçonnais même pas l’existence. Des insécurités qui me font agir de manière aussi embarrassante devant toi. » Il rit de lui-même. « Je suis désol— ! »
« Ne le sois pas. » coupa Isolde. « Je ne t’aimerai pas moins pour m’avoir montré tes insécurités. Je ne t’aimerai pas moins pour avoir accepté de me laisser voir une facette de toi dont tu as honte. Je ne t’aimerai pas moins... simplement pour être toi, Cassius. »
« Mais, » dit doucement Cassius, « m’accepteras-tu ? »
Isolde sourit.
« Je t’ai choisi. Je te choisis. Je te choisirai à chaque seconde de ma — non, de nos vies, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus besoin de choisir. » Elle rit doucement. « Et tu sais quoi ? Je continuerais à te choisir même après que ce besoin disparaisse. »
Cassius rit à ses mots, l’anxiété et la peur desserrant considérablement leur étreinte. « Qui t’a appris à dire des choses pareilles, Isolde ? »
« Eh bien, » dit-elle avec une arrogance feinte, « je suis une excellente élève. Bientôt, mes analogies seront meilleures que les tiennes. »
« Hahahah. Aucune chance. C’est mon domaine, oublie ça. »
La tension se dissipa instantanément. Et après un moment de silence confortable, Cassius finit par ouvrir les lèvres.
« Eh bien. » Il sourit en coin. « Par où dois-je commencer ? »
—Fin du Chapitre 121—