Chapitre 94
Le lendemain du duel, Elyan et Soren ne parlèrent presque pas.
Ils avaient compris quelque chose.
Ils avaient progressé.
Mais leur affrontement avait également montré leurs faiblesses.
Soren avait découvert qu'il pouvait être mis en difficulté s'il ne trouvait pas rapidement une ouverture.
Elyan avait compris que sa magie expérimentale et ses premières techniques de nécromancie lui demandaient encore beaucoup trop d'énergie.
Et surtout...
aucun des deux n'avait réussi à prendre un véritable avantage sur l'autre.
Ce constat ne les frustrait pas.
Au contraire.
Ils avaient enfin quelque chose sur quoi travailler.
Soren fut le premier à retourner dans la salle d'entraînement.
Il posa Veyron devant lui.
Puis il s'assit.
Il ne commença pas à combattre.
Il réfléchissait.
Quelques minutes plus tard, Azaël entra.
— Tu ne t'entraînes pas ?
Soren secoua la tête.
— Pas encore.
Azaël haussa légèrement un sourcil.
— Pourquoi ?
— Je réfléchis à ce que j'ai fait hier.
Azaël s'approcha.
— Et tu as trouvé quoi ?
Soren regarda Veyron.
— J'ai perdu du temps.
— Où ?
— À essayer de détruire les créatures d'Elyan.
Azaël resta silencieux.
— J'aurais dû chercher directement le moyen de casser son contrôle.
Azaël eut un léger sourire.
— Exact.
Soren releva les yeux.
— Alors comment je fais ?
— Trouve-le.
— Tu ne vas pas m'aider ?
— Non.
Soren soupira.
— Évidemment.
Azaël s'éloigna.
— C'est justement pour ça que je te laisse réfléchir.
Soren resta seul.
Il regarda Veyron.
Puis ferma les yeux.
Il recommença à analyser le combat.
Les mouvements d'Elyan.
Ses réactions.
Ses invocations.
Ses illusions.
La manière dont il maintenait son contrôle.
Puis une idée apparut.
Soren ouvrit les yeux.
— Si je coupe le lien...
Il se leva.
— Alors ses morts ne bougeront plus.
Pendant ce temps, Elyan se trouvait dans la bibliothèque.
Plusieurs ouvrages étaient ouverts autour de lui.
Il avait passé une partie de la nuit à réfléchir à son combat contre Soren.
Son problème était évident.
Il pouvait contrôler plusieurs morts.
Mais plus il en contrôlait, plus la concentration nécessaire augmentait.
Il devait trouver un moyen de réduire cette charge.
Il tourna une page.
Puis une autre.
Finalement, il trouva une phrase qui attira son attention.
Une idée simple.
Ne pas contrôler chaque mouvement.
Donner une intention.
Elyan resta immobile.
— Si je leur donne seulement une directive...
Il referma le livre.
Il comprenait.
Jusqu'à présent, il contrôlait chaque mouvement de ses créatures.
Il leur disait où aller.
Quand avancer.
Quand reculer.
Quand attaquer.
C'était beaucoup trop coûteux.
Il devait leur donner une tâche.
Puis les laisser agir.
Dans l'après-midi, Elyan retourna dans la salle souterraine.
Il fit apparaître trois corps.
Ils se relevèrent lentement.
Elyan ferma les yeux.
— Protégez-moi.
Les trois créatures se placèrent immédiatement devant lui.
Il ne leur donna aucun autre ordre.
Elles restèrent immobiles.
Puis un projectile d'entraînement fut lancé depuis un mécanisme du mur.
Les créatures réagirent.
L'une se plaça devant Elyan.
Une autre attaqua le mécanisme.
La troisième surveilla les côtés.
Elyan ouvrit les yeux.
Il resta silencieux.
— Elles ont compris...
Il recommença.
Cette fois, il leur donna une autre directive.
— Trouvez la sortie.
Les créatures commencèrent à explorer la pièce.
Elyan ne contrôlait plus leurs mouvements.
Il leur avait simplement donné un objectif.
Et cela changeait tout.
Sa concentration restait presque intacte.
Il sourit.
— Voilà.
Les jours suivants, Elyan travailla cette nouvelle méthode.
Trois morts.
Puis cinq.
Puis dix.
Il leur donnait des objectifs simples.
Protéger.
Chercher.
Attaquer.
Observer.
Revenir.
Il découvrit rapidement une limite.
Plus la consigne était complexe, plus les créatures avaient du mal à l'interpréter.
Mais avec des ordres simples...
elles devenaient étonnamment autonomes.
Azaël observa l'expérience.
— Tu viens de réduire considérablement la quantité d'énergie nécessaire.
Elyan hocha la tête.
— Je n'ai plus besoin de contrôler chaque mouvement.
— C'est mieux.
Elyan regarda les créatures.
— Je pourrais peut-être en contrôler beaucoup plus comme ça.
Azaël resta silencieux.
— Peut-être.
Elyan comprit immédiatement.
Il ne devait pas chercher à aller trop vite.
Soren, de son côté, avait commencé à travailler autrement.
Il affrontait désormais plusieurs créatures invoquées par Elyan.
Mais au lieu de les détruire...
il cherchait le lien.
Il observait.
Une créature attaquait.
Soren esquivait.
Une autre approchait.
Il reculait.
Puis il frappait.
Veyron traversa l'espace entre lui et la créature.
L'énergie de Mort parcourut brièvement la lame.
La créature s'arrêta.
Pendant une fraction de seconde, son mouvement devint instable.
Soren l'avait senti.
— Le lien.
Il recommença.
Cette fois, il concentra son pouvoir de Mort non pas sur la créature...
mais sur ce qui la maintenait active.
L'invocation s'effondra immédiatement.
Soren resta immobile.
Puis sourit.
— Je l'ai trouvé.
Azaël, qui observait depuis le bord de la salle, hocha légèrement la tête.
— Oui.
Soren se retourna.
— C'est ça que tu voulais que je découvre ?
— Entre autres.
Soren regarda Veyron.
— Mon pouvoir de Mort peut interrompre certaines connexions.
— S'il est suffisamment précis.
Soren sourit.
— Alors je vais le rendre précis.
Les mois passèrent.
Les deux frères ne s'entraînaient plus exactement de la même manière.
Soren cherchait la précision.
Elyan cherchait l'autonomie.
L'un voulait pouvoir interrompre les forces de son adversaire.
L'autre voulait pouvoir contrôler plusieurs choses sans être lui-même submergé.
Leurs chemins devenaient différents.
Mais leurs entraînements restaient liés.
Elyan créait des situations.
Soren devait les résoudre.
Soren créait des ouvertures.
Elyan devait les exploiter.
Ils recommençaient.
Encore.
Et encore.
Azaël observait.
Parfois, il intervenait.
Souvent, il ne disait rien.
Il les laissait apprendre par leurs propres erreurs.
Un jour, Soren affronta dix créatures d'Elyan.
Il n'utilisa presque pas son pouvoir.
Il se contenta de se déplacer.
Une attaque.
Esquive.
Deuxième attaque.
Rotation.
Veyron frappa.
Une créature s'immobilisa.
Soren passa à la suivante.
Elyan observait depuis l'autre côté de la salle.
Il donna une nouvelle directive.
— Encerclez-le.
Les créatures changèrent immédiatement de formation.
Soren sourit.
— Mieux.
Il bondit.
Une créature attaqua.
Il esquiva.
Une seconde arriva derrière lui.
Il pivota.
Veyron frappa.
Le lien fut interrompu.
La créature s'effondra.
Puis une troisième.
Une quatrième.
Soren continuait d'avancer.
Mais cette fois, Elyan ne donnait presque aucun ordre.
Ses créatures agissaient seules.
Soren finit par atteindre Elyan.
Veyron s'arrêta devant lui.
— Touché.
Elyan sourit.
— Encore.
Azaël observait.
Leur niveau augmentait.
Lentement.
Mais réellement.
Une nuit, les deux frères se retrouvèrent devant le portail.
Soren posa la main dessus.
— Toujours rien.
Elyan regarda la porte.
— Non.
— Ça commence à m'énerver.
— Tu es patient maintenant.
— Pas pour ça.
Elyan sourit.
Puis il posa lui aussi la main sur le portail.
Une faible vibration traversa la surface.
Les deux garçons se figèrent.
Soren retira immédiatement sa main.
— Tu as senti ?
Elyan hocha la tête.
— Oui.
Azaël, qui se trouvait derrière eux, s'approcha.
— Qu'est-ce que vous avez senti ?
Elyan regarda la porte.
— Elle a réagi.
Azaël posa sa main dessus.
Rien.
La porte redevint parfaitement immobile.
Soren regarda son père.
— Pourquoi elle a réagi avec nous ?
Azaël resta silencieux.
Il n'avait pas de réponse.
Mais pour la première fois depuis leur arrivée...
le portail avait donné un signe.
Minuscule.
Presque imperceptible.
Mais réel.
Elyan regarda Soren.
Soren regarda Elyan.
— On continue ? demanda Soren.
Elyan sourit.
— Jusqu'à ce qu'elle s'ouvre.
Azaël les observa.
Il savait que ce simple mouvement ne signifiait pas qu'ils étaient prêts.
Loin de là.
Mais quelque chose venait de changer.
Le portail n'était plus complètement silencieux.
Et si cette réaction était liée aux progrès des deux frères...
alors les prochaines années pourraient être très différentes.
Azaël regarda ses fils s'éloigner.
Puis le portail.
Il ne sourit pas.
Pour la première fois depuis le début de leur entraînement...
il commençait à se demander ce qui se trouvait réellement derrière cette porte.