Chapitre 92
Le lendemain du duel, la salle d'entraînement était silencieuse.
Le portail se trouvait toujours au fond de la pièce.
Fermé.
Azaël était assis quelques mètres devant lui.
Elyan et Soren se tenaient face à leur père.
Aucun des deux ne parlait.
Ils avaient compris.
Leur défaite n'était pas due à un manque de puissance.
Ils n'avaient simplement pas encore atteint le niveau nécessaire.
Soren regarda Veyron.
Puis Azaël.
— Alors on recommence.
Azaël secoua la tête.
— Pas aujourd'hui.
Soren fronça les sourcils.
— Pourquoi ?
— Parce que vous avez besoin de temps.
Elyan releva les yeux.
— Pour quoi faire ?
Azaël regarda son grimoire.
— Pour comprendre ce que vous êtes réellement capables de faire.
Elyan resta silencieux.
Depuis quelque temps, il expérimentait différentes formes de magie.
Certaines fonctionnaient.
D'autres échouaient.
Quelques-unes devenaient même dangereuses lorsqu'il essayait de pousser trop loin.
Mais il n'avait jamais encore trouvé quelque chose de stable.
Azaël le savait.
— Ta magie expérimentale est encore trop instable, Elyan.
Elyan baissa légèrement les yeux.
— Je sais.
— Alors ne cherche pas à augmenter sa puissance.
— Je dois faire quoi ?
— Comprendre pourquoi elle fonctionne.
Elyan hocha lentement la tête.
Soren soupira.
— Et moi ?
Azaël se tourna vers lui.
— Toi, tu vas arrêter de chercher à me vaincre.
Soren resta silencieux.
— Tu vas apprendre à gagner un combat sans avoir besoin de me toucher.
Soren fronça les sourcils.
— Comment je peux gagner sans te toucher ?
Azaël eut un léger sourire.
— Exactement.
Les premières semaines furent consacrées à l'observation.
Soren passait plusieurs heures chaque jour à combattre.
Mais Azaël changeait constamment les conditions.
Parfois, il lui interdisait d'utiliser Veyron.
Parfois, il lui interdisait son pouvoir de Mort.
Parfois, il lui retirait les deux.
Soren devait alors combattre uniquement avec ses mouvements.
Ses réflexes.
Son endurance.
Son intelligence.
Au début, il échouait rapidement.
Puis il commença à comprendre.
Il ne devait plus chercher à frapper plus fort.
Il devait chercher à être impossible à atteindre.
Ses déplacements devinrent plus précis.
Ses attaques plus courtes.
Il apprit à interrompre volontairement un mouvement pour tromper son adversaire.
Azaël observait sans commenter.
Lorsqu'il voyait une erreur, il disait simplement :
— Encore.
Soren recommençait.
Elyan suivait un chemin différent.
Il passait des heures dans la bibliothèque de Kaelros.
Des dizaines de livres étaient ouverts autour de lui.
Il cherchait des informations sur les différentes formes de magie liées à la vie, à la mort et à l'âme.
Mais la plupart des textes se contredisaient.
Certains affirmaient que la vie pouvait être restaurée.
D'autres disaient que la mort était une limite absolue.
Elyan voulait comprendre.
Pas simplement lancer un sort.
Comprendre.
Un soir, il trouva une théorie ancienne.
Une magie expérimentale permettant de conserver temporairement une trace d'une créature après sa mort.
Elyan relut le passage plusieurs fois.
Puis il referma le livre.
— Peut-être...
Il retourna dans la salle d'entraînement.
Il posa un petit objet au centre du cercle magique.
Puis il commença.
Une faible lumière apparut.
Elle trembla.
Une seconde énergie tenta de se former.
Puis tout disparut.
Elyan fronça les sourcils.
Il recommença.
Cette fois, quelque chose apparut.
Une silhouette.
À peine visible.
Elle resta immobile pendant quelques secondes.
Puis elle se désagrégea.
Elyan recula.
— Encore...
Il recommença.
La même chose.
Une forme instable.
Incomplète.
Impossible à maintenir.
Elyan comprit immédiatement.
Ce n'était pas encore de la nécromancie.
C'était quelque chose d'autre.
Une expérience.
Une tentative de franchir une limite qu'il ne comprenait pas encore.
Et surtout...
c'était instable.
Très instable.
Azaël entra dans la salle quelques minutes plus tard.
Il observa le cercle.
Puis Elyan.
— Qu'as-tu fait ?
— J'ai essayé quelque chose.
— Ça a fonctionné ?
Elyan hésita.
— Pas vraiment.
Azaël regarda les traces d'énergie restantes.
— Ne recommence pas seul.
Elyan fronça les sourcils.
— Pourquoi ?
— Parce que tu ne sais pas encore ce que tu manipules.
Elyan regarda le cercle.
— Mais je dois comprendre.
— Oui.
Azaël s'approcha.
— Mais comprendre quelque chose ne signifie pas se jeter dedans sans réfléchir.
Elyan hocha la tête.
— D'accord.
Azaël observa encore le cercle.
Il avait senti quelque chose.
Une énergie différente de celle qu'Elyan utilisait habituellement.
Plus froide.
Plus profonde.
Mais encore trop faible pour être réellement dangereuse.
— Continue tes recherches.
Elyan releva les yeux.
— Tu crois que je peux y arriver ?
Azaël répondit simplement :
— Oui.
Puis il ajouta :
— Mais pas maintenant.
Les mois passèrent.
Soren progressait.
Il ne gagnait toujours pas contre Azaël.
Il n'en était même pas proche.
Mais ses combats devenaient plus longs.
Plus intelligents.
Il avait appris à ne plus attaquer immédiatement.
À observer.
À attendre.
À utiliser Veyron seulement lorsqu'il en avait réellement besoin.
Azaël commençait à voir apparaître quelque chose.
Pas encore la maîtrise.
Mais une véritable discipline.
Un jour, Soren réussit à éviter trois attaques consécutives.
Azaël s'arrêta.
— Mieux.
Soren sourit.
— J'ai progressé ?
— Oui.
— Beaucoup ?
— Un peu.
Soren soupira.
— Tu pourrais être plus encourageant.
— Tu veux que je mente ?
— Non.
— Alors voilà.
Soren reprit son épée.
— Encore.
Azaël sourit légèrement.
— Encore.
Elyan, lui, poursuivait ses expériences.
Il ne cherchait plus à faire apparaître une silhouette complète.
Il travaillait sur de petites choses.
Une empreinte d'énergie.
Un mouvement.
Une trace.
Une présence temporaire.
Parfois, il réussissait.
Parfois, tout disparaissait immédiatement.
Une nuit, il parvint à maintenir une forme pendant presque une minute.
Elle ressemblait vaguement à une main.
Elyan l'observa.
Puis tenta de lui faire bouger les doigts.
La main obéit.
Il sourit.
— Ça fonctionne.
La forme trembla.
Puis explosa en une petite vague d'énergie.
Elyan recula.
Le cercle magique se fissura légèrement.
Il resta silencieux.
— D'accord...
Il regarda les traces au sol.
— Pas encore.
Il savait désormais qu'il approchait de quelque chose.
Mais il ne savait pas encore quoi.
Une année passa.
Elyan et Soren avaient changé.
Pas énormément.
Mais suffisamment pour qu'Azaël le remarque.
Soren était devenu beaucoup plus patient.
Il réfléchissait davantage.
Son maniement de Veyron était plus précis.
Il avait également commencé à développer ses propres mouvements.
Il ne reproduisait plus simplement ce qu'Azaël lui enseignait.
Il commençait à créer son propre style.
Elyan avait continué ses recherches.
Sa magie expérimentale était devenue plus stable.
Mais elle restait limitée.
Il pouvait créer de petites formes temporaires.
Il pouvait conserver une trace d'une énergie.
Il pouvait même maintenir brièvement une présence après sa disparition.
Mais rien de plus.
Pas encore.
Azaël observa les deux garçons devant le portail.
Il resta silencieux.
Soren posa sa main contre la surface.
Rien.
Elyan fit de même.
Toujours rien.
Le portail ne bougea pas.
Soren soupira.
— Une année.
Elyan hocha la tête.
— Une seule.
— Et on est toujours bloqués.
Azaël les regarda.
— Oui.
Soren se tourna vers lui.
— Tu penses qu'on est encore très loin ?
Azaël réfléchit.
Puis répondit honnêtement :
— Oui.
Soren serra les dents.
Elyan, lui, resta silencieux.
Puis il regarda son grimoire.
— Alors on continue.
Azaël hocha la tête.
— C'est tout ce que vous avez à faire.
Il se détourna.
Derrière lui, le portail resta fermé.
Mais quelque chose avait changé.
Pas assez pour les laisser partir.
Pas assez pour faire trembler Azaël.
Mais suffisamment pour montrer que leurs progrès commençaient réellement.
Et ce n'était que la première année.