Chapitre 80
Le lendemain du banquet, le domaine était beaucoup plus calme.
Les tables avaient été débarrassées.
Les décorations avaient été retirées du jardin.
Et les derniers invités étaient repartis depuis plusieurs heures.
Pourtant, la famille était encore réunie.
Azaël était assis sous un arbre, un livre entre les mains.
Il ne lisait pas.
Il regardait simplement Elyan et Soren jouer un peu plus loin.
Soren courait autour d'un arbre avec un bâton à la main.
— Je suis le chevalier !
Elyan était assis dans l'herbe avec son livre.
— Tu dis ça tous les jours.
— Parce que je suis toujours un chevalier.
— Tu n'as même pas d'ennemi.
Soren s'arrêta.
Il regarda autour de lui.
— Toi.
Elyan releva les yeux.
— Pourquoi moi ?
— Parce que tu es le méchant.
— Je suis assis.
— C'est ce que ferait un méchant.
Elyan soupira.
— Ton raisonnement est impressionnant.
Soren sourit.
— Merci.
Azaël ne put s'empêcher de sourire.
Elia vint s'asseoir à côté de lui.
— Ils ont beaucoup d'imagination.
— Trop.
— Tu dis ça maintenant.
Elle regarda Soren courir.
— Dans quelques années, tu regretteras peut-être cette époque.
Azaël tourna les yeux vers elle.
— Quelques années ?
— Oui.
— Ils ont déjà dix ans.
— Justement.
Azaël resta silencieux.
Il regarda ses fils.
Le temps passait beaucoup trop vite.
Il avait parfois encore l'impression de les tenir dans ses bras lorsqu'ils venaient de naître.
Maintenant, ils s'entraînaient seuls, lisaient, discutaient et commençaient à développer leurs propres personnalités.
— Tu réfléchis encore, dit Elia.
— Un peu.
— À quoi ?
Azaël regarda ses fils.
— À eux.
Elia sourit.
— Tu t'inquiètes toujours autant ?
— Oui.
— Même quand ils jouent simplement dans le jardin ?
— Surtout quand Soren tient un bâton.
Elia éclata de rire.
— C'est vrai qu'il pourrait transformer ça en arme.
— Il l'a déjà fait.
Une porte s'ouvrit derrière eux.
Adrian sortit dans le jardin.
Il portait son fils dans ses bras.
Lyanna marchait juste derrière lui.
Soren les aperçut immédiatement.
— Le bébé !
Il courut vers eux.
Elyan referma son livre et suivit son frère.
Adrian sourit.
— Doucement.
Soren s'arrêta devant lui.
Il regarda le nouveau-né.
— Il dort ?
— Oui.
— Il a dormi toute la nuit ?
Adrian réfléchit.
— Presque.
Lyanna sourit.
— Il s'est réveillé deux fois.
Soren hocha la tête.
— Il est courageux.
Elyan regarda son cousin.
— Il ne peut même pas parler.
— Justement.
Soren croisa les bras.
— Il doit économiser ses forces.
Azaël sourit.
— Tu trouves toujours une explication.
Soren regarda son père.
— Parce que j'ai raison.
Elyan intervint :
— Il invente surtout.
— Toi, tu mens.
— Non.
— Si.
— Non.
Adrian secoua la tête.
— Je sens que mon fils va avoir beaucoup de cousins bruyants.
Elia sourit.
— Il aura surtout deux grands cousins.
Lyanna regarda son fils.
— D'ailleurs...
Elle se tourna vers Adrian.
— Il faudrait peut-être lui donner son prénom.
Adrian se figea.
— Ah.
Azaël haussa un sourcil.
— Vous ne lui avez toujours pas donné de prénom ?
Adrian sourit légèrement.
— On voulait attendre d'être tous réunis.
Valerian et Elena sortirent à leur tour.
Valerian regarda le bébé.
— Alors ?
Adrian regarda sa femme.
Lyanna lui adressa un petit sourire.
Puis Adrian regarda leur fils.
— Nous avons choisi.
Tout le monde se rapprocha.
Même Soren se tut.
Elyan attendit.
Adrian prit une inspiration.
— Il s'appellera Aelys.
Un silence suivit.
Puis Elia sourit.
— Aelys.
Lyanna hocha la tête.
— Aelys Valerian.
Valerian resta silencieux une seconde.
Puis son visage s'illumina.
— Vous lui avez donné mon prénom comme deuxième prénom ?
Adrian sourit.
— Oui.
Le duc regarda son petit-fils.
Une émotion sincère passa dans son regard.
— Alors bienvenue dans la famille, Aelys.
Elena s'approcha.
Elle posa doucement une main sur le front du bébé.
— Il est magnifique.
Soren se pencha.
— Aelys.
Le bébé bougea légèrement.
Soren ouvrit de grands yeux.
— Il m'a entendu.
Elyan soupira.
— Il a simplement bougé.
— Tu es jaloux.
— Pourquoi je serais jaloux ?
— Parce qu'il m'aime déjà.
Elyan le regarda.
— Il ne te connaît même pas.
Soren sourit.
— Ça viendra.
Un peu plus tard, toute la famille s'installa autour de la table.
Cette fois, il n'y avait pas de banquet.
Pas de musique.
Pas d'invités.
Simplement la famille.
Aelys dormait dans les bras de Lyanna.
Adrian parlait doucement avec Elena.
Valerian observait ses petits-enfants.
Azaël regardait ses deux fils discuter.
— Tu veux le prendre ? demanda Lyanna à Soren.
Le garçon resta immobile.
— Moi ?
— Oui.
Soren regarda Azaël.
Puis Lyanna.
— Je peux ?
Lyanna sourit.
— Bien sûr.
Elle lui confia doucement le bébé.
Soren le prit avec énormément de précaution.
Son expression changea immédiatement.
Il ne plaisantait plus.
Il regardait simplement Aelys.
— Il est vraiment petit.
Azaël sourit.
— Tu l'étais aussi.
Soren leva les yeux.
— Moi ?
— Oui.
— Je ne m'en souviens pas.
Elyan intervint :
— Parce que tu étais encore plus petit.
Soren réfléchit.
— Ça veut dire que j'étais faible ?
— Non.
Azaël répondit :
— Ça veut simplement dire que tu étais un bébé.
Soren regarda Aelys.
Puis il sourit.
— Alors je vais le protéger.
Adrian eut un léger rire.
— Tu n'as pas besoin de le protéger de tout.
— Si.
Soren regarda son cousin.
— C'est mon petit cousin.
Elyan s'approcha.
— Et moi aussi je le protégerai.
Soren le regarda.
— Alors on le fera ensemble.
Elyan hocha la tête.
— D'accord.
Les deux frères regardèrent Aelys.
Azaël les observa en silence.
Il ne savait pas ce que l'avenir leur réservait.
Mais cette scène lui plaisait.
Ses deux fils venaient naturellement de décider de protéger quelqu'un de plus jeune qu'eux.
Sans ordre.
Sans entraînement.
Simplement parce qu'il faisait désormais partie de leur famille.
Dans l'après-midi, les enfants sortirent dans le jardin.
Aelys dormait toujours.
Adrian et Lyanna étaient assis près d'Elia.
Valerian discutait avec Elena.
Azaël était un peu plus loin.
Soren s'entraînait avec son bâton.
Elyan lisait.
Puis Soren s'arrêta.
— Elyan.
— Oui ?
— Tu crois que Aelys deviendra quoi ?
Elyan réfléchit.
— Je ne sais pas.
— Moi, je sais.
— Quoi ?
Soren sourit.
— Quelqu'un de fort.
Elyan referma son livre.
— Tu veux toujours que tout le monde soit fort.
— Oui.
— Pourquoi ?
Soren regarda la maison.
— Parce que je veux qu'il puisse se défendre.
Elyan resta silencieux.
Puis il sourit.
— Alors moi, je lui apprendrai à réfléchir.
Soren leva un sourcil.
— Pourquoi ?
— Parce que toi, tu ne réfléchis jamais.
— C'est faux.
— Tu viens de courir avec un bâton pendant une heure.
— C'était important.
Elyan éclata de rire.
Soren lui donna un léger coup d'épaule.
— Arrête.
Elyan sourit.
— D'accord.
Azaël les regardait depuis quelques mètres.
Elia vint se placer à côté de lui.
— Tu es silencieux.
— Je les regarde.
— Ils ont grandi.
Azaël hocha la tête.
— Trop vite.
Elia sourit.
— Tu disais déjà ça quand ils avaient quelques mois.
— Parce que c'était vrai.
Elle posa doucement sa tête contre son épaule.
— Tu es heureux ?
Azaël regarda sa famille.
Adrian et Lyanna.
Aelys.
Valerian et Elena.
Elyan et Soren.
Puis Elia.
— Oui.
Il marqua une pause.
— Plus que je ne pensais pouvoir l'être.
Elia sourit.
— Alors profite.
Azaël regarda une dernière fois ses fils.
— Je compte bien le faire.
Le soleil commençait à descendre.
La journée touchait à sa fin.
Pour une fois, aucun dieu n'était venu les interrompre.
Aucune menace ne se dessinait à l'horizon.
Il n'y avait qu'une famille.
Et un nouveau prénom qui venait de prendre sa place parmi eux.
Aelys Valerian.
Le plus jeune de la famille.
Et, sans que personne ne le sache encore, celui qui allait bientôt grandir au milieu de deux enfants dont le destin dépasserait largement tout ce que les adultes présents pouvaient imaginer.