Chapitre 178
Chapitre 178 : Forme véritable
Traducteur : EndlessFantasy Translation Éditeur : EndlessFantasy Translation
’ »La bataille sera intense. Il est normal de se sentir nerveux ou effrayé, et d’avoir les membres raides. C’est normal chez les nouvelles recrues.
’ »Le moment venu, il n’y a qu’une seule chose que tu devras faire : te souvenir de ce que je te répète sans cesse pour rester concentré. »’
Épée Noire franchit plusieurs obstacles à une vitesse incroyable en se dirigeant vers la Mystique Sanglante. Le mouvement de son épée ressemblait vaguement au Style d’Épée Militaire du Nord.
Thales était serré contre la poitrine de l’homme d’un seul bras. Il leva les yeux tandis que le courant d’air sifflait à ses oreilles. Serrant la Lame de Purification de forme étrange dans sa main, Thales avançait à la vitesse du vent aux côtés d’Épée Noire.
’ »Bien que ces deux hommes soient parmi les très rares guerriers de classe suprême que nous puissions trouver, j’ai le sentiment qu’ils perdront le combat malgré leur puissant équipement anti-mystique.
’ »La Mystique Sanglante, qui ressemble à une fille apparemment inoffensive, est une adversaire effrayante. Au cours des douze dernières années, je n’ai jamais rencontré d’ennemi qui m’ait inspiré la peur et l’anxiété, jusqu’à ce qu’elle apparaisse. »’
Au milieu du vent froid et vrombissant, le prince ne pouvait pas ouvrir les yeux. Au lieu de cela, il gardait la bouche grande ouverte, haletant pour maintenir son rythme respiratoire.
Il ne put s’empêcher de se remémorer les paroles d’Épée Noire avant leur départ pour Giza.
’ »Ce qui la rend formidable, ce n’est pas sa sorcellerie grotesque ou sa puissance illimitée, mais le fait qu’elle possède véritablement — ce que j’appellerais — le cœur d’un combattant puissant. Aussi puissante soit-elle, elle est aussi prudente et décisive. Elle refuse de laisser passer la moindre opportunité et ne sous-estime jamais aucun adversaire, toujours rapide à réagir et toujours prête à changer de plan.
’ »Bien que certaines de ses actions puissent sembler proches de la folie, elles n’affectent pas sa capacité et son engagement dans la bataille.
’ »Ce monstre a une profonde perspicacité en matière de combat. Elle en comprend chaque aspect et est très expérimentée. J’ai rencontré très peu de gens qui possèdent une telle maîtrise tactique. »’
Quand Épée Noire commença à courir avec Thales dans son bras, l’esprit du prince devint vide. Il se sentit comme à l’époque où il tombait de la Falaise du Ciel, haute de plusieurs centaines de mètres.
Le premier tentacule de l’hydre apparut devant eux, et Thales entendit le sifflement de tissus humains se frottant les uns contre les autres.
Épée Noire tint la main du prince et brandit la Lame de Purification.
*Hisss !*
Le tentacule se désagrégea et se transforma en cendres.
Thales retrouva sa capacité à respirer. Son cœur était gonflé de toutes sortes d’émotions : anxiété, peur, agitation et excitation.
’ »La première chose que nous devons reconnaître est que la Mystique Sanglante ne s’est jamais présentée à nous sous sa forme véritable. »’
En pensant à cela, Thales serra légèrement les dents.
Il réfléchit à ce qu’Épée Noire lui avait dit, absorbant lentement le choc que cela provoquait.
’Ce que nous voyons est un double corporel créé à partir de la chair des autres.
’C’est ce que j’ai appris en la combattant deux fois : une information que j’ai échangée contre mon sang alors que je marchais sur la corde raide entre la vie et la mort.’
’ »En d’autres termes, il est faux de supposer que l’équipement anti-mystique légendaire ne peut pas sceller ce monstre, comme tu l’as dit.
’ »La vraie raison est que les gens qui ont essayé de la sceller n’ont pas pu identifier sa forme véritable au milieu de l’océan de chair et de sang. »’
Thales fronça légèrement les sourcils, observant de loin la fille à l’air doux.
’Pas sa forme véritable ?’
De loin, « Giza » leva les yeux vers eux avec une expression particulière.
’Cela signifie-t-il que… cette « Giza », qui vient de vaincre deux équipements anti-mystiques légendaires, est un faux ?
’C’est pourquoi, même lorsque Sonia l’a écrasée avec le Bouclier Suprême… elle a réussi à s’en sortir indemne ?’
*Swoosh !*
Un sifflement se fit entendre alors que quelque chose filait dans le vent.
Deux tentacules de taille moyenne volèrent vers eux ; l’un par le haut et l’autre par le bas.
’ »Lorsque nous l’affronterons, nous explorerons toutes les possibilités, chercherons toutes les occasions de prendre le dessus et miserons sur tous les avantages que nous avons. Nous commencerons par trouver sa forme véritable. »’
Thales sentit une forme d’énergie bouillonner à l’intérieur d’Épée Noire. Ce dernier fit alors un pas et piétina légèrement un rocher.
Ils s’élevèrent d’un pied au-dessus du sol.
Épée Noire pivota en l’air, glissant entre les deux tentacules.
’ »Tout d’abord, le timing : quand ces deux hommes échoueront et qu’elle commencera à les éliminer, ce sera le moment où nous entrerons dans la zone de combat.
’ »À ce moment-là, elle sera hésitante, confuse ou simplement distraite. Ce sera notre meilleure chance. Nous pourrons économiser un peu d’énergie et de temps sur l’« assaut » pour approcher son double corporel. »’
Suspendu en l’air, Thales fit face au ciel et regarda un tentacule filer devant lui.
Il pouvait aussi voir Nicholas au loin. La silhouette en difficulté de l’homme finit par s’enfoncer dans le marais de chair et de sang.
Il y avait un morceau de tissu qui ressemblait à une demi-langue incrustée dans le tentacule. Il frôla le nez de Thales et empestait le sang ainsi que des choses rances et pourries.
Thales réprima l’inconfort dans sa gorge et son estomac, ainsi que l’envie de fermer les yeux : il voulait avoir une vue claire de son ennemi.
’Toutes les possibilités.
’Toutes les chances.
’Tous les avantages.’
Il serra les dents, se rappelant chaque mot qu’Épée Noire avait prononcé plus tôt.
’ »La deuxième chose importante serait la façon dont nous nous présentons devant l’adversaire : une fois le combat commencé, il est préférable d’exposer l’ennemi naturel de la Mystique, l’arme anti-mystique. En plus de nous rendre plus menaçants à ses yeux, plus elle restera étonnée et confuse, ne serait-ce qu’une seconde, plus elle exposera de faiblesses.
’ »Cela attirera également son attention sur moi. »’
Épée Noire attrapa la main de Thales, dans laquelle la Lame de Purification était fermement tenue. Il guida la main de Thales maniant l’épée et la lame trancha deux des tentacules, leur laissant deux vilaines entailles.
Les tentacules devinrent noirs comme du charbon brûlé et se désintégrèrent en cendres.
La distance entre eux et « Giza » se réduisit à seulement trente mètres.
Les remarquant de loin, la Mystique Sanglante fredonna curieusement.
« Giza » inspira lentement tandis que les veines rouge sang sur ses joues tremblaient.
’Exact.
’Il y a une autre arme anti-mystique… en plus de la Pique Tueuse d’Âmes et de la Lame Tranche-Âme.
’Cette nuit a été pleine de surprises.’
Des taches de cendres tombèrent sur le visage de Thales, se mêlant à la neige fondue.
Il sentit un violent tremblement ravager son corps alors qu’Épée Noire atterrissait sur ses deux pieds. Poussant légèrement sur le sol avec sa main gauche, il retrouva instantanément son équilibre.
Il continua d’avancer à la même vitesse.
Le vent glacial transforma l’eau sur le visage de Thales en flocons de neige et de glace. Le petit prince dut bouger ses joues en grinçant des dents et en souriant pour enlever la glace de son visage presque gelé.
Un tentacule géant se balançait dans leur direction. Il se divisa en d’innombrables tentacules plus petits et s’abattit sur Épée Noire de toutes les directions. Ils jurèrent d’abattre leur proie à tout prix, ne laissant aucune place à l’évasion pour ce dernier.
Thales s’était préparé à cela : Épée Noire se frayerait un chemin à coups de slash et dégagerait la voie avec la Lame de Purification.
Au lieu de cela, l’homme se courba et fit un virage serré pour s’éloigner des centaines de tentacules, qui ressemblaient aux langues fourchues des serpents.
Pris de panique, la tête de Thales commença à tourner.
’ »Notre point d’entrée est également quelque chose à considérer : nous devons trouver un chemin couvert de ruines et d’obstacles. Cela nous fournira la meilleure vue et les meilleurs endroits pour nous cacher, même si nous ne sommes que partiellement abrités et protégés de l’attaque. »’
Épée Noire choisit une voie pleine de rochers et de boue, où les maisons des deux côtés étaient tombées en ruine à cause du combat entre les deux Mystiques.
Ils coururent dans une cabane effondrée, se cachant derrière un mur de boue.
Les tentacules de chair vinrent vers eux de toutes les directions. Quelques-uns, plus petits, s’étirèrent par-dessus le mur de boue.
*Bang !*
Un tentacule au milieu frappa le mur de boue sans pitié et l’écrasa !
Les débris volèrent vers le visage de Thales, mais certains furent repoussés par Épée Noire.
Au moment où le mur de boue fut écrasé et où les tentacules ralentirent, Épée Noire fut à nouveau en mouvement.
Alimenté par une poussée d’énergie étrange, il augmenta sa vitesse !
*Crash !*
Épée Noire se jeta sur le mur de boue écrasé, se faufilant à travers une mince fissure. Des morceaux de gravier tombèrent et éraflèrent sa peau, laissant des blessures et des égratignures.
Thales ferma les yeux, sentant la poussière et les grains de sable tomber sur ses joues.
Alors que des morceaux de boue et de gravier pleuvaient sur eux, Épée Noire agrippa la main de Thales et brandit la Lame de Purification, coupant six petits tentacules devant le mur de boue.
L’odeur de sang brûlé emplit le nez de Thales. Des cendres de chair humaine étaient éparpillées autour d’eux.
Épée Noire traversa le mur de boue et avança de cinq mètres supplémentaires.
’ »Ce n’est qu’en chérissant chaque opportunité pendant un combat — comme les voyageurs dans le désert chérissent chaque goutte d’eau — que nous pouvons accumuler des chances en notre faveur. La victoire et la survie dépendent largement de la concentration sur chaque petit détail, surtout face à quelque chose comme la Mystique Sanglante. »’
Grâce à son rare et particulier Pouvoir d’Éradication, Épée Noire réussit à esquiver plusieurs attaques de l’hydre et à franchir les barrages avec la Lame de Purification. Sous la neige qui tombait, la poussière s’éleva du sol sous ses pieds. Leur chemin devint alors brumeux.
Thales serra les dents, endurant le tourment du froid et des vitesses extrêmes.
Il sentit le bras droit d’Épée Noire autour de sa taille se resserrer, menaçant de le couper en deux.
La distance entre eux et « Giza » se réduisit progressivement. Elle était maintenant à moins de vingt mètres.
’ »Alors que nous franchissons les obstacles, tu entreras dans son champ de vision. »’
« Giza » aperçut le garçon dans le bras d’Épée Noire.
Elle sourit.
« Je vois. Je me demandais pourquoi Kilika ne pouvait te trouver nulle part… » dit doucement la Mystique d’une voix veloutée.
Tandis qu’Épée Noire avançait, esquivait des attaques, franchissait des barrages et combattait des ennemis à la vitesse d’une balle, Thales, qui l’accompagnait, pouvait voir l’horrible expression de la Mystique Sanglante de loin.
’ »Mon état est loin d’être bon et il ne me permettra pas de rester en « mode assaut » trop longtemps. Heureusement, nous avons la Lame de Purification, qui nous permettra de ne pas être affectés par son pouvoir, ou du moins de ne pas tomber dans les griffes de ses marionnettes de chair. »’
« On dirait que tu t’es trouvé un nouveau garde du corps. Quel enfant intelligent… »
« Giza » jeta un coup d’œil à Épée Noire au visage de pierre, les regardant se rapprocher de plus en plus d’elle.
« Ne t’inquiète pas. » Les veines sur ses joues se fendirent et s’étirèrent davantage, rendant son sourire étrangement dérangeant. « Tout va bientôt se terminer. »
Thales sentit une secousse dans sa poitrine.
’ »Si sa cible est toi — avec une si courte distance entre nous, il y a de fortes chances qu’elle reste là où elle est, car elle vise une proie faible et étant donné qu’elle « ne peut pas être scellée ». Elle prévoira de m’achever en peu de temps et de te capturer. »’
Giza leva les bras !
*Phoosssch !*
Derrière elle, l’Hydre Kilika rugit. Six tentacules géants s’étirèrent hors de son corps.
Au milieu de la terre tremblante et du bruit, les tentacules géants chargèrent le duo. Certains jaillirent du sol, tandis que d’autres plongeaient du ciel.
’ »Ce sera notre chance. »’
Les tentacules géants s’étendaient à travers la rue, bloquant le chemin du duo.
Épée Noire resserra sa prise sur la main droite de Thales.
Il détourna son regard froid dans une autre direction.
*Cruccck…*
Le tentacule s’ouvrit, et d’innombrables monstres noirs émergèrent du trou béant sur le tissu fait de membres coupés et de cadavres. De la taille d’un enfant humain, ils avaient chacun de longs membres et un torse semblable à celui d’une araignée.
Les monstres atterrirent, et avec un violent frisson, des épines osseuses jaillirent de leur peau.
« ’Sa forme véritable devrait se cacher dans l’une de ses créations de chair dégoûtantes : elle pourrait être sous terre, à l’intérieur de ces tentacules, à l’intérieur de ce grand monstre, ou de tout ce qui est fait de sang et de chair — comme une goutte d’eau dans l’océan, ou un arbre dans la forêt.
’ »Nous devons trouver sa forme véritable dans cette mer de sang et de chair. »’
*Hissss…*
Comme un nid de larves voraces, les torses des monstres se fendirent pour révéler des trous semblables à des bouches, d’où s’échappaient des sifflements glaçants.
À la seconde suivante, comme des enfants mendiants désespérés apercevant une personne riche dans la rue, les monstres noirs levèrent leurs « têtes » et balancèrent leurs membres. Certains s’enfuirent ou sautèrent, tandis que d’autres roulèrent ou rampèrent. Il y en eut même quelques-uns qui battirent leurs ailes hideuses dans les airs, grouillant vers Thales et Épée Noire !
Assez vite, ils bloquèrent leur vue de « Giza ».
*Hiss… Hisss…*
Thales frissonna, regardant bouche bée la situation horrible devant lui et sentant sa peau se hérisser.
’ »La Mystique Sanglante est douée pour apprendre de chaque bataille, traiter l’information en peu de temps et trouver des solutions aux tactiques employées par ses adversaires précédents. Prends-moi par exemple. Chaque fois que nous nous rencontrions après notre bataille précédente, elle avait une nouvelle stratégie pour me contrer. »’
’Cela signifie essentiellement… La même tactique de drague ne fonctionnera sûrement jamais sur les personnes célibataires chroniques —’
Thales écarta ces pensées inutiles.
Il était au milieu de la bataille la plus dangereuse qu’il ait jamais vue.
Il ne pouvait pas se permettre de perdre sa concentration.
Accueilli par le vent froid qui soufflait sur son visage, Thales garda les yeux mi-clos. Avançant à grande vitesse, il sentait son cœur menacer d’éclater hors de sa poitrine.
Il se mordit les lèvres, essayant de rester concentré tout en se rappelant ce qu’Épée Noire lui avait dit plus tôt.
’ »La première fois que nous nous sommes battus, j’ai échappé aux attaques de ses tentacules à l’aide de « Tremblor » — un mouvement que j’ai appris d’un assassin de classe suprême, et auquel j’ai apporté de légères modifications.
’ »Cependant, la deuxième fois que nous nous sommes rencontrés dans la ruelle, lorsque j’ai réutilisé Tremblor, elle a également adopté une nouvelle stratégie : les monstres se sont transformés, chacun couvert d’épines osseuses acérées pour contrer mon pouvoir. »’
« Tu vois ça ? Les monstres avec des épines osseuses. » Au milieu du vent vrombissant, les mots d’Épée Noire parvinrent aux oreilles de Thales par fragments. « Ils sont créés uniquement pour vaincre mon pouvoir, Tremblor. »
Thales prit une profonde inspiration, observant les monstres noirs comme du charbon.
Leur nombre était écrasant, sans compter qu’ils avaient l’air odieux et hideux. Cette image donna un frisson à Thales.
Ils ressemblaient à une tempête composée de milliers et de millions de sauterelles noires, qui venaient maintenant vers lui.
Épée Noire se précipita vers la horde de monstres sans hésitation. C’était comme si ce qui l’attendait n’était pas un danger mortel, mais une illusion bienheureuse.
’ »La deuxième fois que nous nous sommes affrontés, elle a pris le dessus en quelques secondes. J’ai failli être tué par ces petits monstres. »’
Cette fois, Épée Noire ne se retint pas. Il ne prit aucun raccourci et n’épargna aucun effort.
Thales sentit seulement un frisson parcourir tout le corps d’Épée Noire alors qu’il était à ses côtés. Une sensation palpitante qui semblait avoir une substance jaillit des profondeurs de son corps.
Il savait… que c’était le Péché de la Rivière des Enfers.
Le Péché de la Rivière des Enfers, qui appartenait uniquement à Épée Noire… Comparé à celui de Thales, il était plus grand, plus compétent et plusieurs milliers de fois plus efficace.
Le froid qui ne faisait qu’autour de lui s’engouffra dans le cœur de Thales comme s’il possédait une substance, le faisant frissonner.
Thales sentit que l’homme à côté de lui était devenu différent.
L’expression d’Épée Noire devint solennelle et sombre.
Sa présence à peine perceptible commença à devenir plus violente et brutale. Ses muscles commencèrent également à se gonfler vaguement.
Les pupilles d’Épée Noire, qui étaient à l’origine remplies de détermination et de férocité, commencèrent lentement à se dilater, et plus de lumière pénétra dans ses yeux.
Pendant cet instant, Épée Noire fut comme une bête féroce qui ouvrait lentement les yeux, révélant ses griffes ainsi que ses crocs.
Finalement, le premier monstre noir chargea vers eux depuis le ciel, et à ce moment, il n’était qu’à un pied de la tête d’Épée Noire.
Les éperons osseux sur son corps tremblèrent légèrement, comme une indication qu’il était devenu plus aiguisé. Derrière lui se trouvaient d’innombrables créatures de son espèce, tout aussi féroces et terrifiantes. Alors qu’elles rugissaient, leurs cris se répandirent dans le ciel et la terre. Elles venaient vers le duo comme des vagues.
’À ce moment-là, j’ai été forcé d’activer « Mort Instantanée » au milieu de ces monstres, d’éteindre tous les signes de ma vie et d’éviter ses sens pour me sauver.
’Je crois qu’une fois que nous nous rencontrerons pour la troisième fois, elle aura immédiatement un moyen de contrer Mort Instantanée.’
*Hiiiisss…*
Les monstres ressemblant à des araignées ressemblaient à une vague d’un noir absolu, déferlant vers Épée Noire. Il semblait qu’ils étaient sur le point de renverser ce petit navire impuissant qu’était Épée Noire.
Thales inspira brusquement, puis retint son souffle, épinglant fermement son bras gauche frissonnant instinctivement sous son aisselle droite.
Peu importait qui était cet homme, à cet instant… il ne pouvait que croire Épée Noire.
Il ne pouvait que le croire.
’Mais à cet instant où elle a changé les tentacules et les a tous transformés en de nombreux monstres à éperons osseux, j’ai senti…’
L’instant d’après, Épée Noire laissa échapper un faible rugissement face à l’énorme vague illimitée formée par les monstres noirs. Il épingla Thales fermement contre sa poitrine avec tous ses membres, et Thales serra la Lame de Purification contre sa poitrine.
Avant que le premier monstre n’utilise son éperon osseux et ne poignarde Épée Noire à la tête…
Épée Noire se pencha instantanément. Tout son corps s’inclina vers l’avant… dans la direction des monstres !
C’était comme s’il était un petit navire chavirant dans une énorme vague.
Pendant un instant, Thales sentit que tout autour de lui tournait.
Les innombrables monstres noirs appartenant à la Mystique Sanglante devant lui commencèrent également à tourner devant ses yeux.
Ils se rapprochaient.
Et Thales avait aussi de plus en plus le vertige.
Ses propres fluctuations jaillirent dans son esprit juste à temps, et elles firent disparaître le vertige.
’Je peux la sentir se cacher parmi la chair et le sang sous terre. Une fluctuation vigoureuse vient d’une direction inconnue…’
Épée Noire s’était depuis longtemps recroquevillé en boule et il roulait vers les monstres noirs agressifs qui exhibaient leurs féroces éperons osseux.
Ils continuèrent à rouler vers l’avant.
’Selon mes sens, ces fluctuations sont incomparablement distinctes. Il est pratiquement impossible de les cacher.’
Épée Noire frappa son coude droit fort contre le sol !
*Boum !*
Il le frappa contre un tabouret de pierre bas.
’Je crois… que c’est sa forme véritable. J’en suis certain !’
À l’instant suivant, Thales sentit seulement un tremblement extrême provenant du bras droit d’Épée Noire, qui était enroulé autour de lui.
*Bang !*
Des bruits étouffés de quelque chose se brisant s’élevèrent du sol.
C’était comme le crépitement d’une marmite lorsque la soupe à l’intérieur atteignait son point d’ébullition.
Peu après, le tabouret de pierre se brisa. Une gigantesque dalle de pierre fut projetée du sol d’une manière bizarre !
Au moment où la dalle de pierre s’envola dans les airs, le corps culbutant d’Épée Noire s’arrêta brusquement !
Thales eut la nausée. Il vit des étoiles et faillit vomir.
Épée Noire planta alors ses pieds dans le sol. Par habitude, il positionna son corps d’une manière qui lui donnait l’air d’être sur le point de basculer. Son corps forma un angle aigu avec le sol, puis il chargea rapidement vers l’avant !
Épée Noire utilisa son bras droit gonflé pour appuyer contre cette gigantesque dalle de pierre. Elle fut instantanément positionnée devant lui, et il la poussa vers l’avant pendant sa charge.
Cela réduisit la vitesse d’Épée Noire, mais lui fournit également une défense.
’C’est notre plus grande capacité… la capacité de localiser la forme véritable du monstre !
’Mais pendant ce court instant où j’ai réussi à la sentir, je n’ai pu obtenir qu’une direction approximative de l’endroit où elle se trouve. Si nous nous précipitons imprudemment, nous ne ferons que la prévenir à l’avance. Ensuite, elle pourra prendre des dispositions pour éviter d’être découverte.
’C’est pourquoi la prochaine chose que nous devons faire est de persévérer sous ses attaques contre nous… Lorsque nous nous précipiterons sur une certaine distance… nous pourrons forcer cette fluctuation bizarre à apparaître une seconde fois !
’Alors, le point d’intersection des deux emplacements différents où les fluctuations apparaissent sera l’endroit où se trouve sa forme véritable !’
Dans la seconde suivante, Épée Noire se précipita dans l’essaim de monstres tout en soutenant l’épaisse dalle de pierre.
Tout autour d’eux s’assombrit. Les monstres qui couvraient le ciel et la terre obscurcirent toute leur vision.
*Hiiiiiisssssss…*
D’innombrables sifflements remplirent les oreilles de Thales, le rendant incroyablement agité et nerveux.
Réussiraient-ils ?
Peut-être ?
Chargeant droit sur eux, le premier monstre envoya l’un de ses éperons sur le visage d’Épée Noire.
Épée Noire baissa légèrement la tête et l’enfouit derrière la dalle de pierre.
*Crash !*
L’éperon osseux du monstre poignarda la dalle de pierre et fit jaillir des étincelles brillantes dans l’air, mais il ne parvint pas à endommager un seul cheveu sur la tête d’Épée Noire. Il ne put que « voir » Épée Noire passer à toute vitesse à ses côtés.
Le second monstre étendit un éperon osseux rempli de barbes et essaya de couper l’abdomen d’Épée Noire, là où se trouvait Thales.
Thales fixa l’éperon osseux qui approchait et écouta les bourdonnements. Sa tête était complètement vide.
Mais avec un léger mouvement d’Épée Noire, la dalle de pierre se déplaça et fut pressée contre son abdomen pour bloquer l’embuscade du monstre.
*Bang !*
Grâce à la défense de la dalle de pierre, Épée Noire continua de se précipiter vers l’avant.
D’innombrables monstres noirs ressemblant à des araignées déferlèrent vers Épée Noire et les côtés de Thales comme un essaim de sauterelles.
Au milieu des fracas, des chocs, et des morceaux de dalle de pierre et d’éperons osseux, Épée Noire enroula son bras autour de Thales, pâle et cendré. Il baissa ensuite la tête et la pressa contre la dalle de pierre tandis qu’il chargeait vers l’avant d’une manière folle.
Il y avait occasionnellement un ou deux monstres qui se glissaient à travers. Ils se faufilaient à travers les fissures de la dalle de pierre et tranchaient l’abdomen d’Épée Noire, le côté de ses cuisses, ses épaules ou d’autres parties de son corps, mais ils étaient soit réduits en cendres par la Lame de Purification que Thales tenait, soit projetés à une vitesse extrême.
Thales garda les yeux ouverts de toutes ses forces. Dans son champ de vision se trouvaient d’innombrables éperons osseux noirs et membres. Ils s’éloignèrent de sa ligne de mire comme de l’eau qui coule.
’Nous allons la forcer à se « transformer » une seconde fois et la forcer à envoyer ces fluctuations. La chance qu’elle révèle sa forme véritable sera…’
Après quelques secondes, la dalle de pierre utilisée pour la défense se brisa pouce par pouce sous les nombreuses attaques lancées contre elle.
Des pierres brisées et du sang tombèrent du corps d’Épée Noire en même temps.
Et en même temps, Épée Noire frissonna.
’Elle est là—’
*Rip !*
L’épine acérée d’un monstre noir érafla son épaule et entraîna avec elle une traînée de sang.
*Slash !*
Le second transperça sa cuisse gauche.
’Elle est à l’endroit où je l’ai combattue la deuxième fois et où j’ai utilisé Mort Instantanée !’
Mais Épée Noire ne sembla pas remarquer ses blessures. Son visage était cendré, mais à part épingler Thales fermement contre sa poitrine, il n’eut aucune sorte de réaction à ses blessures croissantes.
C’était comme s’il avait perdu ses sens et qu’il chargeait vers l’avant sans ressentir.
’C’est une compétence qui lui permettra d’éteindre tous les signes de vitalité dans son corps pendant une courte période, lui permettant ainsi de disparaître des sens de son ennemi.’
En un instant, Thales sentit que les muscles de l’homme avaient commencé à se raidir.
Il avançait toujours, mais c’était comme si l’énergie dans son corps avait disparu. Sa respiration s’arrêta, et sa peau devint dure ; ses actions ralentirent, et même ses yeux perdirent leur éclat.
Thales sentit même le corps d’Épée Noire devenir flou, bien qu’il n’ait aucune idée si ce n’était qu’une illusion.
Mais Thales savait qu’Épée Noire avait activé Mort Instantanée.
Avec un malaise dans son cœur, il jeta un coup d’œil aux monstres noirs qui se précipitaient vers eux avec des sifflements.
Mais bientôt, Thales n’eut plus besoin d’être anxieux.
Dans une frénésie, les innombrables monstres noirs se précipitèrent vers eux férocement. Puis, comme des mouches sans tête, ils déferlèrent devant eux.
Avec des sifflements terrifiants dans l’air, les monstres, qui se précipitaient à l’origine vers eux comme un raz-de-marée, sombrèrent instantanément dans le chaos. C’était comme si l’on avait jeté une pierre dans un lac immobile.
Puis, presque chacun d’eux s’arrêta avant de commencer à trembler follement. Comme des enfants impuissants, ils commencèrent à « regarder » autour d’eux sans cesse.
Les monstres commencèrent à sauter et à se déplacer de manière désordonnée, mais ils ne remarquèrent pas du tout Épée Noire, dont les actions avaient déjà ralenti.
Comme un vieil homme traversant une rivière à pas languissants, mais aussi comme un bateau remontant le courant, Épée Noire passa lentement devant les monstres noirs densément entassés.
Cela fit frissonner Thales rien qu’en les regardant.
Épée Noire trébuchait occasionnellement sur un monstre ou en heurtait un avec son épaule. De nouvelles blessures sanglantes apparaissaient même sur lui, mais il tenait toujours Thales et se déplaçait en toute sécurité au milieu de l’essaim de monstres.
Il continuait d’avancer.
Ce n’est qu’alors que Thales poussa un soupir de soulagement. La présence d’Épée Noire et la propre présence de Thales avaient disparu des sens des monstres.
En même temps, il se souvint de l’avertissement d’Épée Noire.
’ »Elle a déjà vu Mort Instantanée, et elle a sûrement déjà pensé à de nouvelles façons de me contrer, que ce soit par la transformation, l’accès à la folie, l’amplification, la prolifération, ou en ordonnant aux monstres de se transformer. »’
Au loin, « Giza » s’arrêta de bouger un instant, et les lèvres de la Mystique Sanglante bougèrent légèrement.
L’instant d’après, Kilika l’Hydre hurla à nouveau derrière elle !
À cet instant, tous les monstres noirs à côté d’Épée Noire se transformèrent.
Thales fixa les éperons osseux sur le dos des monstres — au nombre de un à trois — alors qu’ils émettaient des craquements. On aurait dit qu’ils étaient sur le point d’être brisés avant de se transformer en membres fins et doux, qui se dressaient haut dans les airs…
Les membres devinrent plus petits, plus pointus, plus doux.
Tout comme… des palpeurs ?
Maintenant dotés de palpeurs, les monstres semblaient être exposés à la lumière dans l’obscurité. Ils ne tremblaient plus et ne tournaient plus comme des mouches sans tête. Au lieu de cela, leurs palpeurs se levèrent et commencèrent à les faire pivoter lentement.
Les palpeurs des monstres commencèrent à trembler lentement comme s’ils possédaient la vie, et ils commencèrent à balayer vers Épée Noire ainsi que Thales.
Puis, ils s’arrêtèrent lentement car ils avaient déjà senti où se tenait Épée Noire.
Comme si… ils ne faisaient que la confirmation finale.
’C’est mauvais.’
Thales sentit la peur s’insinuer dans son cœur.
’Comme prévu… même s’ils ne s’étaient pas battus plus d’un quart d’heure lors de leur combat précédent, Giza se serait préparée depuis longtemps à contrer Mort Instantanée.
’Et… sa contre-attaque semble être plutôt efficace. »
Puis, Thales regarda Épée Noire avec nervosité dans son cœur. Il le tenait toujours fermement tout en avançant au milieu de l’essaim de monstres avec grande difficulté.
Ce dernier ferma seulement les yeux et avança lentement comme une bûche séchée.
Thales se sentit incroyablement anxieux.
’Giza a déjà agi. Soit elle s’est transformée, soit elle a fait autre chose…
’Alors, Épée Noire, ne devrais-tu pas te réveiller maintenant ?’
’J’ai pu sentir l’emplacement de sa forme véritable pour la deuxième fois… et la localiser complètement !’
Thales serra la Lame de Purification contre sa poitrine et fixa les petits monstres qui pointaient leurs palpeurs vers Épée Noire. Son cœur battait fort contre sa poitrine.
Finalement, avec la chair de poule sur toute sa peau, il ne put s’empêcher de piquer la poitrine d’Épée Noire avec son doigt.
Mais il eut l’impression d’avoir juste piqué une ruche !
En un clin d’œil, tous les monstres noirs se mirent soudainement à bouger comme s’ils venaient de se réveiller. Avec les palpeurs légèrement tremblants sur leur dos et les éperons osseux, qui étaient aussi féroces que jamais, ils laissèrent échapper à nouveau des sifflements effrayants. Ils frappèrent le sol avec leurs pattes arrière simultanément pour bondir sur Épée Noire et Thales.
*Hiiiiissss…*
À cet instant, Thales sentit sa peau se hérisser !
Les mouvements d’Épée Noire avaient été aussi rigides que ceux d’un vieil homme, mais à cet instant, il bougea soudainement !
Comme s’il prenait sa première bouffée d’air depuis sa naissance, Épée Noire prit une profonde inspiration. Puis, tout son corps tressaillit comme s’il venait de se réveiller d’un cauchemar.
Les yeux d’Épée Noire s’ouvrirent en grand !