Chapitre 977
Nick ne voyait absolument pas la Terre.
Un instant plus tard, il modifia légèrement sa biologie et fit pousser un télescope improvisé.
Son champ de vision se réduisit considérablement, mais il lui était plus facile d'observer au loin.
C'est alors qu'il vit le minuscule portail.
Il y avait juste un minuscule portail flottant au milieu de l'espace.
« Je vois », pensa Nick en faisant disparaître son augmentation.
« C'est une autre des fonctions du Soleil. »
« Cette tribu est en guerre contre d'autres, et ils veulent très probablement garder secrète la présence de leurs générateurs de Zephyx. »
« Le Soleil absorbe toute la lumière de l'astre réel, le transformant en un espace noir et vide. »
« Ensuite, il y a différents points sur le Soleil qui reflètent une partie de la lumière solaire, donnant l'illusion d'étoiles. »
« Sans savoir ce qu'il faut chercher, on ne pourrait pas le trouver. »
« Ils ont caché une planète entière. Ce n'est pas une mince affaire. »
Bien sûr, Nick ne restait pas là à ne rien faire.
Tout en inspectant son nouvel environnement, il suivait l'autre ingénieur.
L'apparence de la lune était conforme aux attentes, d'après les archives des Anciens.
Pendant que Nick suivait l'ingénieur, le vaisseau commença à les suivre.
Les tentacules qui avaient saisi le vaisseau se rétractèrent dans quelques orifices avant de disparaître.
Tous les trois marchèrent sur la surface pendant plusieurs minutes à grande vitesse.
Après tout, ils se trouvaient dans le Quatrième Royaume.
Finalement, ils s'arrêtèrent devant un cratère quelconque.
L'autre ingénieur enfonça certains de ses tentacules dans le sol.
Quelques instants plus tard, le sol s'ouvrit et une grotte charnue fut révélée.
La Race Amorphe utilisait rarement des matériaux inorganiques.
Même leurs bases étaient construites avec des matériaux organiques.
L'intérieur de l'ouverture charnue était d'un violet sombre et pulsait d'énergie par intermittence.
Ils y entrèrent tous les trois, et le maw charnu se referma derrière eux.
Il n'y avait aucune lumière à l'intérieur du maw charnu, car ce n'était pas nécessaire.
Les ingénieurs n'avaient pas d'yeux.
Ils percevaient leur environnement par d'autres moyens.
Nick avait créé ses propres yeux, très discrets.
Alors qu'ils avançaient dans le passage charnu, les tentacules de Nick entrèrent en contact avec plusieurs hormones sécrétées par le sol.
C'était un moyen d'identification simple.
Quelques secondes plus tard, ils atteignirent une grande grotte charnue.
Il n'y avait aucun bâtiment, mais Nick pouvait voir une dizaine d'autres ingénieurs.
Les autres ingénieurs étaient simplement assis à des endroits aléatoires, sans rien faire.
Presque comme des machines, ce qui n'était pas loin de la vérité.
Comme la Race Amorphe n'avait pas d'émotions, elle n'avait pas non plus de désirs réels.
Ils étaient comme des ouvriers dans une colonie de fourmis.
Toute leur vie tournait autour du travail, et quand il n'y avait rien à faire, ils attendaient simplement du travail supplémentaire.
Ils ne désiraient ni vie privée, ni divertissement, ni croissance, ni communication, ni nourriture.
Alors que Nick et son partenaire passaient devant les autres, aucun d'eux ne le regarda.
Ils attendaient juste de nouveaux ordres.
Nick et son partenaire marchèrent jusqu'au fond de la grotte et s'arrêtèrent devant un mur percé de quelques trous.
Ils y enfoncèrent une poignée de tentacules et sécrétèrent des hormones.
Puis, ils attendirent.
Pendant qu'ils patientaient, la grotte charnue utilisa une vrille charnue incroyablement longue pour transmettre les signaux hormonaux vers une autre grotte charnue.
L'autre grotte charnue interpréta les signaux et créa ses propres hormones à partir de ceux-ci, qui furent ensuite envoyées vers une partie spécifique à l'intérieur d'elle-même.
Dans un dôme de chair isolé, les deux Ingénieurs en chef attendaient le rapport de la maintenance mensuelle des machines de la Terre.
Le sol sous eux sécréta des hormones, et les Ingénieurs en chef les interprétèrent.
Les hormones indiquaient qu'il n'y avait rien d'anormal et que les ingénieurs étaient prêts à faire leur rapport.
Le plus grand des deux Ingénieurs en chef enfonça ses tentacules dans un trou.
Un instant plus tard, la perception de l'Ingénieur en chef s'élargit considérablement.
Ils prenaient le contrôle du système de la grotte charnue et établissaient une connexion directe.
Leur perception s'étendit jusqu'à l'autre grotte charnue et se concentra sur les deux ingénieurs de retour.
À ce moment-là, Nick ressentit une sensation de traction.
Son cortex artificiel était agressé par une intrusion.
C'était comme si quelqu'un était entré dans son cerveau biologique pour fouiner.
Bien sûr, Nick ne stockait rien de lui-même dans le cortex du corps artificiel.
Tout Nick se trouvait à l'intérieur de son Spectre Core.
Des concepts furent extraits du cortex et copiés.
Il n'y avait aucun signe de précaution durant le processus, et de nombreux concepts furent essentiellement endommagés par cette copie brutale.
Les concepts copiés voyagèrent jusqu'à l'Ingénieur en chef, qui les examina tous.
Il n'y avait aucune anomalie dans les relevés.
L'Ingénieur en chef donna un dernier ordre avant de se déconnecter du réseau.
« Attendez les ordres. »
Au loin, les deux ingénieurs retirèrent leurs tentacules du mur.
Tout comme les autres, ils s'assiéraient simplement quelque part en attendant de nouveaux ordres.
Cependant, Nick utilisa ses capacités pour manipuler les pensées de l'autre ingénieur.
Ils se dirigèrent sur le côté et s'assirent près de l'un des murs, le dos pratiquement appuyé contre lui.
Aucun des autres ingénieurs ne leur prêta attention.
Les Ingénieurs en chef les avaient tous sous contrôle, et si ces deux ingénieurs s'asseyaient près d'un mur, c'était probablement un ordre.
Les ingénieurs ne remettaient pas en question les actions des autres ingénieurs.
Nick pourrait probablement les tuer un par un, ils ne feraient rien.
La seule chose qui réagirait serait la grotte charnue, puisqu'elle avait également une fonction de surveillance.
Naturellement, cette grotte n'était pas la véritable base des extraterrestres.
Ce n'était qu'une zone de stockage pour les ingénieurs de bas rang.
Après quelques minutes, Nick utilisa ses capacités.
Il utilisa une grande quantité de Zephyx pour modifier l'esprit de tous les ingénieurs.
Ensuite, il en utilisa encore plus pour accéder à la grotte.
Heureusement, la grotte n'était qu'au Cinquième Royaume.
Nick lut dans ses pensées et la manipula.
Un instant plus tard, l'ingénieur de Nick perdit son énergie et s'effondra.
Aucun des autres ingénieurs ni la grotte ne réagirent.
« La prochaine inspection aura lieu dans un mois. Ce sera la date limite. »
« Notre assaut aura lieu dans 25 jours. D'ici là, je dois tout préparer. »
Puis, le Spectre Core de Nick quitta le corps de l'ingénieur avant de traverser la paroi charnue.
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