Chapitre 944
Nick travaillait avec neuf Protecteurs en même temps.
Pourtant, il ne se concentrait pas sur eux.
Il se concentrait sur les faisceaux qui émanaient de son corps.
Ils avaient changé de couleur ces dernières années.
Plusieurs faisceaux rouge clair étaient devenus un peu plus sombres.
Il savait que cela signifiait que les Protecteurs en apprenaient davantage sur ses capacités, mais c'était prévisible.
Cependant, un faisceau en particulier inquiétait Nick.
Le faisceau menant au Champion.
Il fluctuait presque constamment.
Parfois, il devenait bleu clair avant de redevenir rouge clair.
Puis, il vira au rouge pur.
Ce n'était pas encore un rouge sombre, mais sa teinte était similaire à celle du Soleil.
Par moments, il devenait même plus sombre que le faisceau du Soleil.
Le plus inquiétant était qu'il virait parfois au bleu.
Cela ne pouvait arriver que si le Champion soupçonnait Nick d'être humain, ce qui n'avait aucun sens.
« Est-ce qu'il me teste ? Veut-il m'attirer dehors ? »
Finalement, le faisceau se stabilisa sur un rouge relativement sombre.
Il était encore plus rouge que celui du Soleil.
« Il en sait trop », pensa Nick. « Je m'attendais à ce que le faisceau du Champion devienne plus rouge, mais pas à ce point. »
« Il n'existe aucun faisceau aussi rouge que celui du Champion. »
« Cela signifie que personne n'a pu lui parler de moi. »
« Il doit y avoir des archives que j'ai négligées. »
« L'ancienne base de données ? »
« C'est possible, mais il n'y a aucune raison de la conserver ou de la décrypter. C'est une perte de temps. »
« Les souvenirs des Protecteurs qui ont réussi à s'échapper ne devraient pas non plus contenir d'indices. »
« Je ne sais pas exactement ce que le Champion sait sur moi, mais ce n'est pas bon signe. »
« Comparé à l'ancien Champion, le nouveau est un fidèle serviteur du Soleil. »
« Il croit que le Soleil protège l'humanité. »
Nick serra les poings.
« Je déteste ça. »
« Je ne peux rien y faire. »
« Le Champion est plus puissant que moi, et même si j'avais le pouvoir de l'assassiner, je ne pourrais pas l'expliquer au Soleil. »
« Je suis impuissant. »
« Si le Champion en sait assez sur moi, il peut le dire au Soleil, et je mourrai. »
« Et alors, l'humanité sera condamnée à une éternité d'esclavage dans ce centre de recyclage bâtard qu'est la Terre. »
Nick se sentait impuissant.
Les dés étaient jetés.
Le résultat était clair, et c'était au tour de son adversaire.
La seule chose que Nick pouvait faire était d'attendre.
Au cours des années suivantes, le faisceau cessa de changer de couleur.
L'attente était atroce.
Chaque jour, Nick craignait que le Soleil ne le tue.
Mais cela n'arriva jamais.
Même dix ans plus tard, rien n'avait changé.
« Si le Champion avait découvert mon passé, je serais déjà mort. »
« À moins qu'il ne l'ait découvert et ne me considère plus comme son ennemi. »
« Je dois enquêter. »
Nick interrompit son travail et réapparut à la surface.
Ensuite, il lut l'esprit de plusieurs chercheurs et puissants Protecteurs pour apprendre comment accéder à la nouvelle base de données.
Bien sûr, pour des raisons de sécurité, seules trois personnes avaient l'autorisation d'écrire du code ou de modifier des articles importants.
Si Nick voulait accéder à ces fonctionnalités, il devait interagir avec la machine physique de la base de données.
Mais elle se trouvait au quartier général d'Aegis, et s'y rendre serait une condamnation à mort.
Nick parcourut les articles les plus récents.
Rien d'anormal.
Mais soudain, les yeux de Nick se plissèrent.
Dans la section documentant la culture historique, Nick trouva une courte fable.
« Nick Nick, le mouton », pensa Nick.
Voir son ancien nom dans la base de données d'Aegis ne présageait rien de bon.
Personne ne prêterait attention à cette fable ni ne croirait qu'elle était liée à des événements réels.
Après tout, qui aurait un nom aussi stupide ?
Nick lut rapidement la fable, et une fois terminé, il se contenta de regarder en direction du quartier général d'Aegis.
« Il sait. »
« Il sait presque tout. »
« Mais comment ?! »
« Comment a-t-il découvert ça ?! »
« Pourquoi maintenant ?! »
« Il n'avait aucune raison de remettre en question les fondements mêmes du Trickster. »
Nick fronça les sourcils.
« À moins que l'ancien Bras Droit et l'Inferno n'aient dit des choses qu'ils n'auraient pas dû. »
« Je ne leur ai pas dit de parler au Champion. »
« Ils étaient censés l'attaquer immédiatement et mourir. »
« Mais je n'ai pas contrôlé leurs esprits autant que ça. »
« Ils ne se souvenaient pas non plus de choses importantes. »
« Ont-ils semé le doute chez le Champion ? »
Nick prit une profonde inspiration.
« Ils étaient humains, comme nous tous. »
« Peut-être voulaient-ils simplement aider. »
La fable de Nick Nick le Mouton racontait essentiellement les événements qui s'étaient produits à Crimson City.
Nick Nick le Mouton vivait dans un enclos protégé des loups.
L'enclos appartenait à un fermier puissant et bienveillant qui employait un ouvrier agricole pour s'occuper de la plupart des tâches.
« Le Soleil et le Champion. »
Le fermier disait qu'il n'élevait les moutons que pour leur laine, et l'ouvrier suivait joyeusement tous les ordres du fermier.
La fable se terminait à la mort de Nick Nick le Mouton, et s'achevait sur un suspense indiquant qu'un nouveau mouton très compétent était apparu à la ferme.
Il portait un nom très direct.
Nick le Destructeur de Ferme.
« Nick Dusk. »
« Le Champion en sait assez pour me tuer, mais il ne l'a pas fait. »
« Cela signifie qu'il est indécis. »
« Il ne veut pas agir sans certitude. »
Quand Nick remarqua que cet article pouvait être modifié par n'importe qui, il comprit ce que le Champion voulait faire.
Il voulait communiquer avec Nick.
Nick prit une profonde inspiration.
« Si je n'agis pas, le Champion pourrait me tuer. »
Nick appuya sur le bouton d'édition et ajouta une suite à l'histoire.
Nick le Destructeur de Ferme arriva, et il commença immédiatement à agir de manière horrible.
Il tua des moutons et en soumit d'autres.
Et pourtant, le propriétaire de la ferme ne fit rien.
Le propriétaire se contenta d'emmener les cadavres vers un lieu inconnu.
L'ouvrier agricole détestait Nick le Destructeur de Ferme, mais sans la permission du propriétaire, il n'était pas autorisé à arrêter son carnage.
Un jour, l'ouvrier suivit secrètement le propriétaire, et c'est là qu'il vit quelque chose de choquant.
Le propriétaire vidait les cadavres et les donnait en pâture aux loups.
Comme il s'agissait d'une fable, les loups et les moutons pouvaient parler.
En échange de la viande de mouton, les loups récompensaient le propriétaire avec de l'or.
L'or qu'ils donnaient au propriétaire était bien supérieur à ce qu'il aurait obtenu en vendant la laine.
« Nous leur faisons peur », dit le loup dominant. « Tu les protèges. »
« Comme ça, ils restent au même endroit, et nous avons un repas facile. »
Le propriétaire accepta.
Mais juste avant que le loup dominant ne parte, il fit une dernière remarque.
« Ton troupeau devient trop grand pour l'enclos. Prends-en un plus grand ou élimine-les. »
Le loup eut un sourire narquois.
« Mais si tu les tues, assure-toi de nous donner toute la viande ! »
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