Chapitre 934
Le nombre de Shields avait considérablement augmenté au cours des dernières années.
Puisque le Maw ne représentait plus une menace, Aegis n'avait plus besoin de limiter leur nombre.
Leur propre progression dans la Consommation remontait à des siècles, et Aegis comptait désormais plus d'un millier de Protecteurs.
Quelques-uns d'entre eux étaient des Protecteurs au sommet, et dès que le Maw était mort, ils avaient progressé.
À présent, Aegis comptait plus de 20 Shields.
L'humanité avait essentiellement gagné.
Aucun Spectre sauvage, à l'exception des Éternels, ne pouvait espérer prospérer avec autant d'Extracteurs puissants dans les parages.
Les Spectres n'étaient plus une menace horrible qui hantait toutes les villes.
Désormais, les Spectres étaient des ressources précieuses.
L'une des nouvelles Shields, une jeune femme nommée Mathilda, voyageait du Continent Sud vers le Continent Désolé.
Le Continent Désolé portait toujours son nom, mais celui-ci ne correspondait plus à la réalité.
Plus d'un million d'humains vivaient déjà dans plusieurs villes sur le Continent Désolé.
La nature avait également repris ses droits, dans une certaine mesure.
Bien que le nombre d'animaux fût encore faible, les plantes commençaient à se répandre sur tout le continent.
Alors que Mathilda survolait l'océan pour rejoindre son nouveau poste, elle ne remarqua pas qu'elle n'était plus seule.
« Je n'ai plus le luxe de la morale », pensa Nick en observant Mathilda. « Il ne me reste que quelques siècles, et je dois devenir un Éternel avant que l'ère ne se réinitialise. »
« Dès que l'ère se réinitialisera, je n'aurai plus aucun moyen de devenir un Éternel puisqu'il n'y aura plus d'Extracteurs puissants. »
« Je suis désolé, mais c'est pour l'humanité. »
« En tant que Shield, tu as de toute façon juré de donner ta vie pour l'humanité. »
Nick ne se sentait pas bien à l'idée de ce qu'il s'apprêtait à faire, mais on ne fait pas la fine bouche quand on est aux abois.
Il avait besoin de la souffrance.
C'était déjà risqué d'infiltrer la base extraterrestre en tant que simple Éternel, mais cela lui donnait au moins une chance.
Mathilda volait nonchalamment au-dessus de l'océan.
BANG !
Soudain, quelque chose frappa sa Barrière, qui s'effondra en un instant.
Elle n'eut même pas le temps de réagir avant que les ténèbres ne l'engloutissent.
Son esprit était en plein chaos, à court de Zephyx.
Au même moment, la capacité de Nick se désactiva.
Le Champion pouvait voir la planète entière, et bien qu'il ne puisse pas percevoir Nick lorsqu'il voulait rester caché, Nick ne pouvait pas garder une attaque aussi puissante secrète.
La perception du Champion se verrouilla immédiatement sur Nick, et bien qu'il ne reconnût pas l'apparence du Spectre, il savait qu'il s'agissait du Trickster.
BOUM !
Le Champion s'élança du quartier général d'Aegis à pleine vitesse.
En voyant la vitesse du Champion, Nick dut prendre une profonde inspiration.
Ce type se déplaçait à près de 10 000 kilomètres par seconde !
Il serait là en moins de deux secondes !
Le Champion était encore plus puissant que Nick ne l'avait anticipé.
Cependant, Nick s'y était préparé.
Il attrapa la Shield, couverte d'un nuage de ténèbres, et l'entraîna dans l'océan.
L'instant suivant, plusieurs faisceaux de lumière gigantesques apparurent au-dessus de l'océan et firent feu directement sur Nick.
Nick se cacha derrière le corps, et les faisceaux le manquèrent.
Quand le Champion, en pleine charge, vit cela, ses yeux se plissèrent et il grinça des dents.
Puis, d'autres faisceaux apparurent dans les airs, tirant directement sur Nick et le corps.
Nick disparut pendant un court instant, et sa capacité se réactiva.
À présent, le Champion avait atteint la portée de perception de Nick.
Ensuite, Nick utilisa la majeure partie de son Zephyx pour créer une illusion momentanée pour le Champion.
On aurait dit que Nick plongeait vers le bas avec le corps alors qu'en réalité, il créait un portail.
Plus de faisceaux de lumière apparurent, et ils manquèrent tous Nick.
L'illusion disparut, et le Champion vit le portail se refermer.
Néanmoins, il arriva à la surface de l'océan et déchaîna un coup dévastateur.
BOOOOM !
Des dizaines de kilomètres de sol et d'océan furent réduits à néant, provoquant un séisme monstrueux qui engendra plusieurs tsunamis à travers le monde.
Pourtant, le Champion se contenta de regarder vers le bas, les yeux plissés.
En ce moment, sa perception tentait de localiser Nick à travers le monde.
Mais il n'y parvenait pas.
Le Champion attendit plusieurs secondes, mais il ne trouva tout simplement pas Nick.
Et malheureusement, il ne trouva pas non plus Mathilda.
BANG !
Le Champion repartit en trombe.
Quelques secondes plus tard, Nick réapparut dans l'immense trou que le Champion avait créé.
Il vola jusqu'à une grosse pierre et appuya dessus.
C'était une Unité de confinement pour Éternels.
Quand Nick vit les fissures sur l'Unité de confinement, il dut prendre une profonde inspiration.
Le Champion n'avait pas directement visé l'Unité de confinement, mais elle avait tout de même subi d'immenses dégâts.
Cette Unité de confinement était faite des matériaux les plus avancés que Nick pouvait créer, et elle pouvait rester cachée à la perception de quiconque, tout comme la ville souterraine.
Si le Champion n'avait pas vu le portail se fermer, il aurait pu croire que Nick était toujours là et l'aurait cherché dans le cratère.
Très probablement, il aurait trouvé l'Unité de confinement cachée.
Nick sortit Mathilda de l'Unité de confinement et la rangea.
Ensuite, il entraîna Mathilda dans les profondeurs sombres du sous-sol.
Au plus profond du sous-sol, Nick utilisa son contrôle sur l'influence du Cauchemar pour plonger l'esprit de Mathilda dans un état de délire.
Après cela, Nick retira la calotte crânienne de Mathilda pour accéder à son cerveau.
Son Zephyx pénétra dans son cerveau, utilisant sa capacité de manipulation de la mémoire.
Grâce à ses connaissances incroyables en anatomie, Nick put rapidement trouver les bons neurones à manipuler.
Pendant quelques minutes, Nick réorganisa les neurones de Mathilda, modifiant essentiellement ses souvenirs.
Après avoir changé ses souvenirs, Nick l'emmena vers l'Unité de confinement où les deux autres Shields se trouvaient quelques décennies auparavant.
Mathilda se réveilla et regarda Nick.
« Ai-je perdu connaissance ? » demanda-t-elle.
« Oui, mais c'est normal », répondit Nick.
« Désolée, cela n'arrivera plus », dit-elle.
« C'est très bien », dit Nick.
« Je suis prête à continuer à travailler, Maître », dit Mathilda avec conviction.
« Bien », dit Nick. « Mais nous ne pouvons pas continuer tout de suite. Je dois récupérer l'un de tes frères disciples. »
« Oh, bien sûr ! J'attendrai, Maître », dit Mathilda avec un sourire.
Nick hocha la tête et disparut de l'Unité de confinement.
Un seul Shield ne suffisait pas.
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