Chapitre 911
Nick vérifia également l'état des Nightmen et de la cité souterraine.
À présent, le nombre de Protecteurs atteignait le millier.
Il y avait plus de Protecteurs dans la cité souterraine que dans le reste du monde.
Malheureusement, presque tous n'étaient que des Protecteurs initiaux.
Le nombre de Déchus à l'intérieur de la cité était limité.
Supprimer des centaines de Démons ne suscitait aucun soupçon, étant donné leur nombre, mais les Déchus, eux, n'étaient pas légion.
Si presque tous les Déchus disparaissaient, quelqu'un finirait forcément par le remarquer.
Un Protecteur dans la cité souterraine ne pouvait travailler qu'avec un seul Déchu pendant quelques heures par semaine.
C'était insuffisant pour progresser.
Certes, les Protecteurs avaient un potentiel supérieur à tous ceux vivant en surface puisqu'ils consommaient un Elder au sommet, mais cela n'aidait pas beaucoup.
Bien sûr, ce problème pourrait être résolu en autorisant tout le monde à travailler avec la Dame de Glace, mais l'existence de cette dernière était trop importante.
Seuls les individus les plus dignes de confiance étaient autorisés à connaître son existence.
Samar était devenue une Protectrice elle-même à ce stade.
Bien qu'elle ait le luxe de travailler avec la Dame de Glace, ce n'était pas le cas des autres.
Aria était également devenue une Protectrice au sommet.
Malheureusement, c'était là que son chemin s'arrêtait.
Elle avait l'opportunité, les ressources et le talent pour devenir un Bouclier.
Mais pourquoi ?
À quoi bon ?
Si quoi que ce soit arrivait à la coque de la cité, elle serait emportée par le Maw, et leur secret serait révélé.
De plus, elle ne voulait pas avancer.
La raison était assez simple.
Elle ne voulait pas que Nick la tue.
Elle ne s'inquiétait pas pour elle-même, mais pour Nick.
L'ère finirait par se réinitialiser à un moment donné, et quand ce jour viendrait…
Nick devrait détruire toutes les preuves de l'existence de la cité souterraine.
En tant que Bouclier, elle pourrait survivre jusqu'à ce jour.
Et elle ne le voulait pas.
Samar était dans la même situation.
Elles travaillaient avec Nick depuis des siècles maintenant, et elles poursuivaient toutes le même but.
L'humanité devait survivre.
Leur propre survie n'avait aucune importance.
Nick était le seul capable de libérer l'humanité.
Quant aux Nightmen, ils progressaient lentement.
Ils avaient déjà réussi à créer leurs premières capacités.
Cependant, les qualifier de capacités était inexact.
Au lieu d'obtenir un pouvoir qui semblait presque magique, ils utilisaient simplement leur Énergie Pure pour créer des techniques.
L'un des Nightmen parvint à créer une technique qui doublait sa dépense d'Énergie Pure en échange de 50 % de puissance supplémentaire.
Cela leur conférait essentiellement une puissance physique équivalente à celle d'un individu d'un rang supérieur au leur.
S'il s'agissait d'une capacité de Spectre, elle serait déjà assez utile et précieuse.
Pourtant, c'était une technique auto-créée.
Les capacités auto-créées utilisant du Zephyx ne pouvaient pas rivaliser avec cela.
Même avec son expérience et son intellect, Nick ne pouvait pas créer une capacité d'une telle puissance sans y travailler pendant des siècles.
C'était là le pouvoir de l'Énergie Pure.
Elle était tellement plus facile à manipuler.
Avec suffisamment de progrès, les Nightmen pourraient même être capables de créer une capacité atteignant la puissance de la capacité principale de Nick.
Pour obtenir une telle capacité, Nick avait dû entrer en contact avec un Éternel.
Pendant ce temps, dans le futur, un Nightman pourrait simplement l'apprendre en lisant un livre tout en s'entraînant.
Bien sûr, il faudrait probablement des centaines ou des milliers d'années de progrès dédiés à l'échelle de l'espèce pour atteindre un tel niveau.
Mais cela restait une possibilité.
Malheureusement, les Nightmen ne pouvaient toujours pas rivaliser avec les Extracteurs en termes de puissance.
Nick retourna auprès du Bras Droit et de l'Inferno pour travailler avec eux.
Après 50 années supplémentaires, Nick observa à nouveau le monde, mais il n'y avait aucun changement significatif.
50 ans plus tard, Nick fit une nouvelle pause.
À présent, Nick avait atteint l'âge d'environ 660 ans.
Il était déjà plus vieux que n'importe quel Héros ne pourrait jamais l'être.
La première chose que fit Nick après être sorti de l'Unité de confinement fut de regarder Aegis.
À ce stade, ils avaient supprimé 18 Adversaires.
Il restait probablement moins de dix Adversaires dans le monde extérieur, et ceux qui subsistaient n'osaient plus se montrer.
Ils ne seraient très probablement jamais capturés.
Lorsque Nick était un Extracteur relativement novice, le monde était très différent de ce qu'il était aujourd'hui.
À l'époque, les fausses forêts étaient partout, et les masses noires constituaient également une menace constante.
Maintenant, elles n'étaient plus là.
Grâce à cela, les deux plus grandes menaces pour la faune avaient été éliminées.
Les graines des plantes que les humains récoltaient depuis des millénaires s'étaient répandues à travers le monde.
Désormais, il y avait réellement de l'herbe à l'extérieur.
Les plantes n'avaient besoin que de quelques éléments pour prospérer.
De la lumière, de l'eau et un sol fertile.
La lumière n'était pas un problème grâce à la présence constante du Soleil.
L'eau n'était pas un problème non plus. Malgré la présence du Soleil, il pleuvait régulièrement.
Bien sûr, alors que les nuages de pluie obscurcissaient le ciel, la lumière du Soleil atteignait toujours le sol en contrebas.
Le seul problème était le sol fertile.
Il n'y avait presque aucun nutriment dans le sol, mais cela allait changer.
La raison en était les bactéries.
Les bactéries se propageaient depuis la cité et mouraient.
Leurs cadavres répandaient très lentement des acides aminés dans le sol.
De plus, certaines cités répandaient également de l'engrais intentionnellement, amorçant ainsi l'expansion de la nature.
La plupart des cités étaient déjà entourées de champs d'herbe, mais la grande majorité des terres restait stérile.
Il n'était également plus aussi dangereux de sortir.
L'humanité était devenue bien plus forte.
Le nombre de Spectres que l'humanité avait contenus était incroyablement élevé.
Par le passé, la horde de Spectres semblait sans fin.
Ce n'était plus le cas.
Il restait dangereux pour un humain normal de sortir, mais ce n'était plus une condamnation à mort garantie.
Le monde se rétablissait.
L'humanité devenait plus forte.
Les gens n'étaient plus aussi désespérés.
« Hélas, tout cela fait partie du plan », pensa Nick. « Cela continuera de s'améliorer jusqu'à ce que tout soit à nouveau repris. »
« Les prochaines générations seront les plus heureuses de ces 5 000 dernières années. »
« Et celle qui suivra sera la plus misérable. »
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