Chapitre 901
Les quelques années qui suivirent furent marquées par des ennuis pour Aegis.
Tout récemment, ils avaient découvert une machine antique fabriquée par les Éveillés, et la plupart des chercheurs s'étaient focalisés dessus.
La machine était prodigieuse, et ils estimaient qu'elle avait des siècles d'avance sur leur propre technologie.
Ils consacrèrent toute leur production d'Énergie Pure à la machine afin de percer son fonctionnement.
Après des semaines d'injection d'énergie, ils purent observer la machine produire un gramme de matériau de niveau quatre.
La technologie était révolutionnaire !
Cela leur ouvrit les yeux sur la manière dont l'Énergie Pure était censée être utilisée !
Ils s'étaient trompés sur tant de choses par le passé !
Les chercheurs étaient émerveillés…
Mais ils étaient les seuls à l'être.
Alors que les chercheurs pensaient progresser dans la compréhension de l'Énergie Pure, le Bras Droit rencontrait des difficultés.
Leonard Spark, le nouveau bras droit, peinait dans sa mission.
Son travail consistait à faire en sorte que le peuple croie en le Champion.
Il y parvenait en leur donnant un sentiment de sécurité et de protection.
Il aimait aider les gens, et ce rôle lui allait comme un gant.
Pourtant, récemment, de plus en plus de villes se comportaient bizarrement en sa présence.
Il voulait aider et répandre la gloire du Champion, mais les villes refusaient son aide.
Elles se contentaient de dire qu'elles maîtrisaient la situation.
Après que cela se soit reproduit plusieurs fois, il décida d'écouter quelques conversations en cachette.
Ce qu'il entendit le choqua.
Les gens disaient qu'il les extorquait !
Apparemment, il allait de ville en ville, proposant ses services, mais dès qu'une ville acceptait, le tribut annuel de celle-ci augmentait en guise de compensation pour son aide !
C'était faux !
Pourquoi feraient-ils une chose pareille ?!
La dévotion du peuple valait bien plus qu'un peu de Zephyx !
Le Bras Droit tenta de rectifier ce malentendu.
Il assura aux gens qu'il agissait uniquement par bonté de cœur.
Cependant, cela le rendit encore plus suspect.
Quelle personne sauverait autant de gens sans rien attendre en retour ?
Si de telles personnes existaient, il n'y aurait plus de pauvres.
Il y avait toujours un prix à payer.
L'insistance du Bras Droit sur son désintéressement le faisait passer pour quelqu'un de trop zélé.
Pourquoi leur imposer son aide avec autant d'insistance s'il n'y gagnait vraiment rien ?
Nick connaissait le nouveau Bras Droit, et il savait qu'il était aussi pur et désintéressé qu'on puisse l'être.
Cependant, c'était inconcevable pour la plupart des gens.
À un moment donné, la situation devint telle que le Bras Droit promit de revenir dans l'année pour s'assurer que les tributs n'augmentaient pas.
Pourtant, lorsqu'il revint l'année suivante, il fut choqué de constater que le tribut de la ville avait augmenté de 3 %.
Tout le monde le traitait poliment, mais il voyait bien qu'ils le prenaient tous pour un menteur.
Si le Bras Droit n'était pas responsable de cette hausse, qui l'était ?
Lui seul avait été présent.
Le Bras Droit vérifia la raison de l'augmentation dans la base de données d'Aegis.
L'augmentation avait été ordonnée par le Bras Gauche.
Pourquoi ?!
Le Bras Droit vérifia les autres villes qu'il avait aidées, et c'était la même chose à chaque fois !
Dès que le Bras Droit aidait une ville, les tributs que celle-ci devait payer étaient augmentés par le Bras Gauche !
Naturellement, le Bras Droit demanda des explications au Bras Gauche.
Le Bras Gauche répondit simplement que le tribut était basé sur la production de Zephyx de la ville, et que ces villes produisaient davantage.
Cela n'avait rien à voir avec le Bras Droit.
C'était juste une coïncidence.
Ce qu'ils ignoraient, c'est que les villes avaient eu un peu de « chance » après le passage du Bras Droit.
Le nombre de Spectres capturés au cours de l'année suivante avait considérablement augmenté.
Mais là encore, ce n'était qu'une coïncidence sans aucun lien avec le Bras Droit.
Pourtant, comme toutes les villes parlaient de leurs tributs en hausse après son passage, un schéma commença à se dessiner.
À chaque fois que le Bras Droit aidait une ville, celle-ci devait payer un tribut plus élevé.
Le Bras Droit et le Bras Gauche eurent un désaccord sur la marche à suivre.
Finalement, le Bras Gauche décida d'accorder aux villes une période de grâce après la visite du Bras Droit.
Pour le Bras Gauche, ce n'était qu'une discussion sans importance, sans rapport avec les problèmes qu'il rencontrait lui-même.
Au cours des dernières années, le Bras Gauche avait pris plusieurs mauvaises décisions.
D'habitude, tout se passait bien lorsqu'il donnait un ordre, mais récemment, les cas où les choses tournaient mal s'étaient multipliés.
Niveaux de Spectres mal évalués.
Spectres ayant échappé aux Extracteurs travaillant pour Aegis.
Et à chaque fois, c'était dû à des événements imprévus et inhabituels.
Cela frustrait le Bras Gauche.
L'ancien Bras Gauche n'avait jamais commis de telles erreurs.
Était-il à ce point moins compétent que son prédécesseur ?
Tout le monde lui disait que ce n'était pas de sa faute et que personne n'aurait pu prévoir une telle issue.
Mais en tant que responsable, le Bras Gauche se sentait coupable de ces échecs.
À présent, le Bras Gauche remettait même en question les renseignements qu'il avait reçus au sujet de l'Adversaire secret que l'Inferno et l'Icestorm traquaient.
Il y a quelque temps, Aegis avait trouvé des traces d'un nouvel Adversaire, et l'Inferno ainsi que l'Icestorm étaient censés le trouver et le capturer.
Pourtant, chaque piste ne menait nulle part.
Depuis des années, ils poursuivaient cet Adversaire, et ils avaient l'impression d'être sur le point de l'attraper.
Ils étaient si proches !
Mais cela faisait trois ans qu'ils avaient cette impression.
C'était comme si l'Adversaire était juste hors de portée.
Pendant ce temps, le nouveau Protecteur, qui avait remplacé le Mur, était sous une pression encore plus forte.
Au cours des cinq dernières années, il avait été pris au dépourvu par la Mort à trois reprises !
À chaque fois, il avait réussi à s'échapper de justesse, la vie sauve.
Mais c'était passé près.
Pire encore, la Mort disparaissait presque immédiatement après.
Chaque fois que la Mort attaquait, tout Aegis se mobilisait, mais elle parvenait à s'échapper à chaque fois.
Cependant, celui qui était le plus mal loti était le Champion.
Le nouveau Bras Gauche enchaînait les erreurs.
Et pire encore, les gens du monde entier perdaient foi en le Champion à cause de la réputation du Bras Droit.
Le Champion sentait sa puissance décliner presque chaque jour.
Tout le monde, à l'exception du Bricoleur, souffrait.
Mais cela allait bientôt changer…
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