Chapitre 34
Nick actionna la console et ouvrit l'entrée pour les employés.
La lumière de l'unité de confinement s'alluma, et Nick vit immédiatement le Rêveur après avoir ouvert la porte.
Le Rêveur se tenait près de l'un des murs.
Nick n'était pas sûr de préférer cette position à celle où le Rêveur restait simplement allongé dans un coin.
Nick entra dans l'unité de confinement avec assurance, et la porte se referma derrière lui.
Nick regarda le Rêveur.
Le Rêveur regarda Nick.
Silence.
Le cœur de Nick se mit à battre la chamade.
À cet instant, le pouvoir de Nick ne fonctionnait manifestement pas, et la porte des employés mettait quelques secondes à s'ouvrir.
Cela signifiait que si le Rêveur décidait d'attaquer, Nick devrait se défendre pendant quelques secondes avant qu'Albert ne puisse entrer ou que Nick ne puisse sortir.
« Je ne peux pas compter sur Albert », pensa Nick en observant le Rêveur, les yeux plissés. « Albert n'est là que pour aujourd'hui. Même s'il me sauve maintenant, il ne pourra pas le faire demain. »
« Souviens-toi, Albert a dit que les Spectres font toujours ce qui est le plus avantageux pour eux. »
« Le Rêveur n'est pas assez puissant pour s'échapper de l'unité de confinement. Même s'il me tue, il ne pourra pas sortir, et je suis certain qu'il le sait. »
« Pour cette raison, m'attaquer ne ferait qu'antagoniser le Fabricant auquel il appartient désormais, réduisant notre confiance en lui et rendant sa vie plus difficile. »
« Si j'étais à sa place, je jouerais les bons élèves jusqu'à obtenir assez de Zephyx pour devenir un Spectre de niveau deux, un Adolescent, avant de tenter de briser l'unité de confinement. »
Le Rêveur et Nick continuaient de se fixer en silence.
Le Rêveur n'avait aucune expression, et Nick n'avait aucune idée de ce qu'il pensait ou ressentait à cet instant.
Il restait là à le fixer comme une statue.
« Je suppose que tu es prêt à travailler avec nous », dit Nick. « Je pense que tu m'aurais attaqué si tu n'étais pas d'accord. »
« Décision intelligente. »
Le Rêveur continua simplement de regarder Nick.
« Nous connaissons tous les deux mon pouvoir, et nous savons tous les deux que tu m'es supérieur en tout point tant que tu peux me voir. »
« Cependant, nous savons aussi que je peux encore éviter tes attaques pendant un moment, et comparé à avant, nous sommes maintenant sur mon terrain. »
« Je n'ai qu'à survivre jusqu'à ce que la porte s'ouvre. »
Le Rêveur ne fit rien.
Naturellement, l'absence de réaction du Rêveur accéléra le rythme cardiaque de Nick.
C'était trop effrayant de regarder quelque chose qui était vivant mais qui agissait délibérément comme si ce n'était pas le cas.
« Bien sûr, tu as toujours une chance réelle de me tuer. »
Le Rêveur ne fit rien.
« Mais tu as aussi remarqué les alarmes tout à l'heure, et je suis presque sûr que tu as déjà compris quand l'alarme se déclenche. »
« Si tu décides de m'attaquer, je le saurai avant même que tu ne passes à l'acte. »
Le Rêveur continua de fixer Nick, sans émotion et en silence.
DING ! DING ! DING !
L'instant suivant, l'alarme retentit, et Nick posa immédiatement la main sur la console de la porte derrière lui.
Cependant, il n'appuya pas.
Au lieu de cela, il se contenta de dévisager le Rêveur.
Étonnamment, le Rêveur resta immobile.
C'était presque comme s'il n'avait rien fait.
« Tu comprends maintenant ? » demanda Nick.
Naturellement, le Rêveur avait testé l'alarme.
Il voulait savoir si les activations précédentes n'étaient que des coïncidences.
Et ce qu'il vit ne lui plut pas.
Chaque fois qu'il pensait à lancer une attaque, l'alarme sonnait.
L'alarme s'activait si rapidement que le Rêveur n'était même pas sûr d'avoir réellement voulu attaquer.
C'était très bizarre.
C'était presque comme si l'alarme pouvait prédire l'avenir.
« Ok », dit Nick en s'éloignant de la porte.
Puis, il marcha lentement vers le Rêveur.
Comme le Rêveur se tenait au sol, il semblait presque inoffensif.
Après tout, ce n'était qu'un hibou d'à peine 50 centimètres de haut.
Certes, c'était un oiseau assez gros, mais c'était tout.
Pourtant, Nick savait à quel point le Rêveur était puissant.
Pas à pas, Nick se rapprocha du Rêveur.
Finalement, un seul mètre les séparait.
Pendant tout ce temps, ils ne firent que se regarder dans les yeux.
Silence.
Le Rêveur n'attaqua pas.
Naturellement, le rythme cardiaque de Nick était assez élevé à ce moment-là, et l'adrénaline parcourait son corps.
Cependant, il savait aussi qu'il devait passer par là.
S'il ne parvenait pas à travailler avec le Rêveur, il ne pourrait pas se qualifier d'extracteur de Zephyx en chef.
Il devait être capable de travailler avec les Spectres les plus puissants de l'entreprise.
« Bien », dit Nick. « Alors, commençons à travailler. »
L'instant d'après, Nick se retourna et marcha vers l'un des murs.
Puis, il s'assit, le dos contre la paroi.
« Tu gagnes du pouvoir en donnant des cauchemars aux gens, c'est ça ? »
Le Rêveur ne répondit pas.
« Quand tu gagnes du pouvoir, tu libères la substance que nous voulons. »
« Albert ! » cria Nick en regardant vers l'un des murs. « Règle le taux de conversion à 90 % pour l'instant. »
Quelques secondes passèrent.
« C'est fait ! » La voix d'Albert sortit de l'un des haut-parleurs dans le coin.
Nick hocha la tête et reporta son regard sur le Rêveur.
« Pour l'instant, nous prendrons 90 %, et tu en garderas 10 %. Naturellement, c'est très en notre faveur, mais pour le moment, c'est ta seule option. »
« Si tu prouves que tu es digne de confiance, nous te laisserons conserver plus de Zephyx. Après tout, si tu parviens à devenir un Adolescent, nous obtiendrons aussi plus de Zephyx. »
« Ton renforcement est aussi dans notre intérêt. »
« Mais pour l'instant, nous devons nous méfier de toi. »
L'instant suivant, Nick prit une profonde inspiration.
« Je vais essayer de m'endormir ici, et tu fais ton truc. »
« Cependant, garde à l'esprit que je suis actuellement la seule personne prête à travailler avec toi en utilisant cette méthode. Si je meurs accidentellement, il ne nous restera que la méthode de bas étage, et nous pourrions ne plus te faire confiance, ce qui signifie que tu resteras un nouveau-né pour toujours. »
« Ne fais rien de stupide. »
Et là-dessus, Nick ferma les yeux.