Petit Gros

Li Jun était assis sur une petite barque en bois, une canne à pêche à la main ; il occupait cette place depuis deux jours. Le lac était clair et paisible, contrairement à son esprit.

Une petite ondulation apparut à la surface calme du lac, signalant que sa ligne avait mordu. Cependant, Li Jun regardait au loin, hébété et distrait. Ainsi, pour la vingtième fois en quelques jours, le poisson qu'il avait ferré s'échappa.

« Tu gaspilles ton appât », lança soudain une voix. Les poissons du lac étaient des poissons spirituels aux propriétés multiples. Par conséquent, l'appât utilisé pour les capturer était également très précieux.

Li Jun regarda la belle jeune femme qui sentait les fleurs, apparue à ses côtés, et esquissa un sourire crispé avant de hocher la tête.

« Es-tu prêt à en parler maintenant ? » demanda Yan Liling.

Li Jun fixa la rivière pendant quelques secondes : « T'es-tu déjà sentie inutile ? »

« Que veux-tu dire ? »

« Je veux dire, inutile pour grand frère. T'es-tu déjà sentie inutile ? »

Yan Liling se tut en l'écoutant.

« Je veux dire, si on y réfléchit, nous ne lui apportons rien de valeur. Au contraire, on pourrait même dire que nous le freinons. »

Cette pensée occupait l'esprit de Li Jun ces derniers temps. Dans l'Épreuve de la Chance de Qi, ils n'avaient servi à rien de concret. Le rôle qu'ils avaient joué aurait pu être rempli par n'importe quel disciple de la secte.

La même idée s'appliquait à ce qu'ils avaient fait dans le Monde de la Demeure Céleste. D'autres disciples auraient pu le conquérir tout aussi facilement.

Puis, lors de l'Épreuve des Élus du Ciel, il n'avait pas réussi à obtenir une place pour son grand frère en perdant face à Fang Lijuan – une personne qu'il avait pourtant déjà vaincue par le passé.

Ensuite, il y avait le fait que, face à Di Tian, non seulement il n'avait rien pu détecter, mais il avait été davantage un fardeau qu'une aide.

Ainsi, Li Jun avait commencé à remettre en question sa valeur au sein de l'équipe ; il se demandait ce qu'il apportait réellement.

Yan Liling observa la lueur terne dans les yeux de son mari ; elle savait qu'il disait et pensait des absurdités. Et le résultat de sa dépression actuelle était le fruit d'un Démon du Cœur.

Tous ses accomplissements ne pouvaient être reproduits par des gens ou des disciples ordinaires. Personne parmi eux – y compris les Fils Sacrés contemporains – ne pourrait jamais vaincre Fang Lijuan au combat, pas même en mille ans.

Quant à la Demeure Céleste, certains des Dieux Suprêmes avaient atteint un niveau de force de Saint, il aurait donc été pratiquement impossible pour la secte de conquérir ce monde compte tenu des circonstances.

Pour ce qui est de Di Tian, même les Vrais Monarques de la secte étaient impuissants, et même grand frère Wang Wei n'avait rien détecté, il n'y avait donc rien qu'ils auraient pu faire.

Bien sûr, on pourrait arguer que tous les exploits de Li Jun auraient pu être accomplis par Wang Wei seul. Il aurait pu conquérir à la fois le Monde des Royaumes Combattants et le Monde de la Demeure Céleste.

Cependant, cette approche posait un problème. Dans l'Épreuve de la Chance de Qi, il aurait tout de même eu besoin d'aide pour gouverner le pays. S'il avait dû jouer le rôle de souverain, de général et de Premier Ministre, il se serait épuisé physiquement et mentalement.

Et à ce moment-là, les autres Élus du Ciel auraient profité de sa situation. Quant au Monde de la Demeure Céleste, le temps qu'il aurait dû consacrer à infiltrer la Secte du Dao de la Pilule d'Origine, puis à conquérir ce monde et à s'assurer que la population soit suffisante pour son plan : tout ce temps aurait empiété sur son temps de cultivation.

Par conséquent, il n'aurait jamais pu être aussi puissant qu'il l'était aujourd'hui. Les paroles de Li Jun n'étaient donc que la manifestation d'un Démon du Cœur.

Yan Liling comprenait que leur existence servait deux objectifs : le premier était de s'assurer que Wang Wei ne soit pas accaparé par des détails triviaux.

De cette façon, sa force pouvait croître rapidement sans qu'il ait à se soucier d'autre chose.

Le second, et le plus important, était d'être son bouclier durant la Bataille du Mandat du Ciel.

L'une des tactiques courantes lors de cette bataille consistait à assiéger les autres Élus du Ciel, en particulier ceux qui possédaient des avantages évidents. Les autres Élus du Ciel s'alliaient pour encercler ceux qui avaient le plus de chances de monter sur le trône.

Ils utilisaient l'assassinat, le poison, les malédictions, les sorts interdits, et prenaient même en otage les familles et les proches des participants si possible. Pour cette raison, de nombreuses sectes ou factions élevaient des « Hommes Morts » dans le seul but de se faire exploser pour infliger des dégâts à l'ennemi.

De nombreuses Lignées d'Empereur et factions de ce rang demandaient aux Terres Suprêmes et aux Terres Saintes de leurs territoires d'envoyer un grand nombre de personnes pour servir de chair à canon dans la bataille, en échange de quoi ils recevaient de généreuses récompenses.

Enfin, parfois, ils y étaient aussi contraints.

Le but de Li Jun et des autres était de bloquer ces individus. Sinon, même si Wang Wei pouvait facilement les vaincre, il risquait d'être légèrement blessé, de voir son endurance diminuer ou son état d'esprit ne plus être à son apogée.

Chacun de ces légers désavantages était une raison suffisante pour lui faire perdre la Bataille du Mandat du Ciel, surtout face à un ennemi comme Di Tian.

Ainsi, le rôle de l'équipe était de lutter contre ces personnes et ces tactiques, et si nécessaire, d'utiliser les mêmes contre les ennemis de Wang Wei.

Et ce n'était pas un travail conçu spécialement pour eux. Non, l'idée du Général de l'Empereur était répandue dans tout le Monde des Myriades d'Empereurs. Tous les Élus du Ciel avaient un général formé par leur secte pour les aider.

C'est juste que tous ces généraux n'étaient pas aussi proches que Wang Wei et Li Jun. Et ils ne recevaient pas autant de ressources et d'entraînement qu'eux. La plupart des généraux étaient traités comme des pions à sacrifier si nécessaire durant la Bataille du Mandat du Ciel.

Bien sûr, il y avait des exceptions en dehors de Li Jun et Wang Wei. Par exemple, le grand frère de Ji Song avait été conçu pour être son général principal.

Yan Liling soupira bruyamment avant de sortir un morceau de papier de sa bague spatiale et de le lui tendre. Li Jun plissa les yeux après avoir tout lu :

« C'est… »

« Oui. C'est basé sur le concept d'industrialisation et de production de masse de grand frère. Durant les mille dernières années, j'ai étudié le Raffinement d'Artéfacts pour créer ce prototype. »

« Qu'essaies-tu de dire ? »

« Ce que je dis, c'est que ton sentiment d'inadéquation vient de ton manque de force. Bien que tu saches que grand frère ne se soucie pas de savoir si tu lui es utile ou non, tu ne peux toujours pas accepter ta propre faiblesse. »

« Alors, tant que tu seras assez fort, tout ira bien. »

Li Jun marqua une pause, réalisant qu'elle avait raison. Ses sentiments et ses pensées provenaient effectivement de son manque de confiance et de force.

Peut-être qu'une petite partie de lui pensait encore qu'il était ce petit gros que personne n'aimait, à qui personne ne prêtait attention sauf pour l'intimider, et que tout le monde méprisait à cause de son faible talent.

Et sans son grand frère pour le défendre et le protéger, il n'aurait jamais eu la force et la confiance qu'il avait développées au cours des mille dernières années.

Li Jun jura qu'il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour s'assurer que son grand frère devienne un Grand Empereur, même s'il devait y laisser la vie. Même lorsqu'il était entré dans le royaume du Corps Divin, le but et le rêve qu'il avait insufflés dans sa Flamme de la Bonne Fortune étaient d'être la lance qui écarterait tous les obstacles sur le chemin de Wang Wei, et ce, à tout prix.

Malheureusement, les événements récents avaient prouvé qu'il était incapable de mener à bien ses objectifs, alors il avait remis en question tout ce en quoi il croyait, et tout ce qu'il avait fait.

Mais, comme Liling l'avait dit, sa confusion et ses doutes se résumaient à une seule chose : son manque de force. C'est une honte que la plupart des choses dans la cultivation puissent se résumer à ce simple fait, mais c'est la vérité ; une vérité indésirable, mais une vérité tout de même.

« Tu as peut-être raison. Mais ce n'est pas quelque chose qui peut être résolu facilement. À mon niveau de force actuel, une augmentation soudaine est très difficile. »

Il avait poussé ses fondations au maximum de ce qui était possible. Il n'était donc pas possible d'obtenir une augmentation rapide de ses capacités à ce stade.

« Bien sûr que si », répondit Yan Liling. « Grand frère n'a-t-il pas dit que la secte avait des épreuves pour des ressources rares ? Tant que tu peux réussir ces épreuves et y accéder, ta force devrait pouvoir augmenter rapidement. »

Les yeux de Li Jun s'illuminèrent soudainement à cette pensée. En tant que prochain héritier de la famille Li, il avait le droit de participer à ces épreuves. Tant qu'il en parlerait à son père, il ne devrait y avoir aucun problème pour y accéder.

Alors, sans hésiter, Li Jun s'envola dans une direction.

Cependant, quelques secondes plus tard, il revint et embrassa Yan Liling sur la joue avant de dire :

« Je t'aime. »

Puis, il s'envola à nouveau, laissant une belle jeune femme sourire jusqu'aux oreilles.

« S'il pouvait être aussi dévoué à une seule fille que grand frère, il serait parfait », murmura Yan Liling. « Quoi qu'il en soit, tant que je suis la Maîtresse de maison, tout le reste est acceptable. »

Pendant ce temps, devant la Cité de l'Espoir, une fissure spatiale apparut et un beau jeune homme aux cheveux et aux yeux gris argenté en sortit.