Chapitre 30
Wang Wei consacre dix jours de repos à se préparer pour la neuvième et ultime épreuve de la Pagode. Avec un état d'esprit fort et positif, il se met en route et pénètre dans la Pagode pour ce dernier défi.
Dans cette épreuve, Wang Wei vit une existence ordinaire et joyeuse. Il a une famille qui l'aime, une abondance de richesses qui lui permet de profiter de la vie autant que possible, un travail épanouissant en tant que fonctionnaire aimé du peuple, et un corps sain, exempt de toute maladie majeure.
Il ne s'adonne ni à la drogue, ni à l'alcool, ni à la prostitution. Wang Wei pourrait être considéré comme un fils responsable et dévoué. Le seul événement majeur attendu dans sa vie est le jour où il choisira une épouse pour se marier.
Malheureusement pour lui, il ne vit pas si longtemps. Par une journée nuageuse, alors que Wang Wei profite d'un jour de congé, il se promène dans le jardin avec ses parents quand, soudain, le ciel tremble.
Wang Wei et sa famille se serrent les uns contre les autres pour se soutenir. Puis, ils lèvent les yeux vers le ciel.
Ce qu'ils voient laissera une trace indélébile ou un traumatisme au plus profond de leur âme pour l'éternité.
Lorsque Wang Wei regarde le ciel, il aperçoit une main gigantesque descendant des cieux, droit sur lui. Sa première réaction est de penser que cette idée est absurde, mais à mesure que l'immense main semble s'agrandir, il réalise que son intuition était en fait tout à fait juste.
En réalité, la main ne grandit pas, mais à mesure qu'elle approche, tout ce que Wang Wei peut voir est la paume — démesurée par rapport à sa propre taille.
Tandis que la main se rapproche, Wang Wei se retrouve incapable de parler, de bouger ou de se défendre. Même son processus de pensée devient de plus en plus lent et laborieux.
L'air et l'atmosphère autour de Wang Wei se solidifient, engendrant une pression écrasante — tant physiquement que spirituellement — sur ceux qui l'entourent. On dit souvent que lorsqu'une personne se retrouve face à la mort, elle voit tous ses souvenirs ou les moments marquants de son existence défiler dans son esprit.
Cependant, cela ne s'applique pas à Wang Wei en cet instant. Tout ce à quoi il peut penser avant sa fin prématurée est son impuissance, suivie d'une colère insurmontable, avant de quitter ce monde dans le regret et une peur infinie.
Après sa mort, Wang Wei ne quitte pas immédiatement la Pagode. Cette fois, le cadre de l'épreuve est différent. Après la première mort, les participants se retrouvent renaître dans une version plus jeune d'eux-mêmes — vers l'âge de quinze ans — avec tous les souvenirs de leur vie précédente intacts.
Leur mission pour cette épreuve est d'assurer leur survie face à cette main gigantesque.
Lors de sa seconde tentative, Wang Wei décide de suivre la voie de la cultivation afin de combattre l'être puissant. En quelques décennies seulement, Wang Wei atteint le sommet de la cultivation et devient l'un des Neuf Géants du monde des cultivateurs.
Par une nuit fatidique, Wang Wei se tient droit au sommet d'une montagne déserte. Il attend le moment qui changera son destin à jamais.
Comme prévu, une main gigantesque déchire le ciel et se dirige vers lui. Wang Wei attend son ennemi avec un sourire et une intention de combat infinie. Malheureusement, quelque chose d'inattendu se produit.
Deux personnes surgissent à ses côtés : ses parents. C'est à cet instant que Wang Wei réalise que cet être puissant ne veut pas seulement l'anéantir, mais souhaite le torturer émotionnellement. Il veut que Wang Wei regarde avec désespoir les êtres qui lui sont chers mourir devant lui, tandis qu'il reste absolument impuissant.
Wang Wei hurle de colère vers le ciel. Son cri est si fort et puissant qu'il résonne à travers le monde entier. Il se précipite vers la main puissante qui continue de descendre pour tenter de l'arrêter.
Malheureusement, les choses ne se passent pas comme prévu. Wang Wei découvre bientôt qu'il n'est pas assez puissant pour stopper la Main Toute-Puissante, ou devrions-nous dire la Colère du Ciel — car Wang Wei est convaincu qu'aucun homme ou cultivateur ne pourrait être aussi puissant.
Malgré ses pensées fugaces, la situation de Wang Wei n'est pas brillante à cet instant. Bien qu'il ne se désintègre pas immédiatement comme lors de sa première vie, sa tentative pour arrêter la main ne donne aucun résultat.
Toutes ses attaques sont littéralement inutiles, disparaissant avant même d'avoir touché la main. Quant à Wang Wei lui-même, il parvient à créer une barrière autour de lui avec tout son niveau de cultivation. Cependant, cette méthode n'est qu'une mesure temporaire.
Avec le temps, la barrière autour de Wang Wei commence à se fissurer, mais il insiste pour continuer à se battre — jusqu'à son dernier souffle. Toutefois, l'angoisse l'enveloppe bientôt.
Wang Wei regarde ses parents — qui se trouvent toujours au sol — flotter lentement dans les airs devant la grande main, puis ils se désintègrent lentement en particules de la taille d'un grain de sable et s'envolent au gré du vent.
Alors, Wang Wei hurle à nouveau, cette fois non pas de colère, mais d'un désespoir absolu. Cette explosion d'émotions accroît considérablement sa puissance. Sa barrière — pleine de fissures et sur le point d'être détruite — commence lentement à se régénérer et à se renforcer.
Avec une grande fureur et cette barrière puissante, Wang Wei se précipite droit vers la grande main et engage une confrontation directe.
Contrairement à la fois précédente, Wang Wei n'est pas immédiatement vaincu ou balayé. Au lieu de cela, il livre un choc frontal contre la grande main.
Pendant un bref instant, Wang Wei tient tête à la Colère du Ciel. Il parvient à rester debout face à une telle force. Bien que cette confrontation ne dure qu'un court moment avant que Wang Wei ne doive faire l'expérience du silence éternel connu sous le nom de mort, ce bref instant signifie beaucoup pour lui et a un impact significatif.
Ce bref moment de confrontation représente un espoir pour Wang Wei. L'espoir qu'un jour, il sera capable de vaincre ce formidable ennemi, l'espoir qu'un jour, il n'aura plus à regarder impuissant ses proches se faire tuer.
Bien que cet espoir ou cette chance soit en réalité infime, bien que Wang Wei doive endurer d'innombrables douleurs et souffrances, bien qu'il doive subir de multiples morts et résurrections, cela lui importe peu. Car un mince espoir vaut mieux que rien du tout.
Malheureusement pour Wang Wei, il ignore que ce mode de pensée est en réalité le début de son désespoir sans fin.