Haine

Dynastie Impériale du Grand Zhou, le Souverain Ji Wen présidait une réunion officielle. Cependant, il était assis sur son trône, le menton appuyé sur la main, le regard perdu dans le lointain.

« Au cours des 500 dernières années, depuis l'attaque sur la Capitale, les mouvements de Sun Jiaolong ont considérablement ralenti. Bien que nous ayons perdu de nombreux territoires, nous avons également réussi à en reprendre certains », rapporta le Commandant de l'Armée.

« C'est une bonne nouvelle. S'ils avaient continué à progresser aussi rapidement qu'auparavant, nous aurions perdu bien plus de Domaines. »

« Pas nécessairement. La tactique précédente, bien que très rapide et efficace, présentait un défaut fatal : les citoyens ne ressentaient aucun sentiment d'appartenance envers le Grand Wu. Mais maintenant, après 500 ans, c'est largement suffisant pour qu'ils commencent à s'identifier comme citoyens du Grand Wu plutôt que du Grand Zhou. »

« C'est vrai. Si nous parvenons à reprendre ces territoires, les citoyens pourraient ne pas nous accepter. »

« Tout dépend de la manière dont le Grand Wu les a traités. »

La salle devint silencieuse un instant, puis quelqu'un demanda : « Alors, quelle est notre prochaine étape ? »

Tous les regards se tournèrent vers Ji Wen, qui fixait toujours le lointain, totalement inconscient des regards braqués sur lui.

« Votre Majesté... Votre Majesté... Votre Majesté », appela le Premier Ministre Zhao Yan.

« Hum, disiez-vous quelque chose ? » demanda le Souverain Ji Wen.

« Votre Majesté, tout va-t-il bien ? Vous avez été très distrait ces derniers temps. »

Ji Wen soupira avant de répondre : « Pour être honnête, je ressens que quelque chose ne va pas depuis un bon moment maintenant. Cependant, je ne sais pas pourquoi. Peut-être suis-je trop fatigué. »

Zhao Yan fronça les sourcils : « Votre Majesté, vous êtes lié à la Chance du Dragon de la Dynastie, vos intuitions sont donc plus aiguisées que celles des autres. Si vous sentez que quelque chose ne va pas, il y a de fortes chances qu'un événement se produise. Il vaut donc mieux enquêter dès que possible. »

Le Souverain Ji Wen s'apprêtait à hocher la tête lorsqu'il entendit le bruit de pas lourds s'approchant lentement. Il fronça les sourcils, se demandant qui osait enfreindre la loi de la Dynastie interdisant d'interrompre une réunion de la Cour, à moins d'une urgence.

Les sourcils de Ji Wen se haussèrent lorsqu'il vit qui faisait irruption dans la réunion.

« Su'er, que fais-tu hors du Tombeau Royal ? De plus, tu devrais savoir qu'il ne faut pas interrompre une réunion de la cour. »

Malheureusement pour Ji Wen, son fils le regarda simplement avec des yeux froids emplis de haine. Puis, le regard de Ji Su se tourna vers les officiers de la cour présents dans la salle. Immédiatement, beaucoup d'entre eux quittèrent leurs sièges pour se tenir derrière lui. Pour être précis, plus des trois quarts d'entre eux, y compris le Commandant de l'Armée et le chef de la Garde Impériale, Zhou Fan.

Réalisant ce qui se passait, Ji Wen se leva de son trône : « Que faites-vous ? »

« N'est-ce pas évident ? » répondit Ji Su avec un ricanement.

« Fils indigne, pourquoi fais-tu cela ? Surtout à une époque pareille ? »

« Fils indigne ? Hahahahahah », rit Ji Su avec une pointe de folie et de douleur.

« Es-tu digne de dire une telle chose après ce que tu as fait à mon frère ? » rugit Ji Su à l'encontre de son père.

Ji Wen fit un demi-pas en arrière, puis dit : « C'est donc de cela qu'il s'agit ? Parce que je n'ai pas pu protéger Song'er ? Penses-tu que son absence ne me pèse pas autant qu'à toi ? Penses-tu que je ne pleure pas sa perte chaque jour ? Penses-tu que je ne blâme pas ma propre faiblesse et mon incompétence pour ne pas avoir été capable de protéger mon fils ? »

« Il ne s'agit pas de ta faiblesse », répondit Ji Su en regardant ses mains. « Au cours des cent dernières années, j'ai repensé à la situation encore et encore, et j'ai réalisé qu'étant donné les circonstances, aucun de nous ne pouvait rien faire. »

Il fit une pause : « À chaque instant de mon existence, je me suis blâmé de ne pas l'avoir convaincu d'inscrire son nom dans le Livre de Protection du Dao du Ciel ; ainsi, tout cela aurait été évité. »

Il leva la tête pour regarder Ji Wen droit dans les yeux, les siens injectés de sang.

« La raison pour laquelle je te hais tant, c'est ta réaction après sa mort : tu n'as absolument rien fait. Tu as courbé l'échine devant ses assassins comme un chien remuant la queue pour quelques morceaux de viande, puis tu as continué ta vie comme si de rien n'était. »

« Alors, qu'attendais-tu de moi ? Risquer la chute du Grand Zhou ? Risquer la vie de milliers de milliards de personnes ? »

« N'utilise pas cette excuse pathétique pour cacher ta soif de pouvoir », grogna Ji Su. « Tu aurais pu céder le trône à quelqu'un d'autre et tenter de tuer Wang Wei par toi-même, accomplissant ainsi ton devoir de père. De cette façon, même si quelque chose tournait mal, la Secte de l'Ouverture du Dao n'aurait pas pu nous blâmer, car tes actes auraient été les tiens. »

« Tu aurais pu engager un assassin pour le tuer, puis en assumer la responsabilité pour protéger la Dynastie. »

« Mais tu n'as rien fait de tout cela. Lorsque tu as eu le choix entre ton rôle de souverain et celui de père, tu as choisi d'être souverain sans la moindre hésitation. C'est la raison de l'événement d'aujourd'hui. »

« Puisque tu aimes tant le pouvoir, je vais l'arracher de force à tes mains froides, te laissant avec rien. »

Ji Wen resta un instant silencieux après avoir entendu cela. « Dans ce cas, il n'y a plus rien à dire. » Une hallebarde dorée et une armure apparurent sur son corps. Il commença à contrôler la chance de la dynastie pour se bénir et accroître sa puissance.

Cependant, à son grand effroi, il réalisa que son contrôle sur celle-ci diminuait lentement. « Qu'as-tu fait ? »

« Tu veux dire ceci ? » dit Ji Su en brandissant une sculpture de dragon faite du plus précieux des jades : le Sceau Impérial.

« Penses-tu que je ne me suis pas préparé à cela au cours des quelques centaines d'années passées ? » ajouta Ji Su avec un sourire narquois.

« Comment est-ce possible ? Attends... ta mère », dit Ji Wen. Cependant, peu après, il cracha une grande gorgée de sang et tomba en arrière. Par chance, il se rattrapa au trône derrière lui.

« Votre Majesté ! » hurla le Premier Ministre Zhao Yan en se précipitant vers l'Empereur. De nombreux autres officiers firent de même, mais Zhao Yan leur lança un regard féroce, les empêchant d'approcher Ji Wen.

« Même la Reine est impliquée dans cette situation, je ne peux faire confiance à personne », pensa Zhao Yan. Alors que le Premier Ministre injectait son essence d'origine dans le corps de Ji Wen pour tenter d'extraire le poison, une autre personne entra dans la salle.

C'était une belle femme d'âge mûr vêtue d'un long hanfu décoré de phénix rouges, portant une couronne dorée sur la tête.

« Tu m'as empoisonné ? » murmura Ji Wen, le sang aux dents, en regardant son épouse ; ils avaient été ensemble pendant d'innombrables millénaires, mais maintenant, il mourait de sa main.

Cependant, la reine ne dit rien. Elle le regarda avec tristesse, amour, pitié et beaucoup de ressentiment.

« Tu n'as pas à t'inquiéter de mourir tout de suite, car le poison que je t'ai administré est celui du Mort-Vivant », dit Ji Su.

Le visage de Zhao Yan changea soudainement en entendant cela. « Tu veux transformer Votre Majesté en marionnette pour contrôler la Dynastie ? »

« Toujours aussi perspicace, Premier Ministre. Malheureusement, ta loyauté envers mon père est vraiment inébranlable ; c'est dommage qu'un individu aussi talentueux que toi doive mourir ainsi. »

Le poison du Mort-Vivant peut tuer le corps d'une personne, mais garder son âme intacte et vivante à l'intérieur, la transformant ainsi en mort-vivant. Ensuite, le corps du mort-vivant peut être contrôlé par une autre personne. Le meilleur atout de ce poison est qu'il est très difficile à détecter.

« Je dois gagner du temps jusqu'à ce que les Vrais Monarques du Royaume Suprême soient au courant de la situation ; c'est notre meilleure chance d'intervenir. » Zhao Yan se leva et libéra son Domaine, se préparant à combattre.

Ji Su sourit en voyant cela. « Si tu penses que gagner assez de temps pour que les Vrais Monarques viennent te sauver est ta meilleure option, alors tu te trompes lourdement. »

Pendant ce temps, dans un royaume secret de la Dynastie Impériale du Grand Zhou, Ji Han, l'ancien Protecteur du Dao de Ji Song, avait installé une puissante formation pour empêcher bon nombre des Vrais Monarques restants d'intervenir dans le plan de Ji Su.

Quant aux autres, ils étaient soit occupés sur différents champs de bataille contre le Grand Wu, soit ils avaient pris le parti de Ji Su dans cette rébellion.

Quelques heures après l'incident, la nouvelle fut annoncée aux citoyens du Grand Zhou par le « Souverain » lui-même : des assassins s'étaient infiltrés dans le Palais et avaient tué de nombreux fonctionnaires de la cour, y compris le Premier Ministre.

En l'honneur des services rendus à la dynastie par ces officiers, quelques jours de deuil furent décrétés.

...

Sun Jiaolong se trouvait dans une salle secrète, une formation de communication devant lui affichant le visage de quelqu'un : c'était Ji Su.

« Selon nos accords, tous les Domaines de l'est t'appartiennent, rien de plus », déclara Ji Su.

« Je suis heureux que tu sois un homme de parole », répondit Sun Jiaolong avec un sourire. « Cependant, j'ai réfléchi et cela ne me suffit pas. Je m'intéresse soudainement au côté Ouest également. »

« Nous avions un accord. »

« Rien n'était gravé dans le marbre. De plus, avec la faiblesse de ta dynastie due aux luttes intestines, que peux-tu faire dans ta situation ? » ajouta Sun Jiaolong avec un ricanement.

Ji Su le regarda intensément un moment, puis dit : « Dans ce cas, que dirais-tu de faire éclater cette situation au grand jour ? Réveillons les Ancêtres du Dao et les Vénérables Immortels de nos Dynasties respectives et laissons-les décider de l'issue de cette guerre. »

Sun Jiaolong devint immédiatement silencieux.

« Oh, c'est vrai. J'oubliais que ta dynastie est pleine de Pseudo-Empereurs, donc le nombre d'Ancêtres en sommeil que vous avez est pitoyablement bas... et il se pourrait même qu'il n'y en ait que quelques-uns, voire aucun », ajouta Ji Su avec un ricanement.

Avec une mine sombre, Sun Jiaolong rétorqua : « Comment sais-tu cela ? »

« Penses-tu vraiment que c'était un grand secret ? Je suis sûr que beaucoup de gens l'ont déjà deviné en voyant à quel point vous, les gens du Grand Wu, vous comportez comme des serpents. »

Sun Jiaolong prit une profonde inspiration : « Si tu fais cela, tu paieras aussi pour ta rébellion. »

« Et alors ? Comparé au fait de placer un clébard avide comme toi à sa place, cela en vaut la peine. » Ji Su mit fin à la communication sans rien ajouter. Quant à Sun Jiaolong, il prit une profonde inspiration pour se calmer, puis commença à conquérir le territoire qui lui avait été accordé selon leur accord précédent.

Secte de l'Ouverture du Dao, Montagne de la Transcendance du Destin, à l'intérieur d'une salle de cultivation :

La Flamme de Bonne Fortune de Wang Wei brûlait lentement son âme pourpre. C'était le signe d'une percée vers le Royaume de l'Esprit Primordial. Cependant, après quelques heures, il cracha une gorgée de sang, interrompant ainsi le processus.

« C'est le 13e échec », murmura Wang Wei. « Il semble qu'étant donné la puissance de mon âme, les méthodes ordinaires ne me permettront pas d'entrer dans le Royaume de l'Esprit Primordial. »

Fin de ce Volume.