Chapitre 28
Wang Wei entre dans la Pagode et se retrouve dans une pièce vide où ne se trouve qu'un coussin de méditation. Il s'y assoit en tailleur.
Dès qu'il s'installe, un murmure grandiose et éthéré résonne dans son esprit. Au début, le murmure est très confus, mais bientôt, Wang Wei commence à en comprendre le sens.
La voix prêche au sujet de ce pouvoir majestueux et surnaturel ; elle affirme que si Wang Wei croit en lui, il lui accordera richesse, puissance et même la vie éternelle.
Les mots de cette voix éthérée semblent contenir un profond pouvoir de séduction ; chaque parole semble capable de laisser une empreinte au cœur même de l'âme humaine.
Wang Wei tente d'ignorer la voix, sans succès, puis il essaie de penser à différentes choses ou à des souvenirs pour se distraire. Mais cette tactique échoue également.
Peu importe ses actions, la seule chose qui continue de marteler son esprit est la promesse et la séduction de cette voix.
Après avoir agonisé et lutté contre la voix éthérée pendant trois heures, Wang Wei se surprend à croire qu'il est un fervent adepte du Tout-Puissant au-delà du Destin. Ce n'est qu'en croyant en lui qu'il pourra véritablement réaliser ses rêves et ses objectifs : devenir un Empereur et atteindre le sommet de l'existence.
Une fois devenu un fervent croyant, quelqu'un ouvre la porte de la pièce secrète. Il conduit alors Wang Wei devant le Pape de la religion, qui lui proclame qu'un sacrifice est exigé de lui par le Tout-Puissant au-delà du Destin.
Wang Wei — sans la moindre hésitation — prend un couteau, se découpe un trou dans la poitrine, plonge sa main dans sa cavité thoracique, arrache son cœur et le tend au Pape.
Durant son geste, il n'y a aucune pause, aucune hésitation, aucun cri d'agonie. Seulement un regard empli de désir et de dévotion envers le Dieu Suprême qui contrôle le destin de tous les êtres humains.
Le Pape hoche la tête en signe d'approbation et saisit le cœur des mains de Wang Wei. Peu après, Wang Wei s'effondre, mort, sur le sol et est immédiatement expulsé de la Pagode en raison de son échec à la Septième épreuve.
Après avoir quitté l'épreuve, Wang Wei a le visage marqué par l'horreur. Il lui faut quelques minutes pour retrouver un état d'esprit normal, puis il repart chez lui avec sa servante en chef.
Wang Wei passe toute la nuit à réfléchir à la manière de réussir ce test. La solution qu'il trouve est d'utiliser sa volonté inébranlable pour résister.
Le lendemain, il met son idée en pratique. Il tente de résister à l'invasion de la voix éthérée grâce à sa forte volonté. Bien que, cette fois, il ait tenu plus de douze heures avant de succomber, Wang Wei sait que ce n'est pas la meilleure façon d'avancer — surtout maintenant qu'il a deux mois de retard sur les autres disciples.
Résister à la douce séduction du Tout-Puissant au-delà du Destin par la seule force de sa volonté est un processus très lent. Malheureusement, le temps ne joue pas en faveur de Wang Wei.
Wang Wei doit essayer son plan de secours : combattre la croyance par la croyance. Puisque le Tout-Puissant au-delà du Destin veut qu'il croie en lui, pourquoi ne pas implanter en lui-même une croyance forte pour lutter contre celle du Tout-Puissant au-delà du Destin ?
De cette manière, en combattant l'invasion de l'autre partie, Wang Wei peut rapidement renforcer sa propre conviction jusqu'à ce qu'elle devienne un credo ou un instinct qu'il suivra toute sa vie.
Quant à savoir quelle croyance suivre ?
C'est simple : la conviction qu'un jour, il deviendra libre et sans entraves. Un jour, il nagera dans la Rivière du Destin, ira pêcher dans la Rivière du Temps, flirtera avec la Déesse de la Mort et se baignera dans la source de vie de l'Arbre Éternel.
Avec cet état d'esprit, Wang Wei entre à nouveau dans la Pagode pour la Septième épreuve. Dès qu'il s'assoit sur le coussin, la séduction et l'invasion commencent.
Wang Wei commence immédiatement à s'hypnotiser lui-même, se persuadant qu'un jour, il sera un être suprême bien plus grand que ce Tout-Puissant au-delà du Destin.
Peu importe à quel point cette voix est séduisante, peu importe les grandes choses qu'elle promet, peu importe les avantages qu'elle offre, Wang Wei reste insensible.
Wang Wei implante constamment dans son esprit l'idée qu'en ayant une foi inébranlable en lui-même, il pourra un jour atteindre ses objectifs et ses rêves. Tout ce qu'il a à faire, c'est de suivre lentement et méthodiquement son propre chemin prédéterminé ou préétabli.
Il n'a pas besoin du réconfort spirituel ou de la dépendance envers un être supérieur. Sa détermination forte et puissante sera son seul appui spirituel, rien d'autre.
Malgré tout cela, il lui faut un total de quinze jours avant d'atteindre le niveau requis pour réussir cette épreuve — ou du moins la première partie.
La seconde partie de l'épreuve consiste à lire de nombreuses techniques de cultivation et écritures, puis Wang Wei doit distinguer lesquelles ont été secrètement altérées pour influencer l'esprit.
Le monde de la cultivation peut être assez sombre et rempli de malveillance. Un pauvre bougre pourrait penser avoir de la chance en découvrant un sutra de cultivation sans égal, pour découvrir plus tard que ce sutra a été altéré par un cultivateur plus puissant afin de transformer les gens en esclaves, d'en faire leurs fidèles et fervents croyants, ou de faciliter la prise de contrôle de leur corps après les avoir engraissés comme des moutons destinés à l'abattoir.
La Septième épreuve de la Pagode est conçue et modifiée par les Aînés pour apprendre aux disciples à reconnaître ces sutras et techniques de cultivation piégés.
Certains sutras ou écritures décrivent même un Dao parfait pour les cultivateurs. Ils n'ont besoin d'aucune illumination, il leur suffit de cultiver le sutra pour maîtriser la loi et le Dao. Cependant, la majorité de ces sutras ne sont que des appâts pour cultiver le Chaudron parfait pour l'Absorption ou la Possession Corporelle.
Il est vrai qu'il est nécessaire pour les cultivateurs d'avoir des rencontres fortuites pour devenir puissants au cours de leur voyage de cultivation. C'est en fait une manifestation de leur propre Chance Qi. Cependant, si un cultivateur n'est pas prudent, il est très facile de se faire manipuler par d'autres cultivateurs.
En fait, parfois, même le Dao Céleste calcule certains cultivateurs. Bien que le Dao Céleste ne soit rien d'autre qu'un programme sans émotion, il est dans son droit de vérifier et d'équilibrer certains cultivateurs qu'il juge comme une menace pour le monde.
Le Dao Céleste lui-même ne peut pas attaquer directement ces personnes, mais il peut les provoquer de manière détournée : par exemple en augmentant la force de la Tribulation Céleste, ou en complotant contre eux à travers des rencontres fortuites.
Wang Wei passe plus de dix jours avant de réussir la Septième épreuve. Et comme il l'avait prévu, il est le premier à la valider.
Dès qu'il réussit l'épreuve, les voix de la discorde au sein de la secte disparaissent complètement. Les personnes qui semaient secrètement le trouble deviennent silencieuses.
Wang Wei saisit cette opportunité pour accroître son prestige dans la secte. En quelques jours seulement, seules des nouvelles positives à son sujet se font entendre de la bouche des disciples de la secte.