Chapitre 21
Après que Wang Wei eut été éjecté de l'Épreuve de la Pagode, il resta là, songeur, pendant quelques instants.
Au cours des derniers mois, il avait déjà passé cinq épreuves, mais deux d'entre elles avaient eu le plus d'influence sur lui.
La première fut celle où il put contempler son vrai moi dans la Chambre des Miroirs des Rétributions. La seconde fut cette épreuve de la soif de pouvoir.
Toutes deux invoquaient le même message : quel prix êtes-vous prêt à payer pour atteindre vos objectifs ?
Wang Wei était un homme confiant. Il croyait qu'avec ses plans méthodiques, il avait plus de 80 % de chances de prouver le Dao et de devenir un Grand Empereur. Mais il ne pouvait répondre avec certitude s'il changerait au cours de son voyage vers le sommet, s'il pourrait toujours préserver son cœur originel.
Comme le dit le dicton : « Le temps est l'ennemi de nous tous ». Cet adage peut être interprété de nombreuses manières. Pour les mortels, le temps est la force motrice qui les conduit au silence éternel connu sous le nom de mort. Et il en va de même pour les cultivateurs, bien que le processus soit plus long pour eux.
Mais qu'en est-il des Grands Empereurs ? Ils ont échappé aux chaînes du temps et possèdent une durée de vie infinie. Alors, quelle est la signification du temps pour eux ?
Eh bien, Wang Wei comprenait désormais que le temps est une épreuve éternelle pour les Grands Empereurs. Leur cœur et leur esprit peuvent-ils résister aux ravages du temps ? Sont-ils toujours leur vrai moi après avoir connu les vicissitudes du temps ?
Le temps est une épreuve éternelle qui tourmentera à jamais les cultivateurs ayant échappé à ses chaînes. On pourrait même dire que le temps lui-même est une malédiction pour eux. Ou, pour être précis, il s'agit de la relation causale entre le Temps et ceux qui ont échappé à ses chaînes : la cause est l'acquisition d'une durée de vie infinie, et l'effet est d'être à jamais corrodé par le temps jusqu'à devenir engourdi ou méconnaissable.
Wang Wei réalisa que son objectif, lors de sa cultivation désormais, serait de toujours reconnaître qui il était vraiment et de ne jamais oublier sa raison d'être initiale.
Et quelle était cette raison ?
Devenir Empereur ? Non, ce n'était que le processus final de sa cultivation, pas son véritable but.
Son véritable but était d'être libre et sans entraves : être libéré des chaînes du temps et de l'espace, de la vie et de la mort, de la cause et de l'effet, et même être libéré du destin lui-même.
Wang Wei croyait que le destin était le plus grand ennemi de son chemin vers la liberté. Par conséquent, le Dao du Destin serait le Dao principal qu'il cultiverait à l'avenir et celui qu'il utiliserait pour devenir un Grand Empereur.
Ce n'est qu'en comprenant les machinations du destin qu'il peut être contrôlé, manipulé, puis détruit. Lorsque viendra le jour où il pourra accomplir tout cela, il sera véritablement libre et sans entraves.
Après avoir compris tout cela, le Cœur de Dao de Wang Wei se sublima. L'ombre d'un empereur régnant sur le Ciel de tous les Myriades d'Êtres apparut derrière lui.
C'était la preuve que Wang Wei était un Jeune Empereur. Contrairement à la dernière fois, cette ombre n'était plus aussi illusoire. De plus, le visage de Wang Wei était clairement visible cette fois-ci.
Dès que l'ombre apparut, une aura grandiose et puissante enveloppa les disciples et les Aînés qui observaient la Cinquième Épreuve à l'extérieur. Beaucoup eurent l'envie de s'incliner devant cet être suprême, et beaucoup le firent.
Certains disciples au niveau de cultivation faible ou à la volonté fragile s'agenouillèrent sur le sol, n'osant pas regarder Wang Wei. Quant aux autres, bien qu'ils ne se soient pas agenouillés, la crainte qu'ils éprouvaient pour Wang Wei en tant que Jeune Maître de Secte augmenta de façon exponentielle.
L'ombre du Jeune Empereur de Wang Wei dura plus longtemps que la première fois, mais elle finit bientôt par s'estomper. Il semblait qu'il n'avait pas encore atteint le point méritant le titre de Jeune Empereur.
Après la sublimation de son Cœur de Dao et la dissipation de l'ombre du Jeune Empereur, Wang Wei quitta la Pagode avec sa servante principale.
Après le départ de Wang Wei, les disciples commencèrent à discuter de ce qui venait de se passer.
« L'un d'entre vous sait-il ce qu'était cette ombre derrière le Jeune Maître de Secte ? »
« Je ne sais pas, mais c'était impressionnant. J'ai eu l'impression d'être observé par un Grand Empereur et j'ai voulu baisser la tête ! »
« Arrête de dire des bêtises, comment peux-tu savoir à quoi ressemble un Grand Empereur ? Mais tu as raison, j'ai aussi voulu me prosterner devant le Jeune Maître de Secte. Il semble que notre Secte de l'Ouverture du Dao aura un Grand Empereur cette génération ! »
Ces disciples étaient très enthousiastes à l'idée qu'un Grand Empereur puisse naître dans leur secte. Comme le dit le dicton : « Quand quelqu'un s'éveille, même ses poulets et ses chiens s'élèvent au Ciel avec lui. »
Si le Jeune Maître de Secte devenait Grand Empereur, même la plus petite aumône de sa part profiterait grandement à chacun d'entre eux.
Bien que la plupart des disciples discutent joyeusement, tout le monde n'était pas aussi enthousiaste. C'était particulièrement vrai pour les dix Fils Sacrés contemporains. Les autres disciples ne savaient peut-être pas ce qu'était l'ombre derrière Wang Wei, mais eux savaient ce qu'elle représentait.
C'était la preuve d'un talent de Jeune Empereur. Dès qu'ils virent cette ombre, ils devinrent pâles. En tant que Fils Sacrés contemporains, ils étaient tous des hommes de grands idéaux et d'ambitions. Ils voulaient tous siéger à la position de Maître de Secte un jour.
Bien que les membres de la secte appellent Wang Wei « Jeune Maître de Secte », pour eux, ce titre n'était qu'une forme de respect pour s'adresser au fils de l'actuel Maître de Secte.
Selon les règles de la Secte de l'Ouverture du Dao, les descendants d'un Maître de Secte ne sont pas autorisés à hériter directement de la position. Les descendants doivent faire leurs preuves en acquérant le titre de Fils Sacré par une compétition loyale.
Les Fils Sacrés contemporains savaient que Wang Wei était un individu talentueux et que la secte pourrait le préparer à concourir pour la Volonté du Ciel, mais ils pensaient que c'était une préoccupation pour dans plusieurs années.
Ils croyaient que, peu importe le talent de Wang Wei, il avait encore besoin de temps pour atteindre leur niveau. Ils pourraient alors utiliser ce temps pour creuser l'écart entre lui et eux. Ainsi, ils avaient de grandes chances de devenir Maître de Secte avant que le talent de Wang Wei ne prenne son envol.
Mais maintenant, le talent de Jeune Empereur de Wang Wei brisait complètement la plupart de leurs rêves. Avec un tel talent, il ne leur faudrait pas longtemps avant de devoir rivaliser avec Wang Wei pour l'honneur de Fils Sacré.
Bien sûr, ils savaient qu'être un Jeune Empereur ne signifiait pas être invincible. À travers les âges, il y a eu de nombreux Élus du Ciel qui ont combattu et vaincu des Jeunes Empereurs. La question est maintenant de savoir si, parmi eux, il existe un tel Élu du Ciel.
En fait, tous les Jeunes Empereurs n'ont pas réussi à devenir Grands Empereurs. La Voie de l'Empereur est longue et ardue, rien ne peut être gravé dans le marbre avec une certitude de cent pour cent.