Chapitre 1 941
« Si vous voulez que cette coopération perdure, je dois être aux commandes », déclara directement Wu Hong. « La dernière chose dont j'ai besoin, c'est que quelqu'un remette en question mes décisions ou gère tout ce que je fais. J'ai besoin de votre entière coopération et, en retour, je signerai volontiers un accord contraignant pour vous empêcher d'abuser de mon pouvoir. »
« Sainte, qu'entendez-vous exactement par entière coopération ? »
« Je parle du pouvoir de mobiliser toutes les ressources, y compris le déploiement militaire », affirma calmement Wu Hong.
Le Saint Seigneur hésita.
« Est-ce un problème ? Si c'est le cas, dites-le-moi simplement et nous pourrons suivre des chemins séparés. »
« Personnellement, je n'ai aucun problème avec vos exigences », répondit le Saint Seigneur. Ils avaient observé la manière dont Wu Hong opérait et savaient qu'elle était une personne dominante. Ce fait était évident : elle avait lentement et méthodiquement pris le pouvoir à Long Aojing, le forçant à élever sa cultivation pour rivaliser.
« Mais ? » demanda Wu Hong.
« Même nous n'avons pas le contrôle total de la secte. »
Wu Hong fronça les sourcils. « Le Clan Royal Xu ? »
« C'est exact », acquiesça Han Guo. « Il y a certains aspects de la secte qui nécessitent leur permission pour être utilisés. »
« Certains aspects, dites-vous ? Lesquels ? »
« Par exemple, nous avons besoin de leur lignée pour déployer pleinement le Réseau Saint ou l'Épée de l'Empereur », expliqua le Saint Seigneur.
Wu Hong réfléchit un instant, son doigt tapotant rythmiquement sur l'accoudoir du trône. « Mais vous détenez le contrôle majoritaire ? »
« C'est le cas. »
« Interviendront-ils dans mes actions ? »
« Eh bien, ils pourraient », expliqua le Saint Seigneur. « Auparavant, nous aurions pu facilement les réprimer. Cependant, le Prince Héritier de cette génération est un talent inégalé avec la plus haute concentration de lignée de l'histoire. Par conséquent, ils sont devenus un peu avides. »
Wu Hong médita. Sa première réaction fut d'éliminer le Clan Xu, mais elle écarta rapidement cette pensée. Premièrement, la Terre Sainte voue trop de respect et d'adoration à ses ancêtres ; ils ne feraient donc jamais rien pour nuire à ses descendants. Deuxièmement, il y avait de fortes chances que l'Empereur Suprême ait laissé une protection pour sa famille.
« Vous devez avoir des conflits, n'est-ce pas ? Comment les résolvez-vous habituellement ? »
« Par la compétition. En fait, l'un des devoirs de la Sainte ou du Fils Sacré est de réprimer le Clan Xu. »
« Dans ce cas, c'est très bien », dit Wu Hong.
« Sainte, avez-vous d'autres exigences ? »
« Non, c'est tout. Préparez le contrat. »
Han Guo fit signe à quelqu'un, et après quelques minutes, on apporta le contrat du plus haut niveau disponible dans la Terre Sainte. Les termes étaient simples. Wu Hong dirigerait la Terre Sainte et ils coopéreraient de toutes leurs forces. En contrepartie, Wu Hong ne pourrait pas abuser de son pouvoir, en gaspillant des ressources, en forçant quelqu'un à la mort sans raison, ou en faisant quoi que ce soit qui influencerait délibérément et négativement la Terre Sainte.
Le prix à payer pour rompre ce contrat était la destruction de l'[Existence] de Wu Hong ou l'annihilation complète de chaque Aîné ayant signé le traité, ainsi que toute la Chance de Qi de la Terre Sainte. Après avoir ajouté des mesures de sécurité pour détecter si quelqu'un parvenait à briser les contraintes du contrat, Wu Hong signa sur les lignes pointillées.
Rugissement !
Dès que tout le monde eut signé le contrat, un rugissement de dragon résonna entre le Ciel et la Terre. La Liste des Empereurs se manifesta à nouveau pour libérer le dragon pourpre-doré. Tous les regards se fixèrent sur lui alors que la créature majestueuse faisait instantanément pousser trois pattes supplémentaires, pour un total de 36. Plus important encore, quelques-unes de ses écailles commencèrent à devenir transparentes.
« Ceci ! » Tous les aînés et Maîtres de Pic regardaient, sous le choc. C'était une chose que le dragon célèbre l'arrivée de la Sainte ; cela signifiait seulement qu'il pouvait sentir son potentiel. Mais maintenant, dès qu'elle accepta officiellement le poste, la Chance de Qi de la Voie de l'Empereur monta en flèche.
Le dragon rugit de joie avant d'ouvrir sa gueule pour libérer un orbe doré qui vola dans le corps de Wu Hong. « Hmm ? » murmura-t-elle, sentant que son propre Dragon de Chance de Qi était également devenu transparent. « Chance Transcendante ? Intéressant. Dans ce cas, ajoutons de l'huile sur le feu. »
Wu Hong agita la main pour condenser une rune contenant la méthode de combinaison de la Mer du Dao et du Corps du Dao ; elle vola vers le front du dragon et fusionna avec lui.
« Je m'appelle Wu Hong, la nouvelle Sainte de la Terre Sainte. » Sa voix se propagea non seulement dans le Monde Béni du Dao, mais dans chaque monde sous le commandement de la Voie de l'Empereur. « J'ai perfectionné la Voie de l'Empereur, créant un moyen de combiner la Mer du Dao et le Corps du Dao. Dans dix Époques Yuan, je prêcherai pendant 33 millions d'années. Tous ceux qui sont destinés peuvent venir écouter. »
Boum !
Le dragon fit pousser une douzaine de pattes supplémentaires pour un total de 48. Il rugit, propageant sa voix partout où la Voie de l'Empereur prospère. Des nuages pourpres se manifestèrent également dans les Cieux avant de s'étendre à chaque recoin du territoire de la Terre Sainte.
Han Guo fut la première à sortir du choc. Elle s'agenouilla rapidement : « Merci, Sainte, pour votre magnanimité. » Les autres se réveillèrent bientôt et suivirent immédiatement son exemple.
« Levez-vous », acquiesça Wu Hong. « Vous pouvez communiquer avec le dragon pour apprendre la méthode à l'avance. Mais je vous recommande d'attendre après le sermon pour essayer par vous-mêmes. »
« Nous suivrons vos directives », dit le Saint Seigneur. Il était convaincu. Si auparavant il faisait tout parce qu'il faisait confiance à Han Guo, maintenant il était convaincu. La seule personne capable d'être si ouverte sur une technique aussi puissante avait soit un grand cœur, soit une très grande confiance en sa force. Et peu importe la vérité, cela prouve la grandeur de Wu Hong. Selon les règles de la secte, la Sainte ou le Fils Sacré est le prochain Saint Seigneur, et il était prêt à se retirer de tout.
« Quelqu'un devrait se préparer pour le sermon. Je ne veux pas que le chaos se propage. »
« Ne vous inquiétez pas, Sainte, il n'y aura aucun problème », déclara le Maître du Pic des Finances.
« Bien », acquiesça Wu Hong. « Lang Zhelang a dit quelque chose à propos de la vérité sur le Nuage Rouge. Votre secte a-t-elle des preuves pour appuyer vos affirmations ? »
« Bien sûr, nous en avons », dit le Saint Seigneur. « C'est stocké dans la Voûte. »
« Montrez-moi le chemin. »
Le groupe discuta de sa tâche suivante, et finalement, le Saint Seigneur, Han Guo et le Maître du Pic des Réseaux furent choisis pour guider la Sainte. Les autres allèrent aider le Maître du Pic des Finances ou retournèrent à leur demeure pour cultiver. Après que tout le monde se fut dispersé, le Saint Seigneur et le Maître du Pic des Réseaux récupérèrent deux jetons qui condensèrent un portail après activation.
Wu Hong les suivit et ils se retrouvèrent dans ce petit royaume avec une montagne imposante qui atteignait les nuages. Et encore plus impressionnante que la montagne était une porte de cuivre colossale encastrée directement au pied de la montagne, avec des chaînes plus épaisses que les avant-bras de géants.
« Un sceau si puissant », pensa Wu Hong en jetant un coup d'œil aux chaînes. Les Rimes du Dao Saint émanant des chaînes étaient impressionnantes, et pendant un instant, elle voulut prendre le temps d'en comprendre l'essence. Malheureusement, ce n'était pas le moment.
Le Saint Seigneur et le Maître du Pic des Réseaux utilisèrent à nouveau leurs jetons, et la porte libéra une puissante force d'aspiration qui les attira à l'intérieur. Wu Hong regarda calmement autour d'elle tout en restant sur ses gardes. Le spectacle qui l'accueillit était également magnifique. Au centre de la pièce se trouvait une tablette de roche rouge de plus de 50 mètres de haut, dégageant une aura inconnue. Environ 10 autres tablettes noires plus petites entouraient la centrale, suivies de rangées de livres à l'extrémité.
« Saint Seigneur, Maîtres de Pic. » Un vieil homme plus mince qu'un squelette, vêtu d'une robe noire ample, aux yeux troubles et à qui il manquait une dent, apparut soudainement devant eux. Wu Hong plissa les yeux : elle n'avait pas remarqué quand cet homme était apparu.
« Sainte, voici l'Aîné Wong, le Gardien des Soutras. Il garde cet endroit depuis un certain temps maintenant, mais, malheureusement, il est... »
« Infecté par la Malédiction de la Connaissance Interdite », termina Wu Hong. « Son [Existence] est sur le point de s'effondrer. S'il n'avait pas fusionné son être avec le pouvoir Saint résiduel de cet endroit, il serait mort depuis longtemps. »
« Exactement. »
« Qui est-ce ? » demanda l'Aîné Wong.
« Voici Wu Hong, l'Impératrice du Sceau Divin — et aussi notre nouvelle Sainte. »
L'Aîné Wong s'agenouilla immédiatement. « Ce vieil homme a vu la Sainte. »
« Levez-vous. » Un pouvoir doux le souleva. « Vous avez réussi à fusionner avec le pouvoir Saint de l'Empereur Suprême sans être assimilé. Un tel talent est rare dans mon monde. C'est dommage que vous ne viviez pas longtemps. »
« J'ai vécu une longue vie — en fait, je suis le gardien qui a vécu le plus longtemps », sourit l'Aîné Wong. « Je n'ai aucun regret, sauf un : trouver un digne successeur. Une fois cela fait, je mourrai en paix. »
« Sainte, n'y a-t-il vraiment aucun moyen ? » demanda le Maître du Pic des Réseaux. Sans le gardien, elle serait morte lors de la récente attaque folle de la Voie du Dao des Réseaux.
Wu Hong secoua la tête. Même son Cœur du Dao Saint ne pouvait rien faire dans cette situation. Soudain, elle pensa à quelque chose : « Eh bien, il pourrait y avoir une chance. »
« Sainte, s'il vous plaît, donnez-nous vos conseils », dit rapidement le Maître du Pic des Réseaux. Pendant ce temps, l'Aîné Wong restait calme et serein, avec un doux sourire sur le visage.