Chapitre 1 907
Révérence de la Mort s'écrasa au sol depuis le ciel, creusant une vallée immense. Cependant, les dégâts de la chute ou la catastrophe environnementale qu'il avait provoquée étaient le cadet de ses soucis. Une fois la douleur apaisée, il réalisa qu'une marque était apparue sur son front : un troisième œil composé entièrement de minuscules cordes.
« Q-Qu'est-ce que tu m'as fait ? » demanda Révérence de la Mort en observant Wang Wei atterrir lentement devant lui. « Pourquoi est-ce que je perds ma connexion avec le Seigneur ? »
« Ça s'appelle la Marque de la Liberté. Je ne suis pas très fan du nom ou du design, mais pour être honnête, je n'avais pas beaucoup de temps. »
« Une marque ? »
« Comme je l'ai dit plus tôt, c'est assez peu original, mais un classique est un classique pour une bonne raison », sourit Wang Wei.
« Qu'est-ce que ça fait ? » rugit Révérence de la Mort.
« Ça s'appelle la Marque de la Liberté — à ton avis, qu'est-ce que ça fait ? »
Révérence de la Mort se figea soudain. Les souvenirs de tout ce qui s'était passé durant ce combat défilèrent dans son esprit ; il commença à relier les points. « C'était ton plan depuis le début. Chaque étape visait à me conduire à ce résultat. »
« Hmm ? Tu as compris ? »
« D'abord, le Domaine Immortel. Tu m'as forcé à admettre que j'étais une créature vivante, pas un mort-vivant. Avec cette causalité en place, tu as établi la première étape pour me "libérer". Après tout, mon maître contrôle les morts, pas les vivants. »
« Ton deuxième mouvement était le Caractère du Roi Yama. Ce n'était pas juste une attaque utilisant le contre de mon Dao. Tu n'essayais pas seulement d'évaluer mes pouvoirs et de trouver ma faiblesse. Non, ce caractère servait à renforcer le fait que j'étais une créature vivante, renforçant davantage la causalité. »
« Je suis très reconnaissant que tu n'aies pas esquivé mes attaques. Ça a beaucoup aidé. »
Le rouge dans les yeux de Révérence de la Mort vacilla, mais ce fut tout. Il n'avait plus le moindre désir de bouger, car il n'était plus l'un des serviteurs du Seigneur. Alors, quel était l'intérêt de s'agiter ?
« Une fois déterminé que j'étais un être vivant, la connexion avec mon Seigneur a été réduite, mais pas assez pour avoir un effet significatif. Alors, ton étape suivante a été de rectifier cela — c'est là que la Flamme du Vrai Samadhi est apparue. Samadhi signifie la libération du vrai soi — un état d'éveil libéré de toute contrainte et limitation, un état libéré des influences. »
Révérence de la Mort commença à rire, non pas d'un rire joyeux, mais d'un rire fou, au bord de l'effondrement mental.
« La quatrième étape, c'était les cordes. L'Ange de la Mort a coupé sans le savoir sa source de pouvoir, mais qu'est-ce que j'ai coupé, moi ? »
Wang Wei sourit.
« Mon destin — ma connexion avec le seigneur. Tu n'avais pas un tel pouvoir, mais moi, oui. En tant qu'être vivant béni par la Sagesse Bouddhiste, j'avais le libre arbitre et la capacité de couper cette connexion. »
« Pour être juste, tu ne l'as pas vraiment coupée. Tu l'as juste affaiblie », acquiesça Wang Wei.
« Mais pourquoi n'ai-je rien pu sentir ? Hahaha, je sais — le Dao de la Tromperie. Tu ne l'as pas cultivé comme un Dao mineur. Non, tu l'as intégré à ton Dao dominant du Destin. »
« L'illusion ultime est l'illusion du libre arbitre », acquiesça Wang Wei. « C'est la tromperie suprême. Il m'a fallu trop de temps pour comprendre une vérité aussi simple, mais bon, je ne suis pas parfait. Ce qui compte, c'est que j'ai fini par comprendre avant qu'il ne soit trop tard. »
« Tromperie, tromperie, oh, Tromperie, Hahahaha. » La voix de Révérence de la Mort résonna entre le Ciel et la Terre. Il avait compris tout ce plan en neuf étapes qui menait à sa défaite. Après les cordes, Wang Wei n'avait pas atteint les conditions qu'il souhaitait, alors il avait dû renforcer certaines des actions précédentes — c'était le but de ces attaques et chants bouddhistes qui ont suivi. Ils servaient aussi de distraction, amenant Révérence de la Mort à croire que Wang Wei comptait sur sa faiblesse face au pouvoir bouddhiste pour mener ce combat.
La sixième étape consistait à lancer un sort avec le [Pouvoir des Mots] dans cette langue inconnue et puissante. Cela a retiré une portion significative de l'essence de mort du corps de Révérence de la Mort, affaiblissant davantage sa connexion avec son maître. Cela a aussi légèrement renforcé le fait qu'il était une créature vivante.
Puis vint la Flamme de la Liberté. Elles n'ont pas seulement brisé l'[Ordre-Désordre] de Révérence de la Mort, faisant pencher la balance de la force en faveur de Wang Wei. Non, celles qui ont frappé Révérence de la Mort l'ont secrètement imprégné du pouvoir de la liberté — elles ont servi de véritable fondation à la Marque de la Liberté.
« Pas étonnant que j'aie commencé à agir de manière inhabituelle. Pas étonnant que je sois devenu si égoïste, si émotif, si incontrôlable », pensa Révérence de la Mort. Tout commençait à prendre du sens. Il perdait un aspect central de sa personnalité, de son essence, de son être même. Il réalisa à ce moment-là qu'il avait déjà perdu la bataille, mais Wang Wei n'en avait pas fini.
La huitième étape était la plus cruciale. Cette Porte de la Tromperie n'a pas seulement renforcé la tromperie précédente pour l'empêcher de remarquer quoi que ce soit à la dernière minute et de résister, mais elle l'a aussi forcé à blasphémer contre son Seigneur. En détruisant ces paires d'yeux, Révérence de la Mort ne faisait pas que contrer l'action d'un ennemi. Non, entre les mains d'un Maître de la Causalité tel que Wang Wei, chaque acte peut avoir un sens.
Et l'action de Révérence de la Mort était une forme de rébellion contre son Seigneur — une forme de révolte. Et existe-t-il une meilleure expression du [Libre Arbitre] que de se révolter contre quelqu'un à qui vous avez juré un serment de servitude ? Quelqu'un que vous avez considéré comme votre maître pendant des éons ? Quelqu'un à qui vous avez consacré votre vie, votre sang et votre âme ?
Puis, tout s'est assemblé pour la dernière étape : la Marque de la Liberté. Tous ces plans, pouvoirs et stratégies ont fusionné en cette marque, complétant les objectifs de Wang Wei : Révérence de la Mort était libéré. Il a non seulement échappé à son état de mort-vivant, mais aussi à son statut de serviteur loyal.
« Liberté, liberté, haahaha, liberté », rit Révérence de la Mort. Il cracha soudainement, forçant Wang Wei à se baisser pour l'éviter. « Je rejette ta liberté. Je méprise ta liberté. Je maudis ta liberté. »
« Je n'en ai pas besoin. Je ne l'ai pas demandée — et je n'en ai jamais voulu. »
Le rire maniaque de Révérence de la Mort se répandit à travers le monde. Pendant ce temps, le teint de Wang Wei changea soudainement. Il tendit la main pour l'arrêter, mais il était trop tard. Révérence de la Mort s'était suicidé en annihilant sa propre [Existence]. L'expression de Wang Wei se crispa.
« Hahaha, j'adore voir cette tête sur ton visage », ricana Révérence de la Mort. « Et alors si tu as tout planifié ? Je ne te laisserai rien dont tu puisses tirer profit, et après la mort, je retournerai dans l'étreinte du Seigneur. Ta foutue liberté peut aller en enfer. Hahaha. »
L'expression de Wang Wei devint soudainement calme, avec un léger sourire au coin des lèvres. Il regarda calmement le corps de Révérence de la Mort se dissiper avant de lâcher : « Je dois dire que tu es l'un des adversaires les plus brillants que j'aie jamais affrontés. Malheureusement pour toi, ton dévouement indéfectible envers ton seigneur te rend très facile à comprendre. »
« Toi – »
« C'est exact : l'étape finale du plan est ta mort de tes propres mains », acquiesça Wang Wei. « Après tout, si tu choisis d'offrir à nouveau ta foi et ta servitude à ton seigneur, tout ce que j'ai fait n'aura servi à rien. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire, n'est-ce pas ? Enfin, pour quelqu'un comme toi, du moins. Quelqu'un qui vient de perdre tout ce qui lui était cher — sa foi. »
« Les mortels sombrent souvent dans le désespoir lorsqu'ils sont placés dans une telle situation, et encore plus les cultivateurs dont les émotions sont souvent exacerbées à un degré terrifiant. Alors, je savais depuis longtemps qu'après t'avoir poussé dans cet état, tu choisirais cette voie. »
« Toi ! Toi ! Toi ! »
« Quant à ton corps et ton âme ? Penses-tu que j'en voudrais encore après que le Beyonder l'ait si lourdement influencé ? Même après avoir gagné ta liberté, les traces laissées dans ton [Existence] seraient un cauchemar à gérer, et très dangereuses. »
Révérence de la Mort le fixa. La majeure partie de son corps s'était dissipée, ne laissant que sa tête, son cou et un peu de son épaule. Mais il ignorait son état actuel et continuait de le fixer. Si les regards pouvaient tuer, Révérence de la Mort aurait découpé Wang Wei en un milliard de morceaux ; chacune des coupures aurait assuré que le bâtard reste en vie tout en lui retirant un petit morceau de corps.
« Note bien mes paroles, bâtard, ce n'est pas fini. Ce n'est pas fini. Au contraire, ce n'est que le début. Tu n'as qu'un seul destin — devenir un réceptacle. Rien de ce que tu feras n'empêchera cela. »
« Oh, j'oubliais une chose », sourit Wang Wei. « Les attaques bouddhistes ne servaient pas seulement à t'éclairer. Leur but était aussi de t'empêcher de te transformer en esprit obsessionnel. »
Révérence de la Mort voulut lui cracher dessus une seconde fois, mais sa bouche s'était dissipée. Alors, il utilisa ses yeux pour transmettre la haine infinie qu'il ressentait pour ce bâtard. Malheureusement, tout était inutile alors que l'étreinte de la mort l'engloutit finalement.
Wang Wei expira profondément. C'était enfin fini. Il avait survécu à cette épreuve. « Ai, comment se passe l'extraction de son [Autorité] ? »
« Monsieur, j'ai de bonnes et de mauvaises nouvelles. »
« Qu'est-ce que c'est encore ? » Wang Wei fronça les sourcils.