Chapitre 1 900
Wang Wei jeta un coup d'œil à l'épée large du Vrai Saint et fit apparaître cinq anneaux sur sa main droite. Lorsqu'il avait pillé le lieu saint, il ne restait que quelques pièces, ce qui était logique, car la plupart des Artéfacts de Vrai Saint doivent être raffinés par l'individu lui-même et sur commande. Par conséquent, il y avait beaucoup de matières premières, mais très peu de produits finis. Wang Wei savait que les Seigneurs du Tribunal voudraient ces artéfacts, alors il n'en prit qu'un seul — un fait qu'il regrette désormais, étant donné qu'ils sont tous morts.
Révérence de la Mort ne passa pas immédiatement à l'offensive. Au lieu de cela, il joignit les mains et murmura une courte prière : « Seigneur, pardonnez-moi car je suis sur le point de pécher. Je ne souhaite pas nuire à votre vaisseau choisi, mais c'est le seul moyen d'accomplir votre volonté. Je suis prêt à être puni une fois que tout sera terminé. »
Wang Wei l'observa calmement, plongé dans ses pensées : « Je ne sais pas ce que je ressens en voyant un individu aussi puissant et compétent faire preuve d'une telle dévotion ou ferveur envers un autre. » Une idée lui traversa soudain l'esprit : il voulait libérer cet homme de sa servitude ; il voulait lui rendre son libre arbitre, le débarrasser de son asservissement éternel envers l'Au-delà.
Révérence de la Mort se reconcentra sur son adversaire et fronça immédiatement les sourcils : « Tes yeux me dégoûtent pour une raison quelconque. » Sans attendre une seconde de plus, il se téléporta au-dessus de la montagne, directement devant Wang Wei, et abattit son épée.
Wang Wei fut légèrement surpris, et non pas par la vitesse ou la force de ce dernier. Il avait imaginé que, compte tenu de l'identité du maître de Révérence de la Mort, son style de combat serait plus proche de celui d'un mage ou d'un lanceur de sorts, plutôt que de celui d'un chevalier ou d'un guerrier. Cependant, ce n'était qu'un détail mineur auquel il s'adapta rapidement, entourant son poing d'une aura protectrice avant de heurter l'épée large.
« Comme prévu, une fondation à 12 piliers », soupira Wang Wei pour lui-même. L'ascension de Révérence de la Mort avait eu lieu après le Tabou Ultime, ce qui impliquait qu'il avait utilisé une méthode détournée. Mais au vu de la force révélée, soit il s'agissait d'une ruse et il avait utilisé une méthode normale, soit il avait trouvé un moyen d'améliorer sa fondation par la suite. Wang Wei penchait pour la première hypothèse.
Révérence de la Mort frappa à plusieurs reprises, et dès la quatrième attaque, l'aura protectrice de Wang Wei s'était dégradée, le forçant à esquiver plutôt qu'à parer directement. Révérence de la Mort pressa l'avantage, mais Wang Wei prit ses distances avant de projeter sur son adversaire une boule concentrée d'énergie de mort ; il voulait tester son pouvoir de décomposition contre celui de son opposant.
Cependant, ce qui suivit le fit plisser les yeux. Révérence de la Mort ne bloqua ni n'esquiva l'attaque, laissant la boule noire frapper son corps tout en poursuivant son offensive dominatrice. C'était étrange. Si Wang Wei avait encore été un Parangon, il aurait été logique qu'il ignore une telle attaque, mais là, cela semblait stupide — jusqu'à ce que la boule de mort atteigne sa cible et que rien ne se produise.
Swish !
Wang Wei esquiva l'épée, et son corps donna instinctivement un coup de pied dans l'estomac de Révérence de la Mort, qui leva le genou pour bloquer le pied.
« L'un des pires scénarios s'est produit : il est immunisé contre toutes mes Attaques de Mort », pensa Wang Wei. Son attention fut immédiatement détournée vers son pied, car la partie ayant touché Révérence de la Mort se décomposait instantanément. Par la pensée, Wang Wei remonta le temps sur sa blessure de décomposition, la ramenant à un état parfait. Il activa également l'un des effets de ses cinq anneaux : le bonus défensif.
L'effet de son Artéfact de Vrai Saint était basique, mais cela devait suffire pour le moment. Et avec cette protection supplémentaire, Wang Wei n'eut aucun mal à affronter son adversaire. Révérence de la Mort connaissait bien Wang Wei, mais l'inverse n'était pas vrai ; par conséquent, la première étape pour gagner cette bataille était de recueillir autant d'informations que possible.
Le poing de Wang Wei et l'épée en os de Révérence de la Mort s'entrechoquèrent, mais au moment de l'impact, un cri strident résonna depuis l'épée, envoyant un choc terrifiant dans l'esprit de Wang Wei. Son corps se figea légèrement, et ce, uniquement parce qu'il avait activé l'anneau au préalable ; sinon, il serait resté paralysé pendant une bonne minute.
Aucun cultivateur digne de ce nom ne gaspillerait une telle opportunité, et encore moins quelqu'un du calibre de Révérence de la Mort qui avait tout orchestré. Une cage noire entoura soudain Wang Wei, tentant de le capturer. Cependant, pour une raison inconnue, la cage ne parvenait pas à l'atteindre, quoi qu'il fasse.
« Un domaine espace-temps passif ? » Révérence de la Mort fronça les sourcils. Bien que la distance entre la cage et Wang Wei ne fût que de quelques mètres, cela n'était apparent qu'à l'œil nu. En vérité, des dimensions infinies et, plus important encore, d'innombrables années séparaient les deux ; en d'autres termes, la cage devait non seulement parcourir une distance infinie pour atteindre sa cible, mais aussi voyager à travers le temps.
« Même le temps finira un jour, ce qui signifie qu'il ne peut pas non plus échapper à la mort », ricana Révérence de la Mort avant d'abattre son arme, tranchant le domaine espace-temps. Cependant, ce court répit fut suffisant pour que Wang Wei reprenne ses esprits, et la première chose qu'il fit fut d'activer deux anneaux : celui augmentant la puissance et celui augmentant la vitesse.
« Cette [Mort] est-elle vraiment éternelle ? Que se passe-t-il après la disparition de toute vie ? Après la mort de l'univers, quand il n'y a plus de temps, plus d'espace, et plus rien du tout ? Quel but la mort servira-t-elle ? » psalmodia Wang Wei tout en s'éloignant de l'attaque, avant d'en lancer une de son cru. Et dès que ses mots cessèrent, son sort ou sa technique s'activa.
Un autre domaine se manifesta, mais cette fois, il ciblait ou entourait Révérence de la Mort. Et dans ce domaine, la mort n'existait pas car elle avait rempli son office ; sans vie, sans univers, sans aucun concept pour la soutenir, la mort avait accompli sa mission et avait en grande partie disparu.
Révérence de la Mort fronça les sourcils en sentant son pouvoir s'évanouir rapidement ; il devait admettre que c'était une technique brillante. Cependant, il trouva rapidement une parade : il était la vie, et tant que la vie existe, la mort est permanente. D'un geste de la main, le domaine s'effondra.
« Alors, tu admets que tu es une créature vivante ? » sourit Wang Wei. « Bien. Tu peux régner sur le domaine de la mort, mais je suis le Maître de la Vie. » Un fantôme colossal d'un homme à la peau rouge, à la longue barbe pointue et aux lobes d'oreilles allongés, vêtu d'anciennes robes et coiffes de fonctionnaire de cour, se manifesta derrière Wang Wei. Tenant le Livre de la Vie et un pinceau puissant, le Roi Yama écrivit les caractères pour [Coupable].
Révérence de la Mort ricana : « Tu veux tester la limite de mes pouvoirs ? Mais je n'ai rien à cacher. La Vie et la Mort sont entrelacées, et je règne sur les deux. » Il ignora le caractère « coupable » volant vers lui et agita son épée — qui se transforma soudain en fouet d'os — et frappa Wang Wei plus vite qu'il ne pouvait réagir, l'envoyant valser au loin.
L'élan de Wang Wei ne s'arrêta qu'après avoir atteint le soleil et s'être écrasé dans son noyau. Cependant, c'était l'opportunité parfaite. Utilisant l'environnement, il créa une Flamme de Samadhi Véritable et la fusionna avec son corps. Puis, il se transforma en Corbeau d'Or et retourna vers le monde, fonçant droit sur Révérence de la Mort.
Il ne croyait pas que le [Pouvoir de Mort] de ce dernier fût absolu. Il n'y a rien d'absolu dans ce monde. Alors, que ce soit par fierté, par désir de s'améliorer ou par besoin de recueillir plus d'informations, Wang Wei était déterminé à briser le pouvoir de Révérence de la Mort.
Révérence de la Mort se sentit immédiatement mal à l'aise lorsque la lumière de la flamme l'atteignit. Les bouddhistes poursuivent le Nirvana, échappant au cycle de la réincarnation pour atteindre la liberté de l'esprit et de l'âme. Et cette flamme était la véritable incarnation de ce concept.
« Cette bataille ne fait que commencer et tu m'as déjà agacé », grogna Révérence de la Mort en faisant tournoyer son épée pour contrer la forme de Corbeau de Wang Wei. Une explosion sépara les deux, forçant même Wang Wei à reprendre sa forme humaine. Du sang coulait de son nez et de sa bouche à cause de blessures internes, mais il n'était pas le seul ; Révérence de la Mort saignait d'un bras brisé.
Au niveau Saint, il n'est pas nécessaire d'utiliser la Vraie Volonté, car leur force de volonté — sous toutes ses formes — a déjà fusionné avec leur essence. Par conséquent, chaque blessure est grave ; cela rend également les techniques de guérison rapide d'autant plus précieuses. Et à cet égard, Wang Wei était dans une position de désavantage sévère. En tant que faux Saint, il ne possédait pas beaucoup de techniques de ce calibre.
Il avait mis à jour bon nombre de ces techniques en préparation de cette bataille, mais il n'avait pas beaucoup d'Arts Saints, ce qui était différent. Les Arts Saints et les Techniques Saintes étaient distincts. Les Arts Saints représentaient le summum d'une technique de Saint, la maîtrise totale de leurs pouvoirs et l'application des règles cachées. Les Saints possèdent d'innombrables techniques, mais seulement quelques Arts Saints, et la plupart ne peuvent pas prétendre posséder un Art Saint de Guérison — et encore moins Wang Wei.
[NDT : Je suis conscient que je modifie des informations que j'avais précédemment révélées sur les Arts Saints. Mais je suis encore en train de définir certains aspects du Royaume Saint.]
La bonne nouvelle, c'est qu'il avait autre chose : son anneau amplificateur de guérison. Avec son pouvoir, il osait défier un Saint tel que Révérence de la Mort ; non, pas seulement le défier — il osait tenter de le tuer.
« Donc, le concept bouddhiste du nirvana est utile contre toi », commenta Wang Wei. « Bien, bien, bien. Je sais qu'il n'existe pas de pouvoir absolu dans l'univers — pas même ton soi-disant Seigneur. »