Chapitre 1 898
Le Rayon de la Mort commença à fluctuer violemment. La méthode de condensation, auparavant lente, s'accéléra à une vitesse alarmante. En quelques secondes seulement, il se condensa en un cercueil noir parcouru de lignes dorées. Le corps de Révérence de la Mort trembla alors qu'il tentait de contenir son excitation. Après tant d'années de planification, il était à un pas de réaliser les grandes ambitions de son Seigneur.
« Mais ce n'est pas assez parfait », pensa Révérence de la Mort. Ses yeux se tournèrent vers les survivants du Royaume de la Longévité. Beaucoup avaient survécu en absorbant la durée de vie d'autrui, mais en vérité, ce n'était pas la raison pour laquelle la plupart d'entre eux étaient encore en vie.
La majorité des survivants restants entretenaient un lien karmique profond avec des puissances du troisième palier. Et il ne s'agissait pas du genre de lien où ils étaient traités comme des pions. Non, c'était le genre de lien profond où la puissance du troisième palier avait laissé une marque sur leur corps pour garder un œil sur leur situation.
« Même si je tue ces gens, les chances que leurs protecteurs le sentent sont minces. Cependant, je suis si près du but. Il n'y a aucune raison de prendre ce risque », pensa Révérence de la Mort. La dernière chose qu'il souhaitait, c'était que l'une de ces puissances du troisième palier soit une anomalie, ressente quelque chose et s'intéresse à cette ligne temporelle — pas alors qu'il était si près de réussir.
« Mais, bien que je ne puisse pas toucher ces gens, on ne peut pas en dire autant de toi, Vénérable Trinité. »
Le Royaume de la Longévité trembla soudainement, et une paire d'yeux se manifesta au-dessus du ciel, couvrant tout et tout le monde. Les yeux jetèrent un regard froid au Vénérable Trinité — qui ressemblait désormais à un vieil homme — et, sans la moindre hésitation, commencèrent à le bombarder de foudre condensée avec le pouvoir le plus pur de la mort. Le prêtre taoïste ne parvint même pas à résister à trois éclairs avant que son corps ne se dissipe et que son âme ne soit collectée.
« Pas mort ? » Révérence de la Mort fronça les sourcils. « Est-ce le pouvoir de son Ego de Vie ? » Après avoir tué trois autres Seigneurs du Tribunal, le Vénérable Trinité avait assez de matériaux pour réparer, voire condenser, un autre Ego de Vie. Révérence de la Mort ricana ; il utilisa immédiatement son autorité pour localiser le vrai corps du prêtre taoïste, et il ne lui fallut pas longtemps pour trouver une empreinte d'âme cachée.
Révérence de la Mort l'invoqua dans sa paume et l'écrasa sans effort. Cependant, son froncement de sourcils s'accentua au lieu de s'apaiser. « Ego Faux et Vrai ? Tu sais vraiment comment te cacher. » Une vérification rapide de l'univers révéla des millions de ces fausses empreintes d'âme.
« Oublions ça. Occupons-nous d'abord de l'affaire en cours. » Après avoir injecté l'âme du Vénérable Trinité dans le cercueil noir, un sentiment d'harmonie, de perfection et de noblesse commença à s'en dégager. Et pour la première fois depuis longtemps, un sourire se dessina au coin des lèvres de Révérence de la Mort.
« Tout est prêt, à l'exception du réceptacle. »
D'un coup de poignet, le Cercueil de la Mort se téléporta dans la dimension cachée où Révérence du Futur récupérait ; il n'y a pas d'endroit plus sûr qu'aux côtés de l'être le plus puissant de l'univers. Puis, Révérence de la Mort fit un pas et apparut devant le Réseau du Cycle d'Origine du Ciel et de la Terre Inférieur.
Ses yeux se fixèrent sur le réseau, plongé dans ses pensées : « Vraiment une conception brillante, optimisée à la perfection. En plus de cela, il y a aussi le sous-réseau alimenté par un artéfact du troisième palier. Quel casse-tête ! » De nombreuses pensées traversèrent l'esprit de Révérence de la Mort, cherchant la méthode la plus rapide et la plus efficace pour régler ce problème.
Mais, juste au moment où Révérence de la Mort s'apprêtait à trouver une solution, un portail apparut devant lui, l'invitant à entrer. Il plissa les yeux en sentant un puissant [Ordre-Désordre] placé à l'entrée, empêchant toute puissance du deuxième palier d'entrer.
« L'[Ordre] est décent, et je pourrais facilement le briser, mais il semble qu'un sceau puissant y ait été ajouté », analysa Révérence de la Mort. Le sceau était la seule chose qui l'inquiétait. Si son futur moi était venu, il y aurait peut-être eu un moyen d'utiliser la force brute, mais ce n'était pas possible pour le moment.
« Penses-tu que j'entrerais volontairement dans un piège ? » Révérence de la Mort se tourna vers le portail.
« Tu le feras », répondit Wang Wei.
« Et pourquoi es-tu si sûr ? »
« Parce que si tu ne le fais pas, je me tuerai. »
Révérence de la Mort rit : « Est-ce censé être une menace ? »
« Allez, nous sommes tous deux des gens intelligents, alors pourquoi me traites-tu comme un idiot ? » rétorqua Wang Wei. « Nous savons tous deux que ton maître convoite mon corps, mon potentiel — mon destin unique et inégalé. Après avoir passé tant d'années sans devenir un Vrai Transcendant, je dois dire qu'il est un peu un gâchis. »
Le vide autour de Révérence de la Mort s'effondra, mais Wang Wei l'ignora et continua : « Cependant, il a bon œil. Il sait qu'une fois qu'il aura mon corps, ses chances d'atteindre ce niveau seront élevées. Après tout, techniquement parlant, je l'ai déjà atteint. »
« Alors, tu es au courant », Révérence de la Mort plissa les yeux.
« Je n'en étais pas sûr avant, mais maintenant, je sais — tu as rencontré mon futur moi », dit Wang Wei. « Mais ton maître n'a-t-il pas réalisé qu'il n'est qu'un test pour moi ? »
« Un test où l'échec est autorisé », répondit Révérence de la Mort. « Un test où ta mort est sans importance. »
« C'est vrai », acquiesça Wang Wei. « Eh bien, tu entres ou pas ? Finissons-en une bonne fois pour toutes. »
Révérence de la Mort ne suivit pas ses paroles ; les choses devaient avancer à son rythme ; il devait contrôler le tempo de cette confrontation. « Je ne pense pas que tu sois prêt à aller jusqu'au bout. Tu es trop arrogant et fier pour mourir par suicide. Plus important encore, tu as une femme, des parents, des amis et des liens profonds qui t'attendent dans la Ligne Temporelle Primordiale. Peux-tu vraiment renoncer à tout cela ? »
« Pourquoi mens-tu ? » répliqua Wang Wei. « Bien que tu soulèves un point intéressant, tu aurais dû m'étudier. Qu'est-ce que je valorise plus que toutes ces choses ? »
Révérence de la Mort ne répondit pas.
« Ma liberté — mon libre arbitre. Mais tu menaces de m'enlever la seule chose que je valorise par-dessus tout. Penses-tu que j'oserai me tuer ou non ? Plus important encore, peux-tu prendre le risque ? »
« Non, je ne peux pas », pensa Révérence de la Mort, mais il garda le silence. Sans dire un mot de plus, il leva la main pour invoquer 89 % de son [Autorité de l'Univers] afin d'attaquer le réseau ; il prévoyait de l'éradiquer à la source. D'abord, il l'isolerait du Ciel et de la Terre, et sans Source de Dao, le réseau devrait s'effondrer sur lui-même.
Révérence de la Mort plissa les yeux. Un pouvoir qu'il connaissait trop bien enveloppa le réseau, arrêtant le destin qu'il avait conçu pour lui. « Autorité ? Bon sang, il doit l'avoir acquise auprès de ce maudit Démon Dieu du Chaos de la Mort. » Une autre variable était apparue, et cette fois, c'était une variable majeure. Avec cette [Autorité] et l'aide du Réseau du Dao de l'Épée Primordiale, Wang Wei pourrait survivre assez longtemps pour que le Grand Dao se libère de l'autre champ de bataille. Le Seigneur Beyonder était limité dans ce qu'il pouvait faire ; par exemple, il ne pouvait en aucun cas endommager cet Univers du Chaos, sous peine de subir la colère du Saint Hongmeng Wang Wei.
« Vraiment un homme favorisé par le destin », pensa Révérence de la Mort avec un grand sérieux. Chaque épreuve n'est pas seulement un moment de vie ou de mort, mais aussi une opportunité pour une plus grande amélioration. Plus important encore, les personnes bénies par un grand destin ne font jamais face au danger en étant isolées. Des événements se produiront pour leur donner de l'espoir, ou, pour mieux dire, une opportunité de survivre.
« Tu veux finir ça en face à face ? Très bien. Je briserai ta dignité et ton esprit de mes propres mains. » D'une pensée, un film protecteur entoura la peau de Révérence de la Mort avant qu'il ne se précipite dans le portail.
Réseau du Cycle d'Origine du Ciel et de la Terre Inférieur, Dimension Secrète :
Le bonheur de Wang Wei ne dura pas longtemps alors qu'il regardait Révérence de la Mort déchirer tous les pièges qu'il avait posés pour lui. Avec un bouclier qui est une manifestation physique des règles de protection du Ciel et de la Terre, rien ne pouvait toucher cet homme : poison, pouvoir du néant, réseaux quantiques spécialement conçus, création artificielle du [Murmure] des Vieux Dieux, et bien plus encore.
Wang Wei gémit doucement. Il n'avait jamais espéré que ces choses blessent Révérence de la Mort. Son objectif était simplement de retarder ce dernier, achetant suffisamment de temps pour la Duchesse Érudite. L'une des plus grandes inquiétudes de Wang Wei a toujours été Révérence du Futur ; par conséquent, il doit planifier une situation où Révérence de la Mort est acculé et invoque de force son futur moi ; non, même une projection suffirait à l'anéantir. Et c'est là que la duchesse est censée entrer en scène.
« Je me demande quel est son statut actuel », soupira Wang Wei pour lui-même. Le sentiment de devoir compter sur quelqu'un d'autre pour sa protection — surtout quelqu'un qui n'est pas de sa famille proche — était terrible. Mais, comme le dit le dicton, quand la vie vous donne des citrons, faites de la limonade. Wang Wei était faible, et la duchesse était sa seule opportunité de sécurité.
« Y a-t-il un moyen d'acheter plus de temps ? » D'innombrables pensées traversèrent son esprit, y compris la création d'une dimension remplie d'énergie temporelle pour y piéger ce dernier dans une boucle temporelle. Malheureusement, avec le contrôle de l'univers par Révérence de la Mort, les effets de telles méthodes sont loin d'être idéaux. Wang Wei savait qu'il y avait une vaste différence entre le pourcentage d'[Autorité] qu'ils contrôlaient, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit aussi écrasant.