Chapitre 1 884
Wang Wei calma son esprit en ébullition pour examiner les environs, cherchant à identifier ce qui avait changé. Il ne lui fallut pas longtemps pour découvrir que la source était son propre corps, ce qui déclencha une alarme encore plus vive dans son esprit. D'un seul coup d'œil, son expression se crispa.
« Mes caractéristiques éternelles... elles ont disparu ? » Il douta de ce qu'il venait de détecter et vérifia immédiatement. Le résultat était le même. Il possédait désormais une espérance de vie finie qui, selon ses calculs, ne dépassait pas 150 Époques Yuan. Le pire, c'est qu'elle aurait été encore plus courte sans la protection du réseau de second niveau.
Wang Wei tenta immédiatement de se calmer. « La bonne nouvelle, c'est qu'il semble que seul l'aspect de l'espérance de vie ait été éliminé, et non la régénération ou les autres méthodes de résurrection. Quant à la mauvaise ? » La mauvaise était évidente, mais ses implications étaient bien plus terrifiantes.
« Hmm ? » Alors qu'il était plongé dans ses pensées, Wang Wei perçut soudain de nombreuses auras terrifiantes et instables émanant du Réseau de la Tortue Noire — des auras qui lui étaient familières. Le fait qu'autant de Saints libèrent instinctivement leurs auras indiquait à quel point ils avaient perdu le contrôle de leurs émotions.
« Ont-ils subi le même sort ? C'était prévisible, puisque la Révérence de la Mort altérait une règle fondamentale de l'univers — personne, à l'exception d'une puissance du troisième niveau possédant sa propre Source du Dao, ne peut y échapper. »
Bang !
Avant que Wang Wei ou quiconque d'autre ne puisse assimiler ce qui se passait, un autre changement cosmique soudain se produisit. Un nouveau monde venait de naître : vaste, magnifique et plein de vitalité. Wang Wei plissa les yeux dès qu'il en perçut la vérité. « Un monde où les règles de l'éternité existent encore ? Ce bâtard est en train de construire l'appât parfait. »
Les Seigneurs du Tribunal accepteraient-ils de mourir de vieillesse ? Évidemment non. Ils lutteraient de toutes leurs forces, mais une fois qu'ils réaliseraient qu'il n'y a pas d'autre issue, ils n'auraient d'autre choix que de se diriger vers ce monde. Après tout, rester à l'écart signifie une mort certaine, mais s'ils entrent dans cet endroit, il reste un mince espoir de survie.
« Wang Wei, tu m'entends ? »
« Duchesse ? Quelle est votre situation ? »
« Qu'en penses-tu ? »
Wang Wei nota le tremblement dans sa voix. « Eh bien, je suppose que c'était une question stupide. Combien d'espérance de vie vous reste-t-il ? »
« Moins de 9 Époques Yuan ? »
« Quoi ? Comment peut-elle être si courte ? Même sans la protection d'un réseau, vous êtes une Seigneur du Tribunal ; sans parler des innombrables véritables Artéfacts Saints à votre disposition. »
« Cette tactique visait les Saints — il veut notre mort encore plus que celle de n'importe quel [Immortel]. »
« Donc, plus la cultivation est élevée, plus le coup est sévère ? »
« Essentiellement. »
Wang Wei gémit doucement. Pour la première fois depuis longtemps, sa maigre cultivation était un avantage plutôt qu'un obstacle. « Que suggérez-vous que nous fassions maintenant ? »
« J'ai déjà déduit que je peux augmenter mon espérance de vie en créant quelques techniques de longévité, mais l'effet est mineur. J'espérais que tu aurais une idée. »
Wang Wei réfléchit brièvement. « Par hasard, n'auriez-vous pas encore cet artéfact que vous avez utilisé et qui a permis à ma femme de condenser son Prototype de Quintessence du Dao ? »
« Non, cet objet n'avait que trois utilisations, et je les ai toutes épuisées. »
« Pouvez-vous recréer son pouvoir ? Même une fraction suffirait », demanda-t-il.
« Cela ne devrait pas poser de problème », acquiesça la Duchesse Érudite. « Mais pourquoi faire ? Tu veux essayer de condenser ton propre prototype ? Je doute que cela fonctionne. »
« J'en suis conscient », Wang Wei secoua la tête. Il savait qu'il était très proche de condenser son prototype, et pourtant, il en était encore loin. Cette petite distance est quelque chose que la plupart des gens ne peuvent franchir — y compris quelqu'un d'aussi talentueux que la Duchesse. Sans un peu de chance ou une opportunité, Wang Wei ne pensait pas pouvoir condenser son prototype de sitôt.
« Voici ce que je pense. » Wang Wei condensa un talisman de mémoire et le fit scintiller vers sa projection.
« Hmm, c'est une bonne idée, et réalisable. Bien que cela ne résolve pas le problème, cela devrait améliorer notre espérance de vie. Espérons que ce soit assez long pour que nous puissions accomplir notre plan. »
« Oui, espérons-le. »
« Avez-vous une pièce où ma projection peut séjourner temporairement ? »
« Bien sûr », acquiesça Wang Wei. Il ouvrit une pièce privée pour elle dans l'un des nœuds du réseau, et dès que la Duchesse Érudite eut un peu d'intimité, elle commença à graver des runes dans l'air en forme de pyramide. Pendant ce temps, l'Avatar A entra également en méditation, se synchronisant avec le corps principal ; il devait élaborer une stratégie pour la situation actuelle.
La première chose que ces deux-là firent fut de charger Ai de commencer les préparatifs pour le plan avec la Duchesse Érudite afin de pouvoir terminer les choses dès qu'elle serait prête. Ils furent bientôt embarrassés, car l'Esprit Quantique se plaignit, leur rappelant qu'elle avait de nombreux projets en cours. Et pour être juste, elle avait raison. Malheureusement, les problèmes survenaient plus vite qu'ils ne pouvaient être résolus, si bien que les deux ne purent que tenter de l'amadouer.
Pendant que la duchesse se préparait, Wang Wei ne resta pas les bras croisés. Il commença lui aussi à créer sa propre technique pour prolonger son espérance de vie. Et dans la situation actuelle, une ancienne technique de son passé devint le plan parfait : l'Art de la Longévité Trompant le Ciel. Au fil des ans, Wang Wei a vaincu d'innombrables ennemis, mais aucun ne lui a été aussi bénéfique que l'héritage de Gu Xuan.
Il y a longtemps, Wang Wei avait mis à jour l'Art de la Longévité Trompant le Ciel pour permettre aux Cultivateurs Mortels de vivre jusqu'à la limite d'une époque Yuan (1 269 billions d'années) et l'avait laissé comme fondation pour la Secte de l'Ouverture du Dao de la dimension inférieure. Maintenant, il voulait l'améliorer une seconde fois. Son objectif était simple : tromper les plans fondamentaux de la réalité en leur faisant croire qu'il possédait une cultivation bien plus faible, affaiblissant ainsi l'influence de la [Caractéristique Éternelle] manquante.
Ce plan était un défi. Contrairement au Grand Dao, qui devait suivre des règles et « autoriser » la tromperie, la Révérence de la Mort — qui détenait désormais la plus haute autorité dans l'univers — ne jouerait pas selon les règles. Ainsi, Wang Wei devait parvenir à une véritable tromperie. Heureusement, Wang Wei était préparé à ce défi ; il avait commencé depuis longtemps à cultiver la Tromperie comme un Dao secondaire, et avec l'aide d'Ai, il obtint bientôt quelques succès.
« Ce n'est pas suffisant », pensèrent les deux Wang Wei simultanément, en parfaite synchronisation. S'il était vrai que la Révérence de la Mort ciblait principalement les cultivateurs de haut niveau, les cultivateurs plus faibles ne s'en sortaient pas mieux ; le plan ne les visait pas, mais seulement parce qu'ils étaient insignifiants. La Révérence de la Mort savait qu'ils ne vivraient pas longtemps, même s'il ne se concentrait pas sur eux. Ainsi, bien que cette couche de l'Art de la Longévité Trompant le Ciel ait amélioré l'espérance de vie de Wang Wei, le gain était dérisoire.
« Nous devons cibler autre chose à tromper », dit l'Avatar A.
« C'est évident, mais la question est : quoi ? » demanda Wang Wei.
« Les règles du Ciel et de la Terre ? »
« Non, si nous essayons cela, il est très facile d'alerter ce bâtard », secoua la tête Wang Wei. « De plus, n'oublie pas que nous opérons sous l'hypothèse que l'ennemi possède toutes nos informations — y compris le fait que nous avons reçu l'héritage de Gu Xuan. »
« Peut-être n'avons-nous pas besoin d'être directs dans notre tromperie des règles. »
« Oh ? À quoi penses-tu ? »
« Il doit y avoir une exception, n'est-ce pas ? » déclara l'Avatar A. « La Révérence de la Mort a dû laisser une exception aux règles pour se protéger lui-même et son futur moi. Nous pouvons simplement tromper les règles en leur faisant croire que nous sommes l'un des siens, l'une des exceptions. »
« Ton idée pourrait fonctionner », répondit Wang Wei, les yeux brillant d'une lumière éclatante. Le pouvoir de la Révérence de la Mort provient de l'Au-delà, et l'Avatar B travaillait actuellement à recréer le système de pouvoir de l'Au-delà. Si l'Avatar B a réussi, alors ils peuvent utiliser les données de ses recherches pour créer ce niveau de tromperie.
« Ai, qu'en penses-tu ? »
« Le plan est réalisable. » En tant que lien entre tous les Avatars, son avis d'experte était déterminant.
« Bien. Dans ce cas, commençons immédiatement », déclara l'Avatar A.
« Non, nous devons attendre. »
« Pourquoi cela ? »
« Si nous voulons augmenter les chances de réussite de ce plan, nous devons diminuer l'autorité de la Révérence de la Mort sur cette branche du Grand Dao. »
L'Avatar A fronça les sourcils. « Mais qu'est-ce qui nécessiterait une attaque sur le Firmament Suprême ? »
« Pas nécessairement. »
« Tu veux dire ? »
« Suiji », acquiesça Wang Wei. « Elle doit aussi être affectée. Auparavant, elle pouvait se cacher et coopérer avec Siwangji pour combattre la Révérence du Futur, mais maintenant, avec la situation actuelle, il y a de fortes chances qu'elles deviennent concurrentes. »
« Le Samsara des Six Chemins est un excellent moyen d'étendre la vie, et le meilleur scénario serait que ces deux-là travaillent ensemble, mais avec le temps qui leur manque et aucune base de confiance, tu as peut-être raison », soupira l'Avatar A.
« Suiji aura besoin d'un avantage, et le meilleur et le plus rapide moyen d'y parvenir est par son autorité passée sur le Grand Dao de cette ligne temporelle », conclut Wang Wei.
« Et le meilleur moment pour tisser notre tromperie est quand la Révérence de la Mort est distraite », acquiesça l'Avatar A.
« Le Firmament Suprême est sur le point de devenir un champ de bataille ouvert à tous », sourit Wang Wei.
« Tu penses que les autres vont aussi attaquer ? »
« Les autres constructions peuvent prolonger la vie, mais le nœud du problème est la règle cachée. Ce n'est qu'avec le Grand Dao que les règles peuvent être restaurées, et que ces gens peuvent retrouver leur immortalité. Sans compter que beaucoup d'entre eux visaient probablement le Grand Dao dès le départ. Après tout, c'est une chance d'atteindre le troisième niveau. Peu importe à quel point la possibilité puisse être minuscule, aucun de ces ambitieux seigneurs ne la laissera passer. »
« Si tu as raison, la bataille dans le Firmament Suprême sera cruciale. S'ils échouent, alors... »
« Leur seule option restante sera cet appât : le Royaume de la Longévité. »