Chapitre 1 880
D'une simple pensée, Wang Wei accéda à la puissance terrifiante de son réseau, la convertit en la forme la plus pure d'Énergie de Mort et l'injecta dans le corps de Dugu Baitian, provoquant une augmentation soudaine et drastique de l'aura de ce dernier.
Le Grand Chancelier mit fin à sa folie et sentit le changement s'opérer en lui. En quelques secondes, sa force passa d'un pilier à la puissance d'un sommet de deux piliers, et cela ne semblait pas s'arrêter. Pourtant, il n'était pas heureux, loin de là. Son adversaire n'était pas stupide ; au contraire, il était réputé pour sa sagesse et son intelligence. Quel était donc son but ?
« Maudit soit-il, il veut me surcharger », réalisa rapidement Dugu Baitian. Sa Voie Sainte — si l'on pouvait l'appeler ainsi — était une méthode tortueuse, pleine de failles et de problèmes. Par exemple, bien qu'il possédât la force d'un Saint, il lui manquait une Volonté Sainte, un Cœur du Dao Saint, ou toute autre capacité ou autorité unique. Au fond, il n'était qu'un [Immortel] ayant utilisé une technique secrète interdite pour accroître sa force, ce qui signifiait que s'il était nourri d'une trop grande quantité de puissance Sainte, son corps et son âme s'effondreraient.
Dugu Baitian jeta un dernier regard au bouclier protégeant Wang Wei avant de s'asseoir en tailleur dans le vide et d'entrer dans un état de méditation profonde pour contrôler les instincts de son corps ; il devait rejeter le processus d'alimentation. Pendant ce temps, Wang Wei secoua intérieurement la tête. Comment son plan pourrait-il être aussi simple ? Il savait pertinemment que même s'il surchargeait Dugu Baitian, ce dernier ne mourrait pas définitivement ; au lieu de cela, il mourrait pour ressusciter après avoir atteint sa limite.
Son plan était bien plus ingénieux. Comme il l'avait théorisé, le pouvoir du Beyonder devait être capable d'assimiler d'autres puissances, et c'était là sa véritable cible. Le pouvoir de mort pur qu'il avait injecté dans le corps de Dugu Baitian n'avait l'air pur qu'en surface ; Wang Wei y avait ajouté de nombreuses autres puissances subtiles, dont celle possédant l'essence la plus élevée : le pouvoir du néant. Maintenant, il n'avait plus qu'à attendre que les caractéristiques d'assimilation se manifestent.
Le temps passa, et Dugu Baitian poursuivit une résistance désespérée. En tant qu'être ayant vécu si longtemps, le Grand Chancelier avait de nombreux atouts cachés dans sa manche. Hélas, ils échouèrent tous, comme en témoignaient les signes d'une treizième paire d'ailes noires poussant dans son dos. Un tel résultat était prévisible puisqu'il affrontait des puissances du Niveau Saint, alors que tous les atouts de Dugu Baitian appartenaient encore au [Royaume Immortel].
Tandis qu'il luttait désespérément pour survivre, Wang Wei restait calme, analysant chaque once de la puissance du Beyonder, attendant le moment propice pour frapper. Il traitait avec une source de pouvoir supérieure. Bien qu'elle ait été diluée par la Révérence de la Mort, elle restait d'un échelon supérieur au sien.
« Maintenant », pensa soudain Wang Wei. Certaines puissances étaient plus difficiles à digérer ou à assimiler ; ainsi, le pouvoir du Beyonder les laissait pour la fin, probablement parce qu'il avait encore besoin de les analyser. Alors, dès qu'il fut prêt à digérer cette partie de son repas, Wang Wei entama son plan, ce qui, à l'horreur de Dugu Baitian, signifia qu'il perdit tout contrôle sur son corps.
« Que m'as-tu fait ? »
« Tu as avalé tant de mon Essence de Mort. N'est-il pas normal que tu deviennes ma marionnette ? » répondit Wang Wei, sa voix et son ton si ordinaires que l'on aurait pu croire qu'il disait quelque chose d'aussi banal que « passe-moi les baguettes ».
« Toi ! »
« Très bien, ne gaspille pas le dernier souffle de force qu'il te reste », déclara Wang Wei. « Par respect pour un compagnon cultivateur, je t'autorise à prononcer tes derniers mots. »
Dugu Baitian ouvrit la bouche, mais la referma aussitôt. En regardant ces yeux gris argenté et calmes, une réalisation le frappa enfin : son voyage de cultivation allait prendre fin ici, aujourd'hui, et même dans les prochaines minutes — peut-être secondes. Son esprit fit défiler tout ce qu'il avait vécu : la mort de sa mère, l'incendie du clan Dugu, sa rencontre avec son maître, Strong Arm, son ascension dans la branche principale des Dugu, le meurtre de son père, et ses actes glorieux durant l'Âge d'Or.
« J'ai vécu ma vie pleinement. J'ai combattu l'ennemi le plus féroce, conquis d'innombrables mondes, partagé la couche des plus belles femmes et bâti la faction la plus puissante du Monde de l'Ascension Éternelle », la voix puissante de Dugu Baitian résonna, suivie d'un profond soupir.
« En repensant à ma vie, je n'ai que trois regrets : le premier est la trahison de mon maître. Bien que je ne l'aie pas montré, la douleur était vraiment insupportable. Je suis un conquérant, ce qui signifie que mon chemin était destiné à la solitude. Cependant, je pensais que quoi qu'il arrive, il y avait une personne sur qui je pouvais toujours compter, mais même lui n'était pas digne de confiance. Comme c'est risible. »
Un sourire amer se dessina sur les lèvres de Dugu Baitian.
« Mon second regret est de n'avoir jamais entrevu la Vraie Voie Sainte — de conquérir le sommet du chemin de la cultivation. Eh bien, je suppose que cette forme horrible devra faire l'affaire. »
Wang Wei l'écoutait calmement. Une partie de lui respectait cet homme dominateur. Même en ces temps désespérés, il cherchait encore un moyen de survivre. Cependant, Wang Wei avait besoin de temps pour achever son plan, alors il permit à ce dernier de gagner du temps en parlant ; le résultat n'en serait pas changé.
« Mon dernier regret est l'Alliance des Grandes Sectes. Je me moque de la faction elle-même, mais de ce qu'elle représente. J'ai défié le destin et pris l'une des Positions de Suzerain, forçant le Dao Céleste à modifier son plan. Ensuite, j'ai bâti la faction la plus puissante du monde, altérant à jamais le destin du Monde de l'Ascension Éternelle. C'est mon héritage — un héritage éternel que personne ne pourra effacer. »
« Éternel est un grand mot », pensa Wang Wei, mais il ne le dit pas. La majeure partie de l'histoire précédant l'Âge d'Or avait été effacée, alors pourquoi pensait-il que la même chose ne pourrait pas se reproduire ? Wang Wei secoua secrètement la tête, décidant de ne pas argumenter avec un mourant.
Dugu Baitian devint soudain calme, serein serait peut-être une meilleure explication. « Y a-t-il une chance que tu épargnes une partie de la lignée du clan Dugu ? »
« Non, mais je peux leur offrir une mort sans douleur. »
« Comme tu es aimable », ricana Dugu Baitian.
« C'est tout ? » demanda Wang Wei.
« Une dernière chose : je n'ai pas tué mon père. Au lieu de cela, j'ai emprisonné un petit morceau de son âme dans une dimension cachée pour qu'il s'agenouille pour toujours devant la tombe de ma mère. Je n'aime pas l'idée qu'il soit encore en vie alors que je suis mort. Rends-moi un dernier service et tue ce bâtard pour moi. »
« Pas de problème », acquiesça Wang Wei.
« Encore une chose : Qiyuan devait... » Sa bouche cessa soudainement de fonctionner.
« Ta mort effacera tout karma », déclara Wang Wei avant de poursuivre son plan. Avec le contrôle de l'[Existence] de Dugu Baitian, son étape suivante était simple : la donner en pâture au pouvoir du Nécromancien. Le pouvoir du Beyonder pouvait déterminer ce qu'il fallait assimiler et ce avec quoi fusionner, mais pendant qu'il était distrait par l'assimilation du [Pouvoir du Néant] et de tout ce dont il avait été nourri, Wang Wei y glissa l'[Existence] de Dugu Baitian.
Les changements qui suivirent furent stimulants pour l'esprit. Le corps de Dugu Baitian rétrécit lentement jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une rune inconnue. Wang Wei avait vu d'innombrables runes dans sa vie, et avec l'existence d'Ai, il possédait également une connaissance partielle de la compréhension de sa femme ou un accès aux runes, mais il n'avait jamais vu celle-ci.
Avec une analyse rapide, il réalisa que la structure ou la logique même de cette rune était fondamentalement différente de celle de ce monde — de l'actuel Univers du Chaos. Tous les Mondes du Chaos ou dimensions cachées avaient leurs propres règles, mais à un niveau fondamental, ils étaient identiques ; ils partageaient la même logique de fonctionnement, et leurs différences n'étaient que des manifestations de cette logique sous des formes variées.
« Je suis maintenant encore plus convaincu de ma théorie », pensa Wang Wei. « Hm ? »
La rune se transforma soudain en un œil ; un œil ordinaire, pas différent de celui d'un humain, mais le cœur de Wang Wei manqua un battement après son apparition. L'œil le fixa quelques secondes avant de disparaître. Rien de particulier ne se produisit, mais Wang Wei ressentit un sentiment de pressentiment.
Il vérifia immédiatement son corps et effectua d'innombrables autres tests, mais ne trouva rien. Pendant un instant, il envisagea que la source du danger puisse être autre chose, mais une citation de la Terre lui vint soudain à l'esprit : « Lorsque vous regardez l'Abîme, l'Abîme vous regarde aussi. » Dans ce contexte, cette citation parlait de devenir ce que l'on combat, comme le mal ou un régime tyrannique ; un principe similaire veut que le tueur de dragon finisse par devenir le dragon.
Cependant, dans ce scénario, Wang Wei sentit que son intrusion dans l'essence du pouvoir du Beyonder était préjudiciable à son être, préjudiciable à son existence même. « Ai, déconnecte la Rivière du Temps de ce monde nodal. »
« Ne vous inquiétez pas, monsieur, c'est l'une des premières choses que j'ai faites dès que vous avez changé de champ de bataille. »
« Excellent », déclara l'avatar de Wang Wei. « Je vais envoyer ma mémoire, quelques informations cruciales, et te confier un projet de priorité S. Ne laisse pas mon corps principal entrer en contact direct avec ces informations ou cette tâche. Par mesure de sécurité, tu ne devrais pas non plus entrer en contact direct. Utilise plutôt la Technique des Particules Spirituelles pour créer des serveurs mandataires afin de traiter ces informations. »
« Donnez-moi un instant, monsieur », dit Ai, et quelques secondes plus tard, elle déclara : « J'ai créé 1,269 billion de serveurs mandataires. Bien qu'ils aient encore besoin d'énergie spirituelle pour atteindre leur puissance maximale, ils sont maintenant utilisables. Souhaitez-vous transférer les informations maintenant ? »
« Non, pas encore. J'ai encore une dernière chose à faire », répondit Wang Wei. D'une pensée, il obtint le contrôle absolu sur cette Rivière du Temps artificielle et commença à accélérer le temps à un rythme alarmant. Des billions d'années s'écoulèrent en quelques secondes. Dans des circonstances normales, une manipulation aussi rapide du temps aurait eu de graves répercussions, mais en l'absence de la présence du Grand Dao et avec toutes les règles de la chronologie transformées en Règles de Mort, Wang Wei — et la plupart des cultivateurs puissants — n'avaient plus aucune limitation sur de nombreux sujets.
Avec une utilisation aussi intense et brutale du temps, même l'essence immortelle de Wang Wei ne pouvait y résister ; cela n'aidait pas non plus qu'il n'essayait pas de résister en premier lieu. Son objectif était clair : détruire cet avatar et, plus important encore, effacer tout problème potentiel caché dans les informations qu'il avait recueillies sur le Beyonder — surtout concernant cette rune finale.
Malgré tout cela, Wang Wei sentait que ce n'était pas suffisant. Alors, il alla encore plus loin. Il utilisa sa technique [Manipulation de But] pour transformer la Rivière du Temps en Rivière du Néant, puisant dans ce pouvoir de l'échelon le plus élevé pour poursuivre son travail.