Chapitre 1 864
« Je me souviens simplement que la Secte de l'Épée du Ciel Primordial a anéanti d'innombrables lignées plus faibles spécialisées dans le Dao des Armes. Non, la confrontation a commencé parce que de nombreuses sectes de l'épée ont été détruites à travers l'univers. Et si ma mémoire est bonne, des rumeurs circulaient selon lesquelles l'Alliance de la Myriade d'Armes était sur le point d'affronter directement la Secte de l'Épée du Ciel Primordial », pensa la Duchesse Érudite.
Avec la révélation d'aujourd'hui, la Duchesse Érudite devait recontextualiser toute la situation. Elle était au courant de la lutte actuelle entre le Dao de l'Épée et les autres armes. À ce titre, elle supposait que la Secte de l'Épée du Ciel Primordial y participait parce qu'elle était l'une des sectes de l'épée les plus puissantes de l'univers. Mais elle ne s'attendait pas à ce qu'ils soient la source de cette calamité imminente. Enfin, peut-être pas la source, mais au centre de tout cela.
« Je dois dire que le Saint de l'Épée du Ciel Primordial est audacieux. Il a osé quitter sa secte à un moment aussi crucial. N'a-t-il pas peur qu'il arrive quelque chose ? » pensa la Duchesse. Leur secte possédait un second Seigneur du Tribunal, mais il n'avait accédé à ce royaume que récemment, ce qui rendait sa force relativement faible. Pendant ce temps, l'Alliance de la Myriade d'Armes comptait 3 éminents Seigneurs du Tribunal. Sans la force écrasante du Saint de l'Épée du Ciel Primordial, l'alliance les anéantirait facilement.
« Eh bien, c'est peut-être le moment idéal pour une telle audace. Tout le monde attend l'Âge Transcendant, donc la plupart des factions — même si elles sont en guerre — essaient de limiter l'ampleur des conflits en attendant le début de la nouvelle ère. En participant à cette expédition, le Saint de l'Épée du Ciel Primordial savait que le Grand Dao offrirait une certaine protection de chance à sa faction. Plus important encore, l'expédition était l'occasion parfaite pour Ye Weimin d'améliorer sa force. »
La calamité qui attend le Dao de l'Épée est inévitable. Après tant d'années à planer au-dessus de la tête de tout le monde, il est temps pour eux de descendre de leur piédestal. Et en tant que personne ayant un lien direct avec le [Dao Source Épée-Sabre], le Saint de l'Épée du Ciel Primordial sera au centre de cette calamité. Avec un avenir aussi sombre qui l'attend, il est logique qu'il risque tout pour cette expédition, dans le seul espoir d'entrevoir une chance d'atteindre un royaume supérieur.
« S'il peut devenir une Puissance du Troisième Palier, alors le Dao de l'Épée et du Sabre inaugurera à nouveau une ère de prospérité. Malheureusement, trop de gens ne veulent pas que cela arrive », pensa la Duchesse Érudite.
Le Saint de l'Épée du Ciel Primordial expira profondément, ses yeux devenant calmes et indifférents. « Je ne peux pas invoquer le [Dao Source Épée-Sabre]. Cela dépasse mes capacités. »
« Je le sais », répondit le Vénérable Trinité. « C'est pourquoi je dis que nous devons les effrayer. Il vous suffit donc d'invoquer une projection et de faire croire que nous l'utilisons pour les éliminer. Pendant ce temps, nous autres récupérerons les membres de l'expédition et arrêterons la cour si nécessaire. »
Le Saint de l'Épée du Ciel Primordial fronça les sourcils : « J'aurai besoin de temps. »
« Faites-le aussi vite que possible, et n'hésitez pas à demander notre aide. » Le temps pressait, et à chaque seconde perdue, un autre Saint pouvait mourir. Tournant la tête vers la duchesse, le Vénérable Trinité déclara :
« Je sais que vous entretenez de bonnes relations avec Wang Wei, mais contrôlez les informations que vous lui révélez. »
« Depuis quand est-ce à votre tour de me dire ce que je dois faire ? » rétorqua la Duchesse.
« Je vous rappelle simplement qu'il est dangereux. »
« Dangereux ? Peut-il être plus dangereux que vous ? »
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Dites-moi », poursuivit la Duchesse Érudite. « Maintenant que votre plan de compter sur la cour est inutile, que fait-on ? Comment sommes-nous censés survivre à cette épreuve ? Quel est votre plan brillant pour nous sortir de ce pétrin ? »
« Avec la protection de la Formation de la Tortue Noire, nous aurons tout le loisir de trouver des solutions le moment venu », déclara calmement le Vénérable Trinité. « Notre priorité doit désormais être le sauvetage des membres de l'expédition. »
« Nous n'aurions pas besoin de les secourir si vous aviez écouté Wang Wei dès le départ. »
« Les plans échouent tout le temps. Cela ne signifie pas qu'il a toujours raison. »
« Très bien, ce n'est pas le moment de se disputer », intervint le Monarque Racine du Karma. « Sauvons d'abord les gens. Ensuite, nous pourrons planifier notre prochaine étape. »
La Duchesse Érudite plissa les yeux, observant chacun dans la pièce, y compris les silencieux Cardinaux. Elle réalisa qu'en dehors du Commandant Dan, qui avait été contraint à cette position, presque tout le monde avait ses propres motifs égoïstes et manigançait quelque chose. Le gain de pouvoir soudain du Vénérable Trinité au sein de ce groupe n'était pas seulement dû à son charisme et à la confiance établie lors de son travail précédent durant l'Ultime Tabou.
« Il semble que l'Ancêtre du Massacre et le Monarque Racine du Karma aient peut-être aussi secrètement conclu un accord », pensa la Duchesse Érudite. La Monarque Racine du Karma — bien qu'elle semblât juste et respectueuse de leur accord précédent — soutenait en réalité la plupart, sinon la totalité, des actions et décisions du Vénérable Trinité. Pendant ce temps, le plus agressif de la pièce — l'Ancêtre du Massacre — restait trop silencieux. Le fait qu'une telle personne soit prête à confier sa vie entre les mains d'un autre était pour le moins suspect.
« Appelez-moi quand il sera temps d'attaquer », lança la Duchesse Érudite avant de disparaître de la pièce. Ce n'était pas le moment de rompre totalement avec le groupe. Bien que son plan avec Wang Wei fût déjà prêt, elle préférait gagner autant de temps que possible. Il y avait aussi la question du contrat qu'ils avaient signé précédemment. Tant qu'elle n'aurait pas la preuve formelle que ces personnes mettaient sa vie en danger, elle restait liée par celui-ci.
Formation du Cycle de l'Origine du Ciel et de la Terre, Quartier général du Commandant Wang :
« Quel test intéressant », commenta Wang Wei.
« Intéressant, monsieur ? Vous voulez dire terrifiant ? » ajouta Ai.
« Non, je veux dire intéressant. »
« On dirait que vous pensez pouvoir réussir, monsieur ? »
« Et on dirait que vous ne croyez pas que j'en sois capable ? »
« Un calcul rapide indique que les chances de survie sont inférieures à 3,65 %, et je suis généreuse dans mes estimations. »
« Alors, vous me sous-estimez », répondit calmement Wang Wei. « Le nœud de ce test est la volonté — du moins, lors de la première étape. Avec suffisamment de volonté et de planification, il est facile de survivre au processus de transformation en humain. Bien qu'il y aura certainement une période difficile de faim et de douleur, ce n'est pas insurmontable. Le problème principal avec ces gens, c'est qu'ils sont trop nombreux à prendre en charge et à nourrir, et plus important encore, c'est leur état d'esprit. Ils ne peuvent pas accepter de perdre leurs pouvoirs. »
Peu importe la puissance du Cœur du Dao d'un Saint, il n'est pas éternel. Et la plupart des gens ne peuvent accepter de tomber des nuages sur la terre ferme, surtout sans savoir avec certitude s'ils pourront récupérer leurs capacités. Si ces Saints avaient préservé leur Cœur du Dao, leurs chances de survie auraient été bien plus élevées.
« La première étape ? Se pourrait-il, monsieur, que vous ayez prédit les autres étapes de ce test ? »
« Ce n'est pas difficile à deviner après avoir considéré la situation du Monde du Souverain et du Roi », acquiesça Wang Wei. « La deuxième étape impliquera d'autres formes de vie. Il y aura d'innombrables créatures, des plus faibles bêtes mortelles aux plus puissantes Formes de Vie Parangon. C'est là que la mortalité sera la plus élevée. À ce stade, les participants devront être extrêmement prudents ; ils devront se cacher et faire preuve de discernement pour ne chasser que des bêtes mortelles afin de se nourrir. Enfin, je suppose qu'un peu de chance est également nécessaire. »
« La troisième étape ? »
« Il semble que vous ayez compris ? » Wang Wei sourit. « L'étape suivante consiste à recultiver à partir du Palier 1. Bien sûr, l'Empereur Céleste des Douze Firmaments ne veut pas simplement que les testeurs retrouvent leur force d'antan. Il veut qu'ils recultivent leur royaume. La créature précédente dont j'ai parlé ne sera pas la version ordinaire. Au lieu de cela, elles seront probablement divisées en paliers et en classes. »
Le concept est similaire aux boss de jeux sur Terre. Dans certains RPG, certains boss sont des boss de niveau 20 ordinaires, tandis que d'autres sont des Boss d'Élite. Bien qu'ils aient le même niveau, ces derniers peuvent probablement tuer les autres en un coup. L'épreuve de l'Empereur Céleste des Douze Firmaments fonctionne selon un système similaire. Si un candidat ne cultive qu'un système de Palier 1 ordinaire, alors dès qu'il rencontrera une créature de classe Élite de Palier 1, il mourra.
« Une fois que quelqu'un a recultivé jusqu'au Palier 12 et satisfait à toutes les exigences de classe, il peut réussir cette épreuve et recevoir l'héritage. Non, il se pourrait même qu'il n'y ait pas d'héritage. »
« Le processus de reconstruction de la fondation pourrait être l'héritage lui-même », acquiesça Ai. L'Empereur Céleste des Douze Firmaments pourrait laisser sa méthode de cultivation de Saint ainsi que d'autres ressources, mais il pourrait aussi ne rien laisser derrière lui.
« Maintenant, pensez-vous toujours que je ne peux pas réussir cette épreuve ? »
« Monsieur, en supposant que vous ayez raison, votre taux de réussite est toujours d'environ 10,54 %. »
« Cela semble correct », acquiesça Wang Wei. Peu importe son intelligence, il restera un mortel fragile pendant un certain temps — une période durant laquelle il devra compter sur la chance pour survivre. Bien sûr, dès que Wang Wei entrera dans le premier royaume de cultivation, il pourra manipuler la chance dans une certaine mesure pour l'aider, mais avant cela, il n'y a vraiment rien qu'il puisse faire.