Chapitre 1 862
« Es-tu certaine qu'il soit judicieux d'emmener autant de monde ? » demanda la Lettrée Romantique en s'éventant, jouant la carte de l'élégance et de la sophistication. « Si quelqu'un attaque notre base, ceux qui sont restés sur place ne tiendront pas longtemps. »
« L'union fait la force », répondit calmement Madame Chu. « En travaillant ensemble, nous pouvons régler le problème au plus vite et revenir avant que nos ennemis ne puissent réagir. »
Ses yeux étaient fixés sur les Cinq Rois qui flottaient au-dessus de leurs têtes, collaborant pour invoquer l'héritage du Douze Firmament de l'Empereur Céleste. Un vortex spatial se condensait lentement autour d'eux, mais il était extrêmement instable, forçant ces vaisseaux à redoubler d'efforts pour empêcher le portail de disparaître définitivement.
« Tu as bien prévu une voie de repli au cas où les choses tourneraient mal, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr », acquiesça Madame Chu.
« Très bien. » La Lettrée Romantique décida de ne pas en dire davantage. Son rôle de conseillère était de conseiller, non de dicter sa conduite à sa supérieure ou de la traiter comme si elle était incompétente. Le temps passa et le vortex spatial finit par se stabiliser. Cependant, les Deux Souverains et les Trois Rois ne quittèrent pas immédiatement leurs positions, car ils étaient maintenus dans un réseau spécial.
Au lieu de cela, Madame Chu coopéra avec son Vaisseau Royal et mena l'armée vers le portail. Elle n'y entra pas tout de suite. Elle jeta plutôt un coup d'œil à Ying Zheng, qui occupait la position du Troisième Souverain. « Il n'y a aucun problème, n'est-ce pas ? »
« J'ai tout vérifié trois fois, il n'y a aucun souci », répondit Ying Zheng. En tant que personne au centre du réseau, il était plus que qualifié pour prononcer ces mots.
« Fais-le une quatrième fois », ordonna Madame Chu. Cependant, Ying Zheng n'obéit pas à son ordre. Il lui remit plutôt le contrôle central du réseau d'invocation. En tant que souverain, il savait comment apaiser l'esprit de sa supérieure. Madame Chu le dévisagea avant de prendre le talisman de contrôle. Avec les deux cinquièmes du contrôle du réseau, la dame se sentit plus rassurée après avoir tout vérifié elle-même.
« Tu as fait du bon travail », loua-t-elle en rendant le talisman à Ying Zheng. Madame Chu récompensa généreusement Ying Zheng par la suite. Le Seigneur du Tribunal maintenait le système de points militaires précédent malgré la situation critique. Après tout, plus que jamais, ces soldats avaient besoin d'une raison de continuer à se battre. Ainsi, les objets disponibles à l'échange devinrent encore plus nombreux.
« Allons-y », ordonna Madame Chu, et tous les soldats choisis la suivirent dans le portail spatial. Ying Zheng fronça les sourcils en regardant le groupe disparaître. L'héritage du Douze Firmament de l'Empereur Céleste était très tentant pour lui, mais le Pendentif Papillon de Jade avait calculé un malheur lors de ce voyage. Et bien que Ying Zheng ait voulu mettre la main sur un tel héritage qui semblait parfaitement adapté à lui, il tenait plus à sa vie.
« Pourquoi n'es-tu pas parti avec eux ? » demanda soudain Dugu Baitian.
« En quoi cela te regarde-t-il ? » Ying Zheng le regarda froidement avant de retourner à sa place dans la formation, laissant Dugu Baitian plisser les yeux.
« La Voie Sainte du Douze Firmament de l'Empereur Céleste est parfaitement adaptée à Ying Zheng pour trouver l'inspiration, pourtant il a renoncé à une telle opportunité. A-t-il découvert quelque chose ? » pensa Dugu Baitian. Après avoir traité avec lui pendant si longtemps, il comprenait quel genre de personne était Ying Zheng et comment il opérait.
« Jouons la carte de la prudence », pensa Dugu Baitian. Alors qu'il s'apprêtait à se concentrer sur sa tâche, Dugu Baitian sentit soudain quelque chose arriver à son corps principal. Sans hésiter, il ferma les yeux pour se synchroniser. Le processus dura quelques minutes, et lorsqu'il rouvrit les yeux, personne ne remarqua l'impuissance cachée dans son regard.
« Peut-être est-ce la seule voie », soupira-t-il pour lui-même.
...
Madame Chu regarda autour d'elle, l'Anneau Dragon-Phénix flottant au-dessus de la tête de chacun, les protégeant d'une attaque soudaine. Les expéditionnaires se retrouvèrent dans une plaine infinie où seule de l'herbe verte était visible. Cependant, Madame Chu n'eut pas le temps de réfléchir à cet environnement car elle réalisa plusieurs choses.
Premièrement, la puissance de l'Artéfact du Vrai Saint était réduite de moitié. Deuxièmement, son sens divin et tous ses sens extraordinaires étaient limités à un rayon de moins de 1000 kilomètres. Troisièmement, l'espace dans cet héritage était renforcé au-delà de sa compréhension ; même en poussant ses artéfacts à la limite, elle ne pouvait pas briser l'espace — non, elle ne pouvait même pas le courber suffisamment pour une téléportation à petite échelle.
« Quelle restriction terrifiante », commenta la Lettrée Romantique. « Je ne pense pas que nous puissions voler à plus de cent mètres au-dessus du sol. »
Madame Chu fronça les sourcils. D'un coup de poignet, elle créa un petit oiseau qui s'envola vers le ciel. Malheureusement, dès que la créature atteignit la barre des cent mètres, une puissance terrifiante la pulvérisa dans l'oubli. Le froncement de sourcils de la dame s'accentua. Cette puissance était suffisante pour anéantir la plupart des Saints présents.
« Penses-tu que ce soit une sorte d'épreuve ? » demanda la Lettrée Romantique.
« Peut-être », acquiesça Madame Chu. Pour l'instant, il y avait trop peu d'informations. « Transmettez mon ordre : dites à tout le monde de rester sur ses gardes. Nous marchons en avant. »
En quelques mots, cette vaste armée de milliers de Saints et de centaines de millions de Parangons entama une marche longue et éternelle. Au début, tout semblait normal, jusqu'à ce que chacun réalise que les environs restaient inchangés. Qui étaient-ils ? Des Saints et des Parangons — des Êtres Conceptuels, dont beaucoup avaient déjà entamé le processus de transcendance des réalités et de leurs limites. Même s'ils ne pouvaient ni voler ni se téléporter, combien de temps pouvaient-ils marcher ? Pourtant, après avoir parcouru une telle distance, les environs restaient les mêmes.
À ce stade, beaucoup conclurent qu'il s'agissait d'une épreuve de l'héritage du Douze Firmament de l'Empereur Céleste et serrèrent les dents pour endurer. Mais bientôt, tout le monde réalisa quelque chose d'horrifiant : leur endurance s'épuisait. La première à le ressentir fut Madame Chu. Tout au long de ce voyage, elle avait maintenu l'armée sous la protection du double anneau, mais après un moment, elle se sentit étourdie et manqua de s'évanouir. Ce n'est qu'après que la Lettrée Romantique eut souligné ce fait qu'elle réalisa ce qui se passait et désactiva les Anneaux Dragon-Phénix.
Alors que de plus en plus de gens commençaient à s'épuiser, Madame Chu n'eut d'autre choix que d'arrêter l'armée pour se reposer. Elle pensa qu'en s'arrêtant quelques jours, tout le monde pourrait reprendre des forces pour continuer cette épreuve maudite par le Ciel, mais l'environnement changea enfin après plus de six heures de repos. Le soleil finit par se coucher et, plus important encore, un froid terrifiant se répandit durant la nuit.
« Que veux-tu dire par "quelqu'un est mort de froid" ? » Madame Chu regarda sa conseillère. « Est-ce une sorte de blague ou de farce ? Si c'est le cas, ce n'est pas drôle. Ce n'est pas le moment pour un comportement aussi puéril. »
« Madame, avons-nous l'air de plaisanter ? »
Madame Chu fronça les sourcils. « Alors, qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Tout le monde se tut, jetant un regard furtif à la Lettrée Romantique. Ils avaient une théorie, mais elle était si absurde qu'ils n'osaient pas l'exprimer à voix haute. « Crachez le morceau », lança soudain Madame Chu.
« Nous perdons nos pouvoirs. Pour être précise, nous redevenons lentement des humains », soupira la Lettrée Romantique.
« Sur quoi repose une telle conjecture ? » demanda Madame Chu.
« D'abord, l'affaiblissement de notre puissance. Ensuite, notre endurance quasi infinie, suivie de notre résistance naturelle à la chaleur et au froid. Et maintenant, plus d'une douzaine de Parangons ont signalé une faim que l'absorption du Qi ambiant ne peut rassasier. »
« La faim ? Montrez-moi. »
La Lettrée Romantique avait déjà isolé les Parangons qui ressentaient cette faim, il ne fallut donc pas longtemps à Madame Chu pour arriver à leur tente. Un froncement de sourcils apparut immédiatement sur son visage après les avoir vus. En étant si proche, elle pouvait sentir leurs corps absorber instinctivement l'énergie environnante, mais cela ne leur faisait aucun effet. Au contraire, la plupart de ces personnes tenaient un morceau de viande dans leurs mains, en profitant pleinement.
« Trois autres viennent de signaler qu'ils ont faim », dit soudain l'un des conseillers.
« Avez-vous essayé de leur donner des pilules ? » demanda Madame Chu.
« Nous avons essayé — y compris des Pilules de Jeûne, mais à part de la nourriture authentique, rien d'autre ne fonctionne. »
« Pensez-vous qu'il ne soit qu'une question de temps avant que nous, les Saints, ressentions aussi la faim ? »
« ...Très certainement », acquiesça la Lettrée Romantique.
« Nous devons constituer une réserve de nourriture. Dites à tout le monde de remettre la nourriture présente dans leurs bagues spatiales », ordonna Madame Chu.
« Je crains que cela ne suffise pas. »
Madame Chu s'arrêta soudainement, une réalisation lui venant à l'esprit. Les cultivateurs n'ont plus besoin de nourriture à partir du Niveau 4 dans la plupart des systèmes de cultivation, et au plus tard au Niveau 7. Quant à ces Puissances Immortelles ? Eh bien, certains d'entre eux n'avaient pas mangé depuis des milliards d'époques de yuan — oui, des milliards. Sans en avoir besoin, pourquoi ces gens laisseraient-ils de la nourriture dans leur stockage ? Ils avaient probablement beaucoup de pilules et peut-être des matières premières, mais pas de nourriture.
« Certaines personnes devraient avoir les cadavres de créatures puissantes. Ordonnez-leur de remettre tout ce qui peut être considéré comme de la nourriture à la gestion », ordonna Madame Chu. « Qu'en est-il des matières premières ? Des herbes spirituelles brutes ? »
« Nous avons essayé, mais cela ne fonctionne pas non plus. »
« Avez-vous essayé de les cuisiner en plats de légumes ? » demanda-t-elle.
« Hmm, non. »