Chapitre 1 851
« Comment te compares-tu au Vénérable de la Trinité en ce qui concerne les réseaux ? » demanda Wang Wei.
La Duchesse Érudite fronça les sourcils : « Lorsque nous étions mortels, sa secte était célèbre pour ses Réseaux Taoïstes, mais en tant que Saints, chacun doit se spécialiser. De ce fait, j'ai un peu plus de connaissances que lui grâce à mon Dao. »
« Alors, pourquoi était-il si confiant dans sa capacité à le faire ? Même avec la plaque de réseau, reprendre le contrôle d'un réseau n'est pas une tâche facile, même pour les meilleurs Maîtres de Réseaux, pourtant il a répondu avec une telle assurance. »
Le froncement de sourcils de la Duchesse Érudite s'accentua.
« De plus, je suis surpris par la facilité avec laquelle vous lui confiez une tâche aussi cruciale. N'avez-vous pas peur qu'il altère le Réseau de la Tortue Noire ? »
« Bien sûr, nous allons le surveiller. »
« Vraiment ? » ricana Wang Wei. « Vous êtes tous encore blessés et en convalescence. Vous attendez de moi que je croie que vous serez dans votre meilleure forme pour le surveiller à tout moment ? »
« En effet, c'est le moment idéal pour agir furtivement », acquiesça la Duchesse. Dans la situation actuelle, tout le monde est non seulement blessé, mais aussi inquiet des actions de la Révérence de la Mort. Une période aussi stressante, où chacun est enclin à l'erreur, est l'occasion parfaite pour quiconque de faire quelque chose en douce.
« À ton avis, que manigance-t-il ? »
« Je ne sais pas encore, mais je ne pense pas que ce soit quelque chose de bon », secoua la tête Wang Wei. « À mes yeux, tout le plan consistant à pénétrer dans le Réseau de la Pierre Inversée Noire et à communiquer avec la Cour Divine Infinie est une connerie, qui repose trop sur la chance ; tant que la Révérence de la Mort est un peu plus flexible et attaque immédiatement après avoir détecté nos actions, ce plan s'effondrera. »
« Nous le savons tous, mais quelles autres options avons-nous ? » soupira la Duchesse Érudite.
« Mon plan, évidemment. »
« Peu importe sa qualité, il est inutile si nous ne pouvons pas l'exécuter », répondit la duchesse en secouant la tête.
« Qui a dit que nous ne pouvions pas l'exécuter ? » rétorqua Wang Wei.
« Oh ? »
« La ligne temporelle — elle ne contiendrait pas par hasard une [Salle des Secrets] cachée ? »
« Malheureusement, non. »
« C'est dommage. Dans ce cas, nous allons créer la nôtre », poursuivit Wang Wei. « Tu es déjà allée dans cette salle, n'est-ce pas ? »
« Oui, je suis l'une des rares personnes à y être entrée », acquiesça la Duchesse Érudite.
« Le Parangon du Livre Céleste y est-il aussi entré ? »
« ...Oui, et plus d'une fois », hocha la tête la Duchesse. « La première fois, c'était grâce à mon aide, mais la seconde fois, c'était à cause d'une Mission du Grand Dao. »
« Une Mission du Grand Dao ? Je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose. »
« C'est rare, mais le Grand Dao publie parfois des missions compliquées et problématiques. Les personnes capables de les trouver et de les accomplir reçoivent des récompenses immenses. Le Livre Céleste a réussi l'une de ces missions et est entré dans la Salle des Archives une seconde fois. »
Wang Wei expira doucement. Cette information lui était précieuse. Cependant, il ne poursuivit pas sur ce sujet pour le moment. « Revenons à nos moutons. Puisque tu es allée à la Salle des Archives, que dirais-tu si nous la recréions, et qu'ensuite tu l'absorbes pour condenser ta Quintessence du Dao et entrer dans le Royaume du Faux Grand Dao ? »
La duchesse secoua la tête, les yeux légèrement ternes : « Ne crois-tu pas que j'ai déjà essayé ? Dans ma vie, j'ai tenté de créer des dizaines de [Salles des Archives]. Malheureusement, la plupart du temps, les connaissances à l'intérieur ne suffisent pas, et même quand c'est le cas, l'essence de la construction ne me suffit jamais pour m'améliorer. »
« C'est pourquoi tu as besoin d'une autre Grande Construction comme nourriture », sourit Wang Wei. « Et si tu prenais la Rivière du Temps de cette ligne temporelle et que tu condensais tous les événements survenus depuis l'aube des temps en tant que connaissances et informations pour la [Salle des Archives] artificielle ? »
Une lumière brillante brilla dans les yeux de la duchesse, plus éclatante encore que le soleil levant. « C'est réalisable. Non, pas seulement réalisable — mais hautement probable. » De nombreuses pensées et calculs traversèrent son esprit ; ce plan pouvait réussir. Et une fois accompli, elle aurait fait un pas de géant vers le statut de Saint du Grand Dao.
« Ce ne sera pas facile », déclara la Duchesse. « La Révérence de la Mort pourrait déjà avoir un contrôle ferme sur les Grandes Constructions. Cependant, nous pouvons profiter de l'occasion actuelle pour préparer le terrain, et une fois que les autres commenceront leurs plans pour envahir le Réseau de la Pierre Inversée Noire, la Révérence de la Mort sera distraite, et nous pourrons agir. »
« C'est ce que je pense », acquiesça Wang Wei. Il leva la main pour lui montrer sa paume. « Tu peux utiliser ceci. C'est ce qu'on appelle un Virus de Réseau. Peut-être peux-tu les modifier pour qu'ils soient encore plus petits et indétectables. » L'avantage du Virus de Réseau est que la plupart des gens ignorent son existence. Dès que quelqu'un sait qu'ils existent, ils — surtout les Saints — ont d'innombrables façons de les détecter et de les contrer. Mais sans cette connaissance, c'est un excellent moyen d'agir sans être repéré.
« Quel concept brillant », commenta la Duchesse Érudite, réalisant immédiatement son avantage. Sans connaître son existence, son sens divin et ses autres Techniques de Détection n'auraient pas repéré ces choses.
« Peux-tu les améliorer ? »
« Je peux », acquiesça-t-elle.
« Bien. Voici ce que je pense », poursuivit Wang Wei. « Divise-les en deux groupes : l'un dans la Rivière du Temps et l'autre dans les Six Chemins du Samsara. Si le plan réussit et que tu reprends le contrôle de la Rivière du Temps, c'est parfait. Mais si la Révérence de la Mort tente d'interférer et de t'arrêter, utilise les Virus de Réseau pour causer des troubles dans les enfers afin de détourner son attention. »
« Penses-tu que les Six Chemins du Samsara soient la clé de leur Rayon de la Mort ? »
« Oui – bien que ce ne soit qu'une intuition », acquiesça Wang Wei. « Et même si ce n'est pas le cas, quelque chose me dit qu'ils accordent de l'importance à son existence. Peut-être sera-ce la clé pour que leurs maîtres retrouvent rapidement leur force après avoir occupé un vaisseau. »
« Je vois », acquiesça la Duchesse. Jetant un coup d'œil au Virus de Réseau, elle soupira intérieurement. « Tu as tant fait pour moi. Comment puis-je te rembourser ? »
« Cela devrait suffire à rembourser la dette karmique de ma femme, non ? »
« C'est le cas, et même plus », acquiesça la duchesse. Ses actions avaient permis à Wu Hong de condenser un Prototype de Quintessence du Dao plus tôt, ce qui signifiait qu'une fois devenue Seigneur du Tribunal, sa force et son royaume atteindraient rapidement le royaume de Faux Saint du Grand Dao. Maintenant, Wang Wei lui avait indiqué un chemin réalisable et direct vers ce royaume.
« C'est suffisant pour moi », sourit Wang Wei.
La Duchesse Érudite le regarda et soupira : « Pour la première fois de ma longue vie, je regrette de ne pas avoir de Compagnon de Dao. »
« Pas besoin de regretter. Les hommes comme moi sont une espèce en voie de disparition dans tout l'Infini Trichiliocosm », répondit calmement Wang Wei, ce qui fit rire la duchesse, sa voix mélodieuse semblable à des clochettes résonnant avec le flux et le reflux de la rivière.
Des hommes de moindre envergure auraient été captivés par une femme aussi belle et puissante riant si insouciamment, mais Wang Wei n'était pas un homme de moindre envergure. Au lieu de cela, il sirota calmement son thé, l'esprit aussi stable qu'une tortue millénaire. À ses yeux, hormis sa femme, toutes les autres femmes ne sont que peau et os.
« Je n'aurais jamais pensé que tu avais ce côté-là », déclara la Duchesse Érudite. Il est difficile d'imaginer que l'homme qui vient de comploter contre des centaines de Seigneurs du Tribunal et qui a mené la destruction d'une ligne temporelle entière puisse avoir un côté fantaisiste et amusant.
« Je suis généralement très charmant, mais la situation précédente n'était pas le moment de le montrer », répondit Wang Wei avec sincérité.
« Je te prends au mot. »
Wang Wei acquiesça avant de changer de sujet. « Est-il possible de tuer le Cardinal du Ciel ? »
« Pourquoi ? »
« Si nous pouvions le raffiner, les chances de créer une [Salle des Archives] artificielle augmenteraient considérablement. »
« Malheureusement, ce n'est pas possible. Le contrat que nous avons signé précédemment est toujours en vigueur, alors oublie l'idée de le tuer. Je ne peux même pas l'attaquer directement. »
« Alors, pourquoi la Cardinale du Qi Source a-t-elle pu faire ce qu'elle a fait ? »
« Selon le contrat, la Purification n'était techniquement pas un acte d'agression, mais plutôt une mesure drastique pour nous sauver », expliqua la Duchesse. « Bien sûr, la vraie raison est que le Grand Dao a trouvé un moyen de supprimer la majeure partie du contrecoup de notre contrat. »
« Elle peut faire ça ? »
« Pourquoi pas ? » dit la Duchesse Érudite. « C'est pourquoi la plupart des gens ont refusé de s'inscrire à cette expédition. Il est pratiquement impossible de lier véritablement ces cardinaux, donc coopérer avec eux peut entraîner un coup de poignard dans le dos à tout moment, sans que vous ne puissiez même riposter. »
« Je ne suis lié par aucun contrat, mais à part planifier, je ne peux rien faire », secoua la tête Wang Wei. En ce moment, la dernière chose qu'il doit faire est de mettre sa vie en danger. Donc, même s'il souhaite éliminer le Cardinal du Ciel pour l'utiliser comme clé d'accès à la [Salle des Archives], il devait se donner la priorité.
« Ton esprit est l'arme la plus tranchante. »
« Merci », acquiesça Wang Wei. « Si nos plans fonctionnent, j'aurai besoin que tu fasses quelques choses pour moi. »
« Tout ce que tu voudras », acquiesça la Duchesse. Tout comme Wang Wei, elle est l'une des rares cultivatrices à croire au remboursement de sa dette karmique pour assurer un voyage de cultivation sans encombre. Donc, tant que les demandes de Wang Wei n'étaient pas trop extravagantes, elle accepterait volontiers.